轻如落花的嗓音截断话头。三人不约而同地望向门口，只见一个戴着半脸面具的瘦小男子不知何时已立在门边，他似乎意识到自己来得不是时候，局促地搓着手指。
「我想抓点治风寒的药。」
「不用看诊吗？」顾青瑶放下手中的医书，温和地问道。
「不用了，我是给店里的人抓药的，他有点风寒的迹象。」
「好，你进来等等吧。」
霓雨转身走向药柜，手指在密密麻麻的药屉间游走。麻黄、桂枝、白朮……她熟练地称量药材，油纸包裹时发出的沙沙声在静谧的医馆里格外清晰。接过男子手里的药钱时，一阵胭脂香气被他的带起袖子。
待他走远后，陶夭忍不住感叹：「好漂亮的男子啊，如果不是穿着男子的服饰，我都要以为他是女子，不过他怎么戴着面具呢？没看见全脸，好可惜。」
霓雨好笑地伸手捏了捏陶夭的脸，道：「他是花颜阁的老板，是个胭脂匠，听说研究新品时意外被毒草伤了脸，便一直戴面具了。」
「啊……真可惜，他人还挺好的，会亲自给店里的人来抓药。」
陶夭痛心地摇摇头，正准备坐到顾青瑶旁边时，却发现她目光仍停留在门口，一副若有所思的模样。
「小青？怎么了？」
「那个人身上有股隐约的五清草的味道。」
见两人依旧疑惑，她继续解释：「五清草本身并无任何药性，不过与制作胭脂的红蓝花混合在一起，直接接触到皮肤后，会让人浑身乏力。」
「哎呀，小雨刚才不是说过吗，那老板会自个研究胭脂配方，都把自己毒伤了，会研究其他材料很正常吧？」陶夭随意摆摆手，不以为意。
顾青瑶却想起方才那人局俗的表面下，若有若无的兴奋，眉头轻蹙，犹豫道：「我记得当天我们看见的脸皮，化了很好看的胭脂……」
「那，待今晚回府，妳跟宸王说一下呗。」
霓雨把手搭在她的肩上，温暖的触感透过衣料传来。她突然从后探出脑袋，贴在顾青瑶脸侧调侃道：「就算与这次案件无关，也可以当作日常闲聊啊，毕竟你们可是夫妻。」
眼尖地瞄到熟悉的身影出现在视线范围，霓雨趁顾青瑶尚未反应过来，嗖地一下冲出医馆，喊道：「佳恩回来了！我先走喽！」
藕荷色的身影灵活地混入人群中，消失得无影无踪，只余下顾青瑶瞬间涨红的脸和哈哈大笑的陶夭。
跑出医馆的霓雨漫无目的地走在大街上。她随手买了根糖葫芦，边咬边走。
「咦？」
前方的人群里，似乎有道眼熟的灰影一闪而过。
霓雨歪头琢磨了几息，伸手从符囊里取出一道黄纸——上面以朱砂书有端正的三字「楚雅芙」，正是顾青瑶大婚当晚得来的名字。
「没想到真派上用场了。」一抹狡黠出现在黑眸中。
霓雨走到一旁，把黄纸举至眼前，然后合上双眼，轻声吟诵：「日月为鉴，气迹显形；千山万水，无所遁踪。」
尾音未落，少女倏然睁眼。刹那间，她的瞳孔泛起一层淡金色光晕，一条由金色雾气构成的轨迹自她脚下延伸而去，不见尽头。
「嘻。」
她得意一笑，把黄纸妥善收回符囊，迈步追随金雾。
按照指引，霓雨来到了一家茶馆。她仰头望了眼黑檀木匾额上龙飞凤舞的题字，又转头环顾四周——身后不远处，一间胭脂坊正热闹非凡，身着锦绣罗裙的女子们进进出出，空气中飘散着甜腻的香粉气。
她脸上露出恍然的表情，轻声自语：「真被小师妹发现线索了呀。」随后抬脚跨进了茶馆门槛。
茶馆内，一缕沈香混着茶叶的清香幽幽飘散。霓雨绕过一扇绘有山水墨韵的乌木屏风，大步来到一张桌前，那里正坐着一个人——听见脚步声，他倏然抬头，眉宇间极快地掠过一丝诧异。
「楚大人，查案呢？」霓雨笑吟吟地开口，裙摆一旋便自然落坐到他侧对面。
楚雅芙眸光微动，抱拳道：「霓姑娘，在下正有公务在身。」态度虽客气，逐客之意却明明白白。
霓雨也不恼，反而鼓了鼓一边的腮帮子，然后扭身看向屏风——从那屏风和墙壁之间的狭窄缝隙间，恰好能望见胭脂坊门口全貌。她转回来时双肘撑桌，下巴搁在手背上，圆溜溜的杏眼弯成月牙：「是在盯梢林墨吧？那位胭脂坊的俊俏老板？」
楚雅芙不为所动，淡定地凝视着少女。
