从将军府出来后，两人乘马车去往亲王府，霍言一路无言。
竹青担心地拉起霍言的手：“阿言…你没事吧。”
霍言笑着安抚道：“没事，都过去多久了，早就没事了。”
“你不必勉强，我都在的。”
霍言拍了下竹青肩膀：“真的没事，我只是在想一会儿该说些什么。”
一路颠簸后，两个人到了亲王府。
霍言站在门口却是不敲门。
“阿言，怎么不敲门。”
“竹青，你能带我飞进去吗。”
竹青有些想不通：“倒是可以，不过为何。”
霍言抬起头看着院墙：“我不确定要不要跟他坦白我的真实身份，毕竟他曾经和我爹有怎样的交集我并不知。若是以霍言的身份进去，下人都知道了，对我不利。”
“好，”竹青点点头，“我带你进去。”
两个人来到后墙，竹青抱起霍言，一个踏步，便稳稳落在了小院中。
而后竹青化成蛇形安安稳稳地盘在了霍言的小冠上。
霍言带着斗笠，看了一圈，发现坐在凉亭里背对着自己的赵宸羽，身旁没一个人。
霍言轻手轻脚地靠近赵宸羽，在距离他还有一臂时，赵宸羽突然一壶热水朝后泼了过来，被霍言轻巧闪身躲过了。
赵宸羽冷然开口：“壮士，有这般身手做什么不好，偏要来当刺客。”
霍言笑着回复：“本来是打算做将军的，结果路被断了。现在只能来当刺客赚点银子花花了。”
听到这熟悉的声音，赵宸羽急得咳了几声才缓慢地转过身来：“你…你不是死了吗。”
霍言摘下斗笠：“命大，阎王爷还不想收我。”
确认真是霍言，赵宸羽转回身：“咳咳…怎么着，来找我算账啊。”
“宁亲王这话何意，”霍言坐在赵宸羽对面，给自己斟了杯茶，“你我无冤无仇，何来算账一说。”
“呵，”赵宸羽冷笑一声，“霍将军都能从那断头台上全身而退，又何必自藏锋芒。”
霍言给赵宸羽添了些茶：“曾经我以为树大招风。我在朝堂上也曾惜字如金，收敛锋芒，尽力自保。结果到头来换了个无人可信，墙倒众人推。”
“回过头来，才知道还有畏强欺弱，虎落平川。”
赵宸羽奇怪地看着霍言：“咳咳…你，你今日来就是想和我掰扯这些的吗。”
霍言喝了口茶：“鄙人只是想来和宁亲王叙个旧，毕竟距离你我二人上次相见并未多久。我如今孤身一人，也想找个能说得上话的聊以慰藉。”
“呵，咱们咳咳…能说的上话？霍将军怕不是把脑子落在那刑场台上了。”
霍言转着茶盏：“自然是没有宁亲王的脑袋好用，都能化敌为友。不过现在那人是不是友…可就不一定了。”
“你…”赵宸羽紧盯着霍言，“你此话何意。”
“祭祀那日，朝都懒得上的平亲王都来凑热闹了，凑的，怕不仅是祭天的热闹吧。”
霍言起身拨着凉亭旁边的枝叶：“你们和南疆联手骚扰景安引我来，趁我远离景安、身负重伤之时给我泼脏水把我拉下台。我身上还挂着南疆一战的伤口，便被陛下打入天牢严刑拷打整整十日，还被送上了刑场。”
霍言停下脚步，意味不明地盯着赵宸羽：“还能把长公主笼络过去，你和四皇子也是有本事。”
“咳咳！你…”赵宸羽撑着身子从蒲团上站起来，“咳咳，你，你是怎么知道的。”
“前脚长公主刚去看了我，后脚陛下便来搜查我的房间，还在书房搜到了那封信，这也未免太巧了些。”
“只不过另一封书信是怎么到陛下手里的，我还真是不知道。”
霍言坐回到蒲团上：“其实也真要谢谢你们，没有这一遭，我估计就要这么浑浑噩噩地过一辈子了。”
赵宸羽也跟着坐回到蒲团上：“霍言…咳咳咳…你别跟我卖关子了。说吧，要杀要剐，随你的便，反正我…咳咳咳…我也缠绵病榻没几年活头了，你也不用在这儿和我弯弯绕绕。”
霍言喝了口茶：“我都说了，我是来找宁亲王叙旧的，为何要杀您。”
赵宸羽警惕地眯了下眼：“你…你到底藏着什么心思。”
“你把我拉下台，无非是想去那金銮殿坐坐。现如今我无权一身轻，能豁出去的，唯有这条命。朝堂上人人自保，虽能受你一时贿赂，但若触及到自身利益，你也无法撬动。不如…”
霍言把胳膊撑在桌子上，眼里射出锐利的光：“把我收入你的麾下，做个死士。我无意于皇位，只想找赵宸宗要个真相。事成之后，你坐你的金銮殿，我回我的青灵山。如何？”
