“哎哎哎，行刑那日都去了吗！真是太精彩了！”
“哎呀，我没去啊，到底怎么回事。”
“我知道我知道，我看了全程！我跟你们说啊。当天，艳阳高挂，风和日丽，万籁俱静…”
“啧，哎呀你快点说正题啊，那妖王到底来没来啊。”
“别着急。陛下看了看日头，正午已到，立刻行刑。就在刽子手要行刑之时，突然！狂风大作，天色也阴沉下来，几百条蛇顺着行刑台蜿蜒而上，把那妖人霍言紧紧围住，然后就看到妖王竹青自远处飞来，停在空中，说…”
“说什么？”
“说‘此乃我青灵山妖王之王后，谁敢动他，死！’然后他就落到刑场台上，三下五除二破了刑具，把那妖人霍言抱在怀里，一蹬地，就飞走了。”
“妈呀，那妖王当真是目中无人，恣意妄为。”
“哎哎哎，你这不全！我跟你说啊，我当日在那刑场上，站得靠前，清清楚楚听到那妖人跟妖王说什么‘带我走’，‘不要我了吗’，妖王是听了这番话才下来救了那霍言的。”
“居然是霍言主动要求的！”
“看来他俩的关系当真不一般啊…”
“何止！那竹青甚是狂妄，说什么‘贵国的大将军我就笑纳了’，还对陛下说什么‘今日本王是来和你算账的，既然有了战利品，就不和你计较了’。”
“啧啧，不愧是妖王，就是邪啊。”
“那那妖王长相如何？说起来，我还从未见过他呢。”
“那妖王，身高八尺，穿一绿色青衣；眼角上飞，有一朱唇皓齿；发黑如墨，戴一精巧发冠；挺拔俊俏，配一银色小刀。当真是‘公子只应见画，此中我独知津’啊。”
“哪有那么夸张，你这么夸一只妖…”
“我可不是瞎说啊，那妖王长得确实俊俏。唉，若是咱们也能化形就好了，我也化形成那翩翩公子，我的心上人也不会…”
周围人都开始偷笑：“都扯到哪去了。”
“若是他真那么好看，也怨不得霍言死心塌地地跟着了，毕竟爱美之心，人皆有之啊。”
“我看那霍言长得也风度翩翩，一点都不像个五大三粗的武将，未必是见色起意，说不准人家两人还有些什么咱们不为人知的故事呢。”
“说到这个，我还听说啊…”
赵宸慈坐在厢间里听着下面食客的议论，不可理喻地皱紧了眉：“这都传成什么了…当时让月歌放消息的时候只说他跟竹青暗中勾结啊。”
牧弘正押了口茶：“不打紧，目的达到不就行了。不过我也没成想陛下会判斩首。那天行刑时看他身上的伤…唉，也是个可怜人。”
赵宸慈奇怪地看了牧弘正一眼：“左相，你这心也太软了些。”
牧弘正默默瞥了他一眼：“那你接下来打算怎么办。霍言下台了，下一步呢。”
赵宸慈笑道：“接下来…我们就不用管了。霍言一死，他之前的那些仇家都会找上门来，到时候宫内一乱，我们不就能趁虚而入了吗。”
“你又如何确定那胡丹能如你所愿找陛下算账。而且霍言现在并未殒身，被妖王带去何处也不曾得知，不怕他查出来反咬你一口吗。”
“而且陛下还直接命霍言的副将顶替他，咱们安排的人也没上去。现在看来，陛下怕不是早知道这是场局，只不过刚好他也想除了霍言，借坡下驴。事成之后，直接断了我们的下一步路。”
赵宸慈磕了下茶盏：“霍言不是还兼任太尉一职，我那皇兄不是还没指派太尉人选吗。”
“呵，”牧弘正轻笑一声，“虚职罢了，就算送人上去又能如何。”
“镇东将军，也缺着人。”
听到这四个字，牧弘正垂了垂眼睛，然后轻叹一口气：“东瀛一向风平浪静，不然陛下也不会让他兼任。只不过国中缺大将，让他暂代一下罢了。”
赵宸慈伸出食指左右一晃：“我又没说人。”
牧弘正诧异道：“东…东海？！”
牧弘正直接站起来：“你…你莫不是打那龙族的主意…那可是妖！你，他们怎么可能会听你的话！”
赵宸慈按下手示意牧弘正稍安勿躁：“提个设想而已。毕竟妖族实力远远超过人族，若是能设计获得助力，胜算也会大些。”
“先观察看看，”赵宸慈摇着茶盏，看着内里的一圈圈涟漪，“反正…我都等了15年了，不差这一会儿。若是胡丹按兵不动，看看能不能让赵落颖那个丫头往赵宸宗的吃食里送点东西。”
“毕竟上次托给她的两件事，完成的都不错。”
“至于霍言…”
赵宸慈往后靠在椅子上：“他现在已然是个庶民，还担着罪。没权没钱，拿什么反咬我。怪就怪他英勇善战，忠心耿耿保着我那皇兄，碍了我的路。”
“还有他那个副将，看着温吞，小心思也不少。明哲保身之徒，到时候威逼利诱一下，就能倒向我们了。”
“对了，南义那边，消息传到了吗。”
牧弘正摇头：“还得几日。”
“南疆一战让他打胜了，估计那些蛊虫短时间内也蹦跶不出来了。南义这条线，断了吧。”
牧弘正抬起眼无奈道：“他好歹是你皇兄，也帮你把霍言拉下来了。你…做事也别太咄咄逼人了。”
