从天启殿出至此时已快到南门。
司徒烨问：“你刚刚为何与凌氏走在一起？你不知道，那凌功文虽是凌氏旁支，在朝中常借着凌升元之名行事，除了凌氏门客，少有大臣不厌恶他。司徒钦没这个脑子坏你名声，定是凌功文使计，你大可拒了他走。”
司徒迹道：“太后午睡该醒了，阿烨回去吧，替我向太后问安。”
司徒烨急道：“你真的不要我帮你？你，不住在宫里了？”
司徒迹答：“是，在宫外少些规矩。”
天气好像有些热，近来连日都是晴天，柔光撒下，闹市中的小院却更冷清了。
“殿下回来了。”孟进站起身，石桌上备好了凉茶，他坐在院子里等了很久。
司徒迹解释：“刚去看了无心，宋海案陛下很重视，她还得待些时日才能出来。你寻的这处院子倒是隐蔽。”
“殿下放心，无心姑娘不在，属下一人也可保护殿下无恙。只是，殿下怎不带别的侍女，还有属下、属下住哪？”
司徒迹看看四周，这处院子孟进似乎整理过，没有多余的摆放，乍一看是与宫里的院子差不多，也有一棵树，虽说是在院外。
司徒迹观那树冠，也藏得下人，视线再回落于孟进之身：“在这暂住几天，你自寻个寝室吧。”
听得那人悄悄松了口气。
“你去过渡恩寺了？”司徒迹问。
“是，已经停工了。”
孟进言毕，抬眼却发现司徒迹已坐在石桌前，正盯着他不语，撑着脸，在等他继续说一般，孟进只好谨慎开口：“属下去山顶察看了一番，筑造司的人都撤走了，但还有许多工人在那处扎帐篷休息，等开工。”
“你觉得那佛寺修得如何？”
“只修了基底，已能看出造价不菲......石狮凌云之寺，待它造出，当为遗世之作。”
“可惜再开工不知要何年月，筑造司要重选提监、报批银钱购入新木材，开工要陛下允准，也得在清缴蜃霖部探子之后吧。”
司徒迹看他一眼，继续道：“将佛寺筑在高山之上，本就不符常理，收税征兵耗国耗民，渡恩寺停工，蜃霖人这一步也算是让大燕百姓能够休养生息，算不得坏事。”
孟进默然，片刻后大胆问道：“殿下似乎、并不厌恶蜃霖部？”
“你为我部下，竟没听过我的传言？”司徒迹淡淡一笑，解释道：“我母妃是在我父皇登帝前入的府，据几个老嬷嬷说，我母妃那时不怎么说话，装束打扮也不似大燕人，后来入宫成了妃，从未有过亲眷来探望，母妃也从未出过宫门，传闻都说她是蜃霖部族人。”
司徒迹悠悠浅笑，眸光却如冰般冷冽：“多年来母妃并未告知我她的身世，或许也并非传闻所言。我只是很好奇，蜃霖人到底是什么样的人，样貌是美是丑、身形是高是矮......”
孟进呼吸微窒，上前斟茶错开视线道：“......属下也没有见过。”
“没见过也是，或许蜃霖人只是生在不同地域的人，与你我没什么不同，即便他们站在眼前，也未必就能分辨。”
伸手去拾茶杯，壶口顺滑的水流像被吓到般扭曲了一秒。司徒迹嘴角含笑，不再谈这个话题，转而命令道：“我饿了，你去做饭。”
看面前矜贵的女子柔柔一笑，刚刚那个极有压迫感的话语似乎不是从那抹绛唇吐出的，孟进心神微晃，应道：“是。”
后院有个柴火灶，早晨来时已经清理了一遍，孟进熟练地生了火，烧热水烫锅，烟火气把前院的司徒迹也引了来，还未靠近孟进已经听到她咳嗽。
“殿下别过来，这是生柴，烧起来呛人。”
“咳咳......你，你不呛吗？”司徒迹抬手捂住半边脸，立即往后退了出去。
孟进尽力把特别湿、烟最浓的木柴抽出来浇灭了，换干一些的柴烧，只是拎柴出来，烟气瞬间就浓烈了许多，浇水熄灭时也会产生几束烟雾。
父亲当上蜃霖王之后孟进就很少再亲自做这些，此刻也被烟熏得烧脸，正眯了眼睛，一块浸润着香气的湿手帕就覆上来，瞬间缓解了他的不适。
司徒迹含混的声音响起：“我想看看你......咳咳......”怎么做的饭。
落入孟进耳中却异常清晰，他懵懵地接下脸上的帕子，看着一位神女半遮半掩的泪色，脑中嗡鸣回响那一句“我想看、你”。
他想，这神女的眼睛似乎可以摄人心魄，否则他怎么会如此心慌。
司徒迹见他愣神，将他拉得离灶台远了些。这人发愣的时候倒很顺从。
“去寻个酒楼吧，这里也没有菜米油盐。”
