雅间内，灯火摇曳。
合赤温执起酒壶，琥珀色的液体注入两只青玉杯，动作从容，仿佛方才的剑拔弩张只是幻影。
“原来柳大人是奉太子殿下之命前来，”他端起酒杯，脸上挂着豪爽的笑意，“劳殿下如此惦念，小王倒有些受宠若惊了。”他率先饮尽。
柳栖梧亦举杯示意，姿态优雅的浅啜了一口：“太子殿下知大王子心系使团行程，忧心忡忡，提前入京探访，亦是人之常情。只是……”他放下酒杯，目光平静地迎上合赤温，“京畿重地，耳目众多。大王子身份尊贵，提前抵京却未依礼觐见陛下，反而流连于市井戏楼，此事若被有心人做文章，传入陛下耳中，恐有损大王子的清誉，更易引发不必要的猜疑。殿下遣下官前来，正是提醒大王子，明日一早，还是依礼入宫面圣方为上策。殿下亦盼此次铁勒使团来访，能结两国邦交之好，共谋边陲安宁。”
合赤温哈哈一笑，面上满是赞同：“太子殿下思虑周全，小王感激不尽！明日一早定当入宫拜见靖国陛下！太子殿下仁厚明理，实乃靖国之福啊！”
他顺势说了几句场面话，称赞李重津年轻有为，有明君之风，期待日后能与太子殿下多多亲近云云。
两人又闲谈几句，气氛融洽。楼下戏台的喧嚣渐渐平息，终场锣鼓敲响。柳栖梧起身告辞：“时辰不早，下官不便久留。太子殿下的一点心意，还请大王子笑纳。”
他从袖中取出一个精巧的锦盒打开，里面是一枚雕工极其繁复，镶嵌着鸽血红宝石的金丝缠枝佩饰，价值不菲，彰显着东宫的重视。
合赤温目光扫过那华贵的佩饰，脸上笑意不变，视线却落在柳栖梧腰间那个不起眼的玄色香囊上。带着几分玩味：“太子殿下的心意，本王自当珍藏。不过比起这金玉之物，本王倒更中意柳大人腰间这枚香囊。样式别致，针脚……嗯，颇有古拙之风。不知柳大人能否割爱？”
柳栖梧指尖不着痕迹地拂过香囊上那个狂放的“滚”字，神色淡漠：“此乃我家殿下亲手所绣，情意所寄，下官珍之重之，不敢转赠。”
“哦？瑾王殿下？”合赤温故作恍然，随即抚掌大笑，笑声在寂静下来的雅间里显得有些突兀，“说起瑾王殿下，柳大人有所不知，你在我们草原各部，可是个大名人呐！”
柳栖梧道：“下官微末之人，能让诸位耳闻，想来是沾了我家殿下的赫赫威名。”
“正是！正是！”合赤温笑声更响，“我们那里，谁不知道当年打得我们抱头鼠窜的靖国第一高手李重霄，如今竟……嫁了人！”他身体微微前倾，“好些部族的老家伙，比如被你们殿下在狼牙谷揍得丢盔弃甲的秃鹫部老族长，还有被踹了王庭的狄王……都捶胸顿足地说，早知瑾王殿下有这心思，他们当年就该备上九十九匹骏马、九十九头肥羊，把殿下早早娶回去！成了一家人，哪还用得着动刀动枪，死那么多儿郎？哈哈哈！”他身后的巴图和格根也配合地发出几声粗嘎的哄笑。
柳栖梧静静地听完，没有一丝怒意爬上眉梢。他只是微微抬眼，那双深潭般的眸子平静无波地看向合赤温：“大王子说笑了。手下败将，也只剩下狺狺狂吠的本事了。至于想做我家殿下的‘拓跋野’？”他顿了顿，目光扫过巴图和格根，带着一种居高临下的审视，“草原上想摇尾乞怜的野狗太多，殿下……怕是用不过来。”
