《破枷》 第1章 煽风点火 天启十四年，隆冬。 朔风卷着鹅毛大雪，拍打在尚府西侧那道矮墙上，将西跨院的清冷冻得愈发刺骨。 木青平坐在窗前，指尖捏着一枚刚绣好的兰草络子，针脚细密，色泽清雅，只是那素白的绢面上，不知何时洇上了几滴浅淡的水渍，像是落在雪地里的泪痕，转瞬便被指尖的寒意冻得发僵。 “夫人，该添衣裳了。”贴身侍女晚翠捧着一件半旧的月白绫袄进来，棉絮早已板结，却还是尽量拢得严实，见她望着窗外发怔，声音放得极轻，“这几日雪下得紧，炭盆里的火都快熄了，您昨夜又没睡好，仔细染了风寒。” 木青平回过神，将络子轻轻放在竹篮里，那是她从前最擅长的活计。三年前尚文轩还未中状元时，住在城郊的旧宅里，冬夜苦寒，她就守着一盏油灯，给他绣暖手的帕子、护膝的棉套，他总说她绣工灵气，比画坊里的画儿还好看。 可如今，这满篮的绣活，却再也送不到他面前，连装络子的竹篮，都冻得泛出了裂纹。 “不必了，这袄子还能穿。”她抬手拢了拢身上浅碧色布裙，外罩的夹袄是前年的旧物，袖口磨破了边，露出里面泛黄的棉絮，却洗得干干净净，“省着些用，府里的月钱…这个月又没送来吧？” 晚翠带着几分委屈:“刘妈妈说……说大人近日应酬多，府里用度紧，让咱们先将就些。可夫人，这都第三个月了，再将就下去，别说买针线和药，连炭都要断了，您这手都冻裂了……” 她忍不住看向木青平的指尖，几道细小的裂口结着血痂，还沾着些许丝线。 木青平垂眸，长长的睫毛在眼下投出一片浅影，呵出的气息在冷空气中凝成白雾。 她怎会不知？尚文轩高中状元，入了吏部当差，不到三年便就升了侍郎，府里的排场一日比一日大，唯独她这西跨院，像是被遗忘在寒冬里的角落，月钱月月克扣，连过冬的炭火都舍不得多给。 “罢了，”她轻轻叹了口气，白雾消散在冷空气中，“左右我也用不上什么，你若是冷，就先去我嫁妆里拿件旧棉袄拆了，添些新棉絮凑合用，别委屈了自己。” 她的嫁妆本不算丰厚，可当年尚文轩赶考时，她几乎拿空了所有，只留了几件贴身的衣物和首饰。如今嫁妆所剩无几，那几件旧袄，竟成了她们二人在这寒冬深宅里唯一的暖意。 正说着，院外忽然传来一阵急促的脚步声，积雪被踩得咯吱作响，伴随着婆子尖利的嗓音:“夫人呢？大人回来了，让夫人赶紧去前院伺候！这大雪天的，可别让大人等久了。” 是刘妈妈，老夫人身边最得力的管事婆子，也是府里最会看人下菜碟儿的。 晚翠皱起眉，刚想开口，却被木青平拉住了。她站起身，理了理皱巴巴的裙摆，又裹紧了身上的夹袄，声音平静得像窗外的积雪:“知道了，我这就过去。” 她跟着刘妈妈往前走，穿过雕梁画栋的回廊，廊下挂着的红灯笼被风吹得摇晃，雪落在朱红的廊柱上，很快积了薄薄一层。 一路上前院的方向，处处都是暖意融融的景象，丫鬟们端着热腾腾汤羹穿梭，小厮们忙着清扫门前的积雪，身上穿的都是厚实的棉袍，空气中弥漫着香茗和炭火的气息，与西跨院的冰冷截然不同。 走到正厅门口，就听见里面传来尚文轩爽朗的笑声，夹杂着女子轻柔的说话声，还有暖炉里的炭火噼啪的声响。 木青平的脚步顿了顿，心里像是被雪水浸过一般，微微发疼。