玄衣男子趁机一剑刺中一个黑衣人的肩头，那人惨叫一声倒在雪地里。木青平见状，又抓起几根枯枝，朝着另一个黑衣人的后背扔去，同时喊道:“快来人啊！有歹人行凶！”
黑衣人们本就忌惮拖延时间，见突然冒出个女子搅局 又怕她真引来路人，为首的黑衣人咬牙道:“先解决这丫头！”说着便有两人朝着木青平冲来。
“夫人！”晚翠急得哭出声，却不敢上前，只能在树后跺脚。
就在这时，玄衣男子飞身过来，长剑一挥，挡住了黑衣人的攻击，他余光扫过木青平，沉声道:“姑娘快走！”
木青平却没走，她见男子左臂伤口还在流血，动作已有些迟缓，连忙指着树林深处:“那边有个山洞，我带你先躲进去。”说着便转身拽着晚翠往树林深处跑。
玄衣男子虽不知这女子为何要帮自己，但眼下形势危急，也只能跟上。
黑衣人见状，连忙追上去，却被木青平有意引着绕了几个弯，她方才躲雪时，无意间发现了那处隐蔽的山洞。
不多时，三人便跑到山洞前，木青平推开半掩的石块，对他们道:“快进去！”
玄衣男子先入洞，衣摆扫过地上干草，带起细尘。木青平与晚翠合力将石块推回，只留指宽一道缝隙透气。
洞内漆黑如墨，晚翠慌得乱摸，终于从怀中掏出个油布包，里面火折子“嗤”地亮起，昏黄火光映出不大的空间，地上干草软，倒也干燥。
“这群狗东西！”洞外传来黑衣人的踹雪声，夹杂着粗鄙咒骂，木青平屏住呼吸，指尖攥得发白。
晚翠举着火折子的手微微发颤，火光将三人影子投在洞壁上，忽明忽暗。
约莫一炷香的工夫，脚步声才渐渐远去，木青平这才松了口气，瘫坐在干草上，只觉手脚发软，连指尖都在抖。
玄衣男子靠在洞壁上，忽然闷哼一声，抬手按住左臂。木青平抬眸，见他玄色衣料已被血浸出深色斑块，忙对晚翠道:“把我包袱里的金疮药拿来。”
木青平在尚家时，身上伤痕不断，这是她节省下来买的药。
“公子，我帮你处理伤口吧。”木青平走近，声音轻缓，却不卑不亢。
男子抬眸看她，眸色深邃如寒潭，带着几分审视，半晌才颔首。木青平解开他左臂衣料，伤口约三寸长，皮肉翻卷，血迹仍在渗。
她从怀中摸出块干净的帕子，小心翼翼擦去血渍，可男子还是蹙了蹙眉，指节攥得发白。
木青平将药粉均匀撒在伤口上，又用布条仔细包扎，动作娴熟，倒不似寻常闺阁女子。
“多谢二位姑娘相救，在下沈明决。”男子忽然开口，声音低沉，目光落在木青平冻得发红的指尖上，又扫过她身上洗得发白却依旧平整的旧袄。
木青平心中一动，她从未听过这名字，只瞧男子衣着考究、气度不凡，想来是家境优渥的贵人，却不知究竟是何身份。她不敢表露分毫探究，只垂眸道:“公子不必多礼，我们不过举手之劳。”
沈明决道:“二位对我有救命之恩，在下定要报答。若需银钱，尽管开口。”
木青平却摇了摇头，抬眸看向沈明决，神色恳切:“公子若真心想报答，便请收留我们做个粗使丫鬟吧。我们不求银钱，只求有个落脚的地方，能有口饭吃，绝不给公子添干嘛。”
沈明决愣住，目光扫过木青平，她虽衣着朴素，却身子端庄，说话时眼神清澈，不见谄媚，不像是会屈身做粗使丫鬟的人。
他沉吟片刻:“以姑娘的气度，寻个好人家并非难事，为何要屈就？”
木青平指尖攥紧衣角，声音带着几分苦涩:“公子有所不知，我们家乡遭了水灾，爹娘都没了，一路流落至此，早已走投无路。做丫鬟虽辛苦，却能安稳度日，我们已别无奢求。”
她说的半真半假，避开了尚家的纠葛，也掩去了自己的身份。
晚翠忙在旁附和:“是啊公子，我们只求安稳，别的都不图。”
沈明决看着她们眼中的恳切，又想起自己的处境，他身边正缺可靠之人，这二位姑娘救了他，想来不会是敌人派来的眼线，反而让他放心些。
他思索片刻，颔首道:“好，我答应你们你们随我回府，打理生活起居，每月有月钱，日后若想离开，我也绝不阻拦。”
木青平心下一松，拉着晚翠行礼:“多谢公子收留。”
“此地不宜久留。”沈明决活动了下左臂，伤口仍有些疼:“我的人该在附近接应，我们现在就走。”
三人推开石块，风雪已小了些，铅灰色天空下，枯树枝桠如墨画。沈明决辨了辨方向，带着她们往林外走。路上他偶尔问起她们的过往，木青平都只捡着无关紧要的话说，绝口不提自己的身份。
她怕暴露身份，一来尚文轩的人定在追查她，二来沈明诀虽看似正派，可人心难测，她不敢赌。
她也从不主动问沈明决的来历，只当他是寻常富贵人家的公子。
走了约莫半个时辰，便见路边停着两辆马车，几个青衣护卫见沈明诀走来，忙上前行礼:“公子，您没事吧？”
