府医仔细查验了陆汀驰背后的伤势，虽皮开肉绽、看着骇人，但好在陆敬盛怒之下仍存了一丝理智，未伤及筋骨。开了内服外敷的方子，又叮嘱了些忌口事项，便躬身告退了。
屋内弥漫着浓重的药味和淡淡的血腥气。沐凡取来江知渺留下的金疮药，说道：“这是江小姐为您留下的，说是治外伤好的快”
陆汀驰看着药瓶一股难以言喻的酸涩涌上心头
沐凡动作极轻地为他清理伤口、涂抹药膏，生怕手下重了又引得他疼痛。看着那纵横交错的青紫淤痕和破裂的皮肉，沐凡又是心疼又是不解，憋了半晌，终究还是没忍住，一边小心上药，一边低声嘟囔
“大人，您这又是何苦呢？如今……江小姐下落不明，音讯全无。您即便退了婚，又能如何？岂不是两头都落了空？”
陆汀驰趴在榻上，额间因药粉刺激的痛楚而渗出细密的冷汗，闻言眼睫都未动一下，声音平静却带着决断：“不管能否找到她，这婚，我都必须退。”
沐凡手上的动作一顿，更加困惑：“为什么？若是找不到江小姐，您又退了婚，那……岂不是竹篮打水一场空，还白白挨了这顿家法，得罪了全家人？”
一旁静立守候的玄祁实在听不下去沐凡这榆木脑袋的追问，抬手不轻不重地敲了一下他的后脑勺，压低声音道：“蠢！这还看不出来？因为咱们大人是动了真心，一根筋栽进去了，心里头揣着那么个皎皎明月，又岂能再容得下旁人？”
陆汀驰微微侧过头，瞥了玄祁一眼，语气听不出喜怒：“看来烟花之地你没少厮混。”
玄祁立刻缩了缩脖子，讪讪一笑，不敢再多嘴。
陆汀驰沉默片刻，忽而想起一事，神色凝重了几分，低声嘱咐道：“母亲如果唤你们去问话时，务必记住我之前交代的。若问起她，只说是姓沈，是我在西南边境偶然结识的一位孤女，略通医术，救过我一次。其余的一概不知，绝对不能提及她的真实身份。”
他顿了顿，语气加重，带着不容有失的警醒：“记住了，是孤女，无亲无故。唯有如此，母亲和府里的人才不会立刻大动干戈地去详查。否则，以府中的手段，一旦起了疑心，顺藤摸瓜，后果不堪设想。”
沐凡和玄祁闻言，神色一凛，立刻收敛了方才的些许随意，郑重地点头应下：“是，大人！属下明白，绝不敢多言半句！”
陆汀驰这才稍稍安心，重新阖上眼，背后的剧痛一阵阵袭来，但比这更清晰的，是心中那份无法动摇的坚持与对远方那人深深的担忧。
就在这时，门外传来一阵清朗又带着几分抱怨的男声，由远及近：“好你个陆翊然！如今同朝为官，每日我只能在太极殿上远远瞧见你一个背影，今日好不容易得空跑去中书省寻你，你倒好，竟提前溜回家了！……”
话音未落，书房门“吱呀”一声被推开，徐承钧笑着迈步进来。可当他看清室内情形，脸上的笑容瞬间僵住，化为惊愕。
只见陆汀驰正衣衫不整地趴在软榻上，背上纵横交错地覆着厚厚的药膏，空气中弥漫着浓重的药味。
徐承钧瞳孔微缩，一个箭步上前，语气带上了几分紧张：“翊然？你这…这是怎么回事？在京畿重地，竟还有人能暗算得了你？”话一出口又觉得不对，以陆汀驰的身手和地位，谁能让他吃这么大亏？他狐疑地摸着下巴，“不对啊……谁能有这本事把你陆大将军伤成这样？”
陆汀驰懒得接他这不着调的问话，头也没抬，声音闷闷的：“喝酒今天是不行了。”他勉强抬手指了指旁边的金丝楠木圆桌，“有新沏的云雾茶，你自己倒着喝点，堵堵你的嘴。”
徐承钧见他不答，好奇心更盛，转而将探寻的目光投向一旁努力憋笑的玄祁，挤眉弄眼地用口型无声问道：“怎么了这是？”
玄祁瞥了一眼自家主子生无可恋的背影，忍着笑，压低声音用气声道：“徐大人有所不知，我家大人这伤是为情遭罪。”
“为情？”徐承钧像是听到了什么天方夜谭，眼睛瞬间瞪得溜圆，声音都不自觉地拔高了一个度，手指难以置信地指向榻上的陆汀驰，“为了女人？他？！”他脸上的表情仿佛在说“太阳打西边出来了”。
玄祁郑重其事地点点头，一脸“千真万确”的表情。
徐承钧再次确认，又追问了一遍：“他？就他这块四季不化、刀枪不入的石头？能为了女人搞得这样狼狈不堪、趴在床上哼哼？”
一旁的沐凡一边收拾药瓶，一边憨厚地插话，语气里还带着点与有荣焉的惊奇：“没错呢，徐大人。您别惊讶，一开始我知道的时候，比您还惊讶呢！”
徐承钧一听，八卦之魂立刻熊熊燃烧，也顾不上喝茶了，凑到沐凡身边，用肩膀撞了他一下，挤眉弄眼地逗他：“快说说！快说说！他们发展到哪一步了？是哪家的仙女下凡，竟能撬开这块顽石的心窍？”
陆汀驰终于忍无可忍，侧过头冷冷地白了他一眼，眼神里充满了警告。