「这可不是我乱猜的，你今天跟着林墨去黄氏医馆了吧？小师妹从那人身上嗅到一股特别的草药味，感觉和你们的案子有关哦。」话语稍顿，见到楚雅芙嘴巴微动，霓雨马上接上：「你们王爷今晚回去应该就能知道了。」
霓雨抿嘴一笑，眨巴着明亮清澈的眼睛看着对面的人。察觉到对方表情有所松动后，她乘胜追击。
「你们是发现胭脂坊不对劲了——」
少女忽然倾身向前，发间步摇轻晃。她一寸寸逼近，直到能看清楚雅芙眼中自己的倒影，才停在两拳之外的距离，轻声道：「你们搜过胭脂坊了，对不对？可没查到什么证据，对吧？」
「要试试我的方法吗？用一份好吃的甜食作为雇佣费。」
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一对容貌气度上佳的男女，悄然绕至胭脂坊后巷，立于青砖院墙之下，抬首打量。
他们对视一眼，一个运起轻功，一个运起轻身术，转瞬间便落在后院之中。
楚雅芙待霓雨站稳，朝她点头，迈步领路。二人屏息凝神，足尖点地，如鬼魅般穿过院子，直抵地窖入口。推开沉重的木门，一股胭脂香气扑面而来。
刚一进入这个空间，霓雨久违地感受到一丝丝魂体的气息。
她跟随楚雅芙来到几个大缸前——按方才在茶馆里所言，林墨在京兆府的人打开盖子时，不自然地低了低头，额前的发丝挡住了他的表情，待他抬起头后，又没发现异常。
两人把两个大缸揭开，里面空无一物，干干净净的。当然这干净只是于普通人而言，在霓雨眼中，其中一个缸泛有淡淡阴气。
「这两个缸是用来干什么的？」她随口一问。
「林墨说是用来放置做胭脂产生的秽物，不过在搜查前一天刚好清理了。」
「哦——能清理掉秽物，阴物可清不掉呢。」少女轻笑一声，指尖在缸沿画了个圈，转身时，裙摆扫过青砖，带起细微尘埃。
她停在楚雅芙身前，仰首询问道：「这里的魂体虚弱至极，就算我把他引出来，即便现身你也难见分毫，要帮你暂时开一下眼吗？」
楚雅芙垂首低目凝视着少女，颔首道：「有劳了。」
霓雨抬手在他眼前虚划，楚雅芙只觉一道暖风拂过他的眼睛，依旧落在她身上的视线并未生出任何变化。他眼珠一转，朝大缸望去，竟发现其中一个大缸缭绕着黑雾。
「那便是阴气。」
少女柔软的声音自身旁响起，他回望过去，看见她举起左手定在鼻尖前，拇指压住无名指根，三指竖立，轻声道：「魂归有处，魄应吾声；三炷清香，诉尔前尘。」
话音方落，一道金光自她指尖迸发，如涟漪般荡开。空气中渐渐显出一个模糊人影，脸部血肉模糊，青衣染血。
霓雨踏前一步，食指虚点在人影眉心，金光没入的刹那，魂体立马凝实不少。楚雅芙终于能看清她的脸容——正和其中一位受害者的脸皮有七分相似。
女魂体眼神茫然却偶有一抹红光自她眼中掠过，没被衣物遮掩的皮肤上肌肤上爬满狰狞阴森的黑纹。这是阴魂怨气深重，打算转化成厉鬼的征兆。
「叮——」
霓雨执起腰间的三清铃，运转灵力，清脆悦耳的铃声响起。同时，女魂皮肤上的黑纹渐渐退却，眼神也渐复清明。
「姑娘对这间胭脂坊可有什么要说的？」霓雨温声问道。
魂体突然剧烈颤抖，两行血泪蜿蜒而下，在地面溅开朵朵红梅。楚雅芙下意识侧身，将霓雨护在身后。
女魂突然剧烈颤抖，整个魂体一闪一闪，变得模糊不清，两行血泪蜿蜒而下，在衣衫晕开朵朵红梅。
楚雅芙眉头轻蹙，后退两步，半个身体下意识挡在霓雨前方。
见状，霓雨眉毛一挑，嘴角无声勾起，剑指一抬，把安魂咒打进魂体内。
女魂瞬间安定下来，不再闪烁，只余两行血泪昭示着刚才的景况。
「姑娘，我身旁这位是京兆府的大人，他们正在追查胭脂坊的案子，如果姑娘知道什么，在这三炷香的时间里，可以与我们说清。」
女魂两行血泪流动不止，她含满忧伤的目光落在楚雅芙身上，喉咙里发出压抑嘶哑的声音。
「真的吗？」
不待楚雅芙作出回应，她便急不可待地倾诉起来，语速越来越快，彷佛害怕错失这唯一的机会。