自打尚文轩中状元后，便妾室不断，一开始她心里或许会有怨言，可被冷落得久了，她也就不在乎了。 “夫人怎么还站在门口？快进去啊！”刘妈妈推了她一把，语气里满是不耐烦，木青平脚下一滑，险些摔在雪地里。 她踉跄了一下，稳住身形，深吸一口气，冰冷的空气呛得喉咙发疼，却还是迈步走了进去。 正厅里，尚文轩穿着一身绯色官袍，外面罩着件玄色狐裘，端坐在太师椅上，手边的暖炉冒着热气。 柳紫烟依偎在他身边，身上穿着件水红色棉袄，手里拿着把团扇，不是用来扇风的，而是故意露出袖口的狐毛，正柔声细语地跟尚文轩说着话，眉眼间满是亲昵。 老夫人坐在上首的位置，手里拿着佛珠，身边的炭盆烧得正旺，见了木青平，脸上没有丝毫表情，只是淡淡瞥了她一眼，目光落在她身上的旧夹袄上，皱了皱眉。 “你怎么才来？”尚文轩抬眼看向她，眉头瞬间皱了起来，话里带着明显的不悦。 木青平垂着眼，行了个礼，指尖冻得有些发僵，连行礼的动作都显得笨拙:“妾身见过母亲，见过大人。” 柳紫烟抬起头，上下打量了她一番，目光落在她袖口的破洞上，嘴角勾起一抹不易察觉的讥讽，随即又换上一副温柔的模样，对着尚文轩柔声说:“大人，姐姐许是路上雪滑，耽搁了些时候，您别生气了，这屋里暖和，姐姐快别冻着了。” 老夫人放下佛珠，清了清嗓子，声音严厉得像结了冰:“青平，你身为当家主母，整日待在西跨院不出门，像什么样子？府里的事你不管，文轩的饮食起居你也不上心，如今竟还穿成这副模样，是想让外人笑话咱们不成吗？” 木青平攥紧了手心，指尖的裂口被攥得发疼，渗出细小的血珠。她怎会不想管府里的事？只是尚文轩早就把权力交给了柳紫烟，府里的大小事务，她连插手的机会都没有。 “母亲，妾身……”她想解释，声音里带着一丝颤抖，却被尚文轩打断了。 “够了！”尚文轩猛地一拍桌子，茶杯里的茶水溅了出来，落在他的狐裘上，他嫌恶地皱了皱眉，“母亲说的没错，你就是个不知好歹的！你身为我的夫人，就该有主母的样子，穿得体面些，学着打理府里的事，而不是整日躲在院子里，像个见不得人的东西！” 他的话像一把重锤，狠狠砸在木青平心上，虽说她早已习惯尚文轩的辱骂，可再听到时，还是会觉得心痛。 眼前人面容俊朗依旧，可那双眼睛里，不知何时而起，再也没有了从前的温柔和缱绻，只剩下冰冷的嫌弃和不耐。 “我穿得不好，是因为府里的月钱不够……”木青平的声音带着一丝颤抖，她想解释，想告诉他这些日子她在府中的处境。 可尚文轩根本不听她的话，他猛地站起身，走到她面前，身上的狐裘扫过她的手臂，带来一阵刺骨的寒意，眼神锐利如刀:“月钱？你还好意思提这些？我尚文轩还不至于给你买衣裳的钱都没有！你就是故意的，故意穿得这么寒酸，想让别人说我苛待你，说我忘恩负义！” 他的话像一把锋利的刀子，将木青平的心割得鲜血淋漓。她看着他眼中满是失望，泪水在眼眶里打转，却因为寒冷，迟迟没有落下:“你怎么会这么想我？我跟着你的时候，你一无所有，我从未嫌弃过你，如今你发达了，却……” “闭嘴！”尚文轩厉声喝道，声音在暖融融的正厅里格外刺耳，“你还敢提从前？若不是我当年娶了你，你能有今天的身份？你竟还敢犟嘴！” 