在阿尔法德的记忆里，家里的光线总是很暗。
空气里有灰尘和古老木头的味道。天鹅绒窗帘常年拉着，像合上的棺盖，将世界隔绝在外。
说话不能太响。脚步不能太重。银器必须按照特定顺序摆放。族谱挂在最显眼的地方，上面有些名字变成了焦黑色。
小时候他以为所有家庭都是这样。长长的走廊，冰冷的扶手，肖像画里祖辈们永远皱着眉头，带着审视的目光。
规矩刻在银器上，印在族谱里。不能笑得太响，不能站得不直。父亲的话像冰冷的法令，母亲的要求繁杂且严厉。
姐姐沃尔布加是最先学会那些规则的人，她像一面光亮的镜子，映出所有人该有的样子。
他是中间那个孩子。上面有优秀强势的姐姐，下面有健康聪慧的弟弟。他的存在，像一个无足轻重的注脚。
他身体不好，性格也安静，靠在窗边看书的日子比在院子里奔跑更多。家人们看他时，眼神常常掠过，像是在看一件摆在过道的家具。
于是他自幼便明白，自己这副躯体，在这座崇尚“力量与纯粹”的老宅里，本身就是一种瑕疵。
后来他去了霍格沃茨。斯莱特林。理所当然。
他懂得怎样让自己不显眼，如何在恰当的时候点头，应该在何时保持沉默。他觉得这里和家里没什么不同，只是走廊更长，阴影也更浓。
直到他看见她在魁地奇球场上飞翔。
那天风很大，格兰芬多队在训练。他一眼就看到了她。
红色的队服，明艳的少女像一团火焰，在灰蒙蒙的天空中燃烧。
她的俯冲带着决绝，她的姿态充满野性，如此自由，如此……鲜活。带着一种他从未有过的、滚烫的生命力。
他站在场边阴影里，感到一阵熟悉的胸闷，但这一次，胸腔里躁动的不全是病气，还有一种近乎疼痛的渴望。
她是希尔达·波特。
霍格沃茨的风云人物，魁地奇明星，被誉为“格兰芬多之心”。
那天晚上，阿尔法德梦见自己骑在扫帚上，追逐一道金色的流光，直到咳嗽将他惊醒，喉咙里弥漫着熟悉的铁锈味。
他开始留意魁地奇新闻，把《预言家日报》的体育版悄悄剪下，藏在魔药课本下面。
他知道自己有些飞行天赋，握着扫帚时，木质柄身会传来奇异的共鸣，仿佛是他延伸出的、健康的骨骼。
但他从未申请入队。
“对你来说太危险，太剧烈，有**份，而且队里有‘不纯洁’的人。”——家族的声音在他脑中回响。
直到去年的圣诞舞会。在布莱克老宅。他独自站在廊柱旁，看着大厅里的人群。
那天水晶灯很亮，空气里弥漫着蜡烛和香水的气味。他觉得有些闷。
然后他意外地看见了她。
那个少女站在他那位傲慢的表兄面前，穿着明艳的红色长袍。浓密蓬松的黑发堆在肩头，眉眼清晰分明，鼻梁挺直。
最引人注目的是她的那双眼睛，明亮的棕色，即使在压抑的光线下，也显得神采奕奕。
他在脑海里捋清了亲戚关系——他的姑姑多瑞娅去年刚嫁给了查莱斯·波特。想必她今天是跟着多瑞娅姑姑来的。
此刻，表兄正在邀请她跳舞，语气里带着施舍般的优越感。
少女摇了摇头。
“为什么？”表兄皱起眉，“我以为这是一个难得的机会……”
“一个难得的机会接触到‘真正高贵的巫师血统’？”她笑嘻嘻地接过话头，语气带着轻嘲，“感谢你的好意。但我对区分血统纯度这种……中世纪余兴节目，实在提不起兴趣。”
好毒辣的评价。表兄脸色瞬间铁青。
但少女毫不在意，目光掠过表兄，扫过不远处——他的姐姐沃尔布加正走过来。
她继续说：“在我看来，一个巫师是否‘高贵’，取决于他施展的魔法，而非他家里的族谱。”
沃尔布加听见了，灰色的眼睛里压抑着愤怒：“波特小姐，请注意你的言辞。布莱克家的舞会不欢迎不知好歹的格兰芬多野丫头。”
阿尔法德看到，即便面对姐姐气势汹汹的训斥，少女也毫不畏惧。她微微抬起下巴，脸上保持着微笑，眼神却像刚出鞘的剑，锋利、明亮，不容忽视。
“几天前，邓布利多教授跟我闲聊时说，‘沉溺于过去的荣光会让脑子变得腐朽又陈旧’。感谢您让我有了如此……”说到这里，她上下打量沃尔布加，然后吐出下半句，“——生动的认识。”
说完，她对多瑞娅姑姑微微点头，转身离开。
这是阿尔法德第一次看到端庄严肃的姐姐气得浑身发抖，却又无处发泄的样子。
阿尔法德站在原地，看着少女红色的裙角划过一个利落的弧度，就像一记响亮的耳光，打在这座腐朽宅邸的脸上。
那一刻，他听见心里某种东西碎裂的声音。不是失望，而是一种奇妙的解脱。
舞会继续。人们又开始交谈，跳舞。宴会厅重新恢复了古旧的暗色调。
他再也待不下去，借口身体不适，转身回到了房间。
…………
开学后的某个夜晚，天文塔顶。
阿尔法德独自一人，骑着私下买来的扫帚，在空旷的夜幕下，一次又一次地练习着疾速回转——那是她在比赛中常用的招牌动作。
“重心压低……膝盖内扣……在最高点猛地甩动……”他低声念着从《预言家日报》战术分析栏里背下来的要点。
夜风像冰冷的刀子，刮过他的脸颊和四肢。在一次过于剧烈的转向后，熟悉的腥甜涌上喉咙。他下意识俯身，几点鲜红溅在了衣服和塔楼的石砖上。
他停下来，借着月光看到那抹刺眼的红，苍白的脸上只有平静。
感受着胸腔里火辣辣的疼痛，他用魔杖清理一新，然后，再次握紧了扫帚。
不够。还远远不够。
他想知道，风以那种速度掠过耳畔是什么感觉。
他想体会，在极限的边缘掌控平衡需要付出怎样的代价。
他甚至病态地享受着这种痛苦，仿佛这具一直被家族视为“瑕疵”的身体，只有在模仿她、靠近她的过程中，才找到了它存在的真正意义。
这不是训练，这是一种献祭。
几天后，他去找了斯莱特林的魁地奇队长。他站在那里，背脊挺得笔直，仿佛那个夜晚在天文塔咳血的少年只是幻影。
“我想试试找球手。”
队长有些惊讶地看着他：“找球手已经有人选了，只有追球手还有一个空缺。而且……你的身体？”
“我可以。”他平静地说道。
有些决定，不需要理由。就像人不知道为何会记住惊鸿一瞥，为何会在梦里反复追逐一道光。
或许当他骑着扫帚，以她的方式在天空中飞翔时，也许那团遥远的火焰，能偶尔将一丝微光，投映在他这片沉寂的海上。
比较文艺的一章，交代一下阿尔法德的人设。
按照辈分来讲，其实阿尔法德比希尔达小一辈。（笑）
感觉布莱克家的人骨子里都有点疯的。
作者有话说
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第7章 番外 追逐