“......我即刻去买。”孟进才清醒过来，一只手还保持着被她拉开的幅度。
司徒迹劝道：“别烧了，你都流眼泪了。”
啊？触感回收，孟进才发觉自己脸上真的有泪痕，他什么时候？下意识要擦，一抬手看见自己手上轻攥着的手帕。鹅黄色锁边、绣了不知名的东西。是司徒迹的手帕。
他没使劲，手帕仍在滴水。
“......”孟进不语，反手使手背抹了脸。
司徒迹望向前院，叩门声适时响起。
来者似乎是一位大臣，孟进看着他行礼，好像喊了“殿下”，殿下也将他邀入门，一起坐下交谈。
酒楼应该是去不成了。孟进决定迅速去买些菜回来......也许不用做得太快，否则殿下还得留那人吃饭。但是她饿了。
孟进没打招呼，司徒迹与臣子的谈话，他的身份不便上前打搅。出门时只回看了一眼，刚巧对上司徒迹的眼神，孟进心中顿时就放松了些，她知道他要去做什么了。她聪敏超乎常人，孟进知道。
直到孟进拎着菜回来的路上，他都还沉浸在一股莫名的与人“心有灵犀”的愉悦中。他刻意的美化这份心绪，又不自觉的忽略这份刻意，使他暂时忘却他的目的。
他似乎只是一个赶着回家为心上人做饭的普通百姓。
他一只手拎着的也不过是青菜、猪肉、葱姜蒜盐，另一只手是一袋精米——蜃霖部的吃食几乎全是烤肉，他很少做燕朝的食物，但他见过野猪跑也吃过野猪肉，对自己的厨艺有自信——所以这些东西很快就会被做成一桌鲜香的......但是苍蝇实在太多了。
一张俊美的面孔带着笑意出现在面前，孟进周身气息瞬间就冷下来。
那人凑上前，绕着孟进审视了一圈，笑道：“哟～好、好一个顾家的人夫啊，这还是我们傲雪凌霜的进王子吗？”
孟进冷冷出声：“滚。”
孟协止不住地笑：“哈哈哈哈哈哈哎别走啊——我可是来帮你的，王上担心你一个人搞不定，特意派了我来，谁叫我是协王子呢。”
孟进根本不想理会。
孟协嘲道：“走这么急，回去哄小娇娘吗？”
这句话成功叫停了孟进。
孟进冷声斥问“你说什么？”
孟协也停步压低声道：“我说，王上知道你想当大燕的驸马吗？别用这种不屑的眼神看我，我知道你什么意思，你觉得我不配提她？我不配，你就配吗，弟？”
“别忘了你来这里是做什么！”
紧攥着的手发白，粗糙皮肤之下纵横的青筋显现。
孟协说得没错，他的确不配。
他来这里就是为了寻找化霖草的种子，带回蜃霖部培育，如果培育成功，那蜃霖部就可以无所顾忌地向大燕开战；如果培育不成功，那也只能靠战争，在燕皇毁灭化霖草生长地之前将其占领，继而夺取燕朝土地。
蜃霖部与燕朝局势焦灼，只要一个化霖草，蜃霖部将再无掣肘。孟进接近司徒迹，正是为了打听化霖草的消息。
“你的确是蜃霖部最俊俏的男子，王上也定是有这心思，让你来色、诱，对吗？否则，你怎么成天就围着燕朝太女打转，还成了她的侍卫？你最好是记得部落的命令，别真把自己搭进去。”
孟协的话简直要将他刺痛，孟进快步走开，而那只苍蝇仍旧紧追不舍，嘴里一直嗡个没完。
孟进嫌恶道：“离我远点！”
孟协听话地往旁移开两步，仍是缠着他。两人就这样像两匹马一般驶在道上，老百姓都自觉为他们让开路。
一个是面容俊美的衣着华贵的公子，而另一个相貌更佳、还带着点傲然和怒气，虽只着素净衣衫，却更好的中和了那股子清冷，百姓都看呆了。
孟进实在受不了这种诡异的状况，目光寻到一处转角后立即纵身脱离人群。孟协一向不要脸面，但他孟进得要，他还得继续在燕朝卧底，这种引人注目的事太危险。
几秒后孟协也跟了过来。
孟进问：“你到底要做什么？”
孟协阴恻恻道：“要你帮个忙。我计划将燕朝太女哄骗出来绑了，直接逼问化霖草下落。她若不从，就带回蜃霖部为人质，要挟燕皇交出化霖草种子。”
“太女只身一人隐市，机会难得，只要你三日后将她带去这个地址，那里人多方便下手，我已做了万全准备。”
孟协拿出一张纸条，重重摁在孟进肩上，死死瞪了几眼后走远了。
“聆艺楼”，孟进捏着那张纸条，觉得手指快被冻伤，于是他将纸条揉碎了随意撒开，心中冷哼：孟协凭什么觉得，他会听令。
耽误了太多时间，他得赶紧回去。