翌日清晨，阳光透过窗棂洒入室内，驱散了昨夜的旖旎与沉重。顾柏舟和祝无酒几乎同时醒来，对视一眼，空气中似乎还残留着一丝微妙的尴尬，但更多的是一种无需言说的默契与理解。
顾柏舟率先起身，如同往常一般，带着点戏谑开口道：“祝司丞，今日匠作营那边，关于新式投石机的配重计算，可有着落了？本王还等着看效果呢。”
祝无酒也已整理好衣袍，恢复了平日的清冷模样，闻言淡淡瞥了他一眼：“图纸和演算已放在书房，王爷若有疑问，自行查阅便是。下官还需去医署巡查，失陪。”
语气疏离，公事公办，仿佛昨夜那个在他怀中颤抖落泪的人只是幻影。
顾柏舟看着他故作镇定的背影，低低地笑了起来。他知道，祝无酒需要时间来消化和适应，而他，有的是耐心。
两人一前一后走出卧室，投入到新一天的忙碌中。磐石城依旧在高速运转，各项事务有条不紊。然而，一份从北方传来的紧急军报，打破了这短暂的平静。
“王爷，靖王……拒绝了我们的联合提议。”苏晏将一份密报呈上，眉头紧锁。
靖王顾柏铮，是先帝的幼弟，顾柏舟的皇叔，封地位于陇西以北，与磐石城呈犄角之势。他手握三万精兵，粮草充足，是陇西周边实力最强的藩王。若能争取到他的支持，顾柏舟的实力将瞬间倍增，足以与朝廷在陇西一带形成对峙之势。
顾柏舟接过密报，快速浏览，脸色逐渐沉了下来。密报中，靖王措辞客气，但态度坚决。他认为先帝已逝，顾柏明登基既成事实，身为臣子当恪守本分。至于顾柏舟所谓的“清君侧”，在他眼中无异于谋反，他绝不会参与。
“老狐狸！”雷焕气得一拳砸在桌上，“说什么恪守本分！分明是看我们势弱，不想惹火烧身！说不定还想着坐山观虎斗，等着朝廷和我们两败俱伤，他好从中渔利！”
沈烁也愤愤不平：“就是！这老家伙，当年先帝在时，也没见他多忠心！”
顾柏舟沉默片刻，将密报放下，目光扫过众人：“靖王的态度，在意料之中。他年事已高，求稳怕乱，不愿轻易涉险。而且，他恐怕也不相信我们真有能力与朝廷抗衡。”
“那怎么办？难道就这么算了？”雷焕急道，“没有靖王的支持，我们独木难支，朝廷一旦调集大军来攻，磐石城危矣！”
苏晏沉吟道：“硬逼不行，只能智取。需派一能言善辩、且能代表王爷足够诚意之人，亲自前往靖王封地‘靖安城’，当面陈说利害，或许还有一线转机。”
此言一出，众人的目光不约而同地投向了……祝无酒。
论身份，他是顾柏舟身边最亲近、最信任的人（虽无正式名分，但众人心照不宣），足以代表顾柏舟的诚意。论才智，他心思缜密，逻辑清晰，远超常人。论胆识，他能孤身潜入药王谷接应，能在匠作营屡有创见，绝非怯懦之辈。
祝无酒感受到众人的视线，抬起眼，看向顾柏舟。
顾柏舟眉头紧锁，第一个反对：“不行！太危险！靖王态度不明，靖安城更是龙潭虎穴，无酒绝不能去！”
让他心爱之人去冒如此奇险，他绝不同意。
祝无酒却平静地开口：“我去。”
“无酒！”顾柏舟语气加重。
祝无酒看向他，眼神清澈而坚定：“这是目前最好的办法。苏先生说得对，需要足够分量的人去，才能显示诚意。我，是最合适的人选。”
“可是……”
“没有可是。”祝无酒打断他，语气不容置疑，“我会做好准备，不会盲目涉险。”
接下来的几天，磐石城核心层秘密且高效地运转起来。一方面，沈烁动用了所有的江湖关系，不惜重金，全力渗透靖安城。另一方面，祝无酒闭门不出，与苏晏反复推演与靖王会面时可能出现的各种情况及应对策略。