「当天黄昏，我路过胭脂坊，林墨喊住我，给我介绍新的胭脂，让我尝试看看，我便蹭了一些，抹在脸上。」
铜镜中倒影出少女姣好的脸容，脸颇处的嫣红增添几分娇俏。
「姑娘天姿国色，这胭脂与您相得益彰，它简直像为姑娘所生。」林墨眉目弯弯，热情夸赞。
「是……是吗？」
少女被人毫不掩饰地夸奖，一张脸蛋儿红彤的的，她轻咬嘴唇，抬目望向林墨，却在目光落在他脸上时，一抹可惜转瞬即逝。
林墨一双黑眸不动声色地更深几分，宛若深渊，他笑意依旧，瞧不出半分破绽。
「当然，那几天后，姑娘可要记得过来把它带回家。」
送走少女后，几息前牢牢镶嵌在脸上的笑意如潮水褪去，林墨沉沉凝视着少女的背影，看着她脚步一点一点变得虚浮。
踏、踏、踏。
一阵脚步声自身后传来，少女吃力的抬起眼帘，侧首望去。一股清冽的香气涌入鼻腔，随即温热的胸膛贴进了她的后背，她被人扶住了肩膀，手腕也被一只温暖的大掌包覆住。
轻柔空灵的声音似在另一世界传入耳中，「姑娘，要歇一会吗？妳似乎很不适。」
一双漂亮又富含担忧的眼睛填满她的视野。少女迷迷糊糊地点头说好。
「失礼了。」
林墨打横抱起少女，突如其来的失衡感让她惊慌地紧抱住男子脖颈，后知后觉的羞意缓慢涌来，她把脸孔埋进男子并不宽敞的胸膛。
林墨一直把她带到地窖，少女在过程中一直没有抬头，迷迷糊糊，浑身泛力地待在他的怀中，直至他把她平放在一块硬板上，一只手腕被绳索勒在板上。
她用力睁大眼睛，发现室内一片昏暗，根本不在胭脂坊。她惊恐地看向林墨，想要挣扎而起，却使不出半点力气。
只见男子木无表情，双目冰冷，动作粗暴地分开绑住她的四肢，最后又勒住她的脖颈，但凡她用力挣扎，便会马上被勒至窒息。
「你……你要……干，干什么？」两行热泪夺眶而出，少女满目惊惶。
一声轻笑，彷若地狱而来的恶鬼。林墨执起细刀，在少女脸前打转，刀尖在她眼前划过一道又一道冷芒。
轻蔑的眼神落在板上挣扎无用的少女身上，林墨张口，依旧是那轻柔的声线，如今落在少女耳中却宛如刀片，一下一下地割在她剧烈跳动的心脏。
「你们不是很喜欢漂亮的脸皮吗？我来帮你们展示给全天下的人好好观赏。」
「啊——！」回忆至此，魂体骤然暴起，阴风怒号，地窖内杂物纷飞。黑纹如毒蛇般爬满全身，双眼赤红如血。
她不会忘记那噬骨之痛，锋利的银刀落在她的下巴，用力嵌入，鲜红的液体渗透出而，划过刀尖、脸庞，滴落在她的衣衫、身下的木板、按捏住她的手上。
她无力地躺在床上，一点一点地承受凌迟，直至痛晕过去。
霓雨和楚雅芙的衣衫被吹得飒飒作响，霓雨踏前一步，拉过男子的手腕。她双手结印，金光暴涨，将暴走的魂体笼罩，强力的安魂诀被打进女魂体内，同时一层结界包覆住屋内，让杂物不再纷飞。
「京兆府必会还所有人公道，依法处决凶手。姑娘！妳没必要为这等畜生赔上来世轮回，魂体一旦化作厉鬼便再没有回头路，只有魂飞魄散，永世不得入轮回一个结局！」
感觉到罡风稍滞，霓雨继续道：「我明姑娘是为报复林墨而躲过阴差的接引，从而滞留人间。现在宸王殿下已协同京兆府追查此案件，很快就能抓住林墨。」
话语一顿，少女侧首望向楚雅芙。男子心中一动，肯定地颔首承诺。
「我们保证，必会将林墨绳之以法，让他得到应有的责罚。待他死后落在地府手里，等待他的也只会是打入地狱受无尽之若！」
罡风渐息，魂体眼中的血色慢慢褪去，霓雨郑重道：「我可以打开阴门，送姑娘入轮回。」
楚雅芙的目光无声落在霓雨侧颜，见她睫羽如蝶，一颤一颤，在烛光中投下细碎的影，而嘴角处的弧形令人心安。
女魂终于平复下来，黑纹褪去，双目漆黑，只余两行血泪。
「真的吗？」她颤声问。
「当然。」霓雨露出安抚的笑容。
「但必须即刻启程——妳滞留太久，随时可能魂飞魄散。」
「谢谢你……谢谢你……」
霓雨自腰间执起一块白玉灵牌。
「不必言谢，我先把姑娘收进玉牌，带姑娘换个地方，此地不宜作法，我们需要换个清净处。」
「好。」