破庙一夜，风雨渐歇。次日清晨，天光透过破损的窗棂照入，空气中弥漫着雨后泥土的清新和未散尽的霉味。
顾柏舟醒来时，发现身上盖着祝无酒那件半干的外袍，而祝无酒本人则靠坐在火堆旁，头一点一点地打着瞌睡，火堆早已熄灭，只余灰烬。他眼下有着淡淡的青黑，显然守夜耗神。
一股难以言喻的情绪在顾柏舟心头涌动，酸涩又带着暖意。他轻轻挪动身体，试图不惊动对方，但腿上传来的僵硬和酸痛让他忍不住吸了口凉气。
这细微的声响惊醒了祝无酒。他立刻睁开眼，眼神瞬间恢复清明，看向顾柏舟：“醒了？感觉怎么样？”
“还好。”顾柏舟尝试活动了一下腿脚，比昨天稍微灵活一点，但离正常行走还差得远。“就是这腿，还得劳烦祝医生多费心。”
祝无酒没接话，走过来例行检查了一番，然后将自己那件外袍穿好。“能走就出发，这里不宜久留。”
两人用庙里积存的雨水简单洗漱，嚼了几口昨晚剩下的、又干又硬的烤野菜，便再次上路。雨后的道路更加泥泞难行，顾柏舟拄着树枝，每一步都走得异常艰难。祝无酒依旧在他身侧，适时扶上一把，或是出声提醒脚下。
走了约莫两个时辰，日头升高，气温回暖，两人已是汗流浃背，饥渴交加。昨日那只兔子带来的能量早已消耗殆尽。
“得想办法弄点吃的。”顾柏舟喘着气，靠在一棵树上休息，脸色疲惫。他的腿支撑他行走这么远，已是极限。
祝无酒也蹙着眉。守株待兔的好运不可能天天有，这附近似乎也没有什么明显的果树。他正思索着，耳朵忽然动了动，隐约听到前方传来兵刃交击之声，夹杂着呼喝怒骂。
两人对视一眼，都看到了对方眼中的警惕。
“绕路？”祝无酒提议。多一事不如少一事。
顾柏舟凝神听了一下，摇了摇头：“声音不算太激烈，人数似乎不多。去看看，万一……能捡点漏？”他指的是可能遗落的干粮或财物。这话从一个曾经的王爷口中说出，带着几分落魄的自嘲，却也是现实所迫。
祝无酒沉默片刻，点了点头。生存面前，面子不值一提。
他们小心地循着声音靠近，躲在一丛茂密的灌木后向外望去。
只见前方一片林间空地上，四五个穿着统一黑色劲装、蒙着面的人，正在围攻一个穿着靛蓝色布衣的年轻男子。那男子约莫二十出头，身形挺拔，手持一柄长剑，剑法灵动迅捷，显然身手不凡。但他似乎有伤在身，动作间略显滞涩，左肩处的衣物已被鲜血染红，在围攻下左支右绌，险象环生。
另一边，靠近路边的地方，还停着一辆看起来颇为朴素的马车，车辕上坐着一个穿着灰色文士袍、约莫三十岁左右的男子，他面容儒雅，此刻却脸色发白，紧紧握着手中的一卷书简，紧张地看着场中的打斗。马车旁，还倒着两个车夫打扮的人，生死不知。
“是江湖仇杀，还是……”顾柏舟眯起眼，仔细观察着那些黑衣人的招式路数，他们的配合默契，攻防有度，不像是寻常的土匪流寇，倒更像是训练有素的……死士或者私兵。而那个文士，气质不像普通人。
就在这时，那蓝衣男子为了格开劈向文士方向的一刀，后背空门大开，一个黑衣人瞅准机会，手中钢刀狠辣地向他后心刺去！
“小心！”那文士失声惊呼。
千钧一发之际，祝无酒眼神一凛，几乎是本能地，从地上捡起一块鸡蛋大小的石头，手腕一抖，石头如同出膛的子弹般激射而出！
“嗖——啪！”
石头精准无比地打在那黑衣人持刀的手腕上！黑衣人吃痛，闷哼一声，钢刀偏了几分，擦着蓝衣男子的肋下而过，划破了他的衣服，却未能造成致命伤。
这突如其来的变故让双方都是一愣。
蓝衣男子反应极快，趁此机会，剑势暴涨，逼退身侧两人，同时目光锐利地扫向祝无酒和顾柏舟藏身的灌木丛。
黑衣人也发现了他们，其中两人立刻调转方向，朝着灌木丛扑来！
