桃桃点了点头，眼睛还往绿烟的方向望去。
踏雪把她的脸转到自己这边，说道：“你们都是原告，无令是不可擅自行动的。纪大人已经自请避嫌，也别让他难做。”
“那,那怎么办呀？”桃桃秀眉微蹙。
踏雪拿手戳了戳自己。桃桃低头，笑得真如桃花一般：“那地儿你可不兴去。小姐要是知道了，肯定要骂死我。”
“你只管说，我去摇人就是。”
桃桃说的地儿，沈时衡已经到了，并且浑身不适。
置身于一屋子莺莺燕燕和珠圆玉翠中，暗香浮动，熏得时衡喘不过气来。换做平时，他是打死也不可能来这种地方的。一个身穿锦衣，腰带玉佩，手持折扇的富家公子熟练地跟倚红阁各路老鸨、头牌打招呼。
时衡跟在他后面，看着他的背影，恨不得把白眼翻上天。
“秦公子好长时间没来了，嫣红姑娘很是想念公子……哎呀，这是哪里来的俊俏郎君。这拘谨的样子，是第一次来吧。”
沈时衡看着她伸出爪子来拉自己的手，赶紧后退了几步。
那老鸨没讨到好，笑容有点秧秧的。但她在道上混得久了，老江湖了。她拿起手帕，掩面而笑。“都到家了，还害羞。喜欢那个姑娘，尽管跟妈妈说。妈妈呀，肯定打点得妥妥当当的。”
秦川借过时衡肩膀，丝滑介入中间，笑道：“妈妈还是老样子，喜新厌旧，冷落了我。我这个兄弟啊，他不开窍。”他边说边用调戏的眼神看着时衡。“他眼光最高。还跟我打赌说，倚红阁就没他看得上的姑娘。他说的邪门，我偏偏不信，非让他来开开眼界。就让他自己选，有看上的，多少钱我都帮他给。”
时衡顿觉后槽骨有响声。原来是牙痒痒了，想生吞了眼前这个浪荡子。
“听着口气可不小。饶是这么着，我帮这小爷看，保准有他心爱的姑娘在里头。”老鸨继续说道。
“不必。”时衡冷冷说着，声量不小，愣是把见惯世面的老鸨唬得不敢说下一句了。
关键时刻还是秦川出来打了圆场：“妈妈，你看他就这个性子。”又低声跟老鸨耳语道：“这是冷面太岁，寻常人他看都不看一眼的，能近他身的不是一般人。”说罢又抬起头笑道：“嫣红姑娘今日在吗，好久没听姑娘的曲子了，心里头想得紧。”
“在，在。公子快随我来罢。”老鸨说道。
时衡见他们走了，心里才松了一口气。他不敢疾步前行，放慢脚步东看看西看看。这些满脸横肉的龌龊男人，少说都有一两个妙龄女子依偎身侧。他一个人形单影只的，显得有些另类。
此番他来这里不是为了消遣，是为了找一份名册。
自上次踏雪帮他辨明水中之物是乌香后，他一直都在暗地里追踪此类药物的下落。乌香是禁物，按理说是大明境内也只有几个人有脸面能成批买这类东西。寻常的药铺造册都看了，张府并没有人买过。
倚红阁聚集三教九流，黑市交易多得海了去。据刑部的人通风，前阵子抓了个犯人，亲口说禁药来自此处。事关他姐姐，无论如何他都要试试。
倚红阁共有五层，一楼是些风韵犹存的半老徐娘，专门用来招揽客人的，轻歌曼舞，客来客往热闹非凡。二楼是戏台，上面隔了喝酒的雅间，主要是生意人来，还有姑娘陪酒。三楼是大小不一的雅间，听曲子看跳舞的，文人墨客、锦衣公子常来此处，偶尔也做皮肉生意。但是倚红阁的姑娘也不便宜，来的也都是达官贵人。
四楼是大大小小的房间，基本上都是花魁娘子，是服侍专人的。五楼一向神秘，是没有楼梯可以上去的，要上去的话坐箱子只能用人力拉上去，一直以来谁也不知道有谁上过五楼，坊间传闻只有倚红阁的大掌柜才上去过。
京中有几个人能一手遮天，时衡心里都跟明镜似的。所谓的大掌柜，无外乎那几个人中的一个罢了。
时衡想道：一楼二楼人声嘈杂，又没有可以遮蔽的地方，花册定不会放在这人多眼杂之处。秦川已去三楼听曲子，虽然他不中用，但还不至于是个废物。他正六神无主，四处游荡，又见到那阴魂不散的老鸨。
