“噗——”
利刃入肉的声音清晰可闻。
但不是刺入宋照的身体。
在最后关头，宋照不知何时，用未受伤的手，抓住了妇女持刀的手腕，调转了匕首的方向，深深地刺入了那妇女自己的胸膛。
妇女的动作瞬间僵住，她瞪大了眼睛，难以置信地低头看着没入自己胸口的匕首，又抬头看向宋照。
宋照也看着自己沾满鲜血的双手，看着那“妇女”胸口洇开的、刺目的红色，他下意识地后退了两步，脸色苍白如纸。
那妇女脸上的疯狂和绝望渐渐褪去，取而代之的是一种诡异的释然。她看着宋照，嘴角费力地扯出一个微笑，气若游丝：“对……对不起……那就请你们……照顾我的……孩子了……”
说完，她竟伸手握住了胸口的刀柄，将其拔出，呕出一口血后，下一瞬便直直扎向自己的心口。
“不！”
宋照猛地喝道。他一步上前，在妇女即将发力前，用沾满血的手，死死捏住了那冰冷的刀尖，阻止了她的动作。
他的目光，却越过她，牢牢地锁在上层那个哇哇大哭的婴儿，以及紧盯着下方、脸色异常难看的翟奕闻身上。
他清楚地知道，这种模拟的、却无比真实的“杀戮”，尤其是针对一个“婴儿”，造成的心理阴影……尤其是对一个生来骄傲的Alpha来说……
宋照看了一眼妇女痛苦的脸，闭上眼仅思索了片刻，然后便下了某种决心一般，用空着的那只手，以极快的速度，取下了那妇女发间那枚看似普通的金属簪子。
然后，在翟奕闻骤然收缩的瞳孔注视下，在对方几乎要再次疯狂撞击结界的动作中，宋照毫不犹豫地，将那枚簪子，猛地刺向了自己的心口！
预想中的剧痛并未到来。
那簪子在触及他作战服的瞬间，竟如同水滴融入大海一般，化作了一股温和而庞大的暖流，瞬间涌遍他的全身！
肩头火辣辣的伤口传来一阵麻痒，鲜血止住，皮肉在以肉眼可见的速度愈合。体内因战斗和坠落带来的疲惫与隐痛也一扫而空，精神状态瞬间恢复到了巅峰。
那冰冷的电子合成音再次响起，却带上了一种不同于之前的、平缓的语调：
【抉择逆转。心念至善，守护无辜。通过考验。】
【核心考验：生命至上，军人之刃，应为守护而非屠戮妇孺，无论敌我。】
上下能量结界瞬间消散。
翟奕闻几乎在结界消失的同一刻，从高处一跃而下，重重落在宋照身边，一把死死抓住他的手臂。力道大得骇人。
他呼吸急促，胸膛剧烈起伏，深鸦青色的眼眸里翻涌着后怕、惊怒，与深沉的震动。他死死盯着宋照，仿佛要确认他的完好。
“你……”声音沙哑，带着不易察觉的颤。
宋照看着他眼中未平的惊涛，感受着手臂上几乎要捏碎骨头的力道，忘了挣脱。
——他赌对了。
这个念头无比清晰地浮现在脑海。
刚才那一瞬间的豪赌，押上自己对陷阱逻辑的洞察，押上自己对那微乎其微“生路”的判断，甚至押上了自己的命……去赌一个“不杀”与“牺牲”才是正解的可能。这一切，在看到他此刻眼中如此鲜活的、毫不掩饰的惊悸时，都变得无比值得。
他并非纯粹慷慨赴死的圣徒，他计算过，怀疑过。他怀疑那过于直白的杀戮规则是个引诱人堕落的陷阱，他抓住了规则“减员一人”字眼的漏洞。
所以，那把簪子刺向自己时，他赌的是战场上无论何时都应保护无辜妇孺方能破局，赌的是设计者真正的意图藏在冷酷规则的反面。
而现在，他赌赢了，不仅赢得了生机……
他任由翟奕闻抓着，没有挣脱，只是迎着那道几乎要将他钉穿的目光，极其轻微地、几不可察地，吸了一口气。肩胛处似乎还残留着利刃划过的幻痛，心口却仿佛被那股融入的能量，以及眼前这人失控的紧握，熨帖得泛起一丝陌生的滚烫。
那妇女和婴儿的模拟形象，在他们周围缓缓化作光点消失，仿佛从未存在过。
只有宋照肩头作战服上残留的破口和血迹，以及翟奕闻眼中那深刻的余悸，证明着刚才那场生死抉择与人性拷问，是何等的真实与残酷。
