“你最后一次见到日向百迦是什么时候？”
夏禾手指摩挲着茶杯边缘，温声询问。
据日向家所说，日向宁次是最后一个见到日向百迦的人。
她抢在所有人之前先来见他，说明身份来意后得到面见宁次的许可。
日向百迦是日向这代中坚忍者之一，就算放在本家也是数一数二的高手。
他要是出事必将折损日向一族声名与实力，从查清事实这一点上，他们目的一致。
她抬眼看向对面男孩，等待着他的回答。
日向宁次拥有与百迦相似的黑发，象征日向血脉的白色瞳孔，秀气柔和的面孔，一样的额上咒印。
不同的是头发长度和眼睛。
百迦有日向中少见的利落短发，眼型锋利上扬，甚少掩饰自己真实情绪，喜怒哀乐鲜明地印刻在一言一行中。
而男孩五官要比他青涩的多，柔顺长发垂至脑后，言行举止更内敛含蓄，看着她的眼睛蒙着层化不开的白雾。
“……昨天早上。我来和百迦哥练习体术。”
宁次回忆着，“行为一如往常，没有什么特别的地方。”
“是吗？他没有表现出类似焦躁不安、愤怒悲伤一类的极端情绪吗？”
她让自己的问题尽可能平和，用直感时时刻刻观察着宁次的情绪。
“这对百迦、对我都很重要。”
“我不知道。我没有感觉到异样。”
他摇摇头。
“我只知道那时百迦哥的拳风格外凌厉。原本能和他打的有来有回……昨天却是完全讨不到好。”
“我原以为我快——不。什么都没有。”
没有说谎。
夏禾关闭直感，在心中做出了判断。
表情自然，语气平和中带有点隐隐技不如人的不甘，一切表明这段话的确真实。
百迦提过，宁次是下一代分家最天才的一位，甚至可以凭自身领悟宗家才能掌握的拳法，假以时日定会成为族中支柱。
他和宁次血缘近关系也很不错，二人经常会进行切磋。
按百迦的性格，他在对后辈进行教导式切磋不管再怎么上头也一定会适当留手，主要引导为主。
但是宁次说昨天他拳风格外凌厉，完全没留手？
夏禾敏锐地捕捉到关键。
“我知道了。谢谢你，宁次。这很有帮助。”
她点头，向他道别，离开时听见身后传来一声迟疑询问。
“所以……到底发生什么事了？我听长老们说是百迦哥刺杀——”
“——绝无可能。”
少女斩钉截铁打断了宁次的未竟之语，侧身回头，视线落到他额头，慢慢滑向那双雾气弥漫的白色眼睛。
“日向百迦和你们所有日向都不一样，但他仍然是日向。他和你都斩不断那枷锁。”
“不过没关系，我会找出真相。飞不出的天空我替他抵达。”
——！
注意到他骤然收缩的瞳孔，夏禾微微提高了声调。
“还是说，连百迦最信赖的族弟、视之为分家骄傲的日向宁次也不相信他吗？”
“……可是我相信又有什么用呢？”
宁次低头躲避她过于锋锐的目光，音量不自觉低了下去。
“现在百迦哥下落不明，长老们又说刺杀现场留下的痕迹——”
“那不重要。”
她第二次打断了他的话，但比前一次温和许多，甚至弯了弯嘴角，但那笑容转瞬即逝。
“每个人都有每个人能做的事。其他是我需要考虑的。相信百迦不会、也没有做这些就够了。”
说完话夏禾很干脆地转身离开，没有回头，却能隐约感知笼罩雾气眼中是如何翻涌。
离开时耳边响起清脆熟悉提示声。
「来自刚刚
日向宁次情绪点× 80」
“回见。宁次。我相信下次见面能带来个好消息。”
……
从日向家离开，她马不停蹄地抵达了火影办公室。
“……情况就是这样。”
夏禾简单讲述了与宁次的交谈，顺带补充了其他调查过程中的细节，后退一步避开弥散的烟斗雾气。
“我确实也不相信他会这样做。他是日向家、乃至木叶难得的人才。”
猿飞日斩注意到她的动作，把烟斗拿远一些，叹了口气。
“但是根部那边也提交了证据。刺杀现场留下的痕迹属于日向，盘查过所有日向忍者，除了失踪的人无法查证之外，均无嫌疑。”
“而且……我听说秋水清铭的死和根部有关？”
话说得非常委婉，从始至终并未明确指明是谁。