“麻烦！”顾柏舟低咒一声，知道藏不住了。他看了一眼祝无酒，两人眼神交汇，瞬间明白了对方的意思——帮那个蓝衣男子和文士！那些黑衣人看起来绝非善类。
祝无酒再次捡起几块石头，连连掷出！他手法刁钻，专打关节、手腕、脚踝等脆弱处，虽不致命，却有效地干扰了黑衣人的行动。
而顾柏舟，则在那两个黑衣人冲到近前时，猛地将手中的树枝当做长枪，灌注全身力气，一个精准的突刺，戳向当先一人的膝盖侧方！那里有个穴位，受到重击会剧痛并导致腿部暂时麻痹。
那黑衣人没想到一个看起来病弱（顾柏舟为了伪装，依旧显得很虚弱）拄着拐棍的人会有如此刁钻的攻击，猝不及防下被戳个正着，惨叫一声，单膝跪地。
另一个黑衣人挥刀砍来，顾柏舟灵活地（相对而言）向后撤步，同时将树枝横扫，攻其下盘。他的动作带着现代格斗的技巧，简洁有效，虽然力量不足，但配合祝无酒的远程骚扰，一时竟也缠住了一人。
他们的介入，为那蓝衣男子赢得了宝贵的喘息之机。他压力大减，剑光如匹练般展开，瞬间刺倒一人，伤了一人。剩下的黑衣人见势不妙，互相对视一眼，果断发出一声唿哨，扶起受伤的同伴，迅速退入林中，消失不见。
战斗骤然停止，空地上只剩下喘息声和血腥味。
那蓝衣男子还剑入鞘，先是快步走到文士身边，关切地问：“先生，您没事吧？”
文士摇了摇头，脸色依旧苍白，但眼神镇定，他整理了一下衣袍，朝着祝无酒和顾柏舟的方向，郑重地拱手行礼：“在下苏晏，多谢二位义士出手相助！”
那蓝衣男子也走了过来，他面容俊朗，眉宇间带着一股江湖人的英气和磊落，同样抱拳道：“在下沈烁，多谢二位！若非二位及时援手，沈某今日恐怕要栽在这里了。”他的目光在祝无酒和顾柏舟身上扫过，带着审视和好奇。这两人，一个看起来清冷文弱，手法却精准得吓人；另一个病恹恹的，招式却古怪有效，实在奇怪。
顾柏舟靠在树上，微微喘息，摆了摆手，声音虚弱：“路见不平，举手之劳……咳咳……”他适时地咳嗽了几声，将一个体弱多病、勉力出手的形象演绎得淋漓尽致。
祝无酒则只是淡淡地点了点头，算是回应。他的目光落在沈烁流血的左肩上：“你的伤，需要处理。”
沈烁这才感觉到肩头火辣辣的疼痛，咧嘴笑了笑：“皮外伤，不碍事。倒是二位……”他看着两人狼狈的样子，尤其是顾柏舟明显不良于行的双腿，和祝无酒那身与气质格格不入的、破烂却依稀能看出原本华美的大红衣衫（嫁衣），心中疑窦更深。
苏晏显然也注意到了这些细节，他儒雅的脸上露出一丝温和的笑容：“二位义士似乎有所不便？若是不嫌弃，我们车上有伤药和些许干粮清水，可暂解燃眉之急。”
这无疑是雪中送炭。顾柏舟和祝无酒交换了一个眼神——这两人，一个像是江湖侠客，一个像是落难文人，看起来不像恶人，而且刚刚并肩作战过，暂时可以信任。
“那就……叨扰了。”顾柏舟露出一个感激又带着几分羞惭的笑容，“在下顾……柏，这位是内子，无酒。”他临时编了个假名，并将祝无酒的身份含糊地定义为“内子”。毕竟两人穿着喜服，这是最合理的解释。
“内子”两个字让祝无酒的嘴角几不可查地抽搐了一下，但在外人面前，他并没有反驳，只是周身的气压更低了。
苏晏和沈烁听到这个介绍，都愣了一下，目光在祝无酒那张昳丽绝伦却冷若冰霜的脸上和顾柏舟身上转了转，随即露出恍然又带着几分理解（或许是误解）的神情。男风在南朝并不罕见，只是这般落魄的“夫妻”倒是少见。
“顾兄弟，祝……公子。”苏晏从善如流地改了称呼，“请上车吧，此地不宜久留，那些贼人可能去而复返。”
