寒月高悬，粉墙黛瓦，玉兰树静静伫立在池塘边。玉兰花散发出满枝头的香。
烽烟四起，哀嚎遍地，血染上粉墙，在地上铺成一条条蜿蜒曲折的河。
尖叫声、哭泣声、求饶声混成一片，仿若穿透耳膜。
浓重的血腥味盖过了花香，宫人们被欺侮，被砍头，被摁在地上任人宰割。
满身是血的楚云昭挡在萧乐之身前，看着叛军步步逼近。萧乐之因为失控的机关术，受了重伤，整只右臂被绞碎，只剩下血肉模糊的肩膀。
突然，耳边传来母亲的声音：“活下去。”
不待她反应，就被一股力量推进了巨大的池塘。巨大的吸力仿佛将五脏六腑都错了位。
萧乐之单臂握剑，拦截住了想跟着跳下的士军。看着池水完全干涸，机关闭合。终了，她笑了笑，无力地倒下。
“死……死了吗？”一名士兵问道。
刚刚他们这一队的首领和其他兄弟，全被这发了疯的女人杀了。只剩下他们四个胆小的，没敢上，却侥幸活了下来。
一位身形矮小的士兵哆哆嗦嗦上前，犹豫地伸出手指，探了探鼻息，松了口气，“死了。没……没有呼吸了。”
几人这才放松下来。
“还跑了一个，怎么办？”突然有人问道。
“不过是个公主，一名女子，能掀起什么风浪来。”
另外几人看着萧乐之，此女子设计出来的机关阵不知伤了多少兄弟。幸好军师大人想出了破解之法，否则这云岫城怕是进不来。
“先上报吧，看大人如何定夺。”
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楚云昭在黑暗中睁开眼。
此刻的她半截身子泡在水里，上半身趴在冰冷的石板上。
巨大的吸力让她头脑有些混沌，自己这是在哪里？平朔内乱，皇城被破，母亲现在怎么样了？
她爬上石板，艰难地站起来。母亲最后将她推入池底，应该是启动了什么机关，她连同池水一起被吸进了这里。
机关……
她试探着向前走，却被一块巨大的石板挡住。
她在黑暗中摸索着，忽然触碰到了一点松动，她用力摁下。
一阵剧烈的摇晃后，石门打开，露出一条幽深的暗道。暗道门口有两道微弱烛光，里面漆黑一片。像一只张开嘴的野兽，正等人自投罗网。
楚云昭的腿在冷水中不知泡了多久，行动有些僵硬。她一瘸一拐地走进暗道，每走一步心就凉一分。
城破后，她从父皇的寝宫出来，直奔城门。找到重伤的母亲，母亲说带她回玉兰宫。她们一路拼杀，好不容易才回了皇宫。
可叛军的速度实在太快了，她们刚到皇宫，发现宫门也早就破了。
好不容易到了玉兰宫，可母亲却把这唯一的生路留给了自己。她身受重伤，被叛军围攻会是何等情况……
楚云昭不敢往下想了。母亲让她活下去，她一定要活下去。
她似乎走了很久，久到她怀疑这条路或许没有尽头。但她不能停下来，这里没有食物，谁也不能保证叛军会不会破开机关追上来。
洞内只能听到自己的呼吸声，走路连回音都没有，仿若就这样被黑夜吞噬，消失在了暗道的尽头。
没有光亮，没有未来，什么都没有……
这条孤独又漫长的路，如同世界的裂缝，她就被遗忘在了这条裂缝里。
终于，在体力耗尽之前，她看到了尽头的光。
这是一个很小的石室，微弱烛光摇曳着，石桌上放着一张纸。
旁边有一套茶具，一盆冷水，一块毛巾，一套粗木麻衣和一柄崭新的剑。
都很干净，没有落灰，可见是有人不久前放进来的。
纸上画着从石室到一座叫作青桐山的路线图，根据画中来看，青桐山位于翊国的东南方，这个石室在平朔和翊国交界处。
青桐山？那是什么地方？
青桐山旁边还有几个小字：归隐。是母亲的字迹。
云岫底下居然有这么长的一条暗河吗？暗河把自己送到了暗道入口。
而自己如今已经到了平朔国边界。
可她实在是太累了，在黑暗狭小的暗道里一刻不停地走了那么久，被叛军围剿的伤口有些发炎，现在整个人头重脚轻。
楚云昭先看了看茶壶，里面是纯水，看起来还能喝。她喝了几杯水，又拿水盆中的冷水醒了醒神，然后快速清理了自己身上的伤口和血迹，换上了粗布麻衣。
自己身上那套已经烂得不成样子的宫装，用剑挑着，在火上点燃，连同上面的血一起，烧成了灰烬。
这里看似封闭，却有足够的氧气供人呼吸和蜡烛燃烧。说明有洞或者出口，可以空气流通。楚云昭顺着烛光摇曳的方向，找到了藏在石床底下的通风口。
目测这个洞勉强供一人通过，楚云昭有点无语。前面这些设计这么精妙，又是吸水机关，又是地下河，又是暗道的，怎么出口这么潦草？
