下午，阳光洒在打扫干净的主街上。
主题店铺的橱窗里排列着雕刻怪异的南瓜灯，几个孩子蹲在路边给骷髅骨架的女巫系着深紫色的丝带。
旁边，便利店的老板望着对面街道的孩童，敦实的身躯依在门框上喝着啤酒，慵懒的打着哈欠。
远处偶尔传来另一伙孩童“不给糖就捣蛋”的嬉闹练习，像掠过湖面的蜻蜓，在温暖的寂静中荡开浅浅的涟漪。
就在这时，一辆车子七扭八拐地闯入主街。如一匹脱缰的野马，在路人的惊呼中左冲右突，并且车速越来越快。
“砰——！”
车头猛地撞上路边石阶，车身剧烈震颤，排气管擦出一串火星。把正在布置幽灵装饰的孩子吓得倒退两步，怀里的装饰物“啪”地摔在地上。
然而那辆车只是稍作停顿，随后倒车改变方向，排气管吐出几团黑烟，车头猛地甩了个急弯，轮胎在柏油路上擦出刺耳的尖鸣，很快消失在转角，只留下其余人的谩骂。
窗外的场景并没有影响到二楼的艾拉，她快速翻动报纸，纸张发出沙沙的响声。
当时针走过整整一个刻度，艾拉才终于抬起头，将筛选出的三份剪报在床单上排开：
第一张是前两年的《哈登菲尔德日报》，头条记载着一起离奇劫案——嫌犯在五名警察的包围中，如同雾气般消失在巷尾的月光下。
第二张泛黄的剪报来自1967年11月，豆腐块大小的新闻框里写着“昨日某某街发生恶性车祸，肇事车辆逃逸……。
最底下的那张报纸是来自1963年的万圣节特刊上，一个戴着棒球帽的男孩照片占了大半个版面。
标题触目惊心——《男童弑亲案开庭》，文内还提到这所凶宅自那以后便无人居住，就连流浪汉都会绕道而行，目前男童已被送往精神病院接受治疗……
将三份剪报在桌上排开，艾拉反复比对细节。
这是她能找到的，最离奇的三起悬案。
【叮——！】
系统提示音突兀地响起。
看着面板上闪烁的任务提示，早已熟悉流程的她没有犹豫，迅速换上一套方便行动的运动装，又拿起旁边的棒球棒挥了几下。
“很好，看起来很像棒球选手！”
在镜子前左瞧瞧，右看看，十分满意的艾拉戴上帽子，随后将报纸重新塞回抽屉，便迅速出了门。
她先来到就近的公园，那里有许多相互搀扶，漫步在小路上的暮年夫妻，从他们的口中艾拉得知了不少消息，紧接着她又转去相关地点的附近。
经过一番调查，暮色早已经浸透了整条街道，路灯依次亮起，在沥青的路面上投下昏黄的光晕。
拄着棒球棒，有些疲倦的艾拉蹲在镇中心的电话亭旁，揉了揉发酸的后颈。
经过两个多小时挨家挨户的走访询问，她终于理清了这三起悬案的基本脉络。
前两起案件属实是以讹传讹，第二起肇事人员因为逃到了其他州这才没有了后续，第一起则是一个乌龙事件，至于最后那起1963年的儿童杀人案，镇上居民的说法倒是相互矛盾。
“啪”地合上笔记本，皮革封面在指尖下发出轻微的摩擦声。
她抬起头，前方街道的某栋破败洋房便是自己的目的地。
沿着地图上的路线前行，小镇夜晚的电压时常不稳，忽明忽暗的路灯并不能照亮前方的道路。
就在这时，一阵激烈的争吵声突然从前方传来。
抬眼望去，就见一对年轻情侣站在一盏闪烁的路灯下。女孩踩着细高跟鞋，在水泥路面上焦躁地踱步，鞋跟敲击地面的声音格外清脆。
“你每次都这样！”
女孩的声音带着烦躁，精致的妆容也掩盖不住她此时的生气。
而周边因为这一争吵，街角的几家店铺被人推开，几个顾客走出来好奇地朝这边张望。
夜风吹过，掀起女孩精心打理的长发。
她裹着当季最新款的驼色大衣，珍珠耳坠在路灯下泛着温润的光，像活脱脱从时尚杂志内页走出来的画报女郎。
同样忍不住吃瓜的艾拉看着那熟悉的女人，略微思索才想起，这不正是她在查找资料时，在杂志上看到的模特。
而与颇为时尚的女友正好相反，她的黑人男友像是从另一个次元误入的异类。
那身黄色的紧身连体衣在夜色中格外醒目，再配上他那一头精心修剪的贴颈妹妹头，服帖地扣在脸颊两侧，在配上他近两米的高大体格，简直是一种荒诞的视觉冲击。