“无妨，只是受了点伤。”沈明诀指了指木青平二人，这两位姑娘救了我，今后便是府中侍女，你们好生照看。
护卫们应声。
木青平心中暗忖，能有这般多护卫随行，沈明决定是家世显赫，可具体是官是商，她依旧不敢妄猜，只默默跟着上了后面的马车。
车厢里铺着厚厚的棉垫，角落里还放着个暖炉，暖意瞬间裹住全身，与方才在雪地里的寒冷截然不同。
晚翠小声道:“夫人，这位沈公子看着是个好人，咱们总算有落脚的地方了。”
木青平摇了摇头，压下心中的不安:“别叫我夫人，今后咱们以姐妹相称，你唤我名字便好。这位公子家世不一般，咱们凡事少说话、多做事，莫要惹祸。”
她靠在车厢壁上，撩开车帘一角，看着窗外掠过的枯树，只觉前路依旧渺茫，能暂时安身已是侥幸，却不知是避风港，还是另一处旋涡。
马车驶进湖州城时，雪已停了。街道上行人寥寥，店铺门口挂着的红灯笼被风吹的摇晃，映着地上积雪，倒有几分暖意。
马车穿过几条繁华街道，停在一座气派府邸前，门口匾额上“明渊府”三字苍劲有力，朱漆大门旁立着两尊石狮子，透着威严。
“姑娘，到了。”护卫掀开帘子。
木青平和晚翠跟着沈明诀走进府中，青砖铺地，廊下挂着宫灯还没点，却透着雅致。与尚府的奢华不同，明渊府处处透着规整大气，连廊柱上的雕花都简约大方。
一个身着灰布衣裳的老管家迎上来，躬身道:“二……公子，您回来了。”
“张管家，”沈明诀道.，“这两位是新来的侍女，你先带她们去收拾两间厢房，准备些衣物吃食。”
“是，公子。”张管家应下，看向二人的目光温和，“二位姑娘，请跟老奴来。”
往后院走的路上，晚翠小声道:“青平姐，这里好大，比咱们从前见过的富户宅子还气派呢。”
木青平笑了笑，却没接话。尚府虽奢华，却处处是陷阱，明渊府虽规整，可沈明诀的身份越是不简单，她们待在这里就越要谨慎。
她只能走一步看一步，先求个安稳度日。
张管家将她们带到两间相邻的厢房前，房间不大，却干净整洁，桌上还放着杯热茶。
“两位姑娘先歇息，老奴去让人送东西过来。”
木青平走进房间，端起热茶喝了一口，暖意顺着喉咙滑进肚子里，驱散了些许寒意。她走到窗边，看着廊下挂着的红灯笼，心中忽然生出一丝微弱的希望，或许，这里真的能让她重新开始。
不多时，一个侍女捧着衣物和食盒进来，笑着道:“姑娘，这是公子让准备的。”木青平道谢，打开衣物包袱，竟是套淡青色襦裙，料子是上好的细棉布，针脚细密，比她从前在木家穿的还要精致。
“姑娘，”那侍女忽然压低声音，“方才公子吩咐了，明日起，您去前院伺候公子起居，晚翠姑娘留在后院打理杂物。”
“多谢姐姐告知。”
侍女走后，晚翠跑进来，看着桌上的鱼和热汤，惊喜道:“青平姐，咱们好久没吃过这么好的饭菜了！”
木青平让她坐下吃饭，自己却没什么胃口。她想起沈明诀臂上的伤口，心中忽然不安，能被人这般追杀，沈明诀定是卷入了什么麻烦，她们留在这里，会不会也被牵连？可事到如今，已没有退路。
第二日一早，木青平换上新襦裙，去前院伺候。沈明诀正在书房看书，晨光透过窗棂洒在他身上，将玄色衣料染得柔和了些。“不必拘谨，”他抬眸看她，“每日打扫书房，砚墨即可，有客人来，你便在门外候着。”
“是，公子。”木青平应下，拿起抹布开始打扫。书房里摆满了了书架，上面的书籍从经史子集到兵法谋略，应有尽有，还有些字画挂在墙上，笔力遒劲。
午后，有护卫来报，说京中有人送来东西。沈明诀让木青平在门外候着，自己在书房内接了那包裹。
木青平站在廊下，听着里面偶尔传来的纸张翻动声，心中愈发好奇，沈明决竟与京中有关联？她不敢多想，毕竟富贵人家多有异地亲眷。
包裹处理完后，沈明诀叫她进去收拾。木青平走进书房，见桌上只余一个空木盒，她默默收拾好案几，正想退出去，却被沈明诀叫住:“你从前在家中，可读过书？”
木青平心中紧张万分，面上却不动声色:“奴婢家乡偏僻，只跟着爹娘识过几个字。”
沈明诀看着她，眸色深沉，似要将她看穿:“哦？那你方才看史记时，倒不像只识几个字的人。”
木青平心跳骤然加快，方才打扫时，她不过是扫了一眼，竟被他察觉。她忙低下头，带着几分惶恐:“公子说笑了，奴婢只是觉得那书册精致，才多瞧了两眼。”
沈明诀没再追问，只道:“下去吧。”
木青平走出书房，后背已惊出一层薄汗。她怕沈明诀起了疑心，今后行事需更加谨慎，更不能再暴露自己。