说着，他扬起手，一巴掌狠狠扇在了木青平的脸上。 “啪！” 一声脆响，在寂静的正厅响起，连暖炉里炭火的噼啪声都停了一瞬。木青平被打得偏过头去，脸颊瞬间红肿起来，嘴角溢出一丝血迹，落在冰冷的衣襟上，很快凝成了暗红的点。 她踉跄了一下，险些摔倒在冰凉的地面上，晚翠从门外冲进来，身上还沾着雪，连忙扶住她，声音带着哭腔:“夫人！大人，夫人的脸都冻红了，您这一巴掌……” “我打她怎么了？”尚文轩怒视着晚翠，眼神凶狠得像要吃人，“她是我的人，我想打就打，轮得到你一个丫鬟来管？来人啊，把这个以下犯上的丫鬟拖下去，杖责二十！让她在院子里好好反省！” “不要！”木青平紧紧拉住晚翠的手，指尖的血痂蹭到了晚翠的衣袖上，眼神里满是哀求，“是我不好，我不该惹你生气，你别怪她，要罚就罚我吧！这雪天里杖责，她会受不住的！” 晚翠是她唯一的依靠，她不能让晚翠在这寒冬里受这样的罪。 老夫人坐在上首，冷冷地看着这一切，手里的佛珠转得更快了些，却没有丝毫要阻止的意思，反而开口道:“文轩说得对，一个丫鬟也敢插嘴主子的事，是该好好教训教训。” “青平，你也该好好管管了，让她长长记性。” 柳紫烟依偎在尚文轩身边，眼底闪过一丝得意，“大人，姐姐也不是故意的，您别气坏了身子。这丫鬟也是担心姐姐，只是说话没个轻重，要不……就罚她扫院子吧？杖责太伤身子了。” 尚文轩听了柳紫烟的话，脸色稍缓，却依旧冷冷地看着木青平:“看在紫烟替你求情的份上，这次就饶了这个丫鬟，罚她扫前院的雪。但你，木青平，给我记住了，从今往后，安分守己，别再给我惹麻烦！否则，别怪我不客气！” 木青平扶着晚翠，慢慢站直身子。脸颊上的疼痛火辣辣的，混着刺骨的寒意，几乎让她失去知觉。 厅内的人脸上没有任何表情，似是对此早已司空见惯。 看着尚文轩冰冷的眼神，心里痛楚比这寒冬更甚。这就是她倾尽所有，扶持他出人头的家，如今，却成了她受尽委屈和苦楚的牢笼。 “是。”她低声应道，声音沙哑得几乎听不清，呵出的气息里，都带着一丝血腥味。 尚文轩见她服软，转身重新坐回太师椅上，仿佛刚才那一场风波从未发生过，仿佛木青平只是个无关紧要的人。 老夫人看了木青平一眼，平淡道:“行了，这里没你的事了，下去吧。” 木青平没有说话，扶着晚翠一步步走出了正厅。 门外的风雪依旧很大，刚迈出门槛，一阵寒风就灌了进来，吹得木青平打了个寒颤。晚翠连忙给她拢了拢夹袄，哽咽道:“夫人，您这又是何苦呢？大人这般对您，您何必还要忍气吞声？” 第2章 忍气吞声 木青平坐在西跨院的冷屋里，晚翠给她端来一盆温水，她用帕子敷着红肿的脸颊，泪水终于夺眶而出，落在温水里，泛起一圈圈涟漪。 “忍气吞声？”她低声呢喃，声音里满是苦涩，“出嫁从夫，我不忍又能如何？” 晚翠擦了擦眼泪，哽咽道:“可您也不能一直这样下去啊！大人他越来越过分，柳姨娘又处处针对与您，老夫人也不向着夫人，再这样下去，您的身子会垮掉的。” 木青平沉默了。她知道晚翠说得对，可她却别无选择。 她总以为，他只是一时被富贵迷了眼，总有一天会想起从前的情分。可如今看来，那不过是她自欺欺人的奢望罢了。 