“然后呢？”郑白露终于忍不住问。
对不起？有什么可对不起的，然后呢？倘若月亮底下的告白是真心的，那现在太阳底下的呢？然后呢？到底然后什么呢？
池竹抬起睫毛，拼尽全力地看着她，声音浅浅地发抖，又重复了一遍：“对不起，我昨天实在太冲动了，晚上太热，我不知道怎么了，脑子很不清醒。白露，你别为难，别往心里去，好不好，我们还和从前一样。”
“和从前一样？”这话立竿见影地把郑白露的火给点着了，“哪个从前？池竹，你和我说，哪个从前！”
池竹一颗心脏都忐忑地皱缩成了一小团，明明有点愕然，还是很认真地解释道：“从前，就是我犯傻之前……”
郑白露真是气笑了，明明脸上是个带笑的神情，乌溜溜的杏眼里却猛地蹿上来了一股滚烫的热泪：“我明白了，你的从前，就是咱们俩是同事的从前，是这个意思吗？你说了那一番话，最后就还是想和我做同事，是吗？”
“不是。”池竹说，她把眼泪硬生生地咽下去，“不是，咱们不是朋友吗？”
“朋友？”郑白露瞧着她，亮堂堂的太阳光落在她眼睛里，全模糊成一片混乱的光影，“池竹，你从哪觉得咱们俩还是朋友的？见面顶多打一声招呼，自从我回来了，一句天都没正经聊过，你见过这样的朋友！笔友都比咱俩亲近！咱俩还是朋友呢？你梦里的朋友吧！”
池竹怔怔地望着她，不知道该怎样解释。
她不是因为没有希望的爱慕才故意疏远白露的，她从来没有故意疏远过白露。高三那半年她要带着妹妹操办葬礼，进厂学习工作，白露在学校冲刺高考，见到的时间本来就寥寥无几。
白露回来之后，更和她不再是同一世界的人。白露有新的朋友，新的交际圈，新的生活，许许多多的追求者，而她的生活只是工厂和妹妹。
哪怕她们就这样因为时间走远了，池竹也一直觉得，她们还是朋友的。
原来白露觉得，她们早就不是朋友了吗？
“你到底是真喜欢我，还是纯粹为了安慰我呢？”郑白露忽然说，“我没谈过恋爱，可我知道爱情是很热烈的，如果有人真爱我，怎么舍得只和我做同事，或者是那好笑的朋友呢？”
“你没什么可对不起的。”郑白露说，“是我该对你说谢谢，不管你是不是真喜欢我，还是就是为了安慰我，或者可怜我。对你说了谢谢，不欠你什么了，往后咱们就做同事吧，因为我不需要别人安慰，更讨厌别人可怜！”
她转身走了，池竹咬紧牙关，跌跌撞撞地跑了两步，到底是满心彷徨地停住了。
什么都晚了，什么都完了！池竹一想到这儿，简直是摧心剖肝一样的难受。没经历过事情的年轻人一遇到点挫折，就会觉得像天塌了一样，她今年二十岁，明明已经经历过全世界最痛苦的事，这时候却仍然觉得天是塌了。
她只喜欢过，只爱过白露一个人，明明好好地把这份感情藏在心里就可以，怎么能弄到这种地步！
池竹深深地喘过一口气，一步步地挪进屋，把锅里炒的酸辣土豆丝盛出来，池橙惊疑不定，大眼睛睁得圆溜溜的：“姐姐，你和白露姐吵架了？”
“没有。”池竹说，她竭力将语气放得平稳，一如往常，“快吃吧，吃完我刷了饭盒，你给大妈送回去。”
池橙倒是不怕跑腿，她眨巴眨巴眼睛：“姐，你送过去呗，要是你跟白露姐闹矛盾了，你俩见一面，不就又能和好做好朋友了吗？”
她滔滔不绝地给姐姐支招：“前一阵我可和吴瑛吵了一架，现在我都忘了为啥吵的了，那一阵可难受了，我俩也不说话，互相也不看。前天上体育课的时候我忍不住跑去找她，她一见着我就哭了说想和我和好，我俩就马上和好啦。”
池竹勉强挤出一个笑容：“橙子，小学生和大人是不一样的，大人想要和好没那么简单的。”
“你不试试怎么知道呢！”池橙一个劲地撺掇她，直到池竹说：“好了橙子，送完饭盒该回屋写作业了。”
池橙马上蔫了，抓紧最后一点时间，全神贯注地看起电视来。
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郑白露喜欢吃腐竹，郑小芳做的凉拌菜里面腐竹就是大头，女儿还没回来，郑小芳先往她的碗里夹了点菜。
她自觉今天自己的菜做得不错，而且她总觉得即使郑白露说不喜欢女孩，但往后怎么样，谁也说不准，这会儿正美着呢，郑白露大踏步进来，一张俊俏的小脸上又红又白：“从今往后，你做了饭直接拿给池竹，别过我的手了。”
