回到县衙后，江知渺忙着继续研究胭脂与润肤膏的新配方，案几上摆着各色花瓣与油脂，时常对着火候、用料琢磨到深夜；陆汀驰则一头扎进县衙的公务里，忙得脚不沾地。
起初江知渺没在意，只当他是公务繁忙，可过了几日，她渐渐察觉不对劲，陆汀驰像是在刻意回避她。从前再忙，两人总能在早晚饭时见上一面，说上几句话，可这几日，她连他的影子都难寻。
第四日，江知渺抱着刚研制出来的玉容膏，想去县衙给陆汀驰瞧瞧，刚走到衙门口，就听见两个小吏在低声议论：“最近大人怎么总在衙门办案到深夜？以前再忙，也会把卷宗带回去看的……”
江知渺心里咯噔一下，还有什么不明白的？他这分明躲着自己。
当晚，晚饭过后，陆汀驰依旧没回来。江知渺径直往衙署办公的地方走。昏黄的烛火从窗缝里透出来，她推开门，看见陆汀驰正埋首于卷宗中，便开门见山问道：“你是不是在躲我？”
陆汀驰抬头，还没来得及问她怎么来了，就被这话戳中心事，眼神瞬间有些闪躲，转而又有些复杂。江知渺见他不答话，只拿她看不懂的眼神望着自己，心里的委屈又多了几分，继续说道：“你若是不喜欢我，不想娶我，直说便是，不必因为不好开口，就躲着不回去。”
陆汀驰听了这话，重重叹了口气，起身走到她面前，伸手将她紧紧抱住。江知渺愣住了，身体僵硬的靠在他怀里，能清晰地感受到他胸腔的起伏。
“给我些时间好不好？”陆汀驰的声音带着几分沙哑，贴着她的耳畔响起。
江知渺沉默了片刻，轻轻“嗯”了一声，却猛地推开他。陆汀驰没防备，踉跄了一下，看着她转身往外走的背影，连忙吹灭烛火，抬脚跟上。
“你不是说叫我给你时间么？又跟上来干什么？”江知渺脚步没停，语气里带着几分赌气的意味。
陆汀驰上前一步，牢牢牵住她的手，掌心的温度透过指尖传来：“我不放心你一个人回去。这些日子是我的错，原谅我可好？”
江知渺停下脚步，看着他眼底的愧疚与急切，心里又好笑又有些发酸：“你若真不喜欢我，不用勉强自己……”
她的话还没说完，陆汀驰突然低头，吻住了她的唇。柔软的触感传来，江知渺瞬间僵住，连呼吸都忘了。片刻后，陆汀驰才缓缓松开她，重新将她抱进怀里，声音低沉而认真：“我喜欢你。可若是有一天，你发现我是个混蛋，或是我骗了你，你还会喜欢我吗？”
江知渺靠在他怀里，轻声道：“虽然我不知道你现在有什么事瞒着我，但我的直觉告诉我，你是个很好的人。若是你在做不好的事，现在收手还来得及吗？”
陆汀驰被她一本正经的模样逗笑，胸腔的震动透过衣物传到她身上：“喜欢你的心，已经收不回去了。”
江知渺也觉得自己刚才的话像是在劝不法分子回头，忍不住笑了起来。她推开他一些，神色变得郑重：“你只需要告诉我，你现在做的事是好事还是坏事？你是好人还是坏人？”
陆汀驰再次将她抱住，声音坚定：“好事。至于善恶......我觉得自己不算坏人。”
江知渺闻言，轻轻点头：“足够了，回家吧。”
“嗯，回家。” 陆汀驰回应着，牵起她的手，他宽大的手掌紧握住她纤细的手，一路都没松开。
翌日一早，天刚亮没多久，后院门口就传来车轱辘转动的声响。江知渺闻声走出屋，就见林淑月牵着小奚，身后跟着背着布包的小泽和小浩，正从牛车上下来 。
江知渺早知道他们今日会来，特意没去作坊小院，早早就在院里等着。她上前接过林淑月手里的行李，笑着招呼：“快进屋歇会儿，我已经把房间收拾好了。” 说着便引着几人往院里走。
安置好行李，江知渺又领着孩子们熟悉县衙环境，指给他们书院的方向，叮嘱道：“明日起就去学堂，有不懂的就问先生，也可以回来问我。”小泽用力点头，眼里满是期待；小浩虽还有些拘谨，却也认真应下；小奚抱着江知渺的衣角，小声说会好好读书。
日子渐渐有了规律。每天清晨，三个孩子背着书包去书院，傍晚踩着夕阳回来，偶尔还会围着江知渺讲学堂里的趣事；江知渺则在作坊小院的忙碌里，调配新的样式、研究一些新东西，时常忙到暮色沉沉，终于在秋末时节，将孟星河与王妃那边定下的货一一清点交付，看着女工们将一箱箱包装精美的脂粉搬上马车，她才松了口气。
而陆汀驰这段时间也没闲着。一边忙着盯河堤招工的事，每天都要去衙署核对报名村民的信息，确保工钱、食宿都安排妥当；一边还要亲自去城郊的采石场选修河堤的材料，对着一块块青石敲敲打打，仔细检查石料的硬度与平整度，有时忙得连午饭都顾不上吃。