晚翠跪在她脚边，双手紧紧攥着她的裙摆，泪水在眼眶里打转，“夫人，咱们逃吧！这尚府就是个吃人的牢笼，老夫人视您为眼中钉，柳姨娘日日算计，再待下去，您的命都要没了！” 木青平垂眸看着晚翠冻得发紫的手，一道道血痕格外刺眼。她轻轻叹了口气，“逃？逃去哪里呢？这京城之大，我们两个女子，又能躲到何处？” “回木家啊！”晚翠猛地抬起头，眼中闪过一丝光亮，“老爷和夫人虽远在湖州，可终究是您的骨肉至亲！只要咱们回到木家，您就再也不必过这种日子了！” 湖州……木青平的心猛地一颤。木家虽不算大富大贵，却也把她宠得像块宝玉。可自打她嫁给尚文轩后，就再也没有机会回去。 可转念一想，她又摇了摇头:“我已是尚家妇，如今这般狼狈地逃回去，只会让父母蒙羞。再说，尚文轩如今权力之大，若是他记恨在心，迁怒于木家，我岂不是成了罪人？” “夫人！”晚翠急得声音发颤，膝盖在冰冷的青砖上挪了挪，“您都自身难保了，还顾着这些！大人不仅让您在这西跨院受冻，还总是动手打您，任由柳姨娘欺辱您！您在这样忍下去，迟早会被他们磋磨死的！” 晚翠的话像一把锤子，狠狠砸在木青平的心上，她想起尚文轩冰冷的眼神，想起老夫人冷漠的话语，想起柳紫烟虚伪的笑容，这些画面在她脑海里盘旋，让她终于下定了决心。 “好，”她缓缓开口，“我们逃，回湖州，回木家。” 晚翠闻言，喜极而泣，连忙起身收拾东西，她们没有多少行李，木青平只把那篮绣活和几件贴身衣物装进包袱，又从嫁妆箱底翻出最后一点碎银。 三更时分，雪势稍减。两人借着夜色掩护，避开尚府的巡逻家丁，从西跨院墙角的狗洞钻了出去。朔风卷着血沫子打在脸上，像针扎一样疼，木青平的裙摆很快就被雪水浸湿，冻得她双腿发麻。 晚翠搀扶着她，深一脚浅一脚地往城外走，路上的积雪没过脚踝，每走一步都异常艰难。 “夫人，再坚持坚持，到了木家一切就都好了。”晚翠一边给木青平擦脸上的雪，一边轻声安慰。 木青平点了点头，牙齿咬得下唇发白。她知道，这是她唯一的生路，若是被尚文轩抓回去，等待她的只会是更残酷的折磨。 约莫赶了半个多月，两人一路上受了不少苦，木青平又染了风寒，脸色苍白得像纸。好在晚翠悉心照料，她才勉强撑到了湖州。 当看到木家那熟悉的朱漆大门时，眼泪终于忍不住了，顺着脸颊滚落，瞬间在寒风里冻成了冰珠。这些年所受的委屈，在这一刻尽数爆发。 “爹，娘，女儿回来了！”她颤抖着声音，推开了木家的大门。 木老爷和木夫人正在堂屋说话。见她进来，先是一愣，随即脸上露出了惊喜的神色。可当他们看到木青平身上破旧的衣物、冻裂的指尖，还有那憔悴的模样时，脸色又沉了下来。 “你怎么回来了？还弄成这副样子？”木夫人拉着她的手，满是责备，“文轩呢？他怎么没跟你一起回来？” 她强忍泪水，把自己在尚家的遭遇一五一十地说了出来。 “爹，娘，尚文轩早已不似从前，他忘了我们的情分，如今的尚家，我实在待不下去了。女儿想与他和离。”她说着，跪在了地上，泪水滴落在冰冷的青砖上。 木老爷听完，脸色铁青，猛地一拍桌子，茶杯在案上震得叮当响:“胡闹！和离？你可知和离对女子意味着什么？一旦和离，你这辈子就毁了！