萧璁平时极擅长读他脸色的一个人，这会却浑然不觉，慢慢道：“假若是我带着一群二百多年前的奉朝余孽颠沛流离，要光复二百多年前的祖宗基业，如今好不容易在江南傍上大树，实力已足以掣肘地方……该怎么用好百仙会这样关键的时节？“
他随意束着的长发泼墨般从深翠色的外袍上淌下来，偏偏言语十分认真，不疾不徐，灯影一摇，真有种说不清的邪气，蛇似的绕在身上吐了吐信子。
陆洄眼睛一眯，没什么起伏道：“那傀儡自己说是要拿回十二障大魔。”
“不。”萧璁竟然轻轻笑了下，“我肯定是要昭告天下——我是什么人。不是几代以来人人喊打的淫宗，也不只会操纵下三路，成天偷鸡摸狗的废物流派，我立宗的先祖在二百年前翻云覆雨的沧澜宫圣女，动动手指都能碾死你们这些不知天高地厚的修士……”
他终于看了一眼陆洄的神色，然后打住了。
“你推的都没错，但还有两点没考虑周全。”
陆洄眸色冰凉地说：“第一，一旦子夜歌的动机真是如此，那他们一定得做好和朝廷、乃至整个‘正道’作对的准备，这个底不是金鉴池乃至陈氏兜得住的。第二，按你的思路，子夜歌想炮制二百年前的历史彰显神通，这也说得过去，可谢涵云当时还没魂飞魄散呢，在他身上做文章才顺理成章，在我身上动什么心思？”
萧璁：“人心是会转移的，说不定师父和谢前辈有哪里很像呢？”
这儿说什么呢？
陆洄不知道他刚才要捅破天的聪明劲去哪了，一下噎住，立马气得想笑：“像他爷爷——都格外招疯子吗？”
半晌，对面的疯子平和开口：“师父责问的对。假设子夜歌动机如此，那他们如今明面上的靠山绝不可能扛得住后果。那么，金鉴池和陈氏究竟是被它拉下水的垫背，还是……一段用过及废的借力梯？“
“你每天闷声不响，想得还挺多的。”陆洄猝然一笑。
这个笑容的暖意没到眼底，黑眼珠依旧裹着一层拒人千里的寒气，陆洄慢慢俯下肩膀，手指在桌上敲了敲，对面的呼吸立刻紧张起来。
“我更关心的是，”他漫不经心地欣赏着萧璁眼中一瞬间的不知所措，捞到了茶壶又飞快收回身体：
“金鉴池和陈氏一群千年老狐狸成精，怎么能被这么个拙劣的邪教缠上，还缠得难分彼此，倾家荡产。这当中一定还有什么我们不知道的。”
*
文宣坊前，车水马龙。
此地靠近玄察院，又因为周围紧临着三座灵应宫庙，香客络绎不绝，还有一群测字看相的围在里面添堵。这几天却太平许多，也压抑许多。
坊前张贴有失踪修士名录，行人三三两两地路过，先抬头扫一眼，又低头看看底下哭天抹泪的“亲属”，至多摇摇头叹一句什么就走了。真正的大头还在对面一不太起眼的布幔围合。
这顶上挂着一个“公门延访”，下头立着一块“广开言路”，外边被数不清的修士团团围住，硬生生凑出了热闹的气派。
当中坐着的录事穿着天枢阁的金线黑袍，连着旁边站着两个记录的官吏，都一个头两个大。六个脑袋忙得昏天暗地，手边的鸡毛蒜皮累成了山，差点被唾沫星子淹死。
——最难的是这堆鸡毛蒜皮里没多少有用的，录事心里有苦，悄悄抬头看了眼停在不远处那辆马车，认命地低下头去。
啪嗒。
一块沾着血的木牌被扔到了案上，录事刚想发作，一抬头看见一檐宽大的斗笠。这人大半张脸都藏在帽檐下，只露出个苍白的下巴尖，咳了两声，说：
“劳驾大人，这是江南玄察院在大典前派发的牵引木牌。”
这玩意录事这几天没见过一百也有八十了，他挥挥手，想要打发了，那人又说：
“这是青凰阁嫡传弟子云黎的木牌，这上边的符他用过，可是现在人的尸身没找到，元神也无影无踪。”
十二障里确实也有人真的失踪了，不新鲜，许多修士怕抛头露面惹人耳目，乔装一下，也不算个事。录事于是称是，准备敷衍过去，那人却伸出瘦长的手指把牵引符一翻，露出下半面刻录的符号。
“这张木牌正面刻的是幻术‘庄生梦蝶’，可背面这道符箓我却从没见过。”
录事定睛一看，上边密密麻麻的刻痕如同盘结的虫蚁，叫人头皮发麻，他忙问：“这是……”
