第5章第3天赌局遇新友，红拂秘辛闻
万仞岩的峭壁如刀削斧凿，墨色岩石上凿出的层层石阶蜿蜒向上，行至半山腰时，一片朱红楼宇竟突兀地铺展在岩壁间——正是北嵎有名的无艳楼。这座楼宇占地近十亩，依山而建，七栋阁楼以雕花连廊相接，飞檐翘角下悬着鎏金灯笼，传闻每到夜里，灯笼齐亮，暖光会将整片岩壁映得如同白昼。
行至正门，丈宽的“无艳楼”金匾悬在门楣上，题字笔锋张扬，透着几分江湖豪气。两排身着锦袍的伙计守在门前，见人便躬身相迎，礼数恭敬得挑不出半分错处。
刚踏入正门，喧闹便裹着脂粉香与酒香扑面而来。一层是赌场，数十张红木赌桌摆得满满当当，骰子撞击瓷碗的脆响、筹码碰撞的叮当声、赌徒们的吆喝声混在一起，震得人耳尖发麻。靠门的赌桌前，穿绸缎的富商正拍着筹码喊“压大”，身边的护卫垂手而立，眼神却不动声色地扫过全场；角落的酒桌旁，几个江湖客凑着头看牌，腰间剑鞘露着半截，却无半分戾气，只偶尔举杯时骂句“手气差”。周遭雅间垂着锦帘，隐约能看见人影晃动，穿短打的伙计端着银壶穿梭其间，给客人添酒时始终笑脸盈盈。
最引人注目的是大堂中央靠后的大黑板，明晃晃写着“论剑海”三字，下方列着诸多知名剑客的名字，旁边还标注着赔率。最里侧的柜台后，掌柜正拨着算盘，账本上密密麻麻记满“赌金”“赔率”，柜面摆着的“公平竞技”木牌擦得锃亮。
二楼传来咿呀唱腔，原是戏台正演到“日月才子破孔雀”，台上花旦水袖翻飞，台下看客拍着桌子叫好，茶座里的公子哥还往台上扔金箔；三楼是酒廊，雕花木窗敞开着，江风裹着酒香飘进来，客人倚着栏杆谈天说地，话题不离论剑海胜负与江湖宝物，句句透着“风雅”。四楼则是招待贵客的私密包厢，按天、地、玄、黄、人等单分类，天字阁仅有一间，据说只供无艳楼主招待贵客使用。整栋楼里，偶尔有眼生的黑衣护卫在角落巡逻，腰间刀鞘光秃秃的，没挂任何饰物，透着几分肃穆。
铁棘正算从一楼赌厅开始打听些消息，目光却被门口的一道身影吸引——一位衣着朴素的剑客踏门而入，灰布长衫洗得有些发白，却被跑堂们当成贵客，为首的跑堂立刻上前躬身引路，态度恭敬得与他的衣着格格不入。
“那人是谁啊，为何有如此待遇？”铁棘拉了拉身边一位正盯着赌局的赌徒，随口问道。
赌徒下意识顺着他指的方向瞥了一眼，又慌忙转回头盯着自己的筹码，含糊道：“估计是老板请来的打手，这年头哪个赌场没点厉害的人镇着？”话音刚落，他突然惊呼：“诶哟喂，怎么就封盘了！”便再顾不上铁棘，一门心思扑回了赌局。
铁棘摸了摸下巴，心里盘算着“说不定能有什么收获”，便抬脚凑了过去。只见那剑客正站在一张赌桌前，目光落在桌上的筹码与规则牌上，指尖无意识地摩挲着剑柄——正是剑归辰。
“哥们，这是赌啥呢？”铁棘拍了拍剑归辰的肩膀，自来熟地搭话。
剑归辰转头看他，笑了笑解释：“这里有用内力做赌注的赌局，虽然要求高点，反正这东西也能恢复，平常不打架放着也是放着，每天过来试试运气。”
“还有这种赌局的吗？”铁棘眼睛一亮，凑近了些，目光扫过桌上的赌注——有玉瓶、有暗器，还有些看不懂的金属器物。
“确实是的，我也很新奇，所以这几天每天都来一次。”剑归辰说着，指了指自己面前堆着的几枚翡翠筹码，“运气好还能得些丹药或者战斗器物。”
“看样子目前是赢多输少啊。”铁棘打趣道。
“还行吧最近的运气，大概是被蝴蝶兰前辈的好运气传染了。”剑归辰笑着，忽然想起什么，拱手道：“哦对了，在下剑归辰，阁下是？”
“原来是剑归辰先生，你与蝴蝶兰前辈的那场战斗可是让人津津乐道。”铁棘连忙回礼，语气里带着点佩服，“至于在下，只不过是一介二流侦探罢了，可以叫我铁棘。”
两人刚互通完姓名，之前引剑归辰进来的跑堂便快步走来，躬身道：“剑归辰贵客，楼主今日有请。若方便，还请随小的上四楼，楼主在天字阁等您。”
剑归辰点点头，转头看向铁棘：“要不要一起来？”
“对面不介意的话。”铁棘有些意动，却也不想唐突。
剑归辰便转向跑堂，问道：“请去回禀楼主，我欲与这位仁兄一同前往，可否便宜行事？”
跑堂面露难色，搓了搓手：这……没有楼主邀请，确实不得行。”他想了想，又提议：“贵客看这样如何，小的先带您去见楼主，由您向楼主说明情况。若是楼主同意，小的再将这位贵客带上天字阁如何？”
“也好，那这位铁棘兄先在这里等候片刻。”剑归辰转头对铁棘说，“如此可好？”