沐凡却没接收到主子的死亡视线，兀自摸着后脑勺，努力回忆并如实汇报：“就…就大人让那姑娘抱他来着，大人还…还亲了她额头呢！”
“噗——哈哈哈！”玄祁第一个没忍住，直接笑出了声，连忙背过身去，肩膀剧烈抖动。
徐承钧则像是被施了定身术，站在原地，手里的折扇都忘了摇，显然还在消化这个消息，他实在没法把那个从小清冷，在朝堂上严肃刻板、在战场上杀伐果断的陆翊然和“主动亲姑娘额头”的模样联系到一起。
陆汀驰听得耳根发烫，忍无可忍地抬头，狠狠白了徐承钧一眼，语气里带着几分恼羞成怒，从牙缝里挤出几个字，冰冷彻骨：“你们两个，出去！”
徐承钧这才反应过来，捂着嘴偷笑：“别让他们，出去啊，还没跟我好好说说，到底是哪家姑娘，能让你这块硬石头开窍！”
玄祁，沐凡两人飞快溜了
陆汀驰见徐承钧还在偷笑，眉峰微蹙，沉声道：“别笑了，说正事。”
徐承钧这才敛了笑意，收扇坐定：“行，不逗你了。”
玄祁和沐凡刚退出陆汀驰清寂的小院，还没走出几步，便被两位神色肃穆的嬷嬷拦住了去路。其中一位微微屈膝，语气恭敬却不容拒绝：“玄祁侍卫，沐凡侍卫，长公主殿下有请，劳烦二位随老奴走一趟。”
两人对视一眼，心知肚明所为何事，只得硬着头皮跟上。
长公主府内室熏香袅袅，气氛却比陆汀驰房中更为凝重。长公主端坐在上首的紫檀木雕花椅上，面沉如水。
见到二人进来，她挥退了左右侍从，只留下心腹嬷嬷在门口守着。
“他的伤势如何？府医怎么说？”长公主开口，声音里带着一丝难以掩饰的焦灼与疲惫，终究是母亲，气头上恨不得打死那个逆子，气过了又揪心不已。
玄祁上前一步，恭敬回话：“回长公主，府医已仔细诊治过，世子爷只是皮外伤，看着凶险，并未伤及筋骨。用了最好的金疮药，好生将养一段时日便无大碍，请长公主宽心。”
长公主闻言，心落了下来，轻轻“嗯”了一声，沉默片刻，话锋陡然一转，目光也变得锐利起来，如同实质般落在两人身上
“那个女子呢？究竟是何方来历，能让翊然如此不管不顾，连家族声誉和自身前程都置之度外？”
沐凡心头一紧，下意识地看向玄祁。
玄祁面色不变，依着陆汀驰事先再三叮嘱的话术，垂首答道：“回长公主，那女子……姓沈。世子奉命巡查西南边境时，曾遭当地土人埋伏，受了些伤，幸得这位沈姑娘相救。她是个孤女，父母早亡，独自一人在边境一带行医为生，性子……颇为坚韧善良。”他措辞谨慎，点到即止。
“孤女？医女？”长公主眼眸微眯，指尖敲击着桌面，显然并不全然相信，“西南边境？救了他？就这么简单？她如今人在何处？”
沐凡赶紧补充道：“回长公主，世子爷发现心意后，本想安置好沈姑娘再回来处理婚约之事，可……可等世子爷回去寻时，沈姑娘已不在原处，不知所踪了。世子爷此番坚持退婚，也是因为……因为觉得既已心有所属，便不能再耽误楚小姐，绝非有意忤逆长辈、背信弃义。”他努力想把陆汀驰的形象往回拉一拉。
长公主听着这套说辞，目光在两人之间来回扫视，试图找出任何一丝破绽。但玄祁和沐凡皆是神色恭谨，回答得滴水不漏，仿佛事实便是如此。
半晌，她似是有些倦怠地挥了挥手，语气淡了下来：“罢了，下去吧。好生伺候你们世子爷。”
“是，属下告退。”两人如蒙大赦，躬身行礼，小心翼翼地退出了那令人窒息的花厅。
直到走出长公主府很远，沐凡才长长地吁出一口气，拍了拍胸口，心有余悸：“我的娘诶，长公主的眼神也太吓人了，我刚才腿肚子都有点转筋。”
玄祁也松了口气，瞥了他一眼：“算你机灵，后面那几句补得还行。”
沐凡却忽然沉默了下来，低着头踢着路上的小石子，闷闷地道：“玄祁哥，我刚才在里头回话的时候，不知怎么的，突然就好想咱们在北境的时候，想泽渊、想渊明、想江渊他们三个了。”
他抬起头，望着京都四角高墙框出的天空，眼神里流露出浓浓的怀念和一丝迷茫：“那时候虽然刀光剑影的，日子苦是苦了点，但没这么多弯弯绕绕，心里痛快。跟着世子冲锋陷阵，兄弟几个互相照应，大碗喝酒，大口吃肉……哪像现在，一句话都得在肚子里绕三绕，生怕说错半个字。”
他声音低了下去，带着点委屈和困惑：“玄祁哥，我……我有点想回北境了。”
玄祁看着沐凡这副样子，心中也是一叹。他何尝不怀念那段纵马扬鞭、驰骋沙场岁月？只是他比沐凡更明白，世子既然回到了这权力的中心，有些纷扰，便是他们必须共同面对的战场。他拍了拍沐凡的肩膀：“走吧，先回去。北境……总有一天会回去的。”