叶绾又被罚跪了。
她就一人跪在那儿，寒风肆意地扑向她，大雪纷飞，落在她的心尖——是冰冷的。
近日来，温卿月发觉些什么，而此前她与叶绾去柳大娘那儿时，柳大娘有些话未说出。
她想，柳大娘是知道些什么的，于是便至柳大娘家中。
她的猜想是对的，柳大娘的确知道些什么。
以前柳大娘到叶家送面时，却刚好听见叶家人正在辱骂叶绾。不过那时柳大娘只觉得只是孩儿不听话教训教训罢了。但后来她却常听见那声音，而喊叫的声音，却听着更悲惨了。
更过分的是，有回柳大娘送面，撞见叶绾被关在柴房里，身上全是青紫的伤痕，连哭都没力气，只是奄奄一息地躺着。叶绾听见动静，艰难地抬起头，眼里满是恐惧，像是在求救。
可柳大娘刚想进去，就被叶夫人拦了下来。叶夫人脸上堆着笑，语气却带着威胁：“柳大娘，这孩子就是调皮，关两天就好了。您要是多嘴，以后我们家可就不从您这儿买面了。”柳大娘看着叶绾那绝望的眼神，又看看叶夫人那虚伪的笑脸，心里一阵发寒。
她知道，叶家为了名声，是什么都做得出来的，叶绾的苦，怕是没个头了。
在这个家里，她的一切，远不如父母与哥哥的名誉金贵，连一句真相，都成了不能说的禁忌
温卿月只觉得一股寒气从脚底直往上窜。
叶绾承受的，远不止罚跪，冷待，囚禁，还有残酷的打骂。
温卿月攥紧帕子，几乎是一路小跑着赶回叶家附近。
远远就瞧见叶绾仍孤零零地跪在雪地中央，雪花落满了她的发顶和肩头，整个人像一尊快要冻僵的石像。
“绾绾！”
温卿月快步奔过去，声音里带着不易察觉的颤抖。
叶绾听到呼唤，缓缓抬起头，脸色苍白得像雪，嘴唇冻得发紫，眼神里满是茫然与疲惫。
温卿月没多言，弯腰就去扶叶绾。
叶绾的身子僵硬又冰冷，刚站起来时一个踉跄，温清月赶紧用力将她扶住。
“别在这儿跪了，跟姐姐走。”
叶绾张了张嘴，似乎想说什么，却被冻得发不出清晰的声音。
温卿月也不管她，半扶半拽着，硬是把她带回了温家。
叶父正捧着茶壶，听人夸赞儿子叶然学业精进，满面红光。
下人匆匆跑来禀报，说看见温家小姐把叶绾从雪地里扶走，带回了温家。
叶父端着茶壶的手顿了顿，随即不耐烦地挥挥手：“带走便带走罢，省得让人瞧见了，坏了我们的名声。”
说完，又继续谈笑着叶然的前程，仿佛被带走的叶绾，只是个无关紧要、甚至可能碍眼的物件。
一进温家大门，暖烘烘的气息便将门外的寒气隔绝开来。
温卿月让下人赶紧打了盆热水，又取来厚实的棉被，扶着叶绾到暖炉旁坐下。
叶绾缩在那里，身体还止不住地轻轻颤抖，脸色苍白得像纸。
温卿月倒了杯滚烫的姜汤，小心翼翼地递到她嘴边：“先喝点姜汤暖暖身子。”
叶绾眨了眨眼，睫毛上还沾着没化的雪粒，缓缓张开嘴，小口小口地喝着。
等叶绾稍微缓过劲，温卿月看着她身上单薄且沾了雪水的衣裳，心疼又气愤：“你爹娘这般行事，也太失了分寸，怎忍叫你在风雪里久跪受寒。”
叶绾低下头，手指不安地绞着衣角，没说话，只是眼眶慢慢红了。
温卿月轻轻拍了拍她的背，“别怕，在我这儿，没人能再欺负你。”
“姐姐……”她喊。
叶绾鼻音浓重，像只受惊后终于寻到依靠的小兽，往温卿月怀里蹭了蹭，声音软得能掐出水：“姐姐，我冷……”
温卿月心头一软，伸手环住她，指尖顺着她的发顶轻轻摩挲：“乖，姐姐知道。”
她低头，瞧见叶绾冻得发紫的指尖，又忙把自己暖烘烘的手裹住那冰凉的小手。
“你且在这儿好生歇着，我让人给你找身干净暖和的衣裳，再煮些热乎的吃食来，有姐姐在，再不让你受半分冻、半分委屈。”
叶绾把脸往温卿月怀里埋得更深些，声音闷闷的，带着刚哭过的沙哑：“姐姐……我怕……”
温卿月沉默片刻，指尖捻了捻帕子，而后抬眼，目光沉静却带着力量：“绾绾，姐姐知道你怕，可叶家是你的家，总有要面对的时候，不过你记着，下次再受委屈，就来寻姐姐，姐姐陪你一起回去，替你撑腰。”
