第四十章
景和三年，秋。
宁朝已历百年，都城金陵依旧繁华鼎盛。
茶楼酒肆间，最时兴的话题并非边关贸易或科举新榜，而是一本刚刚流传开来的野史话本——《凤仪秘事》。
“话说那凤仪女帝，登基前夜，独坐深宫，对月长叹，王相于阶下跪奏：‘陛下承天命，顺民心，何叹之有？’女帝默然良久，方道：‘弘川，朕得天下，失一人，是得是失？’……”
金陵最大的“忘忧茶楼”内，醒木重重一拍，满堂茶客屏息凝神，说书先生白发苍苍，声音却洪亮：“预知后事如何，且听下回分解！”
茶客们哄笑着扔上铜钱，议论纷纷。
“胡扯！正史明明记载女帝与王相君臣相得，共开盛世，哪来这些小儿女情态！”一个穿着青衿的年轻学子不屑地撇嘴，对同伴道，“这些野史，专会博人眼球。”
同伴却笑道：“子谦，你读史读迂了，正史干巴巴几句‘帝倚重之，君臣相得’，哪有说书人讲的精彩？我倒宁愿相信女帝也是凡人，总有几分人情。”
那叫子谦的学子名叫林文谦，正是金陵国子监的学生，专攻宁史，他愤愤道：“女帝乃千古明君，其心志岂是常人能揣度？这些传闻，简直是对先贤不敬！”
林文谦话音未落，旁边一位老者捋须笑道：“小哥儿此言差矣，史书是墨写的，人心却是肉长的，女帝再英明，也是女子，有些传闻，空穴来风，未必无因啊。”
林文谦还想争辩，茶楼外忽然传来一阵喧哗。
只见一队盔甲鲜明的禁军护卫着一辆华贵的马车驶过，行人纷纷避让。
“是长公主的车驾！”有人低呼。
“长公主殿下又去皇家藏书楼了？真是勤勉……”
林文谦望着马车，忽然想起国子监博士前日布置的课业——探析凤仪女帝初期土地政策的得失，或许，他该去藏书楼查些更翔实的资料，而不是在这里听野史浪费时间。
皇家藏书楼西厢，专藏宁朝档案史料。
此处虽不禁学子查阅，却显有人至，林文谦办好手续，被吏员引至一排高大的楠木架前，尘土气息扑面而来。
林文谦寻找着《凤仪政书》的相关卷宗，指尖划过一排排书脊，忽然，一册没有题名的、线装散乱的旧簿子从缝隙中滑落，“啪”地一声掉在地上。
林文谦拾起一看，簿子纸张泛黄脆硬，似乎年代极远。
翻开首页，字迹是工整的小楷，但并非官方文书体，倒像是私人笔记。开篇便是一句：
“凤仪元年，九月初三，晴，陛下今日于朝堂上，因漕运改革事，厉斥户部尚书，退朝后，于偏殿独坐良久，余奉茶时，见其以指蘸茶，于案上反复书一‘川’字，见余至，乃以袖拂去，神色如常。”
林文谦心头猛地一跳！这笔记……竟似某位近侍宫人的私人日记？他急忙往后翻。
“凤仪二年，元夜，宫宴毕，王相于廊下侯驾，呈上北疆急报，陛下阅罢，与之低语良久，雪落满肩，王相欲为陛下披氅，陛下微侧身避过，自取氅披之。曰：‘国事为重，丞相亦当自惜。’王相默然，躬身退。余见其背影于雪中，萧索异常。”
“凤仪五年，春，陛下偶感风寒，拒见外臣三日，唯王相每日于宫门外问安，呈奏折于内监转递，第四日陛下稍愈，召王相议事，见王相眼下乌青，问：‘丞相昨夜又未安寝？’王相答：‘陛下圣体未愈，臣不敢懈。’陛下默然，赐座，令内侍添炭，是日，议政至夜。”
字里行间，并无香艳露骨的记载，只有这些琐碎平常的细节。
但恰恰是这种平淡，反而透出一种难以言喻的真实感和……难以名状的压抑与克制。
林文谦的手微微颤抖起来，他感觉自己触碰到了被正史精心掩盖的、一段鲜活而沉重的过往，那位笔记的主人，只是冷静地记录着所见所闻，不加评判，却比任何野史话本都更令人心弦紧绷。
他正看得入神，忽闻一阵环佩轻响与细微脚步声，抬头一看，顿时吓了一跳——只见一位身着宫装、气度雍容的中年美妇，正在一众侍女和藏书楼官员的陪同下，静静地站在不远处看着他，目光落在他手中的旧簿上。
正是方才街市上见过的长公主殿下！当朝天子最敬重的姑母，亦是出了名的博学，尤其对凤仪朝历史深有研究。
林文谦慌忙起身行礼，手中那本笔记藏也不是，放也不是。
长公主目光温和，却带着洞悉一切的了然：“找到有趣的玩意儿了？”
“学生……学生无意中发现此物，并非有意窥探…”林文谦紧张得额头冒汗。
私窥宫闱秘记，这可是大罪！
长公主却微微一笑，示意左右退下些许，她走上前，伸出保养得宜的手，林文谦赶紧将簿子奉上。