相信团藏上报情况时巴不得把日向百迦刺杀他的事实贴到脑门，但是现在三代却没有直接告知，仅仅定性为“有嫌疑”。
团藏是遭遇刺杀的人，居然不知道凶手是谁？
其中可能有顾及她心情的妥帖成分，但更多言外之意却值得推敲。
……是团藏没有根本性的证据？
还是说刺杀他的人根本不是百迦？
那百迦现在又在哪里？
“是。我明白。”
疑云层层叠叠缠绕于心头，但无论如何，三代现在看起来是肯给一个机会去查证。
微垂睫羽，她脑中飞快思考着话术。
首要任务是争取时间，查清事实，找到百迦。
不清楚团藏到底掌握了多少，目前可断定的事实是：百迦于昨天早上和宁次切磋完后失踪，并且在那时心态就发生了明显波动。
剧变节点或许在前一夜。
发生了某件事，或遇上什么人刺激、威胁了他，演变到现在的局面。
夏禾不费什么力就能判断出这一切百分百和团藏有关。
目的是为了扭转不断发酵的局面。
——将指责批判的目光从他和根部身上挪开，把自己摆到受害者的角度，转而逼迫大众和三代讨论遇刺的问题，从而转移注意力到寻找真凶。
如果他足够聪明，这其中的时间差完全够拿来粉饰太平，模糊证据，把一切重新沉入地底不见天日。
根部现在人人喊打、事迹甚至能止小孩夜啼？
实际上一时风向并不能决定什么，大众瞬息万变的遗忘才是常态。
舆论战弊端正是这样：官方一天不拍板，传闻就始终是传闻。
潜伏到这轮风波一过，大家很快就会忘记根部到底是什么存在，继续漠不关心投身于其他焦点。
正是明白这一点，最初她才尽量悄无声息把自己摘出去，这样即使损失反噬也能降到最低。
夏禾利用了个体容易在群体诱导下失去自我意识的漏洞，反过来团藏也可以。
他知道直接对她发起舆论战没法造成太大威胁，所以如同当初选择对秋水清铭下手一样，这次的对象依旧是夏禾身边的亲近之人。
一种比她十倍百倍刁钻阴毒的方式。
……一场凶手不明下落、却处处隐含线索的刺杀。
志村团藏遇刺。现场充满日向家忍术痕迹。根部导致了秋水清铭死亡。日向百迦失踪。
所有的一切如同深埋黑暗中蛛丝慢慢收紧。
「背叛」、「下克上」、「越俎代庖」，在视规则如生命的忍者世界，不管他动没动手，一旦日向百迦被贴上这些撕不下标签，无论最后结果如何，也势必会无法立足。
何况日向分家的身份更为敏感。宗家绝不会允许任何抹黑家族的污点，即使百迦再强，笼中鸟咒印取他性命也不过呼吸。
……啧。
被刺杀一事是不是他自导自演不好说，关键在于他到底对百迦做了什么。
夏禾了解日向百迦，他是很分得清大是大非的性格，百分百服从于她的指令。
在这样风口浪尖，如果没得到消息，他绝对不会贸然行动。
是什么能刺激到他？他现在在哪？
弄清楚这个，一定就能找到破局之法。
事情兜兜转转又回到了时间问题。
三代指出刺杀团藏的人的确是日向忍者没错，但并未告诉究竟有没有伤到团藏根本、造成了什么样的结果，他又打算如何处置。
她不认为团藏会直接杀了百迦，失踪只是为了失去辩解最佳时机从而坐实刺杀罪名，在尘埃落定时放出来顶罪，让百迦接受万人指责去冲淡根部秘辛流言。
他怎么可能轻易除掉这么好用的替罪羊和靶心？
没关系。冷静。夏禾。
还有机会，三代态度表明回转空间很大。
既然我能让你陷入一次舆论，就能制造第二场风暴。
这步棋比之前高明，但拿不出一击必杀的证据是最大的败笔。
你的策略仍然存在弱点。
既然把打算把自己摆到弱势方，就别怪我趁虚而入。
想要时间争取舆论反弹、和我慢慢周旋？
做梦去吧。
你将面对的是一把永不停滞的利刃。
“虽然不知道那位大人怎么能这么大意地、这么轻易地被刺杀……不过我会去查清楚的。”
低头掩去眼中复杂情绪，夏禾维持着面上的情绪，单膝跪地，恭敬开口。
“三代大人，我已经想清楚其中关键。请再给我一点时间。以火之意志起誓，我会呈上您想要的真相。”
猿飞日斩咬着烟斗，抬起皱痕交错的面庞看向少女，欲言又止。