文轩如今是吏部侍郎，前途无量，你跟着他，将来有享不尽的荣华富贵，你怎么就不知足？” “爹！”木青平难以置信地看着他，“女儿在尚家受尽了委屈，连基本的温饱都成了问题，您怎么还只想着荣华富贵？” “你懂什么！”木老爷怒气冲冲地站起身，“我辛辛苦苦把你养大，送你嫁入尚家，就是希望你能有个好归宿，能帮衬木家！如今你要和离，不仅自己落得个不好的名声，还会得罪尚文轩，到时候我们怎么办？咱们木家又该如何自处？” 木夫人也在一旁劝道:“青平，听娘的话，别任性。哪个女子在婆家不受点委屈？忍忍就过去了。文轩只是一时糊涂，等他想通了，自然会对你好的。你若是和离了，一个女子家，无依无靠，将来再想嫁个好人家，可就难了。” “忍忍？”木青平惨笑一声，泪水止不住地往下流，“娘，我在尚家忍了三年，从冬到夏，从春到秋，可我得到了什么？这样的日子，我还能忍多久？” “那也不能和离！”木老爷态度斩钉截铁，“你若是执意要和离，就别怪我不认你这个女儿！从今往后，你再不是木家的人！” “爹！”木青平猛地抬起头，眼中满是绝望，“您竟要跟我断绝关系？我是您的女儿啊！” “我没有你这样不知好歹的女儿！”木老爷闭上眼睛，声音冰冷，“你要么现在就回尚家，给尚文轩赔礼道歉，好好跟他过日子，要么就从这个家出去，再也不要回来！” 木青平看着眼前熟悉的父母，忽然觉得无比陌生。他们不再是那个会把她护在身后的亲人，而是变成了只看重权势和名声的陌生人。她的心，在这一刻彻底碎了，比在尚家受委屈时还要疼。 她缓缓站起身，擦了擦脸上的泪水，声音沙哑得几乎听不清:“好，我走。从今往后，我木青平，与木家再无瓜葛。” 说完，她转身走出了木家的大门。晚翠连忙跟上，搀扶着她，眼中是难以掩饰的心疼:“夫人，您别难过，还有我呢，我会一直陪着您的。” 木青平站在木家门前的石阶上，望着眼前茫茫的风雪，一时之间，竟不知道自己该去哪里，该何去何从。尚家不能回，木家也容不下她，这天下之大，竟没有她的容身之处。 她漫无目的地往前走，雪花落在她的头发上、肩膀上，很快就积了厚厚的一层。晚翠紧紧握着她的手，试图给她一点温暖，可她的心，却早已被这刺骨的寒冷冻得麻木。 方才木父那句“你不再是木家的人”还在耳边打转，心口的寒意比这隆冬更甚。 “夫人，前面好像有片松树林，咱们去那边避避风雪吧？” 木青平望着她，裤脚沾着雪水，早已冻得发硬，却还不忘护着她。她点了点头，眼下她们无家可归，只能走一步看一步。 两人一步步挪进松树林，松枝上积的雪被风一吹，簌簌落在肩头。刚找了棵粗壮的松树站稳，就听见林外传来急促的马蹄声，夹杂着刀剑相撞的脆响，还有人厉声喝道:“沈明决！今日你插翅难飞，识相的就乖乖束手就擒！” 木青平心头一紧，拉着晚翠往树后缩了缩。透过松枝的缝隙望去，只见五六个黑衣蒙面人围着一个身着玄色锦袍的男子，那男子左臂上划开一道口子，鲜血浸透了衣料，却依旧身姿挺拔，手中长剑舞得虎虎生风，每一招都透着凌厉。 “夫人，咱们快躲远点，别被波及了。”晚翠拉着木青平想往后退。