安妮出乎意料地进入了布卢维城堡，领主大人甚至愿意每月支付给她六个卢银，工资仅仅比身为主厨的兰斯少了半个卢银！这令他十分感到羞恼。
出于安抚他受挫心理的考虑，塞勒涅颇为好心地下令授予了兰斯“荣誉主厨”的称号，并号召城堡中的其他学徒向他学习。
这举动至少表明了安妮的到来无论如何也不会动摇他城堡主厨的地位，兰斯终于是勉强咽下了这口气，好歹是没小心眼地给副厨使绊子。
处理完城堡里的这些琐事，塞勒涅终于得空前去铁匠铺查看新犁的进展。
她来得正巧，加尔顿正因新犁的实际试用效果不佳而感到头疼。
首先是曲制犁辕的问题。塞勒涅改直为曲的本意是方便耕牛犁地时自由行动，但传统木犁前端固定的横木却恰好限制了耕牛往返转弯的可能，还容易造成犁辕的断裂。
其次是就是犁铧翻土不均。虽然改用铁制材料后新犁的翻土深度得到了加深，但它翻起的土块却依然难以均匀覆盖表面的杂草和肥料，与塞勒涅想象中的高效犁地还是有一定差距。
“我想我们应该到农庄里试试，”见到塞勒涅本人，多尼颇有些不自在地移开视线，但还是认真地提出了他的想法，“横木可以想办法改装部件来牵引转动，但翻土的问题那些农奴或许比我们了解的多得多。”
他们试用新犁可不像农奴劳作那样需要动用整支牛队，许多问题哪怕发现了也不知道该从哪个方向考虑解决合适。
塞勒涅同意了这个提议，和加尔顿一行人带着试用犁赶往了阿兰德农庄。
提前得到消息的威廉早早地按领主要求，吩咐农奴们将牛棚中的耕牛通通牵到秋播地上，布莱克自然也在此行列。
其实领主视察过后，他有些后悔向那位名为塔兰的卫兵队长提及威廉管事曾私下与沃尔特老爷接触的事情。
为此，威廉管事似乎记恨上了他。
虽然艾玛觉得威廉再怎么生气也不敢随意处死他，但这几天布莱克因为犯错而挨马鞭的次数是越来越多，他的精神也渐渐萎靡不振起来。
手扶犁梢的时候，布莱克整个人还有些失神。
“领主大人，您是说要让牛队用这具试用犁犁地？”威廉打量着形状古怪的新犁，脸上浮现出几分困惑。
阿兰德农庄之前使用的都是轻型犁，一般只需要两到三头耕牛拉动，但这具新犁似乎用了不少铁料，看上去重量绝对不轻，他怀疑农庄里的农奴根本凑不出那么多头耕牛。
再者，他还从未见过弯曲的辕犁，这东西真的能用吗？
塞勒涅却是格外认真地点了头，“得让他们试试新犁到底是哪里出现了问题。”
农奴们依照她的指示为耕牛套上轭头，尝试着牵动犁具。令威廉意外的是，这样一具重犁最终竟然只动用了五头体型中等的耕牛就能使用。
布莱克紧握着犁梢，身体微微向前倾斜，靠着身体的重量将犁铧下压，其余农奴则拉扯着牛头的缰绳吆喝着向前缓缓移动。
先是沉闷的犁铧破土声，再是锋利的铁尖揉碎草汁的湿漉漉的气息，感觉到犁具随着耕牛在前移，布莱克下意识要迈步跟上，却差点一脚踩空摔到地上去。
他茫然低头，回焦的视线在脚下杂草外翻的深沟中不自觉流露出错愕之色。
等等，这个翻土深度，至少得是之前的两倍吧！？
待耕牛走到尽头时，左边扶犁的安德鲁试图协助前面拉绳的农奴让牛队转弯犁另一侧的土壤，但塞勒涅却在这时下令停止了他们的动作。
正为新犁的工作效率而震惊的威廉回过神来，却见领主与她带来的三名工匠已经上前开始检查犁具。
“这深度还是不太够啊……”他听见领主大人叹了口气，竟然是在嫌弃新犁翻土的深度太浅！
同样听到这话的布莱克亦是陷入了深深的思考：这还浅的话，那他们先前犁的地算是什么？
话说，为什么领主大人就这么笃定新犁的作用一定会比原来的犁具强？布莱克不由得神游天外。
