“我跟你说过多少次！最近来城里的人非富即贵，咱们得罪不起！小祖宗欸，算我求你了，你去外头玩儿行不行？”
南知非匆匆自楼梯跑下，便听见掌柜在训斥那小姑娘。
小姑娘瘪起张嘴，闷闷不乐。
“什么非富即贵？两个泼皮无赖罢了……”
掌柜见她说不听，气得真要上手打。
余光瞥见一道清影匆忙而来，又当即转换成笑脸。
之前的笑容精明谄媚，现在，倒是多了几分真情实感的歉疚。
“这位客官，刚才真是抱歉，打扰您休息了吧……谢谢您出手救小女一命，二位住这的房费，咱就不收了。小云，快谢过这位道长！”
小云也不扭捏，大大鞠了个躬：“多谢道长姐姐出手相助！姐姐你好厉害，一下就把那无赖赶走了，可以教教我武功吗？”
南知非没出过几次宗门，更别提和陌生人打交道，面对小云的热情，她有些哑口无言。
好在掌柜及时拉回了自家女儿，无视她在那头吵着闹着要拜师，讪笑着说：“客官下来，可是有什么需要？”
总算是有了说话的空隙，南知非匆忙问：
“方才与我一同进店的女子，她出门了吗？”
掌柜一愣，倒是回答地快：
“那位小姐早就离开了呀！离开快两个时辰了。”
南知非倒吸一口凉气，眉间蹙成一个小山包。
她闯进师尊的房间，倒是没有看见预想之中师尊寒毒复发的场景，可师尊不在屋里，这让她刚松的一口气再次提起来。
乐东城这么大，那女人还不顾自身安危，一声不吭到处跑！
明明就在隔壁，去哪儿也不同她说一声。
南知非心中莫名结起一阵闷堵。
绝对不是被抛下时的不快，而是她这师尊太不让人省心。
掌柜一拍脑门，连忙说道：“您瞧我这记性！那位小姐嘱咐了，说客官您在休息，她出门去逛逛，叫您无需担心。”
南知非抿了下唇角，无奈的视线扰得掌柜也有几分尴尬？
“哈哈……您瞧今儿客人多，一时忘了不是。”
“她有说具体是去了何处吗？”
“没说。”
掌柜摇摇头，却挠了挠下巴，若有所思：“但我猜，她应当是去了怜人馆。”
南知非眉头轻轻一挑，总觉得这名字怪怪的。
“为何这么说？”
掌柜嘿嘿一笑：“她手中拿着一副面具，去寻梅巷便要便需要带上面具。而今，去寻梅巷的，哪个不是冲着怜人馆的彩女姑娘去的呢？”
南知非还是没能理解。
但既然得到了消息，那便往怜人馆寻就是了。
到时候再用神识扫一遍，应该能找到师尊的动向。
“对了，若客官您要去怜人馆，那便也带上这个吧。”
掌柜热情递来一副崭新的面具，这面具倒是没有什么门道，上面简单画着一只眯眯眼小猫脸。
她接了过来，掌柜神秘一笑：“今夜彩女之舞，客官可不要错过。”
虽对那“彩女”无甚兴趣，她还是点点头，面目清冷：“多谢。”
再出来，天色已然暗沉。
余晖的金光将这金火辉煌的城邦照得十分灼眼，离开了客栈，冷风徐徐吹进她的领口，抹去一丝余温。
她眯起眼左右看了看，站在车水马龙的街边，满堂的富贵衬得她一身白衣反而显眼。
如开在牡丹群中的一朵清莲。
问清寻梅巷的位置，顺着人流左拐右拐，却越走越偏。
最后一抹夕阳也消失在乐东城城墙的军旗之下，天色彻底暗沉了下来。
街上燃起五颜六色的彩灯，甚至比白日还晃眼，可巷子却是愈发窄了。
南知非左右打探身旁同行的路人，不知何时，他们脸上也带上了形色各异面具，有动物，有神佛，也有脸谱。
她看了看手中的小白猫面具，也有样学样的扣在脸上。
可竟是这带上面具的瞬息，周围一切都变了！
原本狭窄偏僻的街道消失不见，取而代之的，是一条灯红酒绿的长街，左侧房屋鳞次栉比，右侧是一片碧波荡漾的清湖。
红纱垂在街头巷尾，随着晚风轻柔的晃荡，她眼前也跟蒙了片纱似的，街灯影影绰绰，月光碧落银辉。
透过面具，看什么都绰约朦胧。
街边的商铺也与外界大有不同，那些装潢华贵的铺子不见了。
取而代之的是一排排楼阁。
