014/沫竹非竹
快到午时，掌柜吩咐女侍们将餐食送进来，谢清婉推辞了，同春儿离开了花容坊。
走的时候，掌柜的还盛情送上了一套香粉盒，谢清婉为避免自己显得不近人情，也未再推辞，春儿接过，两人走回了主街之上。
“真未想到，夫人竟默默做着这般大的生意...”
“娘亲总是这样，默默做着一切，就像水，润物无声，缺之不可。”
“小姐...”
春儿本想着小姐来此处逛逛可以散散心，却未想来到此处竟收到这样一个天大的秘密，小姐此刻心情恐怕又要消沉了。
谢清婉的确也有些恍惚。
在她们刚刚进都城的时候，其实根本算不上融入这些官场的圈子。
她是山野里来的丫头，穿着也是朴素之极。
可渐渐地，家中的宅子有了，新衣有了，那些琳琅满目的首饰也有了，好像自然而然地就同那些人玩在了一起，有了共同话题。
这一切，她曾以为是步步高升的父亲带来的，在她眼中，父亲的形象既和蔼又高大，给了她和娘一切的庇护。
可此时此刻，她突然觉得那般可笑。
娘将一切光环留给了他，让他成了自己眼中的好父亲，别人眼中的好丈夫...
可这终究不是他，等撕开了这些面纱，去掉了这些光环，他的本质暴露无遗。
没了娘的支持，她倒是想要看看这个谢府，能在这个新妇的手中撑过多久呢？
就这般走着，春儿本以为她是想要去找宁公子，可这方向又完全不是朝着那处去的。
又走了好一会儿，谢清婉突然同一个瞎道士迎面撞上。
春儿赶紧拉过小姐，有些生气道：“你既看不见，走那么快干嘛！”
谢清婉摆了摆手，示意算了，却未想眼前那撑着拐杖的蒙眼道士突然道：“姑娘黑雾缠身，近来，可是遇到什么大变故了？”
“你个瞎子，看得见什么黑雾？”
那青衣白袍的道士低头似乎在算着什么，一时没有回答。
“故弄玄虚！”
春儿扶着她往前走，谢清婉本也是不信的，错身就要离开。
“你...不想找到她了么？”
沧桑的声音自身后缓缓响起，谢清婉带着春儿猛地停下了脚步。
“你说什么？”
谢清婉转身，却见那人杵着杖，朝着前面走去。
“既无缘，倒也罢。”
谢清婉只觉心脏被捏紧，她不由分说想要上前拦住那人，春儿有些犹疑地拉着她道：“小姐...这人看起来怪怪的...”
见他就要穿过主街，谢清婉也顾不得那么多，赶紧走至他身前道：“你怎么知道的？你想要什么？”
“姑娘不信，则无缘。”
那瞎眼道士摇着头，越过谢清婉，转身走进了一条巷子。
“小姐，奴婢看他就是为了骗您更多的钱财，您别跟去了。”
“可...可他是怎么知道的？府里传出的消息都是我娘已经...他又怎么知道我还在找？”
“可能...可能就是猜的？”
“那他又如何知晓此时此刻，我在此处？”
她实在太渴望一些新的线索了，就算希望是渺茫的，就算只有一丝的可能，她也绝不会放弃。
她不再犹豫，跟着那瞎眼道士往前。
主街连通着许多小巷，四通八达，但巷子多是狭窄之地，并非许多人愿意行走，多是沦为了商贩囤放杂物之地。
进去之前，谢清婉也只见了那一人的身影，她咬了咬牙，跟了上去。
春儿也只得紧随其后。
谢清婉甚至小跑起来去追那人，可奇怪的是，那人明明杵着拐杖，行路之速却丝毫不减。
谢清婉突然停了下来，春儿也赶紧停下了脚步。
与此同时，前面那人也停了步伐。
“怎...怎么了？”春儿微喘着气道。
谢清婉拉着春儿缓缓朝后退去，她压着声音道：“他刚刚直接绕过了脚边杂物...”
“...但他的拐杖还未碰到那些东西。”
前面那人转过身来，一把扯下遮盖着他眼睛的白色布条。
发旧道袍之上，是凶恶至极的眼神。
“谢府的大小姐，竟如此貌美。”
那人声音之中透露着贪婪和邪恶，他那赤果的眼神，更是将那恶心传递了出来。
谢清婉拉着春儿就想往回跑，可刚要动作，却听身后发出一声闷响，她大惊回头，春儿已经直直朝着地上倒去。
“春儿！”
黑衣人拿着棍子，逆着光，谢清婉只能看清他缺了一只耳朵！
极度的恐惧反而令她镇静了下来，她压着声音道：“你们知晓我是谢府的小姐，你们早有所谋，你们本可以立刻杀死我，却没有动手...”
“你们想要什么？”
谢清婉看着他，但眼神之中的恐惧还是透着她的慌。
“大哥，这小妮子还挺聪明，比之前那些只会惊叫的丫头好多了。”
还有其他人？
谢清婉猛地察觉有人靠近，想要转头却被人从后死死捂住口鼻。
那难闻的刺激的药水一瞬冲入鼻尖，她立刻屏住呼吸，但为时已晚。
“少说废话。”
那沧桑的声音之中夹杂着狠厉，令人毛骨悚然。
那人似乎还说了什么，但谢清婉已陷入了一片漆黑之境。
...
