姜伯父看到钱克阳挟持杨柳，也不恼。他拖了钱克阳的椅子，坐下来，和入定的老道一样。“杨柳姑娘这样的美人，你舍得就杀了吧。不怕告诉你，公子也知道乱了纲常。他正暗自神伤，不会来了。他让我来带句话：与其日后难分难舍，不如趁现在做个了断。刀就在钱公子手上，自便吧。”
杨柳眼中含泪，说道：“你可听到了？他不要我了。”
这件事出于钱克阳意料，他眼神慌乱，只喃喃说道：“不可能，这绝不可能。”
踏雪此时已经把绳子解开了，钱克阳背对着她，真是天赐良机。她顾不得其他，一把抓起床边的药散，拼尽全力向钱克阳跑去，捂住了他的口鼻，转头对着姜伯父说道：“快带柳姐姐走。”
钱克阳挣了一会没挣开。姜伯父趁着这个机会救回杨柳，拿出刀子割开绳子解绑。
不料踏雪因为受了伤，方才拼尽全力，支撑不了多久手便松动了。钱克阳把手一歪，拿着匕首往踏雪腹上刺去。“我就知道你这丫头肯定是有古怪的。”
所幸踏雪腰上挂着白峻送的玉牌，匕首打了滑，反而令钱克阳崴了脚。钱克阳强撑精神，勉强站定，又挟持了踏雪，姜伯父和杨柳不敢轻举妄动。
就在这个空隙，窗口跳进来一个人。不是别人，正是沈时衡。沈时衡用剑极快，一下子便把匕首挑开了，又用剑鞘打了钱克阳的腿，让他动弹不得。
若不是看了两眼孙雅尔的卷宗，时衡还想着和杨岸一起游说纪清风，商议部署得当再动手。此番做好外围查探，释放人员，皆是纪清风首肯。可让副将萧追和胡烈主持事宜，只身犯险带两个平民营救杨氏姐妹，皆是他本人的主张。斥责也好，弹劾也好，这个干系他担了。
因为，钱克阳是不会在意手上多添人命，多加罪过的。当真是书生模样，穷凶极恶。
杨岸也从骚乱中突围出来，前来策应。加上杨柳和时衡，三人合力擒住了钱克阳。
时衡见此情形，跟着杨岸点了下头，手上的剑不敢放松，从袖中掏出黄烟向屋外掷了出去。
钱克阳还敢笑说道：“娘子，你可千万要记得。为夫会等你，莫让你侄儿玷污了你。”
杨岸听到这声“娘子”，腹中怒火中烧。杨柳转头看踏雪，见到刀划出一道口子，不住流血出来。她一时气恼，给了钱克阳狠狠的一个巴掌，又一直后怕，靠着杨岸哭。
姜伯父早就护住了踏雪，看了一下，说道：“还好没伤到内脏，皮外伤。”
杨岸听罢才放下心来，问时衡道：“沈兄弟，外面可是都弄好了？”
时衡点了点头，说道：“开了个门，那些人已经从后院逃出去了。”
“待会此处会有一场混战，除了后院以外，其他几个门我都派人守着了。几位不妨先走罢。”时衡的眼睛扫过踏雪，脸上流露出怜惜的神色。
若非一再让她心生忧怖，她又怎会病急乱投医一心回家，卷入这种无妄之灾？
杨岸赶紧把踏雪背了起来，往后院走去，杨柳和姜伯父掩护着断后。
“原来是你。”踏雪随手抓起来的是伤寒散，此时起了轻微效果。钱克阳昏沉着大笑起来，跟中了五石散一样疯癫。“沈将军果然是好计策。有胆有识，是带兵的人。我竟忘了，神医娘娘，救过将军的性命。只是后院放出去的那些才是打手，多谢将军放虎归山。我们父子留得青山在，不怕没柴烧。”
沈时衡见他这幅嘴脸，早知他存着一手算计。心里厌恶至极，脸上还要强作平静，说道：“不敢当。我只是让他们出来，又没让他们走。就是再怎么混战，也得验明正身。你要浑水摸鱼，让我杀良冒功，可我手下的人也不是好招呼的。”
这下换钱克阳恨恨看着他，一时狂妄竟然自送把柄。时衡把刚刚绑过踏雪的绳子绑在他手上，像拉犯人把他拉了出去。