可木青平却没动，她盯着那玄衣男子的侧脸，眉骨高挺，下颌线条利落，即便此刻身陷险境，眼神依旧沉稳，腰间挂着的玉佩虽沾了雪，却能看出是上好的羊脂玉，刻着繁复的云纹，绝非普通人家所有。 她想起自己如今的处境，尚家是牢笼，木家已拒她于门外，若想活下去，若想有朝一日能摆脱这屈辱的命运，或许眼前这人就是唯一的机会。 这般想着，她握紧了藏在袖中的银簪，那是母亲当年给她的嫁妆，如今成了唯一的防身之物。 “晚翠，你在这儿等着，我去引开那些人。”木青平压低声音，不等晚翠反应，便抓起地上一把雪，猛地朝黑衣人的方向掷去。 雪沫子落在一个黑衣人的脸上，那人愣了一下，转头见是个弱女子，厉声骂道:“哪里来的野丫头，找死！” 第3章 舍身相救 玄衣男子趁机一剑刺中一个黑衣人的肩头，那人惨叫一声倒在雪地里。木青平见状，又抓起几根枯枝，朝着另一个黑衣人的后背扔去，同时喊道:“快来人啊！有歹人行凶！” 黑衣人们本就忌惮拖延时间，见突然冒出个女子搅局 又怕她真引来路人，为首的黑衣人咬牙道:“先解决这丫头！”说着便有两人朝着木青平冲来。 “夫人！”晚翠急得哭出声，却不敢上前，只能在树后跺脚。 就在这时，玄衣男子飞身过来，长剑一挥，挡住了黑衣人的攻击，他余光扫过木青平，沉声道:“姑娘快走！” 木青平却没走，她见男子左臂伤口还在流血，动作已有些迟缓，连忙指着树林深处:“那边有个山洞，我带你先躲进去。”说着便转身拽着晚翠往树林深处跑。 玄衣男子虽不知这女子为何要帮自己，但眼下形势危急，也只能跟上。 黑衣人见状，连忙追上去，却被木青平有意引着绕了几个弯，她方才躲雪时，无意间发现了那处隐蔽的山洞。 不多时，三人便跑到山洞前，木青平推开半掩的石块，对他们道:“快进去！” 玄衣男子先入洞，衣摆扫过地上干草，带起细尘。木青平与晚翠合力将石块推回，只留指宽一道缝隙透气。 洞内漆黑如墨，晚翠慌得乱摸，终于从怀中掏出个油布包，里面火折子“嗤”地亮起，昏黄火光映出不大的空间，地上干草软，倒也干燥。 “这群狗东西！”洞外传来黑衣人的踹雪声，夹杂着粗鄙咒骂，木青平屏住呼吸，指尖攥得发白。 晚翠举着火折子的手微微发颤，火光将三人影子投在洞壁上，忽明忽暗。 约莫一炷香的工夫，脚步声才渐渐远去，木青平这才松了口气，瘫坐在干草上，只觉手脚发软，连指尖都在抖。 玄衣男子靠在洞壁上，忽然闷哼一声，抬手按住左臂。木青平抬眸，见他玄色衣料已被血浸出深色斑块，忙对晚翠道:“把我包袱里的金疮药拿来。” 木青平在尚家时，身上伤痕不断，这是她节省下来买的药。 “公子，我帮你处理伤口吧。”木青平走近，声音轻缓，却不卑不亢。 男子抬眸看她，眸色深邃如寒潭，带着几分审视，半晌才颔首。木青平解开他左臂衣料，伤口约三寸长，皮肉翻卷，血迹仍在渗。 她从怀中摸出块干净的帕子，小心翼翼擦去血渍，可男子还是蹙了蹙眉，指节攥得发白。 木青平将药粉均匀撒在伤口上，又用布条仔细包扎，动作娴熟，倒不似寻常闺阁女子。 “多谢二位姑娘相救，在下沈明决。”男子忽然开口，声音低沉，目光落在木青平冻得发红的指尖上，又扫过她身上洗得发白却依旧平整的旧袄。 木青平心中一动，她从未听过这名字，只瞧男子衣着考究、气度不凡，想来是家境优渥的贵人，却不知究竟是何身份。