郑小芳一愣，完全没搞清楚这是突发了什么状况：“你这莫名其妙的是咋了？”
“我莫名其妙？”郑白露没好气地说，“妈，你在这儿乱点鸳鸯谱我就不说你了，她自己明明能拿，总叫我帮忙，我俩是同事！连朋友都不算的同事！我总是要给这个同事带饭，你知道厂子里都怎么传的吗，说你想要她做我女婿了！你女儿我恋爱都没谈过，受不得这气！”
郑小芳被她吵得脑袋瓜子嗡嗡响，根本没搞清楚现在到底是个什么状况。什么同事什么朋友的？她怎么一句都听不懂？
郑白露说到做到，周一清晨看桌上盛好的两个饭盒，就只拿自己那个，一句话也不多说，早早地就上班去了。
郑小芳拿着剩下那个饭盒，见池竹到院子里推车子，急忙过去想要把饭盒塞给她，池竹摇摇头拒绝了：“谢谢大妈，但是我能自己做饭的，往后真的别麻烦了。”
她很坚决地，又感激又抱歉地看了郑小芳一眼，这才微微地垂下头，骑上车子走了。
这俩孩子到底咋了？郑小芳既迷惑，又是满心的怅然，她做长辈的，想问又不能问，最怕掺和了孩子的事，反而给闹得更糟糕了。
池竹把自己带着的饭盒放到锅炉房，又回车间，她想走得快一点，然而走得稍微一快，那颗心简直像生了怪病一样，悬在胸口，毫无凭依地飘来荡去，空荡荡的难受。
往常那颗心沉甸甸的，填塞了很多东西，有对白露的爱，还有对妹妹的期望。她想着等到池橙考上大学，那时候白露也一定已经结婚生子，她就离开这个地方，去更广阔的大城市。
可这两天因为政策，让她多了一种不切实际的幻想。越是疲倦，越是没有时间，她反而越变本加厉地胡思乱想。
当晚看完新闻，她做梦都在想，或许我能和白露结婚呢？将来池橙又能考上大学，那她真是全天下最幸福的人了。
结果现在爱被她这样愚蠢地剖了出来，晾在了阳光底下，她的心都空了大半。
自己怎么能这么傻呢？池竹自己都想不明白，现在好了，现在好了！
刘主任那边暂没回音，池竹不抱太大希望，打算什么时候看厂长有时间，能和她见一面。她一上午的时间检查维护机床，陆陆续续地有人问她，怎么厂花今天没给你送饭呢？
池竹低着头，把工具一样样地收好，故意用很轻松的语气说：“我怎么能总麻烦人家呢？”
厂里的年轻工人大多都是二十啷当岁，正是对恋爱八卦最感兴趣的时候，这句话被池竹说完没多久，马上乘着风就进了财务科办公室。
郑白露气得用力踩了一下糊底机的脚踏板：“我俩什么关系呀我还天天给她带饭呢？你们都跟池竹学着点，大家都是同事关系，客客气气的最好了！”
何静敏笑了：“白露，你这么说的话，大家只会更觉得你们关系非同一般。”
“就有那爱嚼舌根子的。”郑白露说，“下次要让我逮住了，我非得好好收拾那人一顿不可！”
何静敏是个很有分寸感的人，她不问两人之间具体发生了什么，一边拨着手里的算盘，一边说：“今天下午下班前厂长过来，我把剩下的做了，你去把资金日报送到办公室吧。”
郑白露知道这是何姐照顾她，愿意把轻省的活给她，一口答应下来，把一纸袋的黄油球糖往何静敏的方向推了推。
何静敏知道她的心意，并不推辞，拣了一块含在嘴里。
本来她们这边的百货商场是没有这种糖的，自从《金鹿儿》上映之后，着实带火了不少糖果，商场里不仅进了黄油球糖，还多进了许多以前少见的咖啡糖和酒心糖。
郑白露等了一会儿，看还有半个小时下班，拿起日报打算去厂长办公室。明明还有一段距离，她偏偏眼尖，一眼就看到了那个瘦得令她惊心的身影。
真是冤家路窄，池竹正站在厂长办公室门前呢！
池竹听到脚步声，下意识地转头去看，一看到郑白露，她眼睛都睁大了，欣喜、懊悔、局促……种种的情绪翻涌出来，让她既不想转过头，生怕白露又觉得自己是疏远她，但是又不敢这样直勾勾地盯着白露看，只好微微地垂下睫毛，很小心地打了个招呼：“白露。”
郑白露没答话，大约是心里还带着气，冷冷地横了她一眼。
作者有话说
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第5章 同事而已5