他注视着她挺直的脊背，透过那层恭顺外表，看到了勉力压抑、熊熊燃烧的怒火。
“夏禾……唉。”
老人一时半会不知道能说什么。
最近关于志村团藏和根部的那些秘辛传的沸沸扬扬，基本都是负面消息。
出卖队友、勾结叛忍、人体实验……
每一项单拎出来都是重罪。
他知道曾经的战友近几年做事越来越过激，至少会绝对忠诚于木叶吧？
但现状却并非如此。
猿飞日斩和志村团藏曾经是足以互相托付后背的生死战友，越至暮年这份感情就越令他难以割舍。
能握住的东西慢慢融化在时间，剩下的为数不多总归令人难舍。
很多时候自己碍于情分、碍于阻力、碍于关系、碍于表面，不想管也不愿意去管。
可是这些传闻很多内容连他这个火影都没听过。
碍于？真的有那么多障碍吗？
根本是他的软弱吧。
无法忽视舆论潮水般涌来，猿飞日斩再也没办法按下不表，但越查证越心惊。
所有证据清晰完整到令人发指，甚至怀疑团藏做这些事情时到底有没有想过遮掩。
去追究流言的源头已没有意义。
木叶深扎地底的根系正在随着岁月流逝慢慢腐蚀，若不加以清理，总有一天这颗大树会轰然倒塌。
而现在，面前这个锋锐的、年轻的、一往无前的木叶忍者说她想要找出真相。
关于她的好友，也关于他曾经的好友。
志村团藏是他的战友，那日向百迦和秋水清铭又何尝不是夏禾重要同伴？
他理解她的痛苦与愤怒，却也难忍心中悲悸。
失望？不解？悲哀？
哪一种都是，哪一种都不是。
这个真相……猿飞日斩同样需要。
不仅仅是日向百迦到底是不是刺杀团藏的凶手，还有那根系究竟腐坏到什么程度、有没有必要连根拔起？
唯有一切明了之时，他才能做出自己最后的，或许也是最重要的决断。
“——夏禾。去吧。去找出真相。”
三代火影收回目光，重重拍下烟斗。
“这是宽限，同样也是命令。”
……
天色灰蒙。
“在这附近闻到了类似的气味？”
旗木卡卡西蹲下揉了揉通灵兽的脑袋，环顾四周景色，反复确认。
“那当然，我的鼻子还能出错吗？”
带着深蓝色护额的棕色八哥犬昂起头来看他，有些不满他的犹疑。
“我可是完全根据你给我的信息来搜寻的。”
“我知道了。”
青年起身叹了口气，再次询问。
“没有怀疑你专业能力的意思，只是这里……算了。还能闻到接下来的行踪吗？”
得知消息后，卡卡西就立马和帕克去搜寻百迦的痕迹。他们凭着残余气味沿路追踪，从日向宅门口一路至此。
“不太能。”
忍犬人性化地摇摇头，抖落身上蹭到的水珠，“要是不下雨的话或许可以。”
季节更替之际，连绵不断的冷风和雨水阻断着信息留存，残留的那点查克拉转瞬即逝，即使是帕克这样极擅长感知的忍犬，到这里也已经是极限了。
这里是处隐蔽山林空隙，很少有人会过来，但是卡卡西对这里却很熟悉。
……没想到能追踪到日向百迦最后消失的地方，竟然是他们的约定见面地点。
他们在这里交换过一次情报，那时百迦和初次见面时改变不大，只是说起正事来显得沉稳许多，反而让卡卡西片刻惊讶。
比起传统日向忍者，日向百迦显得有些离经叛道。
他不擅长掩饰自己的情绪，很多时候甚至觉得率直到尖锐，若不是那双过于醒目的眼睛，没人会觉得他是一个日向。
在那群菟丝花包裹着、一言一行古板端正的分家中，百迦醒目地宛如盏黑暗明灯。
可是谈论起情报的表现，字里行间的用词、谨慎又完完全全是个标准精英日向忍者模样，身上的刺芒乖顺收敛在护额之下，无论从哪个方面都挑不出丝毫专业性毛病。
到底哪个是真实的他？
旗木卡卡西并不关心这个。
但是现在却不得不去思考这个问题。
日向百迦身上的矛盾性显而易见，仅仅接触两次下来就能清晰意识到这点。
或许这就是团藏选择利用他做突破口的原因。
当团藏遇刺和百迦失踪两条消息摆在一起时，几乎可以板上钉钉地认为凶手就是他。
或者说是不是也没那么重要了。
青年垂下眼，脑中飞速思考着现状解法。