难道这也是独属于精灵的知识吗？
随行而来的艾弥尔木匠费尔斯抬手按了按新犁前端的横木，确定道：“这里松了，多尼这小子说得没错，要换上能左右转动的轮轴，这样才不会被耕牛扯坏。”
塞勒涅颔首，“那翻土不均匀的问题呢？”
“似乎还是犁铧这里……”加尔顿皱眉观察了好一会儿，手指在半空中比划了一下，但他依然没有想到该如何解决。
听到他们的谈话，布莱克颇为小声地嘀咕着，“应该和耙齿差不多吧……”
塞勒涅耳朵微微一动，目光落在他身上，“哪里差不多？”精灵的耳力远胜常人。
没想到领主竟然听见了他在擅自议论新犁，布莱克的脸色瞬间惨白起来。
“领主、领主大人，这个是因为、因为我平时用木耙翻麦子的时候也会出现这种状况，”眼见所有人的视线都盯着他，布莱克只得硬着头皮继续往下说。
“耙齿太细，麦子就会从两侧间隙溜出去，但不会被压到麦堆下面，如果想要把底下麦子翻出来晒太阳，我就得用布把耙齿裹起来，找合适的角度用木耙反着把麦子成片翻面，”突然一口气说了这么多话，他忍不住咽了咽口水，“这样表面的麦子就会埋进麦堆里，而深处的麦子就被翻到了上面。”
“原来如此，”加尔顿若有所思地点头，“领主大人，我知道该怎么改进了。”
如布莱克所说，犁铧和耙齿一样太细，那么他只需要在犁铧后加装一块弯曲的铁板，这样就能通过连续的曲面扩大犁铧与土壤的接触面，从而达到将表层的杂草和肥料直接翻面埋入土壤深层的目的。
塞勒涅大概听明白了他的意思，再次看向布莱克时眼神带上了赞赏之色，“你很聪明。”
她记得之前留意到威廉与沃尔特之间有问题的也是这个农奴。
“要不要来布卢维城堡工作？”塞勒涅看上去饶有兴致，“保证包吃包住，薪水稳定有双休。”
她的城堡现在就需要聪明人。
“啊？”布莱克脑子一瞬空白。他！？像他这样身份卑微的农奴也有资格进领主城堡里工作吗？
可是艾玛还在农庄里。意识到这个，布莱克心中顿时纠结起来，女农奴应该是很难拉动这样重的犁具的，他得罪了威廉，倘若就这样离开，留下来的艾玛绝对会因此而受到更多无故的责罚……
见他犹豫，塞勒涅好奇了，“你不愿意？”
闻言，四周的其余农奴都面面相觑，接连露出不可思议的表情。
开什么玩笑！？那可是布卢维城堡，哪怕是威廉这样的农庄管事没有领主的召见也不能随意进出的地方。要是能为领主大人工作，谁还会当他是个地位低下的农奴？这个布莱克未免也太不识好歹了。
身在人群焦点，布莱克抖了抖干涩到起皮的嘴唇，声音怯懦地解释道：“领、领主大人，我的妻子艾玛还在这里，恐怕我不能……”
要是就这样抛下艾玛，他怕是这辈子都不能原谅自己。
“啊，这样，”塞勒涅恍然大悟，“那你们两个就一起过来吧。”
她差点以为是威廉私下威胁过他，布卢维城堡那么大，又不是塞不下两个人。
“……！！？”布莱克猛然抬头，喜悦一瞬间自血管蔓延至全身，“这、真的吗！?多谢领主大人！我，我真不知该怎么感激……”
他语无伦次，甚至忘记了面前是他深深恐惧着的精灵。
相较之下，威廉的脸色就不大好看了。
他莫名地怀疑，塞勒涅是借着提拔布莱克的名义在暗中敲打他。
不然，尊贵如伯爵小姐，又怎么会允许一个卑劣的农奴踏入城堡工作？
新犁形状参照唐制曲辕犁，部分资料来自某站up【雕梁画栋卐】视频
作者有话说
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第6章 试用新犁