老鸨调笑道：“我道公子喜欢什么呢，原来是好这口。你爱的姑娘，这里头都有。不如先让银珠服侍服侍公子，若是不中，再换一个罢。”说罢也不管时衡愿不愿意，推开了就近的房门，把他推了进去，顺道还锁了门。
时衡未曾来过这风月场子，哪里见过这样的场面？待到惊魂初定，又见房里屏风里，有个姑娘的剪影，看着是在换衣服，他赶紧往后退了几步，
那姑娘隔着屏风，见进来个大活人，显然也是被吓了一跳。时衡见她没有出来迎客的意思，心才安定了些。只听那姑娘笑道：“奴家还未准备好，形容失仪，还请郎君见谅。”她又整理了一下衣服，点了香。
时衡见这情景倒也没有刚刚那般紧张了，只找了个位置坐下，心里暗自盘算着如何出去。
“枯坐无趣，不如让奴家为郎君抚琴一曲，君以为如何？”那姑娘问道。
“姑娘自便。”时衡说道。
彼时琴声响起，所奏之曲乃是将进酒。那姑娘看似弱不禁风，指下竟有金戈铁马之声。时衡心下暗自惊奇，他听秦川说，时下京城流行的乃是六朝和前元曲目，多为欢快缠绵之音。这烟花之地的女子少有弹奏边塞曲的。
那姑娘还弹错了几个音。香气越来越盛，时衡脑子发晕了。他顾不上许多，往屏风后走去，问道：“你究竟是何人？点的是什么香？”
“你你你，你别过来，”那姑娘退到一边，看来她本料定一刻钟内来人必定晕倒，却不料他还有力气走到这里。
“是你。手里那根破簪子，吓唬谁呢。”时衡上下打量了眼前这个人。
“不错，是我，我们又见面了。沈大人，我是杨踏雪啊。你怎么了？哎呀，都是我不好。你先坐下，我把香给灭了。”踏雪见着了熟人，一改紧张，喜笑颜开。
踏雪过去把香掐断，又把掐断的那一块仍在地上拿脚踩了踩。做完这些，她倒了杯水给时衡，又从怀里拿了小药丸，让他和水吞下。
时衡过了一会儿，总算是清醒了些。踏雪见他好些了，笑道：“寻常人怕是一刻钟不到就倒下了，大人倒是坚毅，居然能挺这么久。”
“你知道这是什么地方，就敢来这里？”时衡语调中有隐隐愠怒。
踏雪退了一步，双掌叠放在小腹前，略低头，说道：“对不起，打扰了大人的雅兴。你放心，我马上就走。”
时衡拉住了她的衣角，药效下去后他也灵台清明了。只见踏雪穿着倚红阁侍女的衣服，头上别着京城最时兴的发髻，略施了点粉，口点朱丹，再加上笑起来那两个浅浅的梨涡，倒是显得容色无双，娇憨媚丽。细看容貌，虽不是倾国倾城，却也算是一等一的美人了。
踏雪被他看得不自在，说道：“沈大人，你这是做什么？我可不是倚红阁的姑娘，你要寻开心也不要找我。我来这里是有要紧的事，先告辞了。”
时衡从未这样近距离看一个女子的容颜，此时此刻也觉得自己失礼了，便说道：“你不走，我就放手。”
“好好好。我不走，我不走。”踏雪知道自己功夫不如他，而且先前险些迷晕了他，此时算起来理亏，只能发挥逢场作戏的优势了，“但是，我们可说好了，你不能碰我。”
“你伤好了？就敢出来瞎逛？之前在指挥使司，我怎么叮嘱你来的？话到了耳边，是化成风了，还是化成烟了？老实说，你来这里做什么？”时衡板着脸一连串训斥。
“哈哈，实不相瞒。”踏雪不吃他这一套，开始大忽悠，“你知道我好不容易来南京，听说这边酒菜特别出色。更何况不用我花钱，还有赵少这种俊俏郎君作陪，不来一次多可惜啊。没想到这里那么大，我居然迷路了。还误打误撞到了这里，偏生这么巧，还碰到了大人。大人，你说，我们是不是有缘千里来相会啊？”
“那你为什么穿着侍女的衣服呢？”时衡听着她打哈哈，一针见血地指出。
踏雪心虚地笑了一笑。