这楼阁说雅却也不雅，装饰得有些红尘俗气；可说它俗，却总归是一派江南风流。
南知非瞳孔怔了怔，不知何时，她竟被传送至此。
明明元国才刚刚颁布律法，切断仙凡二界，可这乐东城却明目张胆设下阵法，不知是它富裕到罔顾国家律法，还是背后有人默许。
她试探地放开神识，神识像撞在了棉花上，被挡了回来。
面具下的眉头慢慢蹙起，此处颇为怪异，师尊不该来。
她茫然在街上寻找着传说中的“怜人馆”。
怜人馆没瞧见，只看见什么“红鸢阁”，“妙音坊”。
每路过一处门派，那言笑嬉戏娇柔妩媚的声音，总是混着三两声琵琶钻进她的耳中。
她有意远离那些地方，可只是走在街上，仍有无数道视线落在她身上。
有的探究，有的玩味，有的更是**裸的引诱。
少女身姿高挑清瘦，虽身着宽松道袍，却依然能看出不是男子身形。
在这烟花柳巷之地，少有这份清新脱俗，像只掉入狼窝的小羊羔似的。
多看两眼，便有人朝她抛来个媚眼。
南知非看向那些店里形形色色的美丽男女，陡然缩了缩肩。
想问路的心思也压回心底。
终于，她找到一家看起来正常些的铺子，店名倒是格格不入，只有风雅的“画锦”二字。
店门前没有奇怪的人，在摆些奇怪的姿势。
南知非心下缓了口气，打算找这家店主问问路。
推开大门，门上的铃铛轻轻一晃。
大堂里挂满了色彩鲜明的画像，画的清一色的人像，别的南知非看不大出，只觉得这些画栩栩如生，画工了得。
南知非盯着大堂中央、装裱得最精致的那一副。
画上女子却不似其他那般妖艳浅媚地盯直视着看画人，她只是简单站在那儿，垂着如烟如月的眼，舞袖如一抹浩渺烟沙，顺着风儿飘摇而上。
明明都是画，可南知非却莫名觉得，这幅画与别的全然不同。
大堂里没有人，她转了一圈，才找到楼梯顺着上去。
“请问有人吗？”
温润的嗓音打破那缓缓流淌的沉香，南知非悄然上到二楼，便依稀瞧见有一道身影，朦朦胧胧印在画满繁花的屏扇之上。
“请问是画锦的老板吗？”
那女子似在饮茶，听见声音动作一顿，明明没有回头，却仿佛看见了她身着道袍。
耳边响起一声轻笑，女人缓缓开口：“这位小道长，是否找错了店？这儿可不是寻欢作乐之所。”
想到来时的路，南知非面具下的面颊阵阵发热。
“老板误会了，我不是来此处游玩，是来问个路。”
“噢？”
那女子好似有些意外，她不急不缓站起身，从屏风后绕出来，南知非愣在原地。
这人……不就是方才那画上的女子吗？
所以那张画是老板的自画像？
难怪，她总觉得那幅画画得比其他的都更用心。
女人手里还端着杯子，缓缓走近两步，进了才闻见杯中不是什么茶，而是醇香的酒。
“我不是这儿的老板，不过，小道长想问什么？”
女人倒没有画上那样疏离了，此刻近在眼前，弯如月牙的眼前浅浅望着她，唇边带着一丝若有似无的笑。
额间落下一只华贵的红宝石额坠，随着她的步伐轻轻摇晃。
眼眸流转，在她身上绕了一周，南知非便有一种无所遁形之感。
好像自己在她面前毫无保留一般。
她尴尬地退开半步，拉开距离，恭敬地问：“敢问姑娘，怜人馆是在何处？”
那女人听后眉头微挑，却是不答。
反问：“小道长去怜人馆做什么？可是要去看那……柳湖彩女？”
南知非摇摇头：“只是寻个人罢了。”
女人盯着她许久，忽然轻浅一笑：“原来如此，也是，那彩女的确没什么好看的。我自可以告诉你怜人馆的位置，可小道长打算如何感谢我呢？”
她的语气轻得如一缕青纱，飘渺滑过耳际。
目光一寸寸落在她的面具之上，仿佛透过这面具，能瞧出她的模样。
面具之下，南知非眉头紧了些。
问个路……怎么还要回报的？
她哪知该做什么，只抿着唇，不知如何作答。
眼中有一分警惕，始终隔在二人中间。
她不说话，女人也只是笑笑，扬了扬手中白玉酒杯，笑道：“不如我请小道长喝一杯？”
“不……不了。”