他擅长的基于结果反推原因。
若现在假定刺杀之人就是百迦，那是什么促使他这样做？
首先摆在明面的理由很直白。
——志村团藏杀了秋水清铭，他要为挚友复仇。
卡卡西不了解他，换做任何不了解的百迦人，都找不出这个原因有何破绽。
可他记得最了解他的夏禾说过，他绝不是那种抛下一切独自背负的性格。
“百迦内心其实和他的外在反差蛮大的。在大是大非的问题上，拥有相当周全的思虑和沉稳，几乎没人能说服他。日向百迦是日向……而且是日向分家。”
日向。这个姓氏代表着等级、尊卑、两极分化。
宗分家之别不过一念之间，却完全主宰了他们的命运。
夏禾的意思是日向百迦拥有身为分家的一切品质吗？
但就在某时某刻的此地，黑发青年的话仍在耳边。
“……你问我为什么选择加入？我不知道。我不知道我到底是愤怒于清铭的死亡，想要找出真相更多，还是对于夏禾命令的绝对信赖更多。”
他毫不在意地抱臂靠在树干上，任由潮湿的木头浸湿那块布料，慢慢晕染开深色痕迹。
卡卡西听到他的反问。
“不管怎么样，长离队长是绝不会出错的——而我只需要听从，对吗？”
惊人到甚至可以说有些盲目的服从。
被评价为“几乎没人能说服”的日向百迦主动接纳他们大逆不道的扳倒团藏计划，并积极为此出谋划策。
能打破他身上那道枷锁的人选显而易见。
所以若要百迦动摇，她是唯一的选择。
“……在这里找到痕迹，说明百迦曾经试图联系我传递情报。但是他没有成功。”
他看向帕克，“能闻出来这里更细致的情况吗？”
“我尽量。”
忍犬使劲抽抽鼻子，试图驱散空气中的水雾。
帕克在这地方到处走了走，按银发青年的要求进行反复查探追踪。
“有其他人的查克拉痕迹，有一道和要追踪的气息很类似。”
“这气味好浓……似乎还发生过小规模打斗……”
它一条条向卡卡西报出情报，在路过某块空地时忽然惊呼出声。
“等等——卡卡西！你快来看！这里有东西！”
它伸出前爪对准地面猛刨，挖开片潮湿土壤，显露出底下浅浅埋藏的东西。
是一堆被人粗暴撕碎的纸片。
卡卡西马上小心翼翼地将纸片取出，试图把他们拼凑到一起。
纸张干了又湿，湿了又干，大片字迹模糊不清，万幸没遭外力破坏保存还算完整，又撕的不算小块。
花了点功夫，一人一狗合力勉强还原了纸张原样。
看起来是封相当简短的信，能辨识出来的地方只有几个破碎词组。
“如果……任务……下落……怎么净是些无关紧要词汇。”
帕克凑过头过去，看了一会没明白什么意思，“到底说的啥？”
卡卡西没有回答，只是死死盯住一块晕染稍浅的地方。
黑色被解离成深紫色，支离破碎的氤氲笔画扭曲变形，在脑中搭建的舞台不停拉伸还原。
这个地方写的力道最重，也最清晰。
貌似是两个字……他一定见过的……
左边最上面像是一个横，中间复杂结构看不清，下半部有长拖尾；右边字体结构很简单，中间的横很突出——
那个被重复过一万次的名字、呼之欲出的名字。
“……夏禾。帕克，现在马上去通知夏禾！”
毫不犹豫拼出谜底，银发青年猛地提高声音。
“我知道团藏用什么来威胁他了！”
“——他让百迦相信他真的有能杀了夏禾的能力！！！”
……而她的身上真的有团藏的咒印。
堂堂回归！这次尝试了悬疑戏码！
好几天没写有点生疏，是博主复健的一章
卡死我了终于写出来了，后面可能会再改一下
揭露阴谋的场合！下一章开战！
国庆假期七天去了五个地方旅行，好玩是好玩
但累死，真心成兵，今天终于抽空写出来了
暗含一直下雨的碎碎念……
以及40章&20w字纪念！
我画了拙劣贺图放在资料卡和微博，大家来看呀
万分感谢等待和支持！从今天开始恢复隔日更！
我爱你们[狗头叼玫瑰]
作者有话说
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第40章 抽丝剥茧