车厢内，灯光白得刺眼，将每个人的表情都照得无所遁形。
侥幸逃生的七名乘客分散坐在各处，惊魂未定，没有人说话，只有列车运行时的噪音在封闭的空间内回荡。
沈清澜选择了一个靠近车厢连接处的位置坐下，这个角度可以同时观察到车厢内大部分区域和前后门的情况。顾清辞则坐在她斜对面，中间隔着一个空位。
列车平稳地运行了一分钟，两分钟……就在有人稍稍放松警惕时，车厢内的灯光，毫无征兆地猛地闪烁了几下！
滋啦——！
灯光再次稳定下来时，车厢前半部分，多了一个“人”。
那是一个穿着老旧地铁制服的老太太，头发花白，梳得一丝不苟，脸上布满了深刻的皱纹。她手里拿着一个老式的、木头做的售票夹，静静地站在过道中央，低垂着头，一动不动。
她是什么时候出现的？怎么出现的？没有人看到。
一股冰冷的寒意瞬间席卷了整个车厢。
老太太缓缓地抬起头，露出一双只有眼白、没有任何瞳孔的眼睛。她咧开嘴，露出一个僵硬而诡异的笑容，声音干涩得像是砂纸摩擦：
“票……查票……”
离她最近的那个西装男人（另一个，并非之前死去那个）吓得浑身一哆嗦，下意识地就往后退，想要远离这个诡异的老太太。
“请勿在车厢内随意走动。”沈清澜在心中默念了一遍规则第四条，眼神锐利地盯住了那个男人。
果然，就在男人移动脚步的瞬间，那查票老太太的头颅猛地扭转了一百八十度，正对着他，脸上的笑容瞬间消失，变得无比怨毒！
“不守规则……”她尖啸着，整个车厢的灯光再次疯狂闪烁！
男人发出凄厉的惨叫，只见他的双脚像是被焊在了地板上，身体却像被某种力量拉扯，开始不自然地扭曲、变形。
“救……救我！”
没有人敢动。所有人都被这恐怖的一幕吓得魂飞魄散。
就在这时，顾清辞却突然站了起来。
“别动！”沈清澜低喝道。
顾清辞回头看了她一眼，眼神虽然紧张，却带着一种奇异的镇定。她没有走向那个正在被“惩罚”的男人，而是面向那个诡异的老太太，微微欠身，行了一个古礼，然后用一种轻柔而清晰的嗓音说道：
“老人家，我们初来乍到，不懂规矩。您的职责是查票，我们都理解，也愿意配合。请您按规矩来，我们也都守着规矩，可好？”
她的声音仿佛带着一种安抚人心的力量。那老太太扭曲的动作微微一滞，布满眼白的眼睛转向顾清辞，似乎在“打量”着她。
车厢内疯狂闪烁的灯光，频率慢了下来。
沈清澜瞬间明白了顾清辞的意图——她不是在逞英雄，而是在尝试与这个“规则化身”沟通，将其行为重新拉回“查票”这个核心程序上！
趁着这个间隙，沈清澜目光如电，快速扫视周围。票？哪里来的票？上车时根本没有售票处，也没有自动售票机！
她的目光最终定格在座椅下方，一个不起眼的、类似于报纸架的金属框里，里面似乎整齐地叠放着一沓硬纸卡。
她立刻弯腰，迅速抽出了几张。是空白的卡片？
不，不对。在卡片角落，印着一行几乎看不见的小字：【本票证需激活使用】。
如何激活？
沈清澜的脑子飞速运转。规则！一切必须围绕规则！规则第一条是“有序排队上车，文明礼让”，第二条是“为有需要的乘客让座”……这个老太太是“工作人员”，并非“有需要的乘客”……
“票……”老太太的注意力似乎又被拉回了查票本身，她开始缓缓地、僵硬地朝着最近的一个年轻女孩走去。
女孩吓得浑身发抖，绝望地哭喊：“我没有票！我没有票啊！”
眼看老太太干枯的手就要触碰到女孩的头顶——
“票在这里。”
沈清澜站起身，将一张空白卡片递了过去，同时用身体挡住了女孩前面。她的动作自然，仿佛本该如此。
老太太的手停在半空，她“看”向沈清澜手中的空白卡片，僵硬的脸上似乎露出一丝疑惑。
就在这时，顾清辞也拿起一张空白卡片，她没有递给老太太，而是将其轻轻放在自己刚才坐的座位上，然后对着老太太，再次微微躬身，让开了位置。
“请您验票。”顾清辞的声音依旧温和，却带着不容置疑的引导意味。
老太太的动作彻底停住了。她歪着头，似乎在处理这矛盾的信息。几秒后，她放弃了沈清澜，转而走向顾清辞让出的那个座位，僵硬地坐下，然后拿起座位上那张空白卡片，仔细地“端详”起来，仿佛那上面真的有什么信息。
她不再移动，也不再查票，就只是静静地坐在那里，如同一个诡异的雕塑。
车厢内令人窒息的压迫感，骤然减轻。
那个险些丧命的女孩瘫软在地，低声啜泣起来。其他人则用混杂着震惊、感激和探究的目光，看向沈清澜和顾清辞。
沈清澜走到顾清辞身边，低声问：“你怎么知道那样有用？”
顾清辞轻轻舒了口气，额角已有细密的汗珠，她指了指自己的太阳穴，轻声回答：“直觉。而且，民俗传说里，很多精怪鬼物，其实都遵循着某种‘契约’精神，它们本身也是规则的一部分。”
沈清澜深深地看着她，这个看似柔弱的女人，在危机时刻展现出的冷静、智慧与胆识，远超她的想象。
“沈清澜。”她伸出手。
“顾清辞。”顾清辞微微一笑，伸手与她轻轻一握。
两只手一触即分，指尖残留着彼此的温度——一个是冷静的坚定，一个是温柔的力量。
列车广播在此刻突兀地响起，是一个甜美却毫无感情的女声：
【下一站，镜湖站。请要下车的乘客提前做好准备。】
新的站台，新的未知危险。
但这一次，沈清澜不再是一个人了。她看了一眼身旁的顾清辞，一种名为“伙伴”的微妙安心感，在这死亡列车上悄然滋生。
她们同时将目光投向车窗外那片吞噬一切的黑暗，眼神凝重。
镜湖站，又会有什么在等待着她们？