时衡想着让他输得明白也好：“你棋差一著，我就承让承让了。膏粱纨绔，不知沙场凶险。你有玲珑心思，几个方位都屯了人，想打**阵。我派人查探，你就李代桃僵。站在前线的是替死鬼，被你圈禁的才是练家子。是兵是民，一试身手就知。想借我的手帮你把这些亡命之徒放出去，你还是指望下辈子早点投胎吧。”
“沈将军是个厉害人，可我还有后手。”钱克阳仍不服输。
院内混战已经结束，一路走到门口倒是安静得很。钱克阳从扬州带过来的打手已经现形，但没有主动出击。
时衡心中纳闷，钱克阳既做了层层部署，为何又不战而降。刑部早已来了人，把他押了下去。他对着时衡，阴鸷地笑了一下。
纪清风骑在马上，显得风姿卓然。他已入宫多年，身上却没有寻常宦官的圆滑世故，反倒像是幽居山林的名儒高士。朝中谁都知道，他以往在潜邸默默无名，却在靖难时立了不世之功。
偏他这个人又极自重，不恃才傲物。往日里都爱些弹琴对弈，煮酒品茗的雅事，让今上更倚重了几分。
只是朝堂相斗，不是你死，便是我亡，对于钱家，他也是真的下定了狠手。
纪清风趁着沈时衡进去钱府的时间，先下手为强逼着这些守卫露出狐狸尾巴。想着到时再告钱莫谦私自豢养死士，便是不能把他扳倒，也能减下他威风。
他是这么想的，也是这么做的。既然他才是主办，那么就由他来部署谋划，太子跟前也圆得过去。
打了一阵子，有小厮出来，给了他这个锦盒。里面放着的，是云南纪家的信物。
持有此物的人只可能是两个，要不就是他早年离散的幼妹，要不就是他香消玉殒的二姐留下的女儿。无论是谁，他都不能冒这个险，纵是千载难逢的机会也只能就此作罢。
待看到黄烟燃起，他又狐疑不止。
院内守卫见到小厮出来，还顺从地扔了兵器，任由对方发难，这让纪清风大大意外，立刻喝令手下住手。
钱莫谦肯定是留有后手救儿子，脏水已经泼过来了。
时衡也是出于意料。今日相斗，本在他的预想当中，这二人谁都看谁不顺眼。钱克阳为突围会冒险，纪清风为抓把柄也不择手段。但如今看来，混战之后各自停手，人马对峙，不知中间又发生了什么。
纪清风见他出来了，便下了马。他对着纪清风和刑部侍郎各行了礼，又跟身边一个随从耳语了一番，那随从便骑着马不知去哪了。
时衡说道：“后面的事便劳烦侍郎大人费心了。”说罢便点了人数，叫副将萧追整顿人马，带一些先回营。
他正准备上马，往钱府的后门去。不料被纪清风叫住了：“佥事大人请留步。”
时衡问道：“纪大人是有什么事吗？”
纪清风笑道：“此番既抓住了钱克阳，后面诸事自然不敢劳烦大人。只是在府中混战时，他曾派人给我送了东西。实不相瞒，我怀疑我有亲旧在他手里。想问问大人，如今这救出来的人，都安置在何处？”
时衡低头笑了下，原来板子打到了纪清风身上。怪道他一直不在乎人质的生死，却没有往死里团灭钱家。“大人提醒得是，是我疏忽了。”说罢叫人去叫刑部主事来，说道：“府中诸人和江湖打手都搅浑了，有一些关在后院的两间屋子里。还请届时细心甄别，不要鱼目混珠。”
那刑部主事叫了些捕快，便一起从正门到后门来了。
白霜和白峻一早便来接应，见到杨岸他们出来了，却一直都没找到白露，心里着急。白峻看着踏雪这幅模样，让出马车让杨柳和踏雪先进去敷药，自己到外头候着了。
杨岸怕人靠近马车，就和姜伯父在车夫的位置上坐着，不时张望着各处。