“你！”巴图只觉那不咸不淡的一眼，像个响亮的巴掌，他瞬间暴怒，用铁勒语怒吼一声“不知死活的稻米佬！”，如同发狂的棕熊，蒲扇般的大手带着风声，猛地抓向柳栖梧的手腕，想将他狠狠掼在桌上！
柳栖梧没有后退，反而迎着巴图的手腕闪电般探出！五指如铁钩，精准无比地扣住巴图腕上麻筋！同时身体一矮一旋，借力打力，一个干净利落的擒拿反关节！巴图只觉一股无法抗拒的巨力传来，整条手臂被瞬间扭到背后，巨大的身躯不由自主地被带着向前猛扑！
“砰——哗啦！”
巴图的脑袋狠狠撞在坚硬的紫檀木桌面上！力道之大，震得桌上的杯盘碗盏一阵乱跳！那盏燃着的青铜烛台被撞翻，滚烫的蜡油如同熔岩般泼溅出来！
“啊——！”巴图发出一声凄厉的惨叫！滚烫的蜡油大半泼在了他因剧痛而本能抬起的左臂和半边脸颊上，尤其是左眼附近，瞬间烫起一片骇人的水泡！剧烈的灼痛让他几乎昏厥。
柳栖梧的手背也被溅上几点滚烫的蜡油，皮肤瞬间泛红，但他连眉头都没皱一下，一手如同铁钳般死死压住因剧痛而疯狂挣扎的巴图，另一只手已抄起那摔落的青铜烛台，烛台顶端尖锐如矛！
“噗嗤——！”
一声令人牙酸的闷响！那青铜烛台锐利的尖端，如同切豆腐般，深深嵌入巴图眼前寸许的紫檀木桌面！冰冷的金属尖端，几乎贴着他那只未被蜡油烫到的，因恐惧而瞪得溜圆的右眼！几根断裂的睫毛甚至被切断，飘落在冰冷的金属上。
巴图的惨叫声戛然而止，仿佛被一只无形的手扼住了喉咙。他浑身僵硬，连呼吸都停滞了，唯一能动的右眼死死盯着那近在咫尺，散发着死亡气息的青铜尖刺，巨大的恐惧瞬间淹没了所有痛楚。
“巴图！”格根惊骇欲绝，下意识就要拔刀！
“驸马？！”门外也同时传来一声焦急而粗哑的低喝，带着破锣般的嗓音，是瑾王府的老卒张瘸子！显然里面的动静惊动了他们。
一直冷眼旁观的合赤温，此刻脸色也彻底阴沉下来，他猛地站起身：“柳大人！你这是什么意思？”
柳栖梧先是对着门外扬声，语气平稳无波：“我无事，稍后便出。”
门外传来张瘸子压抑的回应：“是。”
他这才缓缓抬眼，看向脸色铁青的合赤温。那只压着巴图的手依旧稳如磐石，另一只手则握住了深深嵌入桌面的烛台柄。他声音不高，却字字清晰，带着一种不容置疑的森然：
“大王子，我们靖朝有句古训：主辱臣死。瑾王殿下，既是我的君，也是我的妻子。无论何时何地，谁敢对他有半分不敬，”他握着烛台柄的手微微用力，那冰冷的尖端在巴图惊恐的瞳孔中又逼近了一分，“就休怪柳栖悟，不懂礼数。”
无形的杀气弥漫开来。合赤温对上柳栖梧那双深不见底的眸子，有种无比清晰的直觉——如果自己此刻不给出明确的回应，眼前这个看似清雅文弱的侍郎，会毫不犹豫地将这烛台刺进巴图的脑袋！
“……好！”合赤温喉结滚动了一下，从牙缝里挤出这个字，脸色僵硬地点了点头，“柳大人……护主心切，小王明白了。”
柳栖梧这才松开压着巴图的手，同时手腕一拧，将那深深嵌入桌面的青铜烛台“锵”地一声拔了出来，随手丢在狼藉的桌面上，发出刺耳的声响。他不再看任何人，转身步履从容地走向门口。
巴图瘫软在地，捂着眼睛和手臂，发出痛苦的呻吟。