她忍不住多看了两眼。
这年头，能把“时尚灾难”演绎得如此理直气壮的，倒也是个人才。
男生同样烦躁地踢飞了脚边的一个空易拉罐，金属罐子“咣当咣当”地滚进路边的排水沟。
“我不是说了临时有事吗？”他的声音在空旷的街道上显得特别响亮。
“可今晚是万圣节！是理应属于我们的甜蜜夜晚！”
女孩儿怒瞪着对面的男友：“这样的日子你会有什么事？别告诉我你是要去出轨！”
“我没有！是丹尼非得叫我过去……”男生烦躁的抓了抓头，为自己辩解了两句。
争论的声音越来越大，就在此时那两人像是被按了某种暂停键，突然陷入了沉默，并开始相互深情的凝望。
夜风吹过，卷起几片落叶，带来了长久的静默。
正当艾拉觉得平息想要离开时，却看见男人突然凑到女孩耳边说了什么，女孩的表情瞬间软化，嘴角微微上扬。
下一秒，他们已经在路灯下拥吻起来，刚才的争吵仿佛从未发生过。
尴尬的摸了摸鼻子，装着平静地收回目光，在联想到校园里各种姿势的情侣拥吻，艾拉不禁抖了抖。
总感觉，与之前经历的那些副本相比，这次的任务场景确实显得格外……开放？
路边的人也见没什么热闹可看，便也匆匆的回到了各自的岗位上，这条路上只留艾拉继续向前走去，身后依稀传来女孩带着笑意的声音：“你的连体服真的很丑……”
“但你喜欢，不是吗？”
男生这样回答：“放心~，今晚的份额……我会以后补偿给你的。”
“哦~这可是你说的……”
小小的插曲很快被抛在脑后，终于来到这栋被镇民们视为诅咒之屋的洋房。
这房子孤零零地立在街边，周围杂草丛生，院墙早已坍塌了大半，只剩下几截断壁残垣倔强地立着。
因许久未有人居住，加之自从那次事件之后，房子从未被修缮过，风吹雨淋下，外墙的漆皮剥落殆尽，露出斑驳腐朽的木板，像是被岁月啃噬过的骸骨。
而一旁窗户上的玻璃早已破碎，只剩下尖锐的残片还嵌在窗框上，也不知是哪个淘气鬼扔出的石头打碎的。
做好准备的艾拉紧了紧手中握住的棒球棒，小心翼翼地推开房门，腐朽的门轴发出刺耳的吱呀声，在寂静的屋子里格外刺耳。
一股混合着霉味和尘埃的冷空气扑面而来，让她下意识屏住了呼吸。
昏暗的光线从破碎的窗户斜射进来，这才勉强让她看清门厅里散落着翻倒的家具。
客厅的墙上还挂着歪斜的相框，玻璃裂成蛛网状，遮住了照片里模糊的人脸。
从口袋里掏出随身携带的手电筒，金属外壳在掌心传来冰凉的触感。
当手电的光束转向楼梯时，她的心跳骤然加快。
本该被厚厚灰尘覆盖的木质台阶上，赫然印着清晰的脚印，上下都有，显得杂乱无章，无法分辨目标是否就在楼上，看着那清晰的鞋底纹路，也可以判断得出这人今天也一定来过。
顺着脚步的痕迹，手电慢慢扫过厨房，就见原本应该积满灰尘的橱柜上，有几道明显的擦拭痕迹，像是有人曾在这里翻找过什么。
碗柜的门半敞着，里面空空如也，只有一个歪倒的罐头盒滚落在角落，而旁边赫然是几滴暗红的液体。
顺着液体一路来到窗户边，在看到眼前的景象时，艾拉的胃部突然一阵痉挛。
只见犬科动物的尸体瘫在窗台下支离破碎，脖颈以不正常的角度扭曲着。皮毛上凝结着暗红的血迹，后腿的肌肉被撕扯开，露出森白的骨头，上面布满参差不齐的齿痕，像是被人生生啃食过。
艾拉用拿着手电筒的那只手略微挡了挡鼻子，好在因为以往副本的经历，导致她不适感当然有，但并不会因此而感到害怕。
走上前伸手探去，犬科动物的尸体还略有余温，这让她不禁皱了皱眉头，心生戒备。
在转完一楼后，艾拉开始放轻脚步，向上移动。
因为并不确定目标是否就在楼上，因此她走的每一步都小心翼翼，谨慎万分，只可惜在仔细检查每个房间后，除了那些痕迹外，整栋房子空无一人。
不过，值得注意的是，楼梯墙边那挂有全家福的破碎相片似乎被人动过，这或许是个不错的发现。