她不敢表露分毫探究，只垂眸道:“公子不必多礼，我们不过举手之劳。” 沈明决道:“二位对我有救命之恩，在下定要报答。若需银钱，尽管开口。” 木青平却摇了摇头，抬眸看向沈明决，神色恳切:“公子若真心想报答，便请收留我们做个粗使丫鬟吧。我们不求银钱，只求有个落脚的地方，能有口饭吃，绝不给公子添干嘛。” 沈明决愣住，目光扫过木青平，她虽衣着朴素，却身子端庄，说话时眼神清澈，不见谄媚，不像是会屈身做粗使丫鬟的人。 他沉吟片刻:“以姑娘的气度，寻个好人家并非难事，为何要屈就？” 木青平指尖攥紧衣角，声音带着几分苦涩:“公子有所不知，我们家乡遭了水灾，爹娘都没了，一路流落至此，早已走投无路。做丫鬟虽辛苦，却能安稳度日，我们已别无奢求。” 她说的半真半假，避开了尚家的纠葛，也掩去了自己的身份。 晚翠忙在旁附和:“是啊公子，我们只求安稳，别的都不图。” 沈明决看着她们眼中的恳切，又想起自己的处境，他身边正缺可靠之人，这二位姑娘救了他，想来不会是敌人派来的眼线，反而让他放心些。 他思索片刻，颔首道:“好，我答应你们你们随我回府，打理生活起居，每月有月钱，日后若想离开，我也绝不阻拦。” 木青平心下一松，拉着晚翠行礼:“多谢公子收留。” “此地不宜久留。”沈明决活动了下左臂，伤口仍有些疼:“我的人该在附近接应，我们现在就走。” 三人推开石块，风雪已小了些，铅灰色天空下，枯树枝桠如墨画。沈明决辨了辨方向，带着她们往林外走。路上他偶尔问起她们的过往，木青平都只捡着无关紧要的话说，绝口不提自己的身份。 她怕暴露身份，一来尚文轩的人定在追查她，二来沈明诀虽看似正派，可人心难测，她不敢赌。 她也从不主动问沈明决的来历，只当他是寻常富贵人家的公子。 走了约莫半个时辰，便见路边停着两辆马车，几个青衣护卫见沈明诀走来，忙上前行礼:“公子，您没事吧？” “无妨，只是受了点伤。”沈明诀指了指木青平二人，这两位姑娘救了我，今后便是府中侍女，你们好生照看。 护卫们应声。 木青平心中暗忖，能有这般多护卫随行，沈明决定是家世显赫，可具体是官是商，她依旧不敢妄猜，只默默跟着上了后面的马车。 车厢里铺着厚厚的棉垫，角落里还放着个暖炉，暖意瞬间裹住全身，与方才在雪地里的寒冷截然不同。 晚翠小声道:“夫人，这位沈公子看着是个好人，咱们总算有落脚的地方了。” 木青平摇了摇头，压下心中的不安:“别叫我夫人，今后咱们以姐妹相称，你唤我名字便好。这位公子家世不一般，咱们凡事少说话、多做事，莫要惹祸。” 她靠在车厢壁上，撩开车帘一角，看着窗外掠过的枯树，只觉前路依旧渺茫，能暂时安身已是侥幸，却不知是避风港，还是另一处旋涡。 马车驶进湖州城时，雪已停了。街道上行人寥寥，店铺门口挂着的红灯笼被风吹的摇晃，映着地上积雪，倒有几分暖意。 马车穿过几条繁华街道，停在一座气派府邸前，门口匾额上“明渊府”三字苍劲有力，朱漆大门旁立着两尊石狮子，透着威严。 “姑娘，到了。”护卫掀开帘子。 木青平和晚翠跟着沈明诀走进府中，青砖铺地，廊下挂着宫灯还没点，却透着雅致。