没见过阵仗，丫鬟家丁们跌坐地上大哭，不敢乱走。带头的一个军官满脸的络腮胡子，喊道：“哭哭哭，又不是抄家，又不是死了爹妈，哭丧什么。”
士兵们带着钱府的管家进去拿了花名册，出来后一个一个念了过去，人还算齐全。只是钱克阳的乳娘，据说是因为要求见夫人，被那些打手活活打死了。
杨岸看着这沈时衡做事周到，手下这些人行事带着军营中人的粗犷，倒也算纪律严明，不贪图貌美的丫鬟和府中的财物。
姜伯父也赞叹：“这沈将军着实是少年英雄，竟然全在他的预判之中。”
钱克阳的确厉害，他算准了纪清风会出手，算准了杨家会来救人。机关设置精巧，人员混做一团。冷眼放任沈时衡放人，只要双方交手，混乱之中，就可以把杨岸和姜华新的死推到纪大太监头上。再拿出纪家的信物，逼迫纪清风停火，保全自己。与他而言，一箭双雕。死人不会说话，他编造的故事就是真的了，还能顺手收了杨柳。
至于踏雪，半死不活地吊着命，好勾住杨柳。
他早就造了势：靖西将军的参将和男孙，为了翻案，冒险上京。纪清风借圣上旨意，杀人灭口。他们钱家出于公心，保护人证，却被栽赃。
纪清风扶持荆绿烟到南京，想假捉拿之名，行灭府之事。钱克阳却借纪氏急功近利之心，反向设置圈套。
二人各有算盘，唯独低估了沈时衡救人的决心。他不惜抗命行事，以身入局。不过几个时辰，先是派人查探，又四处捣乱。有一个入府通道，竟然无人看守。底下人和时衡汇报，他当机立断识破了机关，并且判断有打手埋伏。任凭机关再精巧，也只能对付冷兵器。即使绳子、陷阱、暗箭全到位，在时衡眼中，也敌不过一个火炮。
要是还不够，就再来几个。炸出来声响，打手也被炸出来了。杨岸掩护姜华新，如入无人之境。
姜华新上了年纪，突然出现，打乱钱克阳的心计和布局，沈时衡趁乱突袭。
纪清风既然有亲旧在其中，感激时衡还来不及，哪里还敢提他不听调遣一事。真是巧到老天都满意，给了纪清风和钱莫谦两个这死对头再战一局的机会。
这盘棋还在下，胜负未分。钱克阳算不准白峻上书，却算得到纪清风围捕。天下熙熙，皆为利来。即使高坐皇位之上，不也斜着眼纵容，让他们明争暗斗麽？他自认聪明，随机应变，能把得住命脉。扬州醉花楼孙雅尔一案，他背后的靠山很硬，一条链上的人都会掩护他。他和纪清风的斗法，还没结束。
主办不顾人质死活，一人受伤，两人被缚的死局，竟然盘活了。除了白露和钱夫人不知所终，其余人均被成功救出来。
白峻暗暗松了口气，又问那领头的军官：“里面可还有其他人？我府上有一个使女昨晚也被扣押了，是跟这杨家的姑娘一起的，不知军爷可有见到？”
那军官粗着嗓门问道：“你是何人？我们协同刑部抓人，闲杂人等是不能靠近的。”
“这位是都察院的白经历。大胡子，不得无礼。”说话的不是别人，是思远带着沈家的车马来了。
思远笑道：“经历大人莫怪，军营的人难免毛躁，还请大人见谅。”
时衡的母亲，老一辈的徐三小姐，特意选了思远打小伺候，为的就是帮那个说话不怎么中听的儿子攒点人缘。思远都发话了，大胡子不敢不从，给白峻拱手道：“末将是个大老粗，不懂这些文绉绉的，大人莫怪。”
白峻摆了摆手，没和他计较。白霜前后左右翻查，没有姐姐的踪影，一时着急，和这个大胡子争执了起来。秀才遇上兵，两人粗鲁地互相推搡起来。
“胡烈，我看你是又欠打了。”远远有个声音传来，中气十足又威严气派。大胡子垂手以待，竟然比接了圣旨还灵。