“切，那又如何，”赵宸慈站起身，“赵宸宗，不也是我皇兄吗。”
周清墨在卫子颜营帐里睡了一晚，第二日午时两人又上了青灵山找霍言。
“将军，我给你带午膳来了！”
一进洞穴，却发现人家竹青早就给霍言准备了吃食，都用了一半了。
旁边还坐着一起用饭的丹曦和玄泽。
“子颜清墨，正好，来一起吃吧。”
周清墨尴尴尬尬地走到石桌前，把食盒放在桌子上，暗自瞥了竹青一眼。
竹青根本懒得管他，只是托着腮笑着看着霍言吃饭。
但在周清墨眼里，那个笑，就像捕猎人对着猎物势在必得的笑容。
“子颜清墨，这是丹曦，这是玄泽。”
丹曦朝着周清墨吐吐舌头化成狐狸跑出洞穴。玄泽则抬起头不冷不热地看了他们一眼，简单点了下头。
卫子颜有些尴尬：“将军我们不知道你们已经在吃饭了，就不打扰了，先出去了。”
说完他就打算拉着周清墨出去。
周清墨却是一屁股坐在石凳上：“吃，我们带了将军最爱的四喜丸子来，将军你…”
结果他定睛一看，桌子上不仅有四喜丸子，还有佛跳墙、一口酥、醉排骨、滋团…都是茴甘楼的招牌，看得周清墨都不自觉流出了口水。
他转向竹青：“这…这都是你弄来的？”
竹青不耐烦地回复：“如何。”
“切，你个妖，哪来的钱，怕不是偷来的吧。”
“清墨，”霍言皱眉道，“不得无礼。”
周清墨把自己带的饭食摆出来，跟桌子上的一比，竟是有些寒酸。
他给卫子颜递了个碗：“吃。”
玄泽不喜闹，直接起身离席了。临走他点了下竹青的肩膀，朝着门口抬起下巴。
竹青不甘地收回眼神，跟着玄泽一起出了洞穴。
看竹青终于出去了，周清墨连忙问道：“将军，你跟那竹青…”
霍言给他夹了一筷子菜：“别的你不必知道。你只要知道，他不会害我就行了。”
“那，”周清墨一下子站起来，“那城里的传言都是真的吗！”
“不是，”霍言放下筷子，抬起头认真地看着周清墨，“我不是妖人，更没有与竹青相互勾结。”
“那你们二人到底是什么关系，难道，真的是…”
霍言疑惑地皱起眉：“是什么，城中关于我的谣言不就这两桩吗，还有什么。”
周清墨吸了口气，坐下来把头埋进饭里不说话了。
卫子颜清下嗓子：“将军，现如今城中都在传，传你和竹青，是，是…”
看着吞吞吐吐的两人，霍言无奈道：“是什么，你们快说啊。”
卫子颜咬着嘴唇：“是…是断袖…”
说完卫子颜也低下头去吃饭不说话了。
这下轮到霍言愣住了。
洞穴里一时间只剩下尴尬的咀嚼声。
半晌，霍言清了下嗓子：“我和他…是旧相识，他…待我极好。”
“剩下的，让那些百姓爱怎么传怎么传吧。”
这番话出来，蠢笨如周清墨也明白其中的含义了。
两人都低着头不说话了。
霍言抬起眼看了两人一眼：“怎么，对我有偏见啊。”
周清墨率先摇头：“没有，只是有些…有些意外。”
“那将军，”周清墨把上身往霍言那边挪了挪，“之前…怎么没听您提过。”
“我之前失了记忆，机缘巧合下寻回了。我也是刚刚才得知，没比你们早多久。”
“那将军…”卫子颜斟酌着开口，“之前的霍清盼…”
霍言点头：“他担心我，化形在我身边保护我。”
“那那日的祭祀大典。”
“嗯，也是他。”
卫子颜长舒了口气。
看来以后这些坊间传闻，还是要多留意一下。
这些百姓也当真是厉害，霍言自己都不知道的事，他们都能猜出个**不离十。
周清墨又问道：“那将军，那两封书信呢。”
“那都是假的。那个字迹不是他的。另一封你们应该也能看出来不是我的字迹。”
两人都点了点头。
“行了，以后别对他有那么大的偏见，他…很好的。”
霍言拿起筷子指向两人的碗：“快吃饭，菜都要凉了。”
两个人对视一眼，都是如释重负地长舒一口气。
话都说开了，反而轻松了不少。再加上没有竹青盯着自己，周清墨直接拿起碗，又开始了牲口进食。
玄泽无奈地看着站在洞口偷听的竹青：“行了…脸都要笑开了…”
“玄泽，他说我待他极好。”
玄泽无奈闭眼：“听到了…我还没聋。”
“玄泽，我好喜欢阿言。”
玄泽叹了口气：“知道了，这句话你已经说了不下百遍了。”
丹曦从洞顶上探下头：“大王，什么是喜欢。”
竹青高深莫测道：“你还小，以后就懂了。”
“切，”丹曦翘翘胡子，“故作高深。”
玄泽拍了竹青脑袋一下：“没个正形。丹曦活的年岁可比你长多了。”
竹青摸着脑袋：“对了玄泽，那个断袖是何意啊。人族总是有这些稀奇古怪的词句。”
玄泽罕见的红了脸，背过身不去看竹青：“是…好友。”
竹青又笑得开怀：“阿言不厌弃我，还说我是他的好友。”
玄泽摇了摇头：“傻子。”