与尚府的奢华不同，明渊府处处透着规整大气，连廊柱上的雕花都简约大方。 一个身着灰布衣裳的老管家迎上来，躬身道:“二……公子，您回来了。” “张管家，”沈明诀道.，“这两位是新来的侍女，你先带她们去收拾两间厢房，准备些衣物吃食。” “是，公子。”张管家应下，看向二人的目光温和，“二位姑娘，请跟老奴来。” 往后院走的路上，晚翠小声道:“青平姐，这里好大，比咱们从前见过的富户宅子还气派呢。” 木青平笑了笑，却没接话。尚府虽奢华，却处处是陷阱，明渊府虽规整，可沈明诀的身份越是不简单，她们待在这里就越要谨慎。 她只能走一步看一步，先求个安稳度日。 张管家将她们带到两间相邻的厢房前，房间不大，却干净整洁，桌上还放着杯热茶。 “两位姑娘先歇息，老奴去让人送东西过来。” 木青平走进房间，端起热茶喝了一口，暖意顺着喉咙滑进肚子里，驱散了些许寒意。她走到窗边，看着廊下挂着的红灯笼，心中忽然生出一丝微弱的希望，或许，这里真的能让她重新开始。 不多时，一个侍女捧着衣物和食盒进来，笑着道:“姑娘，这是公子让准备的。”木青平道谢，打开衣物包袱，竟是套淡青色襦裙，料子是上好的细棉布，针脚细密，比她从前在木家穿的还要精致。 “姑娘，”那侍女忽然压低声音，“方才公子吩咐了，明日起，您去前院伺候公子起居，晚翠姑娘留在后院打理杂物。” “多谢姐姐告知。” 侍女走后，晚翠跑进来，看着桌上的鱼和热汤，惊喜道:“青平姐，咱们好久没吃过这么好的饭菜了！” 木青平让她坐下吃饭，自己却没什么胃口。她想起沈明诀臂上的伤口，心中忽然不安，能被人这般追杀，沈明诀定是卷入了什么麻烦，她们留在这里，会不会也被牵连？可事到如今，已没有退路。 第二日一早，木青平换上新襦裙，去前院伺候。沈明诀正在书房看书，晨光透过窗棂洒在他身上，将玄色衣料染得柔和了些。“不必拘谨，”他抬眸看她，“每日打扫书房，砚墨即可，有客人来，你便在门外候着。” “是，公子。”木青平应下，拿起抹布开始打扫。书房里摆满了了书架，上面的书籍从经史子集到兵法谋略，应有尽有，还有些字画挂在墙上，笔力遒劲。 午后，有护卫来报，说京中有人送来东西。沈明诀让木青平在门外候着，自己在书房内接了那包裹。 木青平站在廊下，听着里面偶尔传来的纸张翻动声，心中愈发好奇，沈明决竟与京中有关联？她不敢多想，毕竟富贵人家多有异地亲眷。 包裹处理完后，沈明诀叫她进去收拾。木青平走进书房，见桌上只余一个空木盒，她默默收拾好案几，正想退出去，却被沈明诀叫住:“你从前在家中，可读过书？” 木青平心中紧张万分，面上却不动声色:“奴婢家乡偏僻，只跟着爹娘识过几个字。” 沈明诀看着她，眸色深沉，似要将她看穿:“哦？那你方才看史记时，倒不像只识几个字的人。” 木青平心跳骤然加快，方才打扫时，她不过是扫了一眼，竟被他察觉。她忙低下头，带着几分惶恐:“公子说笑了，奴婢只是觉得那书册精致，才多瞧了两眼。” 沈明诀没再追问，只道:“下去吧。” 木青平走出书房，后背已惊出一层薄汗。她怕沈明诀起了疑心，今后行事需更加谨慎，更不能再暴露自己。