16公主
侍女们被这突如其来的斥责吓得一颤，慌忙停手，低垂着头匆匆退了出去。
云香也被公主的怒意惊得怔住，连忙跪地，战战兢兢回话：“殿下，郡主回来之后，说一路策马奔波，浑身酸疼，便吩咐奴婢寻几人来为她按摩舒缓。”
她实在不解，郡主立了如此大功，不过是唤几人按摩解乏，怎会引得公主这般动怒。
楚凝神色恢复平静，淡淡说道：“本宫知道了，你也退下罢。”
“是，殿下。”
云香躬身退出，殿内只剩下楚凝与沉睡的叶宣。
楚凝目光落在叶宣脸上，叶宣睡得极沉，对先前殿中的动静毫无所觉。
连日的奔波显然让她累极了，甚至还发出轻微的鼾声。
她侧脸陷在软枕之中，睫毛静静垂落，嘴唇微微张着，睡颜透出几分娇憨之态。
她连衣裳都未更换，一身尘土便直接躺在锦褥之上。楚凝却并未流露出半分嫌弃与不满，毕竟眼前这人，刚为她立下了汗马功劳。
楚凝同样倦极，她和衣倒在窗边的偏榻上，不久也沉入了梦乡。
天启二十二年十一月初八，秋意正浓，透着一股肃穆之气。这一天，先帝驾崩，山河同悲。
太子于灵柩前继位登基，秉承天命。
次日，新帝颁诏天下，改年号为昭元。
新帝即位不久，便雷厉风行地办了几件大事。
其一，彻底肃清朝中内外皇后一党的势力，将空缺官职尽数委任于自己的心腹之臣
其二，削减齐王一半兵权，并将其派遣至南疆荒芜之地驻守
其三，厚赏在宫变中立功之臣，其中包括长公主殿下、安阳王、叶家军及其他一众有功之人。
长公主封邑由一千户增至五千户，以示殊荣，安阳王晋封为镇国公，另赐黄金万两、绸缎千匹、良马百乘，以彰其功。
～
叶宣来书房寻公主，手中拿着一本书册，想给公主过目。
她已经三天没见公主身影了，今日来寻，公主依旧未归。
林婉前来告知，公主去宫里和皇上商议朝政之事了。
叶宣心中不由一惊，新帝竟赋予公主参政之权。
林婉又道：“皇上年少初立，国事纷繁，需有人共商大计。是皇上主动请公主前去商议的。如今朝局初定，朝中事务冗杂，诸事待理，公主这些日便暂居宫内。”
叶宣摸了摸下巴，心里还挺想公主的。
-
她生平头一回这般不顾性命地纵马疾驰，连日的颠簸令她浑身骨架几欲散裂。
回到公主府时，酸痛感已浸透四肢百骸，尤其是臀部和大腿内侧，每动一下都牵扯着剧烈的痛楚。
她匆匆洗了脸，把脸上残余的伪装膏脂洗去，立即唤来云香，让她寻几名手法娴熟的侍女前来按摩，叮嘱需得着重揉按腰臀之处
倦意如潮水袭来，叶宣躺下很快便沉入昏睡。也不知云香有没有遣人来给她按摩。
这一觉睡得昏天暗地，不知今夕何夕。
睁开眼时，竟撞进一双含笑的美眸，公主正端坐榻边凝望着她，目光温柔得能漾出水来。
“公主”叶宣喃喃。
“嗯。”楚凝唇角勾起一抹笑意。
那是毫无算计的笑，纯粹而美好。
“郡主，该起身去偏殿沐浴了。”楚凝柔声道。
“嗯？”叶宣瞥了眼窗外明晃晃的日色，软声嘟囔着撒娇，“大白天的洗什么澡，浑身都酸，不想动弹。”
楚凝伸手轻抚她的脸颊，微微俯身，温声诱哄：“若想同本宫小憩片刻，需得先沐浴净身哦。”
这话犹如灵丹妙药，霎时驱散了叶宣周身酸痛。她倏地坐起身来：“偏殿在何处？我这就去！十几日未曾沐浴，怕是都要腌入味了。”
楚凝故作嫌弃地掩鼻，轻笑出声：“确实如此。”
待叶宣离去，楚凝转头吩咐侍女将榻上的被褥与枕囊悉数更换。
缕缕熏香袅袅升起。
叶宣沐浴完，换上一身洁净寝衣，重新躺回床榻。公主也穿着寝衣，正静静睡在她身旁，两人之间空着约莫一人的位置。
叶宣闻着从公主身上传来的幽幽馨香，蠢蠢欲动。
她向公主那边挪近几分，直至两人的手臂轻轻相贴。
接着，她试探性地伸出手，牵住了公主的指尖。
楚凝喉间微动，任由叶宣牵着自己，并未动作，倒想看看这人想折腾什么花样。
“公主，我会对你负责的。”
“嗯？”楚凝讶然转头，对上叶宣的视线。
没想到这人磨蹭许久，竟说出这样一句话。
叶宣面颊微红，吞吐道：“那日。。你流血了。。。”
此话一出，楚凝脸上顿时滚烫。她压下内心翻滚的浪潮，绕有兴趣地问“你要如何负责？”。
叶宣红着脸：“。。对你好，尽心伺候你。。”