“巴图是我们铁勒排得上号的勇士，”合赤温盯着柳栖梧的背影，声音带着压抑的怒气和一丝忌惮，“想不到柳大人一介文官，竟有如此利落的身手。”
柳栖梧的脚步在门口微微一顿，没有回头，只淡淡抛下一句：“瑾王殿下也常说下官看着弱不禁风，怕日后遇上不能好好讲话的人吃亏，便随意教了两招擒拿手防身。今日一试，倒还顺手。”
话音未落，他已推门而出，身影消失在门外。
鸿运楼后门连接着一条僻静幽深的小巷，柳栖梧的轿子安静地停在那里。
独眼的老卒张瘸子见他出来，连忙上前一步，那只完好的独眼锐利地在他身上扫视一圈，哑着嗓子低声问：“驸马爷，没事吧？”他闻到驸马身上淡淡的蜡油味和血腥气。
柳栖梧神色如常，只微微颔首：“无事，回府。”
张瘸子见他衣衫整齐，除了手背几点红痕，并无明显伤痕，心下稍安。
今晚驸马爷突然跟王爷借了他和另一个老兄弟来鸿运楼，王爷啥也没问，只交代了一句“把人囫囵个儿带回来就行”。
刚才雅间里那声杀猪似的惨叫和杯盘碎裂的动静，可把他们这两个战场上下来的老家伙都惊了一下。不过驸马爷全须全尾出来了，其他的不归他们管。
他退开一步，示意轿夫起轿。
瑾王府主院寝殿内，烛火通明，暖意融融。
李重霄正斜倚在宽大的拔步床头，背后垫着好几个软枕，把自己安置得舒舒服服。他手里捧着一本蓝皮旧书，封皮上写着三个古朴的篆字——《缠龙手诀》。
他看得颇为投入，眉头时而紧锁，时而舒展，手指无意识地在锦被上比划着，连柳栖梧走近都未察觉。
柳栖悟放轻脚步，目光落在烛光下的李重霄身上。
这张脸眉骨英挺，鼻梁高直，下颌线条清晰有力，是上辈子在铜镜和水盆倒影里看过无数次，属于“李重霄”的俊朗轮廓。只是此刻眉宇间没有前世惯有的冷厉与沉重，取而代之的是一种近乎慵懒的平和与专注。
暖黄的烛光柔和了他略显锋锐的棱角，整个人陷在柔软的锦被和靠枕里，像一只找到舒适窝点的，放松警惕的大猫。
柳栖悟心中掠过一丝奇异的感觉。
上辈子戎马倥偬，极少有揽镜自照的闲暇，偶尔几次拿着铜镜，也是为了查看背后的箭疮愈合得如何。后来流放边关，拖着残躯苟延残喘，更是不愿，也不敢再看镜中那张枯槁如鬼的脸。所以每次看到眼前这个顶着“李重霄”皮囊的灵魂，露出这样松弛自在的模样，都让他感到陌生又新奇。
李重霄似乎看到了关键处，眉头紧锁，伸出一只手对着虚空比划了一个擒拿的招式，动作幅度大了些，“咚”一声，手背结结实实磕在了床柱的雕花棱角上。
“嘶……”他痛得倒抽冷气，连忙甩手。
柳栖悟忍不住低笑出声。
李重霄这才抬眼看到他，揉着手背：“回来了？鸿运楼那边热闹吗？”
“嗯，”柳栖悟走近床边，目光扫过他手中的《缠龙手诀》，“见王爷如此苦学，不敢打扰。如何？这金丝缠腕一式，可参透了？”
李重霄撇撇嘴，把书往旁边一扔：“哪有这么容易。”
原主是武学奇才，看一遍就能融会贯通，他对着图解琢磨半天，脑子里懂了，手上却总不是那么回事。
柳栖悟俯身，自然而然地将他丢开的书拿起，放到一旁小几上。他瞥了一眼书页，随口念道：“敌腕若至，如藤缠树，顺其势而逆其筋，锁其关而断其力……”话音未落，他右手已如灵蛇般探出，直抓李重霄刚才磕痛的手腕！