顾柏舟虽然忧心忡忡，但也知道这是必要的冒险。他亲自为祝无酒挑选了二十名最精锐的护卫，却被祝无酒拒绝了。
“人多眼杂，反而不便。”祝无酒道，“我只需两名熟悉路径、机敏可靠的向导即可。况且，”他顿了顿，眼中闪过一丝冷光，“我也并非毫无准备。”
他所谓的准备，除了苏晏为他准备的、逻辑严密的说辞和可能打动靖王的利益交换条件外，还有他自己的一些“小玩意”。他利用匠作营的材料，秘密制作了几样东西：藏在袖中的小巧劲弩，淬了麻药的银针，以及……几颗用特殊方法处理过的、遇到剧烈撞击会释放出大量刺鼻烟雾的“烟幕弹”。这些都是他根据现代知识和现有条件能想到的、最有效的自保手段。
七日后，一切准备就绪。祝无酒只带着两名由沈烁亲自挑选的、擅长隐匿和侦查的江湖好手，扮作游方郎中及其弟子，悄无声息地离开了磐石城，向北而去。
顾柏舟站在城楼上，望着那一行三人消失在官道尽头，拳头紧紧攥起，心中充满了担忧与不舍。他知道，祝无酒此去，不仅是游说，更是一场赌上性命和智慧的较量。
一路上，祝无酒凭借其“郎中”身份的便利和两名向导的机警，有惊无险地避开了几波盘查，顺利抵达了靖安城。
靖安城果然气象不凡，城墙高阔，守军森严，透露着一股老牌藩王的底蕴与威势。祝无酒没有急于求见，而是先在城中逗留了两日，一面利用行医打听消息，一面接收着沈烁通过特殊渠道源源不断送来的情报。
这些情报极其详尽，包括了靖王府的人员构成、靖王近期的动向、他几个儿子的性格倾向、府中幕僚的派系，甚至……一些不足为外人道的**。沈烁手下的江湖势力，在此刻展现出了惊人的渗透能力。
第三日，祝无酒整理好衣冠，手持顾柏舟的亲笔信和代表身份的玉佩，来到了气势恢宏的靖王府门前。
“游方郎中祝无酒，受安王殿下所托，特来拜见靖王爷，有要事相商。”祝无酒对着守门的侍卫，语气平静，不卑不亢。
侍卫打量了一下这个容貌过于出色、气质清冷的“郎中”，又看了看他手中的玉佩，不敢怠慢，立刻进去通传。
片刻后，祝无酒被引入了王府偏厅。厅内装饰华丽，透着皇家的贵气与威严。主位上，端坐着一位年约五旬、面容威严、目光锐利的老者，正是靖王顾柏铮。他两侧还坐着几位幕僚和他的长子，众人目光齐刷刷落在祝无酒身上，带着审视、好奇，以及一丝不易察觉的轻蔑。
一个“男妃”，也敢来做说客？
“晚辈祝无酒，参见靖王爷。”祝无酒依礼参拜，姿态从容。
靖王并未让他起身，只是淡淡开口，声音带着久居上位的压迫感：“安王派你来，所为何事？若是为那大逆不道之言，就不必开口了。”
祝无酒并未被他的气势所慑，自行站起身，目光平静地迎上靖王的视线：“王爷此言差矣。安王殿下并非谋逆，而是清君侧，正朝纲。当今圣上……是如何登基的，王爷心中想必清楚。弑父杀弟，人神共愤，此等不忠不孝、不仁不义之人，岂配为天下之主？”
“放肆！”靖王长子厉声喝道，“休得胡言污蔑圣上！”
祝无酒看都没看他一眼，依旧盯着靖王：“王爷恪守臣节，令人敬佩。但王爷可曾想过，顾柏明性情猜忌，手段狠辣，如今他根基未稳，尚需倚重藩王。待他坐稳龙椅，清算完京城异己，下一个，会轮到谁？兔死狗烹，鸟尽弓藏的道理，王爷不会不明白吧？”
靖王眼神微动，但面上依旧不动声色：“危言耸听。陛下乃先帝嫡子，继承大统，名正言顺。尔等拥兵自重，才是真正的乱臣贼子！”
祝无酒微微一笑，那笑容清冷，却带着一种洞察人心的力量：“名正言顺？若真是名正言顺，为何登基之初便迫不及待地清洗朝堂，追杀先帝血脉？王爷，有些遮羞布，盖得住一时，盖不住一世。”