四人将昏迷的车夫搬上车（只是被打晕），马车虽然朴素，内部空间却不小。苏晏取出伤药和干净的布递给祝无酒，祝无酒也不推辞，熟练地帮沈烁清理伤口、上药包扎，动作专业利落，看得沈烁和苏晏暗暗称奇。
顾柏舟则靠在车厢壁上，由苏晏递过水囊和干粮，慢慢补充体力。他一边吃着，一边状似无意地与苏晏攀谈。
“苏先生这是要往何处去？那些黑衣人为何要追杀你们？”
苏晏叹了口气，脸上露出一丝忧色：“不瞒顾兄弟，在下本是江州府衙的一名小小书记官，因不愿与某些人同流合污，揭露了本地官仓亏空之事，遭人构陷，被迫携卷宗上京告御状。这些黑衣人……恐怕就是那些人派来灭口的。”他言语谨慎，并未明指“那些人”是谁，但意思已经很明显。
顾柏舟心中一动，江州？那是东南重镇，鱼米之乡，官仓亏空……这背后牵扯恐怕不小。他看了一眼苏晏紧紧抱在怀里的书筒，那大概就是所谓的“卷宗”了。
“原来苏先生是位为民请命的义士，失敬。”顾柏舟拱了拱手，语气真诚了几分。
“惭愧，只是尽本分而已。”苏晏苦笑，“倒是连累了沈兄弟一路护卫，还险些……”
沈烁一边龇牙咧嘴地忍着祝无酒清理伤口的疼痛，一边豪爽道：“先生说的哪里话！路见不平拔刀相助，本就是我辈分内之事！何况先生高义，沈某佩服！”
通过交谈，顾柏舟得知沈烁是江南一带小有名气的游侠，偶遇被追杀的苏晏，便仗义出手，一路护送至此。
“顾兄弟和祝公子……这是遭遇了变故？”苏晏看着两人的情形，委婉地问道。
顾柏舟叹了口气，脸上露出悲戚之色：“实不相瞒，我们本是京城人士，家中做些小生意，不料遭了兵灾，家业毁于一旦，我与内子在逃难途中失散，好不容易重逢，我又不慎伤了腿……唉，只得往南方投奔亲戚，苟全性命。”他编造了一套合情合理的说辞，将王府和南风馆的身份完全隐去。
苏晏和沈烁听了，都露出同情之色。乱世之中，这样的悲剧比比皆是。
有了马车代步，行程快了许多，也免去了跋涉之苦。顾柏舟的腿得到了休息，祝无酒也不用再费力搀扶。苏晏提供的伤药效果不错，沈烁的伤势稳定下来。四人一路同行，倒是暂时形成了一个小小的同盟。
沈烁性格豪爽，对祝无酒那手精准的“投石”功夫和包扎技术赞不绝口，时常找他说话，虽然祝无酒回应冷淡，他也毫不在意。苏晏则博闻强识，与顾柏舟颇为谈得来，从各地风土人情到时政利弊，顾柏舟往往能凭借超越时代的见识，提出一些独到的见解，让苏晏惊叹不已，引为知己。
祝无酒大多时候沉默着，或是闭目养神，或是观察着路况和顾柏舟的腿伤恢复情况。只有在需要换药或者顾柏舟腿疼难忍时，他才会主动出手，动作依旧精准冷静，仿佛不带任何私人感情。
但顾柏舟却能感觉到，在某些不经意的瞬间，比如他因为马车颠簸而皱眉时，祝无酒会下意识地调整坐姿，替他挡住一些晃动；比如在他与苏晏谈论时局，偶尔流露出属于“安王”的锋芒时，祝无酒会淡淡瞥他一眼，带着无声的警告。
这种细微的、下意识的关照，比任何言语都让顾柏舟心头微动。
夜幕再次降临前，他们抵达了一个规模不大的小镇。镇子看起来还算平静，似乎并未受到京城叛乱的大范围波及。
“今晚就在此歇脚吧。”苏晏提议道，“找家客栈，好好休整一番，顾兄弟的腿也需要找个大夫看看。”
沈烁也表示同意：“对，顺便打听打听消息，看看京城那边到底怎么样了。”
顾柏舟和祝无酒自然没有异议。能找到城镇休整，对他们的现状是极大的改善。
看着眼前略显简陋却充满生活气息的小镇，顾柏舟轻轻吐出一口气。逃亡之路似乎看到了一点曙光，而身边多出的这两个“朋友”，是福是祸，还未可知。但他知道，他和祝无酒不再是孤身两人面对这陌生的世界了。而他和祝无酒之间那微妙的关系，也在共患难与结识新友的过程中，悄然发生着变化。