江知渺握着一叠银票，轻轻敲响了书房的门。屋内传来陆汀驰沉稳的声音：“进来吧。”
她推门而入时，见陆汀驰正俯身对着案上的河堤施工图，指尖捏着笔，在图纸上标注着什么，眉头微蹙，神情专注。江知渺放轻脚步走近，将银票递到他面前：“这是最近胭脂铺赚的钱，除去成本和我留了些本钱，剩下这些有两千两，你收着。”
陆汀驰抬眼，目光落在银票上，却没伸手去接，语气带着几分坚持：“你自己留着用就好，修河堤的钱，我自会想办法解决。”
“我们不是早就说好了？” 江知渺不由分说将银票塞到他手里，嘴角带着笑意，“况且最近胭脂铺的单子也没断，后续还能赚，这些钱用在造福百姓的事上，我心甘情愿。”
陆汀驰看着掌心的银票，又望向江知渺眼底的真诚，没再拒绝，指尖轻轻摩挲着银票边缘，语气里带了几分调侃：“那我就吃一回软饭。”心里却暗自记下，这笔钱，日后定要加倍还她。
江知渺在他对面的椅子上坐下，摆手笑道：“这可不是给林大人的，是给修河堤，护百姓的钱。”
陆汀驰闻言，放下图纸，目光柔和地看着她：“只有我们两人的时候，叫我翊然吧。”
“翊然？” 江知渺轻声重复了一遍，“你的表字？”
陆汀驰点头：“你呢，有没有小字？”
“家中长辈和亲近之人，都唤我渺渺。” 江知渺顿了顿，又补充道，“我在家中排行第九，长辈与姊妹们也会叫我小九。”
陆汀驰听了，忍不住笑起来，语气里多了几分亲昵：“渺渺…… 说起来，我还不知道夫人的闺名。”
世家女子的闺名向来不轻易外传，在外旁人也多称 “江九姑娘”在府中下人称“九小姐”，唯有最亲近的人才能知晓。
江知渺没多言语，起身铺开一张宣纸，取过案上的笔，蘸了墨，用小楷轻轻写下“知渺”两个字。写罢，她将笔递给陆汀驰。
陆汀驰接过笔，在她的名字旁，落下“翊然”二字
陆汀驰凝视着宣纸上并排的名字，指尖轻轻拂过“知渺”二字，抬头看向她，语气满是温柔：“以后只有我们两人时，我便唤你渺渺，可好？”
江知渺闻言起身，嘴角噙着浅笑道：“随你。”说着便要转身离开，却被陆汀驰伸手拉住。
“等等，我有东西要给你。”他说着，快步走到旁边的书架前，从顶层取下三个花纹繁琐的布袋，袋身绣着西域特色的纹样。
他将保暖袋递到江知渺手中：“前段时间托人从西域带回的，装上热水塞进被子里，冬日睡觉能暖一整晚，保暖效果比汤婆子好。”
江知渺捏着袋子，心里泛起暖意，抬头疑惑道：“你怎么知道我冬日睡觉容易凉？”
陆汀驰耳尖微微泛红，语气带着几分尴尬：“你…… 你抱着我睡时。”
江知渺脸颊瞬间发烫，攥着保暖袋小声道：“谢谢。”刚要转身，手腕却被陆汀驰再次拉住，下一秒，他从身后轻轻环住她的腰，下巴抵在她的肩上，声音温得像化了的蜜：“渺渺，再待会吧。”
这声音软得让江知渺浑身都有些发酥，恍惚间觉得，眼前这个温柔黏人的他，与从前那个清冷疏离的他判若两人。她没有挣脱，反而转过身，抬手搂住他的脖子。陆汀驰眉眼含笑，俯身吻上她的唇，气息交织间，书房里渐渐传来轻微的喘息声。
片刻后，江知渺轻轻推开他，脸颊依旧泛红，却故作镇定道：“之前说要给你做里衣，你把尺码报给我吧。”
陆汀驰笑着摇头，伸手重新揽住她的腰：“夫人还是亲自量一下更准，我也说不清这段时间是胖了还是瘦了。”
江知渺趁他不注意，猛地挣开他的怀抱，后退两步，眼底带着狡黠的笑意：“那我先去拿软尺。”说着便转身往门外走，耳尖却红得能滴出血来。
没一会儿，江知渺就回来了，身后还跟着林淑月。她攥着软尺，有些不好意思地开口：“我…… 我不太会量，怕量不准，还是让五姐姐来吧。”
陆汀驰见状，也不多话，只是笑着点点头，乖乖地站在原地，身姿挺拔。林淑月接过软尺，熟练地绕到他身前，量肩宽、测腰围，动作利落，嘴里还念叨着尺寸：“肩宽一尺七，腰围二尺四……” 江知渺站在一旁，认真地把数字记在纸上，偶尔抬头，瞥见陆汀驰望过来的目光，又赶紧低下头，耳尖依旧泛着红。
等量完尺码，江知渺便拉着林淑月往外走，脚步匆匆，像是怕多待一秒就会再次被他拉住。书房里只剩陆汀驰一人，他指尖不自觉地触碰到唇角，方才亲吻时的柔软触感仿佛还在，忍不住勾起嘴角浅笑。
可笑着笑着，他又皱起眉：刚才是不是太孟浪了？吓到她了？毕竟两人虽有情意，却还未真正成婚。可看到她的模样，闻到她身上的清香，就忍不住想贴着她。
他抬手拍了拍自己的脑袋，试图驱散这些纷乱的念头，才重新走回桌案前，摊开河堤施工图。