叶绾的肩膀猛地一垮，埋在温卿月怀里的脸蹭了蹭，声音带着怯怯的茫然：“姐姐……你和我非亲非故，他们连我的话都不听，怎会肯听你的呀？”
她指尖轻轻攥着温卿月的衣角，像攥着根快断的线，“万一……万一他们连你也一起恼了，怎么办？”
温卿月的指尖顿了顿，声音轻了些，带着几分无奈的怅然：“绾绾……姐姐……确实没什么硬气的靠山能和你爹娘抗衡，可哪怕只能护你一时，也想让你多暖会儿、少怕点儿，往后若实在撑不住，就偷偷来寻姐姐，姐姐这儿总有热汤和能让你歇脚的地方。”
叶绾攥着温卿月衣角的手松了松，声音里还带着点没散尽的鼻音，却悄悄添了丝软意：“姐姐……我想尝尝桂花糕……就是上次你给我带过的、甜丝丝的那种。”
她说着，抬眼望温卿月，睫毛上还沾着细碎的泪星，倒显得那点小小心愿格外惹人疼。
温卿月闻言眼底瞬间漾开笑意，指尖轻轻刮了下叶绾的鼻尖：“原是记挂着我亲手做的那盘？我当是什么呢。”
她拍了拍叶绾的手，语气轻快，“你且在暖炉边等着，灶上还有些桂花蜜，我这就去给你蒸，保准还是你上次爱吃的甜软滋味。”
林夫人掀帘进来，目光扫过屋中，在落在叶绾身上时，眼底几不可察地亮了亮，脚步却依旧稳当。她走到近前，伸手轻轻拍了拍叶绾的手背，语气听着平和，尾音却藏着笑意：“绾绾来了？倒是有些日子没见你，瞧着又清减了些。”说着便转向温清月，吩咐道，“让小厨房把上午刚做的枣泥糕端来，再温一壶姜枣茶，绾绾身子弱，得暖着些。”
温卿月笑着接过话头，语气里带着点小得意：“娘，您放心，绾绾想吃的桂花糕女儿在做了，就用上次您说的那罐陈酿桂花蜜，保准合她口味。”
她说着看向叶绾，眼底满是柔和，“等会儿蒸好，先给您和绾绾各端一盘尝尝。”
林夫人闻言笑出了声，指尖轻轻点了点温清月的额头，语气带着几分打趣的温和：“你这孩子，还跟我分什么你的我的，左右一锅蒸出来，咱们娘仨一起吃，还能多吃坏了不成？”
说罢又转向叶绾，眼底笑意更深，“绾绾也别拘束，等下多吃几块。”
温卿月端着桂花糕走进屋，热气裹着清甜的桂花香先一步散开。她把漆盘轻放在桌上，掀开覆着的棉帕，笑着开口：“娘，绾绾，桂花糕刚做好，还热乎着呢。”
她先取了双玉筷递给林夫人，语气带着几分贴心：“娘，这次我用了您存的陈酿桂花蜜，还少放了点糖，您吃着不容易腻。”
接着又拿了双新筷子转向叶绾，眼底满是柔和：“绾绾，你上次说爱吃软口的，我特意多蒸了片刻，小心烫，慢点儿尝。”
叶绾捏着小巧的桂花糕，咬下一口时，眼睛瞬间亮了亮，嘴角不自觉地弯起来。她小口小口嚼着，脸颊微微鼓起，含糊地跟温卿月说：“姐姐，比上次还好吃！糕软乎乎的，桂花蜜的甜一点都不齁，我还想再吃一块。”
说着就伸手去够盘子里剩下的，吃得格外开怀，连之前的委屈都似被这甜味冲淡了些。
温卿月见她吃得眉眼都舒展起来，眼底漫开细碎的笑意，指尖轻轻推了推装着桂花糕的盘子，往叶绾那边挪了挪，声音软和得像浸了蜜：“喜欢就多吃些，灶上还温着，不够姐姐再去给你拿。”说着又顺手递过一杯温水，怕她吃得急噎着，眼里满是宠溺。
正说着，门外的丫鬟就端着食盘走进来，笑着回话：“夫人，小姐，枣泥糕和姜枣茶端来了。”
林夫人抬眼示意放在桌上，又看向叶绾，语气愈发温和：“绾绾，这枣泥糕是上午刚做的，馅料足得很，你配着姜枣茶吃，暖身子还解腻。”
温卿月也帮着把姜枣茶推到叶绾手边，指尖碰了碰茶盏外壁，确认温度刚好：“娘特意让人温着的，不烫口，你先抿一口暖暖胃。”
叶绾刚放下茶盏，温卿月便看向林夫人，语气沉了几分：“娘，今日我从柳大娘那儿听说，绾绾在叶家哪是过好日子——他们天天逼着她读书，从早到晚不许歇，连院门都不让她出半步。”
林夫人握着茶盏的手猛地一顿，茶盏与桌面轻轻碰出声响，她脸上的温和瞬间褪去，满眼都是惊愕：“竟有这种事？先前见叶家总说看重绾绾的学问，还当是真心疼她，哪成想是这么逼人的？”