觥筹交错，推杯换盏，有些俗。
好在是流觞曲水作诗宴，倒也稍稍攀附了那么几丝文艺。
好些不胜酒力的少年起身去了院里闲逛，同好友们闲聊起来。
“这谢家儿郎还真是一表人才，之前，他不是都不参加这些局的么？”
一位褐衣男子同好友提起，带着些戏谑。
“他出身不好，此前自然不敢来，如今他母亲嫁进了谢府，他挺直了腰背罢了。”
两人对视一眼，都在对方眼中看出了不屑。
可旁边一人却叹息道：“你们真是短视，如今他是圣上眼中的红人，他还需要靠什么谢家？”
“我看宁府那位才是红人罢，近日听说入了小公主的法眼，好事将近呢！”
三人争论起来，幸得有一人眼尖，看到了不远处赏梅的谢行止，他立刻示意其他两人噤声。
已是夕阳西斜之时，谢行止负手而立，满园梅香，竟承托的他更是仙人之姿。
雪白无暇。
三人竟不忍破坏这般景色，或是自惭形愧，只默默走远了。
谢行止耳力极好，那些喧嚣自然早已尽数落于他的耳中。
但他神色未变，就像身外的一切都毫不重要一般。
刘敬悄声而至，沉声汇报道：“府中传信，说小姐还未回。”
‘啪’
梅枝被他无意折断。
谢行止轻蹙起了眉，本无什么情绪的脸上，此刻竟隐隐显露出了一丝不满。
“也未在宁府。”刘敬犹豫着补充道。
此话一出，谢行止眉间倒是舒展了开来。
他扔了手中断枝。
“被关久了，撒撒欢也好。”
刘敬自然察觉出主子情绪变好了，他立刻躬身准备退下，却听谢行止吩咐道：
“你去备车，我去同主人家说几句话就走。”
“是。”
本还有晚宴，但谢行止已经无心再留了。
好酒好菜佳曲美人，同那人相比，竟黯然失色。<
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手臂之上似乎还有残存着某只小猫的温度，谢行止喉结滑动，他想要忽略这种感觉，但很可惜，失败了。
主人家极尽挽留，谢行止借口还有些要事，那人便也松了口，言语之间尽是恭敬。
还赶紧招了仆从将东西拿出，就要孝敬谢行止。
谢行止没有收下。
“令郎在学府表现优异，此前东宫已有意招揽，您不必这般客气。”
“谢大人，有您这句话我这心里也有底了，可这些不过是微不足道之物，您务必收下。”
“吴员外，这本是令郎的本事，我若是收了，倒是显得不清不楚了，在下告退。”
那人看着谢行止的背影，对着身边人感叹道：“这般心性的儿郎，怎可能没有一飞冲天之日。”
城郊的宴会还在继续，谢行止已经坐上了回程的马车。
天色已开始黯淡，等快到都城城门的时候，天色已完全黑了下去。
城门口此刻已寥寥无人，倒是有些运尸车和那些富贵人家的运污车排着队出去。
夜风呼啸，刮起了马车窗帘。
谢行止无意朝外看了一眼，似有一抹粉色自眼底划过。
马车向前而去，那携着那抹粉的车，也消失在了黑夜之中。
又走了一会儿。
“停车！”
谢行止拉开车帘，对着刘敬道：“你速速回府，小姐无论在否，你让陈刀去城外回我。”
“是！”
一缰拉转，谢行止独自疾驰城外。
...
“那守门的是不是已经起疑了？他今天问的特别多。”
“行了，最后一批，你管门口那些喽啰？话说这些都是好货，他奶奶的，咱们先享用一番才是。”
“先办了正事再说。”沧桑声将众人飘飞的思绪拉了回来。
“嘿嘿，俺懂，大哥你这眼光也真够毒辣，专挑这些个不受宠的，官府到今日都没放在心上。”
谢清婉在黑暗中睁开了眼，她听着外头那些下流的交谈声，一时只觉恶心。
也不知是被用了什么药，她浑身僵硬动弹不得，就算用尽了全身力气，也不过是手指微微抖动。
她拼命想要呼吸顺畅一些，可胸口却越发沉重，仿佛有千斤压下。
随着板车颠簸，她疯狂思索着逃生的办法。
他们应该是要钱的，若是要命，又何必连夜载着她往城外走？
车轮碾过石子发出的刺耳声，混合着呼啸的风，那种颠沛的不安，令她慌乱。
她努力让自己冷静，可心跳失控，鼓点一样敲打着耳膜，几乎要将她的理智击碎。
春儿...
还有春儿...
她昏倒前确认过春儿的呼吸，可之后发生了什么，春儿是否安好，谢清婉止不住担忧起来。
都怪自己，若春儿真出了什么事，她...她可真的接受不了的...
她使出全力想要做出一些小小的移动，车子颠簸了一下，她的指尖触碰上了一个十分冰冷的东西。
那一瞬，她寒毛都竖了起来。
太冰了...那几乎不可能是常人的温度...似乎也有腐蚀的气味萦绕在鼻尖...
难道...难道这车里还真有...尸体不成...
谢清婉明明已经动弹不得，但浑身的冷汗却猛地渗出，夜风呼啸，她一瞬也冰冷至极。
她的喉咙仿佛被冻住，尖叫声死死卡在胸腔里，眼眶却忍不住渗出了泪水。
恐惧、害怕、绝望...
她还没找到娘亲...也还没同宁哥哥告别...
就在那些人满口污秽之语笑谈之声中，一道疾驰的马蹄声渐近。
谢清婉感受到车子猛地停下，她一瞬竖起了耳朵。