赵宸羽愣了片刻，而后好笑道：“青灵山？哈哈哈哈咳咳咳…看来，坊间传闻居然咳咳咳…是真的哈哈哈哈…”
赵宸羽缓了几口气，好笑道：“霍言将军料事如神，可也百密一疏。我如今咳咳咳…靠着汤药吊着一口气，自知可能第二日就命丧黄泉，也不会不自量力去贪图皇位。”
“我想要的…”赵宸羽抬起眼看向远处的几颗梅花树，“不过是个公道，我咳咳咳…我要找赵宸宗，讨个公道。”
霍言倒是没想到。
“那你觉得，凭着平亲王，你就能要回你的公道吗。”
赵宸羽收回眼神：“你…什么意思。”
“过河拆桥的道理宁亲王不会不知道吧。如今南疆刚被我打退，族内尚且乏力，毫无用武之地。你这条线…你觉得，他还会留吗。”
赵宸羽拢了下披袄：“那你又如何确定他一定会断了这条线。如今咳咳…你已经下台，他还要忙着规划下一步，如何能有心咳咳咳…心思管我。”
“想当个贤明稳定的君主，第一步就是要在上位前把自己干脏活的手下全部除掉以绝后患。就算他现在不管你，也难保以后。到时候，命都保不住了，还讨什么公道。”
霍言站起身：“宁亲王不必着急，朝堂人心瞬息万变，咱们来日方长。还烦请宁亲王之后留个方便，我会时常来拜访您的。”
说完霍言戴上斗笠，背着手大摇大摆地从正门出了亲王府。
赵宸羽紧盯着霍言离去的背影。
末了，他冷声道：“来人。”
“宁亲王。”
“从今天起加派些人手夜间巡逻，吃食用品都仔细检查后再拿进来。”
“是。”
“还有，以后这个带斗笠的人来，不必阻拦。”
“是。”
两人出了亲王府上了马车，竹青化成人形坐在霍言身边。
霍言摘下斗笠放在腿上。
竹青斟酌着开口：“阿言，你说…要做他的死士？”
霍言笑道：“我又不傻，表诚心而已，我还真去赴死不成。”
“怎么，”霍言握着竹青的手，半开玩笑道，“怕我死了你也保不住命啊。”
竹青坦然地看着霍言的眼睛：“我从未在乎过这些，我只在乎，这是不是你自己的选择。”
听到这番话，霍言有些意外：“竹青，你…”
“阿言，我只想让你能遵着自己的心意走。对我而言，求不来与你同生，能与你同死也是莫大的荣幸。”
“你不必顾及我。只要我还在，我定会保你一条命。若是你…我也陪你一起去喝那孟婆汤。保不准下辈子还能再遇见。”
霍言低着头不言语。
“阿言？”竹青轻抚了下霍言的脸颊，“你没事吧。”
霍言握住那只手，直接把竹青抵到车厢侧窗边堵住了竹青的嘴。
竹青愣了一瞬，然后左手抚上了霍言的腰，回应着他。
斗笠掉在车厢里发出两声闷响，不过多时便被急促的呼吸声盖了下去。
片刻后，霍言气喘吁吁地放开竹青，把嘴唇移到了竹青脖颈处，报复般地在那里啃磨。
竹青急喘几口气：“阿，阿言…”
霍言直起身，满意地看着竹青脖子上的红印：“还你的。”
反应过来，竹青低声笑了一下：“嗯，恩人说什么就是什么。”
两人回了将军府，天已经黑了。
“终于回来了，我以为你就要在那亲王府直接住下了。”
“表哥说笑了，我不回自己家，去那亲王府做甚。”
解卿尘被逗笑：“还是说不过你。走吧，吃饭去。”
解卿尘给霍言夹了个丸子：“儿时你就爱吃这四喜丸子，如今不知口味变没变，我差人买来了。”
霍言觉得感动：“多谢表哥，我很爱吃。”
竹青则是笑眯眯地看着霍言进食，自己都忘了吃。
解卿尘受不了他这幅腻歪劲儿：“小子，吃你的饭，一脸登徒子样。”
竹青这才收回视线拿起自己的碗筷。
然后解卿尘也注意到了竹青颈间的那块红印。
妖族的自愈能力是人族的几倍，这种程度的挫伤，只消片刻即可痊愈，连个黑印都留不下。
不过，痊不痊愈，几时痊愈，都能由他们自己控制罢了。
“你！你！”解卿尘立马放下碗筷站起身，不可置信地指着竹青。
然后他反应过来，匪夷所思地看着霍言：“你，你不是说你有分寸的吗。”
霍言也意识到解卿尘注意到了那片痕迹，他手握成拳放在嘴边：“咳咳，对，我有分寸的…”
“这、这叫有分寸？你，他，我…”
解卿尘的手在三个人之间轮指一圈，最后气愤地甩开：“哎呀！我真的是没法管了！”
说完他负气般地坐回到座位上：“吃饭！”