长公主轻轻翻动几页，眼神掠过一丝复杂难言的追忆与感慨，轻叹道：“这是伺候过圣祖母的掌灯女官阿梧的随笔，她去世后，遗物收入宫中，此簿混在旧籍里，竟留存至今。”
“殿下，学生……”
“无妨。”长公主合上册子，语气平静，“史书是给人看的，但人心深处的角落，总需要一些东西来安放，阿梧的笔，比史官更……有人气儿。”
她看向林文谦：“国子监的学生？对你圣祖母的事，很好奇？”
林文谦鼓起勇气：“是！学生愚钝，只是不解……若女帝与王相果真……有情，为何……”
“为何不效法前朝则天皇帝，纳王相入后宫，甚至立为皇夫？”长公主替他说了下去，嘴角带着一丝看透世事的淡然笑意，“因为她是江婉清，不是武则天。”
长公主缓缓踱步，指尖拂过一排排沉寂的史册：“则天皇帝需要打破规则来证明自己，而圣祖母，她本身就是规则，她不需要通过接纳一个男人来赋予自己权力合法性，她的权力来自于她的能力、她的军队、她的意志，她与王弘川，与其说是君臣，不如说是……知己，是灵魂上最为契合的战友，那种情感，或许比男女之情更为深刻和牢固。”
“保持距离，既是对王相才华的最大尊重，也是对她所缔造的这个帝国法统的绝对维护，她毕生都在避免外戚干政的任何可能。”
林文谦听得怔住，心中震撼无以言表。
长公主继续道：“至于民间传闻……你看那边。”她指向藏书楼另一侧，“那里存放着更多关于那两个人的野史、话本，甚至还有前朝旧臣的私下笔记。”
长公主领着林文谦走过去，抽出一本页面发黄、装帧粗糙的话本《孽海情天录》，翻开一页，指给林文谦看。
上面绘着一幅粗糙的版画：萧远征戎装英挺，苏绾柔弱依人，两人在月下相拥，背景是朦胧的将军府花园，旁边文字极尽渲染，将两人之情描绘得感天动地，而江婉清则被刻画成因妒生恨、暗中作梗的负面形象。
“看，在另一个故事里，圣祖母又是完全不同的样子了。”长公主语气略带嘲讽，“失败者总是更容易获得同情，萧远征和苏绾的故事，因为其悲剧性，反而在民间被不断美化、传奇化。”
“甚至有传闻说苏绾死后化蝶，夜夜徘徊寻找萧远征，还有人说曾在边关见过一个酷似萧远征的流浪将军，失忆了，却总在唱一首苏绾故乡的小调……这些，不过是人们对自己平淡生活的一种浪漫投射罢了。”
长公主又抽出几份前朝旧臣的私人札记，上面则充满了对萧苏二人的鄙夷唾骂，视其为不知廉耻、祸乱纲常的奸夫□□。
“你看，历史就是这样。”长公主的声音平静却蕴含着力量，“胜利者书写正史，失败者占据传奇，真实的那个人，那个叫江婉清的女人，反而被这些层层叠叠的笔墨包裹，变得模糊不清。”
“那……真相究竟是什么？”林文忍不住问道。
长公主凝视着他，目光深邃：“真相就是，她是一个极其优秀的统治者，她带领这个国家走出了泥潭，她或许冷酷，或许孤独，或许心中也有不为人知的遗憾，但这重要吗？”
“对于我们后世之人，重要的不是去挖掘她究竟爱没爱过王弘川，也不是去争论萧远征和苏绾是真情还是孽缘，重要的是，她留下了什么。”
“她留下了‘凤仪之治’的盛世基业，留下了女子亦可读书明理、甚至有限度参与政务的先例，留下了一个更为清明和强大的王朝。这才是青史之上，最不容湮灭的功绩。”
“至于那些情感纠葛……”长公主轻轻摩挲着那本阿梧的笔记，语气终于流露出一丝极淡的怅惘，“不过是这煌煌青史之下，未能燃尽的一点余烬罢了，随风散了吧。”
她将笔记递给林文谦：“这个，赠予你了，望你日后研读史书，既能见其宏大，亦能察其幽微，但切记，莫要被幽微遮住了双眼，忽略了真正的光芒所在。”
林文谦郑重接过那本沉重的笔记，心中豁然开朗，又仿佛压上了更沉甸甸的东西，他再次向长公主深深一揖。
走出藏书楼，秋阳正好。
街市喧嚣依旧，说书人的声音又从茶楼里飘出来，这次似乎在讲萧远征血战宣城、壮烈殉国的桥段，引得阵阵喝彩。
林文谦停下脚步，听了片刻，摇了摇头，脸上却露出一丝释然的微笑，他握紧了手中的旧簿，迈开步子，汇入了熙熙攘攘的人流。
历史的长河依旧奔流不息，裹挟着帝王的功业、将相的传奇、才子的诗篇与美人的眼泪，滚滚向前。
而那些被时光模糊的面容、被众说纷纭的情感，最终都化为了河底沉淀的沙砾，在阳光照耀下，偶尔会折射出一点微弱而复杂的光芒，提醒着后人，那里曾经存在过怎样鲜活的生命与波澜壮阔的人生。