于是已经累极的她准备盖被子休息一下，要是中途叛军真的追上来了，她就立马从这个“狗洞”钻出去。
出鞘的剑放在身边，方便随时杀人。
她这一觉睡了很久，感觉自己一会儿身处天堂，一会身处地狱。
“昭昭，剑不是这样拿的。看，是这样。”
一位容貌姣好的女子手中握剑，站在一棵小小的桂花树旁，对着面前只有三四岁的小女孩轻声说道。小女孩学着母亲的样子，改了姿势，握着手中只有巴掌大的小木剑。
“对，就是这样，昭昭真棒！”
画面一转，一位身着红色骑装的少女从马上翻身而下。手里满满当当拎着野鸡和野兔，马背上还绑着一只被射中右腿的赤色狐狸。
“公主真厉害，一个人就猎到了这么多东西，娘娘见了一定会更高兴的。”穿着藕色宫装的少女笑出酒窝，欢快地接过楚云昭手中的东西，欣喜地说道。
“我瞧你刚刚一直盯着魏将军看，眼珠子都快黏人家身上了，怕是没心思关注到我猎了多少吧！”
“公主，”十三岁的少女脸顿时红了，“别乱说，我……我哪有一直盯着他……”
“说你两句就脸红……这只狐狸留下，我要带回去当成宠物养起来。你拿点伤药把它受伤的那只腿处理一下。”
“好！咱们云桂宫又要多个小主子了。”少女开心地笑着。
可渐渐，眼前少女的表情变得狰狞，她的脸被人划了一刀，长长的伤口中渗出鲜红的血。她一边哭，一边推着面前的人：“公主，城破了！快去救皇后娘娘！”
然后少女便浑身青紫，手脚扭曲地躺在地上。大睁着眼，眼角泪痕未干。
楚云昭想朝她走去，身旁突然燃起大火，火炙烤着身上的每一寸皮肤，浑身上下都在叫嚣着疼。
楚云昭被呛得直咳嗽，她看着房梁落下来，砸到了少女身上，自己则不受控制地向外跑去。
惨叫声，咒骂声混成一片。到处都是血，到处都是尸体，到处都是叛军……
她回到了城破的那天，周围的一切都是那么真实。她看见父皇倒在了正殿，手里还握着一柄镶着玉的剑。
她看到母亲血肉模糊的肩膀，左手将自己推进池塘，然后为她杀出一条生路，力竭而亡。
她看见血流成河的长街，平日热情泼辣的老板娘衣衫不整，憨厚老实的糖葫芦老头身首分离，温柔端庄的织衣孕妇死不瞑目……
所有人的身上都是血，包括她自己。
“我自己……”
楚云昭低头，看见自己满手鲜血，她慌乱地想要擦去，可是身上也全是血。
就这样越擦越多，越擦越多。
“不是这样的……怎么会是这样……我……啊！”
她抱着头蹲下，仿佛有无数个声音，痛苦的，哀嚎的，愤怒的，怨恨的，在她脑中炸开。
这些人有的只有头，有的只有半截身子，有的只有一只手臂，有的甚至还没有成型，他们化作厉鬼，全部涌向她。
“我们做错了什么？”
“为什么要让我们死？”
“为什么你们不去死？”
“为什么？为什么？”
“都怪你们！都是因为你们！”
“对不起，”楚云昭跪在地上，颤抖地说：“对不起……我不知道，我不知道……对不起……”
她又感觉自己浸在冰冷刺骨的河水里，湍急水流推着她一路前行。
世界变得漆黑一片。
她在黑暗中挣扎了很久。这里没有一丝光亮，没有出口，也没有尽头。只有无尽的黑夜，孤独，与寒冷。
她固执地摸索着，寻找着，可是她什么都看不到，什么也感受不到。
“我不能被困在这里。”她要活下去，她要去青桐山，她要在那里隐居，她要避开这尘世的一切。
摸索中，指尖仿佛碰到了什么东西，她欣喜地想抓住，却被一股尖锐的刺痛惊醒。
她猛地睁开眼。
她看见了冰冷的石壁，看见了即将燃烧殆尽的蜡烛。
缓缓坐起，目光下移，她看见自己紧紧抓住的，是自己那把出鞘的剑。她闭了闭眼，面无表情地松开，撕下衣服一角，简单包扎之后，把剑上的血迹擦干净。
剑重新入鞘，她伏低身子，从石床底下爬了出去。
外面晴空万里，空气中满是泥土和青草的香气，应当是刚刚下过雨。花在丛中盛开，一个个笑红了脸。
此时此刻，春意正浓，暖潮浮动。阳光懒懒地照在人身上，春风拂面，仿若带走冰冷的血腥的不堪回首的一切。
楚云昭深吸一口气，她按着地图中的路线，从平朔边界走到了翊国境内，一路避开所有官道和检查点。这一次，她连续走了快两天的路。
天还没亮，借着月光，她看到了不远处的一个村庄。多日来的赶路让她精神疲惫，这几天全靠野果过日子，她需要找到热的食物和水。
不知为何，这个村庄家家户户门窗紧锁，整个村子没有一点光亮，连牲畜都是安静的，一声狗叫都没有。
如同无人居住的荒村。