宋照感受着手臂上那几乎要嵌入骨血的力道，一种奇异的、近乎酥麻的感觉顺着脊椎悄然爬升。
他没有挣脱，反而迎着那道几乎要将他吞噬的目光，极其缓慢地、清晰地，牵起了嘴角。
一个真实的、带着些许劫后余生疲惫的笑容，在他苍白的脸上绽开。如同阴霾的天空骤然裂开一道缝隙，泄下清澈的天光，照亮了他昳丽的眉眼。
翟奕闻清晰地愣住了。
紧接着，一股巨大的难堪击中了他——他刚才的失态……意识到这一点，一种混合着窘迫、释然以及更多难以名状的情绪涌上心头。
但他还是几乎是下意识地，回以一个极浅的温和的笑，眉宇间惯有的冷峻也在此刻被冲淡。
两人之间那根无形的、一直紧绷的弦也似乎在这一刻，悄然松动了。
“走吧，”翟奕闻率先松开了手，“该去汇合了。”
当他们找到分散在其他通道的队员时，那三名队员正垂头丧气地坐在地上，脸上写满了沮丧与后怕。看到宋照和翟奕闻安然无恙地出现，尤其是捕捉到宋照脸上那尚未完全褪去的、罕见的轻松笑意时，三人先是一愣，随即眼中爆发出难以置信的光彩。
“你们……你们通过了？！”信息工程系的Beta声音带着激动，“我们……我们都没通过。我被那妇女偷袭，‘死’出来了。”他羞愧地低下头。后勤支援的Beta和医疗兵Omega也纷纷点头，他们的经历大同小异，要么是猝不及防被“杀死”，要么是在残酷的规则逼迫下，选择了动手，然后被判定失败淘汰。
此刻，看到宋照和翟奕闻不仅完好无损，神色间甚至带着一种经历过巨大考验后的从容与默契，他们立刻明白，这两人找到了真正的生路。
“恭喜你们！”医疗兵Omega由衷地说道，其他两人也纷纷附和，沮丧被钦佩取代。
当演习结束的提示音响起，所有幸存学员被传送回出发大厅时，巨大的光屏上，实时积分榜再次刷新。
第一名：宋照。
他的名字后面，积分一骑绝尘。显然，成功破解那个超高难度的陷阱，为他带来了巨额加成。
宋照抬眸看着光屏，目光在榜首自己的名字上停留一瞬，眼底闪过一丝狡黠，随即自然地转向身旁的翟奕闻。
他侧过头，用只有两人能听到的音量，对翟奕闻说：“我发现，你和其他Alpha……有点不一样。”
翟奕闻明显愣了一下，他低头看向宋照清亮的眼眸。
然而，宋照的下一句话，却像一根细小的冰针，轻轻扎破了些什么。
“你是个值得交的朋友，”宋照的语气带着一种纯粹的、不掺杂质的确信，“一个好战友。”
朋友，战友……
于是，宋照清楚地看到了翟奕闻眸光几不可察地黯了一瞬，但维持着惯常的淡然。
就在这时，一个爽朗的声音插了进来，打断了正欲开口的翟奕闻：
“奕闻！可算找到你了！”
一个穿着同样作战服，却显得随性不羁的Alpha大步走来，有着一头利落的短发和一双极其醒目的湛蓝色眼眸，脸上带着大大咧咧的笑容——是周凛。
“干嘛？”翟奕闻瞥了他一眼。
“装什么傻？”周凛用手肘碰了他一下，笑嘻嘻地说，“今晚顾乘风生日，老地方聚餐，你别告诉我你忘了！”
他说着，目光自然地转向一旁的宋照，蓝眼睛里闪过一丝毫不掩饰的惊喜：“嘿！宋照也在呀，一起啊！人多热闹！”
宋照被这突如其来的邀请弄得愣了一下。他不太习惯这种热闹的、非任务性质的社交场合。
下意识地想拒绝，周凛却根本没给他机会，直接上手揽住他的肩膀，半推半搡地就带着他往外走：“走走走，别犹豫了！大家都算是朋友了！”
翟奕闻看着被周凛不由分说带走的宋照，无奈跟了上去。
大厅里，不少尚未散去的学生都看到了这一幕，于是，窃窃私语声如同潮水般在他们身后蔓延开来。
“看，宋照居然和周凛他们走了……” “他和翟奕闻……关系这么好吗？”
“谁知道呢，不过他们刚才是一起出来的吧？积分还那么高……”