南知非心中已然打起退堂鼓，实在不行，换个地方问路罢。
“你找的，可是一位身披狐裘的女子？”
此话一出，南知非那深红的瞳孔轻轻一震，师尊今日出门，披的正是狐裘。
可她为何知道自己找谁？
南知非忙问：“敢问姑娘，那人在何处？”
“喝了这杯，我便告诉你她的去处。”
“……”
南知非盯着面前的酒杯，轻轻落到她跟前，又抬眼看向面前的女人，依着是那副无波无澜的轻笑，眉眼微弯，额前吊坠轻摇，红色剔透的光闪得她脑中思绪几分混乱。
南知非缓缓接过酒杯，握在手中，这酒气味清冽，带着一丝荷叶的清爽，应当不难下口。
面具被挪开了些，露出少女莹润如玉的下巴，就着杯壁抿了一口。
丝丝甜味渗入口舌，再仰头一饮而尽。
“现在，姑娘可以说了么？”
可那女人却笑意更盛，原本浅淡的微笑多了一抹玩味。
“这神仙也醉的酒，小道长喝得如此轻易，小女子佩服。”
“……什么？”
南知非茫然极了。
几息之后，一股强烈的天旋地转之感冲上大脑，连带着步伐也摇摇晃晃，她深吸一口气，想抓住栏杆稳定身形，反倒抓了个空，闷头栽了过去。
一只手适时扣住她的手腕，轻轻一带，南知非终是没摔倒，被人扶着肩，歪歪扭扭寻了张椅子坐下。
“诶呀……现在该怎么办呢？”
迷蒙之间，南知非听见那女人苦恼的喟叹，可那张脸上哪儿有为难，分明是笑意更甚。
她忽然想起，那个同样爱笑、爱作弄她的坏女人。
若非是为了寻她，自己怎会……
面具被人揭了下去，露出那张白净秀气的脸，只是被酒气染得微红，本是瑰丽清澈的瞳孔，此时也微微溃散。
眉间不安地拧起，眼睛蒙了层白雾，愁绪翻涌，似是在埋怨某个胡乱瞎跑的大人。
南知非又听见几声轻笑，和脑中回响的那些讨人厌的声音渐渐重合。
她用力睁眼，试图看清面前绰约人影的面貌。
“……师尊？”
“小道长，我可不是你的师尊。”
“我…我要找她。”
“师尊有什么好，小道长，看看我？”
一只手浅浅落在她脸庞之上，指腹轻浅划过，带来的瘙痒和酒气的滚烫糅合在一起，南知非尽力想别开脑袋，可身体却重若千斤。
下巴被人缓缓抬起，墙上跃动的烛光印在她眼中，人影阑珊，眼底也只有一张雾蒙蒙的轮廓，看也看不清。
“我费力带你出来，烟儿姑娘就是这般报答我的？”
一道清冽如风的声音飘来，吹散这屋中过于浓重的酒气。
听见声音的瞬间，南知非险些闭上的眼睛又重新用力睁开。
视线之内，又出现了另一人的影子，依旧看不清面貌，可她闻见了藏在酒香中的馥郁。
她耸了耸鼻尖，脑袋朝那边偏去。
可那人没理会自己，而是看向烟儿：“你给她喝了什么？”
烟儿眼睛眨巴两下，无辜道：“一小杯神仙醉罢了。”
司若尘低头，看坐在椅子上，目光涣散、眉头紧蹙的徒弟。
女人眼中笑意浅了些，眯着眼眸，转身拿起桌上那壶酒，递给烟儿。
“该你赔罪了。”
看着这满满当当一壶，连烟无奈道：“饶了我吧……我只是瞧她有几分好玩罢了。”
“那也是我的徒弟。”
眼见那双眸子强势盯着自己，连烟认输，她接过酒壶拧着眉喝了下去，这让南知非一杯便倒的酒，她饮完整整一壶，倒还双目清明。
司若尘这才收了视线，扭过头看瘫在一旁，呆头呆脑瞧着自己的傻子。
又想起自己上楼时看见的那一幕，少女的脸乖顺躺在女人手心之中，目光迷蒙地盯着她。
自己不带她来这烟花柳巷之地自有缘由，她却反倒找了过来，甚至连来路不明之人给的酒，都贸然喝下。
到底是谁不让人省心？
心头冒了些不知名的气，可想要责怪的话，却在那思虑朦胧的瞳孔之中吞了回去。
她鼻间轻哼一声，上手掐了掐那泛着红晕的脸蛋。
“一会儿再收拾你。”
作者有话说
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第18章 怜人馆