她转头看向叶绾，指尖轻轻拍了拍她的手背，语气满是疼惜，“孩子，你这日子过得也太苦了，往后要是撑不住，随时来温家，我们给你留着能安心歇着的地方。”
叶绾捏着帕子的手紧了紧，眼眶瞬间就红了，鼻尖轻轻抽了下，声音带着点哽咽却又满是暖意：“谢谢林夫人，谢谢姐姐……在家里，从来没人这般为我着想过。”
她说着，抬手擦了擦眼角的泪，却忍不住弯了弯嘴角，“能来温家，能吃到姐姐做的桂花糕，能听夫人说这些话，绾绾……就已经十分高兴了。”
温卿月指尖轻轻摩挲着茶盏边缘，温热的触感没能驱散心头的沉郁，目光落在窗外飘着的细雪上，渐渐陷入沉思。
世人总将她与叶绾放在一处说——说她温卿月是眼下公认的当代第一才女，诗文书画无一不精；说叶绾是藏在深闺里的璞玉，是未来必定要压过众人的才女，更有不少见过两人笔墨的文人私下议论，叶绾的才思灵气、对字句的敏感度，早已悄然超过了她。
可这些虚名赞誉，在此刻的温卿月看来，却像根细刺扎在心里。
旁人只看见叶绾笔下的锦绣文章，只惊叹她小小年纪便有这般造诣，却没人知道，这份“才华”是如何被逼出来的——不是出于热爱，不是源于天性里的喜欢，而是叶家日复一日的逼迫：天不亮就要坐在书桌前，捧着厚重的典籍读到深夜，连揉一揉发酸的手腕都要被斥责“懈怠”；想推开窗看看院里的花，会被说成“心有旁骛”；哪怕只是多喘口气歇片刻，都会被灌上“辜负期望”的名头。
她想起方才叶绾红着眼说“连院门都不让出半步”时的委屈，想起柳大娘提过“叶家说要把她教成最拔尖的才女，好给家里换名声”的话，心口更沉了几分。
世人眼中“未来才女”的光环，哪里是什么荣耀，分明是套在叶绾身上的枷锁，是用不歇的苦读、被剥夺的自由换来的。
若真论天赋，叶绾本可以在阳光下慢慢生长，写出更灵动、更鲜活的文字，可如今，这份才华却被硬生生按在逼仄的书房里，沾满了委屈与无奈。
并且她向来不喜欢世人将她与叶绾置于一处，论什么高下短长。
在她看来，女子的才情本就不该是一场“雌竞”，更不是用来相互比较、争个输赢的筹码。
就像春日里的花，有灼灼盛放的牡丹，也有清雅幽然的兰草，还有烂漫遍野的迎春，各有各的风姿，各有各的妙处。
她自己擅于在规整的韵律与辞藻间雕琢意境，而叶绾呢，那份跳脱灵动、于寻常处见奇思的天赋，亦是她所不及的。
女子之间，本该是这样，看见彼此的闪光点，相互欣赏、相互学习，让各自的才华如不同的溪流，最终汇聚成更广阔丰沛的江河，而不是被圈在一方小天地里，为了一个虚无的“第一”，徒增烦恼与内耗。
夜里万籁俱寂，月光透过窗棂上精致的雕花，碎成一片又一片银晃晃的光斑，在地上漾开温柔的涟漪。
叶绾呼吸均匀，胸口随着绵长的呼吸轻轻起伏，长长的睫毛在眼睑下投出一小片绒绒的阴影，像停驻了两只小憩的蝶。
温卿月侧躺着，撑着脑袋，目光一寸寸描摹着叶绾的轮廓，指尖几乎要按捺不住，想去碰一碰她光滑的脸颊，却又怕惊扰了这静谧的美梦，最终只是虚虚悬在半空，微微蜷起。
家族将叶绾当作“才女养成”工具的时刻，那些因被逼迫而染上委屈与无奈的瞬间，都让温卿月心疼，也让她更清晰地感受到自己心底那份汹涌又笃定的情感。
不是因为叶绾可能会有的、超越自己的才名，也无关世俗给她们贴上的“当代”与“未来”才女标签，就是纯粹地爱着眼前这个人。
爱她即使被束缚，也依然藏不住的鲜活灵气；爱她偶尔流露的、带着点憨态的依赖；爱她所有真实的、不被“才女”光环裹挟的模样。
她轻轻、极轻地，用指腹蹭了蹭叶绾的发梢，那发丝柔软得像云朵，带着淡淡的皂角香气。
心头的爱意像被投入石子的小湖，一圈圈漾开，温柔又汹涌。
温卿月静静看着，心里无比确定，这份爱，会像此刻的月光一样，安静却恒久地笼罩着她们，无关外界的任何声音，只关于她和叶绾，只关于两颗紧紧相依的心。