“一路顺风。”铁棘摆摆手，找了个空座坐下，目光又落回了热闹的赌桌。
跑堂领着剑归辰踏上木质楼梯，脚步声在走廊里回响。四楼的天字阁依旧如上次那般雅致——酸枝木桌上摆着琉璃盏，盏中盛着半盏冷茶，一卷黑色封册摊在一旁；墙面嵌着的夜明珠散发着柔和的光，照亮案角那枚干枯的莲花瓣标本。无艳楼主身着深紫色织金锦袍，袖口的银质暗扣泛着冷光，正指尖捏着那片莲花瓣，低头凝视着，仿佛在思索什么。
听到脚步声，楼主抬起头，将莲花瓣轻轻放入锦盒，再塞进抽屉，抬手示意：“坐吧。你个人在我面前倒不用如此拘束，在目标抵达之前，剑归辰都是无艳楼的贵客。”
剑归辰依言坐下，开门见山：“不知楼主今日又是为何找我？”
“我欲请疏楼主人龙宿来一趟无艳楼。”楼主指尖敲了敲桌面，语气平静，“今日想必请柬便能到其人手中。文渊书阁坐而论道，好一个疏楼主人，倒是让人省去了找他的功夫。”
剑归辰闻言微怔——他对疏楼龙宿的了解，仅限于“三先天之一、儒门代表”的传闻，其余一概不知，便老实回答：“没听说过。”
“疏楼主人龙宿，是儒门天下这一纵横苦境的儒门组织的现任领头人。”楼主耐心解释，语气里带着点玩味，“华丽雍容，翩翩君子，足智多谋，机敏好辩。‘紫金箫，白玉琴，疏楼风月不减侯；宫灯明，昙华盛，自饮逍遥一世悠’——他的诗号，儒门中人无人不晓。”
他顿了顿，神色沉了些：“可包
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裹在风雅逍遥的外衣下，又到底是什么呢？世人对他的褒奖，比起与他同等名声的其他两位，可是多的太多。他来北嵎真的只是为讲课宣儒而来？这一切迷惑太多，但他的能为和儒门天下，确是值得争取。若是可以，我希望也能与他达成一场交易；若是不可以……”他眼底闪过一丝冷意，“有一句话，防人之心不可无，我楼中可无用的好手。所以想请贵客再接下一件委托：若是明日龙宿暴起，欲杀我灭口，还请剑归辰救我一救。”
“这件事我接下了。”剑归辰点头应下，又想起楼下的铁棘，补充道，“另外楼主这里今日应该是来了另一位好手，虽然名声不显，但是实力却是尚佳，如今正在楼下。楼主可要见上一见？毕竟对方也是剑榜有名的对手，对于您来说，多雇一人的钱相较于安全来说也不算什么。”
“此事需保密。”楼主却摇了摇头，语气坚决，“依龙宿性格，过多人手只会让他看出破绽。再说，我只需那一线可走的时机。”
“这样，那好吧。”剑归辰不再坚持，又好奇地问，“楼主打算跟对方做什么交易，方便透露吗？单纯只是好奇一问。”
“丑闻一件。”楼主淡淡道。
“丑闻？”剑归辰眉梢微挑。
“十二年前红拂山庄灭门惨案。”楼主的声音冷了几分，“曾经有人跟我说，若要人不知，除非己莫为。”
剑归辰摇摇头，表示自己从未听过这桩案子。
楼主倒也不恼，继续道：“红拂山庄是江湖上一大谜案，至今也不知凶手是谁。这样的案子江湖上到处都是，可偏偏红拂山庄能被江湖流传，仅仅是因为笑傲红尘罢了。”他提到“笑傲红尘”时，神情愈发冷漠，“笑傲红尘一手红尘剑法，名列剑榜第十七，素来嫉恶如仇，果断正直，而红拂山庄的先辈，正是抚养过他的恩人。如此惨案，笑傲红尘为此已追查十二年，江湖人尽皆知。若是让他知道了红拂山庄真正的凶手，他必然全力以赴，拼尽一身也在所不惜——这就是我与疏楼龙宿的交易。”
剑归辰恍然大悟，终于明白楼主为何强调“保密”——这般牵扯甚广的秘辛，自然是知道的人越少越好。他点点头：“原来如此，那我便没什么问题了。”
楼主见状，便唤来跑堂，让其送剑归辰下楼。
不多时，铁棘便见剑归辰从楼梯口走下来，连忙起身迎上去：“谈的怎么样了？”
“谈了些生意，楼主看起来最近很忙。”剑归辰笑了笑，“他最近可能都不怎么想见新客人。”
“不得不说，赌博还真是会让人上瘾。”铁棘摸了摸口袋里仅剩的几枚铜板，有些感慨。
“确实。”剑归辰附和道。
“话说辰兄要去哪里，可否透露一下？如果顺路的话，或许可以同行。”铁棘问道。
“我最近倒是都会在这附近，有事可以来找我。”剑归辰回答。
“可惜，在下要去桐庐寺。”铁棘有些遗憾，又补充道，“不过有需要的话，可以到听雨轩碰碰运气。那就日后再见吧！”说罢，他挥了挥手，转身走出了无艳楼。
剑归辰看着他的背影消失在街道尽头，也转身走向赌桌——今日的赌局，还没结束呢。