虽知那是一场交易，但叶宣清楚女孩子的第一次何等珍贵，那是留给心爱之人的。
公主瞧着要比自己年长几岁，一直守身如玉，却被自己。。。
公主将如此珍贵的初次给了她，无论起因如何，她都觉得自己应当对人家负责。
“仅此而已？”楚凝故作一副失望之态。
“呃。。”叶宣两世都没谈过恋爱，此刻只觉脑子不够用了。
再好好想想。有了！
“刀山火海，我都愿陪你闯。”
楚凝贴近，眼波流转，低柔问道：“可是戏言？”
叶宣摇头，面颊更红：“绝非戏言。”
这就是爱情吧，叶宣想。
楚凝勾唇，纤指轻点叶宣心口：“你此刻。。心里在想什么？”
叶宣凑近她耳畔，轻声道出一句。楚凝霎时满面羞红。
她咬唇，指尖捻住衣带轻轻一扯，随后合上双眼，忍着羞意道：“如你所愿。”
那一场风花雪月，从午后持续至明月高悬。
楚凝的嗓子已哑得厉害，她侧过脸，望向身边沉沉睡去的人，忍不住想，这人小小年纪，不知从哪学来诸多令人脸热的花样，直教她招架不住。此番她只觉浑身骨架都要散开，腰肢酸软、双腿发麻。
而这人倒好，结束之后便伏在她身上沉睡过去。
楚凝暗想，自己这番“奖赏”，是不是给的太过了？但转念一想，怎么补偿她都不为过，毕竟她把叶家军带来了。
次日，书房内，锦椅之上，楚凝依偎在叶宣怀中，叶宣揽着她，姿态亲昵。
立于一旁的林婉简直没眼看下去，这两人的黏糊劲，几乎能与尉迟镜媲美。
楚凝向林婉使了个眼色。
林婉心领神会，开口问叶宣：“郡主，你是如何在如此短的时间里劝服安阳王出兵的？”
叶宣唇角微扬，神色间透出几分得意：“我和尉迟镜合演了一出戏，我爹便出兵了。”
楚凝与林婉都好奇的望向她。
叶宣微微眯起眼，回忆那日情景。她日夜兼程赶回北疆，丝毫不敢耽搁，带着尉迟镜直闯军营帅帐。
安阳王正俯身查看沙盘，抬头见两个黑漆麻乌，衣衫脏乱的人闯进来，刚要怒斥，叶宣高声喊“父王，是我，我是宣儿”
安阳王大惊，自己那美貌如花的女儿怎么成这副模样，但听声音确实是自己女儿。
他已收到左府的飞鸽传书，知道在京城里发生的事情，皇后赐婚，女儿为逃婚躲进了公主府，怎么回来了。
来不及寒暄，叶宣快步上前，语气急切：“爹，出大事了！皇后不知从何处截获密信，指控您不满她乱政，意图举兵清君侧。”
她侧身引见尉迟镜，“这位是长公主殿下深埋在宫中的耳目，消息确凿。”
尉迟镜适时上前，拱手一礼。她平生从没撒过谎，此刻面不改色心不跳，笃定道：“王爷，郡主所言千真万确。皇后已暗中布局，正要对付您！”
安阳王闻言勃然大怒，猛地一掌掀翻案桌，笔墨兵符散落一地：“本王一生忠心为国，到底是谁污蔑本王！”
叶宣见父亲真信了，趁势进言：“如今谁构陷已不重要。陛下已至弥留之际，一旦皇后篡权，叶家必遭灭顶之灾。爹，与其坐以待毙，不如助长公主与太子一举定鼎乾坤！太子名正言顺，岂容祸国女子篡权乱政？”
安阳王本就对皇后心生芥蒂，竟是不与他商议直接赐婚，现在还要对付自己。那就反吧。
他目光如炬，自怀中取出虎符，交予叶家军统帅：“即刻点兵，速速驰援太子！”
“末将听令！”
得逞的两人走出帅账，相视一笑。
楚凝听罢，轻轻鼓掌，赞了一声：“精彩！”她瞥向林婉，似笑非笑：“倒是没想到尉迟镜也有这般能耐。”
林婉同样感到意外，尉迟镜平日里那么老实的孩子，竟然也能面不改色地撒谎。果真是近朱者赤，近墨者黑。
楚凝心里在想，安阳王怎么就如此轻易地相信了叶宣的话呢？
叶宣似乎看穿了公主的心思，说道：“我可是个特别乖的孩子，从小到大从来没撒过谎呀，我爹自然就信了。”她推测，原主必定是个极其温顺乖巧的小孩，虽说失去了记忆，但那乖巧听话的形象在安阳王心里早已根深蒂固。所以，他一下在就信了，在他心里，女儿根本不会撒谎骗人。
林婉怀疑的瞥了叶宣一眼，倒是没看出来她是个乖孩子。
“公主，”叶宣开口问，“府中那些侍宠打算如何处置？”
既将第一次给了她，那些所谓侍宠，定如叶宣所想只是群众演员了。
如今皇后一党已倒，这些演员再无用处。
“那些姑娘，都是我从各地寻觅来的，颇有才情学识。”楚凝浅笑，“我正打算奏请皇上，特设一座女子官邸，容她们处理朝中琐碎事务，一展其才。”