他话锋一转，开始陈述利害：“安王殿下仁德宽厚，更有先帝遗泽。如今据守磐石，并非为了个人野心，实乃不得已而为之，只为求一线生机，也为这天下保留一丝正气。若得王爷相助，东西呼应，则陇西稳如泰山。届时，进可清君侧，还天下朗朗乾坤；退可保境安民，与朝廷分庭抗礼，王爷亦可永镇北疆，福泽子孙。反之……”
他顿了顿，语气变得意味深长：“若王爷执意作壁上观，甚至相助朝廷。且不论安王殿下能否抵挡，即便朝廷胜了，王爷以为，一个能容忍卧榻之旁有您这等强藩的皇帝，会如何对待今日‘恪守臣节’的您？飞鸟尽，良弓藏。这道理，自古皆然。”
厅内一片寂静。祝无酒的话，句句戳在靖王最深的顾虑上。他确实担心顾柏明秋后算账，也确实有坐观成败的心思。但祝无酒将这种可能性**裸地摊开在他面前，让他无法再回避。
就在这时，祝无酒看似不经意地补充了一句，声音不高，却如同惊雷：“况且，王爷府上……似乎也并非铁板一块。听闻世子殿下（指靖王长子）与三公子，对如今朝局，似乎另有看法？还有王府西苑那位赵先生，近来与京中往来书信，似乎颇为频繁啊……”
此言一出，靖王脸色骤变！他猛地看向祝无酒，眼中充满了震惊和一丝杀意！这些府中秘辛，他是如何得知的？！连他几个儿子之间的龃龉，以及他最信任的幕僚之一可能与京城有染，这等隐秘之事，对方竟然了如指掌！
这一刻，靖王才真正意识到，眼前这个清冷如玉的“郎中”，绝非凡俗之辈。他背后代表的安王势力，其情报能力和渗透力，远比他想象的要可怕得多！这不仅仅是游说，更是一种无声的威慑！
祝无酒坦然承受着靖王凌厉的目光，心中却暗自松了口气。沈烁送来的情报，果然起到了关键作用。他赌的就是靖王对自身内部不稳的担忧，以及对安王潜在实力的忌惮。
漫长的沉默之后，靖王缓缓靠回椅背，脸上的怒容渐渐收敛，取而代之的是一种深沉的思索。他挥了挥手，屏退了左右幕僚和儿子。
偏厅内，只剩下他与祝无酒两人。
“安王……果然非同一般。”靖王长叹一声，语气复杂，“你也很不错。年纪轻轻，有胆有识，洞察人心。”
“王爷过奖。”祝无酒微微躬身。
“联合之事，关系重大，本王还需斟酌。”靖王没有立刻答应，但态度已然松动，“你且在驿馆住下，待本王考虑清楚，再予答复。”
这就是转机！祝无酒知道，不能逼得太紧，见好就收。他拱手道：“晚辈静候王爷佳音。”
离开靖王府，回到驿馆，祝无酒才感觉后背已被冷汗浸湿。刚才与靖王的对峙，看似平静，实则凶险万分，一言不慎，就可能万劫不复。
随行的两名向导见他安全归来，均是松了口气，眼中充满了敬佩。
当祝无酒成功游说（更准确地说是威逼利诱加情报震慑）靖王，并带着靖王“愿意保持中立，并在必要时提供有限援助”的初步承诺返回磐石城时，整个城池都沸腾了！
顾柏舟亲自出城十里相迎。当他看到那个熟悉清瘦的身影平安归来时，一直悬着的心才终于落下。他大步上前，不顾周围众多将士的目光，一把将祝无酒紧紧拥入怀中！
“回来就好……回来就好……”他声音低沉，带着失而复得的庆幸。
祝无酒被他勒得有些喘不过气，但这一次，他没有推开，反而轻轻回抱了他一下，低声道：“幸不辱命。”
周围响起了雷焕、沈烁等人由衷的欢呼和掌声。苏晏抚须微笑，林逸眼中也带着欣慰。王莽更是激动地满脸通红，与有荣焉。
这一刻，祝无酒用他的智慧与勇气，赢得了所有人的尊重，也为他与顾柏舟共同的事业，打开了至关重要的新局面。潜龙之翼，又添一羽。