李重霄几乎是本能反应，手腕一翻，五指成爪，试图格挡反扣——正是刚才比划的金丝缠腕起手式！
柳栖悟眼中闪过一丝赞许，动作却更快！他手腕如同没有骨头般轻轻一绕，避开李重霄的格挡，五指如钩，闪电般扣住李重霄的手腕内侧麻筋，同时左掌在他手肘关节处轻轻一托一按！
“哎！”李重霄只觉半边手臂瞬间酸麻无力，整个人被一股巧劲带着向前一倾，手腕已被柳栖悟反关节锁住，按在了柔软的锦被上！动作干净利落，正是《缠龙手诀》中破解金丝缠腕的精髓。
“慢了半拍，”柳栖悟松开钳制，点评道，“感应到了，但手上动作跟不上。要再快一点，心到手到。”
李重霄闷闷地收回手臂，没说话，揉了揉被扣住的地方。
柳栖悟见他神色，以为真弄痛了他，连忙俯身，语气带着一丝不易察觉的紧张：“怎么了？哪里痛？”他确信自己根本没用力。
李重霄突然抬头，看着他如临大敌的样子，嘿嘿一笑：“苦肉计！怎么样，像不像？”
柳栖悟一怔，随即无奈地摇头：“这招对别人可没用。”
他心中却掠过合赤温那张充满恶意的脸，以及巴图那双贪婪凶暴的眼睛。总有这些想趁火打劫，落井下石之人。如果让眼前这个空有蛮力却招式生疏的李重霄遇上……后果不堪设想。
李重霄浑不在意，摆摆手：“我也不想跟别人打……”话说到一半，他目光扫过柳栖悟垂在身侧的手，猛地顿住。
“诶？”他一把拉住柳栖悟的手腕，将他的手拉到烛光下，“你的手怎么了？”只见柳栖悟骨节分明的手背上，几点红肿的水泡赫然在目，显然是新烫的。
“小伤而已，无妨。”柳栖悟语气平淡的抽回手。
“蜡油烫的？”李重霄眉头一皱，瞪了他一眼，“什么无妨！陈大！去拿烫伤膏来！”他扬声朝外吩咐。
很快，陈大将一盒清凉的膏药送了进来，还贴心地端来一盆温水。
寝殿里还散落着李重霄前段时间折腾针线留下的物件。他拿起一根细长的银针，在烛火上仔细烧过，示意柳栖悟把手放在矮几上铺着的干净软布上。
“会有点痛，忍着点。”李重霄语气难得认真起来。他先用温水浸湿的软布小心擦去柳栖悟手背上残留的蜡痕，然后屏息凝神，用烧过的针尖，极其精准快速地将那几个水泡一一挑破，放出里面的积液。动作虽算不上多娴熟，却异常专注小心。最后，他才挖出清凉的药膏，均匀细致地涂抹在烫伤处。
柳栖悟安静地看着烛光下为他忙碌的李重霄。跳跃的火焰在那张俊朗专注的脸上投下温暖的光影，长长的睫毛在眼下映出小片阴影。指尖传来药膏的清凉和对方指腹温热的触感。
他心中忽然冒出一个念头。
刚才在鸿运楼，拼着以伤换伤，甚至硬挨几拳，他有十足的把握能用那根青铜烛台刺穿合赤温和巴图的喉咙。虽然事后处理尸体，应付铁勒和靖朝会很棘手，但如果还有下次……
他看着李重霄小心翼翼为他涂抹药膏的侧脸，那个充满血腥的念头悄然消散了。
如果还有下次，还是杀掉他们好了。他想。
只是，下次要选个更干净利落，不沾上蜡油，也不会让眼前这人皱眉的法子。
作者有话说
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第23章 第 23 章