“鄙人孟厥。”那人又咳了几声，嗓子发哑：“我与云公子有些私交，他修为高深，不至于此。孟某心中不服，觉得事有蹊跷，若能寻回真相，再好不过。”
片刻后，陆洄离开人群，沿小路离开文宣坊。他混在行人当中，远远看了一眼停道路前头的马车，泰然自若地走过去。
撑在车前打盹的车夫半梦半醒地看了他一眼，翻了个身。一股逼人的凉风莫名其妙地当头刮过来，陆洄目不斜视，直到和马车错身而过，才忍不住把手抵在唇边压着咳嗽起来。
“诶，刚过去那个，你东西掉了。”
陆洄慢慢转身，妖风杀了个回马枪，车帘一闪，影影绰绰露出车内一个束发轻甲的高大身影。他看着那有几分面熟的车夫，哑着声音说：
“多谢，这帕子不是我掉的。”
“哦，”车夫看看帕子，又看看斗笠下那张平平无奇的男子面孔，“嗐，绣鸳鸯花呢——小娘子的玩意，是闹笑话了，打搅。”
陆洄点点头，不疾不徐地转身离开。
这下最好不要直接回元霞山别院了。监视他的探子还紧紧跟着，入榜靠前的修士大约都是这个待遇，无可厚非，可刚才车里坐的那位祖宗可不是好打发的，他现在还不想和她正面交锋。
公主又不瞎也不傻，只要带走验明正身，“孟厥”这层皮当场就被扒下了，人皮面具根本没用。
既然瞒不过去，陆洄本来也没想瞒。
他伪造了一块四处都是漏洞的牵引木牌，只要对着这样证物查下去，多少能发现十二障中一些蹊跷，届时再与公主产生交集便顺理成章，等“孟厥”的重要性一步步凸显，再揭露身份，公主就算不愿意也得捏着鼻子和他合作下去。
他慢悠悠在街上走着，感觉身后监视的影子又跟了上来，恶念陡生，一闪身钻进玉津河沿最热闹的买卖街里，准备给探子加点难度。
——说到底也不是专门为了为难探子。
陆洄想起来家里那株要命的绿眼睛食人花，一边有点怵进门那如泣如诉的一眼，一边又怕自己出门时间太久让他想东想西，于是找了个自以为两全其美，实则还是逃避的办法，准备逛一圈带点新鲜玩意儿回去。
他实在拿不准什么东西能宽慰到萧璁，好像自打这孩子小时候开始，就一直是人家忍辱负重地反过来哄他开心，萧璁本人倒是从未表露过喜欢吃什么玩什么，现在变成老大一个人了，更不可能喜欢小孩的玩意儿。陆洄看了一遍才发现无从下手，最后灰溜溜提了一包酥糖准备打道回府。
总之应该没人不喜欢吃甜的，他半路拆了一颗，一边品一边坐在船里闲散地看风景。
船行至元霞山前，普通民房已经渐渐稀少，水流在此处本应湍急，船只却善解人意一样渐慢下来，让满屏山花着眼入怀。
身后跟踪他的气息已经没动静了——分明不对劲。
摇橹声依旧有条不紊，微风吹拂，岸边满树海棠如雪卷过。陆洄来不及想是哪出了纰漏，趁船娘抬手揉眼的时机飞身猛进，剑柄朝她颈后拍去！
锵啷——
刀兵相撞的声音融入簌簌树声，陆洄望向抵住剑身的短匕，眯眼对上船娘冷硬的面孔，挥手向前打出一道灵力。
匕首上雕猛虎啸林，是公主亲兵的标志。阻碍船行的逆浪被打散，激流顷刻带着小船向前迅疾漂流，眨眼间，船上二人上下翻飞，已过了两招。陆洄余光瞟见急速后退的树林间掠过道道黑影，竟追在船后一步不落。
这就是冲着他来的。
思及此，他借后翻的动作卸了力，长剑一收点在船板上，等对方发话。
亲兵没有任何感情地看了他一眼，冷冷说：“得罪先生，公主殿下有请。”
*
油灯昏暗。
算时间已经快过戊时了，天亮的时候他尚能看着高窗的天光计算时辰，天黑后就只能大约估计。
牢房设在闹市边缘，外边看着就是个普通院落，里边却五步就有一个兵卒把守，大约是公主临时划拨的内牢——陆洄看着墙壁上“前辈”留下的血手印——弄得跟私狱似的，倒也是那位殿下的风格。
夜风阴冷，把油灯微弱的火光吹得忽明忽灭，他靠在墙上低低咳嗽了几声，一阵心悸。
可是又没什么别的办法。陆洄闭着眼睛把后脑勺抵上青砖，冷汗浸湿鬓角。
公主不知道抽的哪门子疯，就白天在文宣坊那一眼的表现来看，就算“孟厥”再有什么嫌疑也不至于二话不说就下了内牢。
关进耗子洞里这么熬着，对一般犯人来说只是寻常折磨，对他来说就有点要命了。现在这架势，好像有什么深仇大恨一样。
对了，深仇大恨，公主和他自己似乎是有点深仇大恨，可是陆薇每次遇见都恨不得只拿鼻孔看他，怎么可能那几眼就认出来？
知道孟厥身份神秘的人有几个，当时地宫里有闻人叔侄，操纵云黎的子夜歌下属，还有就是晕得不省人事的妓子鸣秋。
可是单凭谢涵云那三言两语，如何能确定他的身份？
且不说这个，哪怕有猜测，这几个人恐怕也不会轻易往外说。闻人观虽然有嘴漏的前科，但如果对象是公主，借他十个胆子他也不敢。子夜歌倒是可能走这一步棋搅混水——但它又没做多余的动作，就不怕自己和盘托出，倒打一耙把金鉴池卖个底朝天吗？
陆洄胡思乱想着，浑身越来越冷，不用摸脑门一定也滚烫，他艰难地喘了几口气，听见牢门“咔哒”一声开锁的声音，无精打采地撩起眼皮。
门外走进白天那“车夫”，穿一身黑甲，面貌与晌午的懒散样子截然不同。陆洄其实认得这人，他就是陆薇身边天天给人扛着大刀的那个副将，似乎叫周纪。
周纪身材消瘦，长得本来像账房先生，依葫芦画瓢地跟公主学着，竟然也有些肃杀之气，他冷眼走到陆洄面前，居高临下道：“出来一趟吧。”
“劳驾，”陆洄眼前发花，撑了一把稻草，没站起来：“扶我一把。”
周纪瞧了瞧他的样子，上前两步抄刀似的把人架了起来。陆洄站起身来，虚浮地摆摆手，自己跟着走出去。他一路头晕眼花，脚步发软，直到眼前亮起来，视野才渐渐清晰。
两只镣铐不由分说地被“咔嚓”扣在他腕子上，随后把人双臂上吊。陆洄靠在刑架上，冷汗从鼻梁一路滑落，有气无力地说：“小道不知何罪，但还没审讯就要用刑，恐怕不合规吧。”
“多嘴。”座上那人冷冷开口。
陆薇敲了敲手指，随后，他双腕镣铐中符文一闪，封锁住全身灵脉。这时周纪才厉声问道：“你是孟厥？”
“是。”
“你在沧水找到了封印大魔的金棺？”
陆洄从冷汗底下诧异地掀起眼皮看了他一眼：“十二障里根本没有封印大魔的金棺，你们才查到这一步……”
他无声地笑了一下：“是有点慢了。”
“打他一鞭。”陆薇说，“再巧言令色，故弄玄虚，有一句打一鞭。”
周纪口上称是，手上抄起长鞭，脚步却有些犹疑。
这“孟厥”挂在这，看着是死鸭子嘴硬，可刚才他一路把这病秧子押过来，心里知道这一鞭下去，恐怕姓孟的就真离死不远了。
“怎么？”陆薇仿佛一眼洞穿他的疑虑，“你怕打死他？”
“你既然怕，就换个人来。”
她眼型狭长，眼尾形状上挑，其实和陆洄长得有些像，只是眼皮天生遮住小半个瞳孔，在堂下寻人时，仿佛阎王在思索下一个索谁的命。
“你们都没这个胆子，就我亲自来。”
说着，她缓缓步下座位，浑身铁甲随动作发出规律的响动声。陆薇从周纪手里夺过长鞭，居高临下地审视了一会陆洄的人皮面具，猛然出手扼住他的咽喉。
“我奉陛下之令来江南查案，没什么顾忌。”她盯着陆洄在聚神和失焦间反复挣扎的双瞳，语气森寒，“敢自作聪明的，一刀刀下去，见了血总会说真话。”
陆洄没什么多余的力气挣扎，除了喘息越来越急促，还是无所畏惧地看着她，仿佛他的眼珠是两块自来冰凉的黑曜石，泡在死水里依旧不痛不痒。
这两双莫名相像的眼睛在昏暗的刑室里沉默交锋，过了不知道多久，陆薇猛然松手，接着五指一揭，人皮面具顷刻甩落在地。
陆洄弯下腰去，声嘶力竭地咳了起来。心口炸开一阵阵剧痛，他整个人狼狈不堪地吊在刑架上，终于喉间一涌，喷出一口鲜血。
周纪看清他的面容，似乎倒吸了一口凉气。窄小的空间被断断续续的咳喘声填满，陆薇冷眼看了看地上的血迹，没等人完全平息下来，又抬手扳起他的下巴。
“你以为我不知道你是谁吗？”
“——王，兄。”