书房内烛火摇曳，映着萧澈冷峻的侧脸。他沉默地听下属汇报完关于永国的调查进展，指尖在桌案上轻轻敲击着，发出规律的轻响。
“右丞相那边还是没有动静？”萧澈开口，声音低沉，听不出情绪。
到底是永国的事情已经过了十多年了，再想查起来，实在有些难度，再加上当初处理永国事的人过于谨慎，几乎把关于永国的事情的细节模糊地差不多了。
下属躬身回道：“是的殿下，右丞相行事极为谨慎，我们的人查了许久，都没能找到实质性的线索。他府上的守卫比从前严密了数倍，就连日常往来的官员都少了许多。”
萧澈微微颔首，眸色深沉：“越是这样干净，反而越不对劲。”他指尖停顿，语气带着不容置疑的决断，“继续盯着，不要放松。右丞相这般警惕，定是藏着什么秘密，总有露出马脚的一天。”
“是。”下属应道，又补充道，“还有一事，最近有消息传来，说永国太子或许还活着。”
萧澈闻言，眼中闪过一丝讶异，但很快便恢复了平静。
永国太子吗？这可算不上是一个好消息。虽然他有心调查永国的事情，但是他的立场，终究还是慕朝，若是永国太子有其他的心思的话......
萧澈并没有说出自己的考量，只是不置可否地点了点头，示意下属继续说下去。
“目前还不能确定消息的真假，但各方势力似乎都在暗中打探此事。”下属说道。
萧澈沉吟片刻，吩咐道：“永国太子那边，若是有机会，务必活捉。无论他是否还活着，这个人都可能是解开永国旧事的关键。”他语气坚定，没有丝毫犹豫。
待下属退下后，书房内又恢复了寂静。萧澈揉了揉发胀的太阳穴，连日来的操劳让他显得有些疲惫。
他目光扫过桌案上成堆的卷轴，伸手想要将一些不重要的挪到一旁，却在移开最上面一卷时，看到了压在下面的一支簪子。
那是一支白玉雕成的菊花簪，花瓣栩栩如生，花蕊处还镶嵌着细小的珍珠，一动便颤巍巍的，透着几分可爱。
萧澈拿起簪子，指尖摩挲着冰凉的玉面，才忽然想起这是苻瑾瑶的东西。
上次赏菊宴的时候，她拿这个簪子做了添彩，而他觉得这簪子有趣，便拿起来看了几眼，后来事情繁杂，竟忘了和那些赏赐的彩头一同还给她。
萧澈的神色变得有些晦涩，他盯着簪子看了半晌，最后还是起身走到身后的书柜旁。
他伸手拉开一个隐蔽的抽屉，里面放着一个精致的木匣。打开木匣，一块手帕静静躺在里面，手帕包裹着的，正是之前被苻瑾瑶摔碎的那支玉簪。
他将手中的菊花簪放进木匣，与那支碎簪放在一起。
看着这两支簪子，萧澈的眼神柔和了些许，带着一丝无奈。“过后有机会，再一同还给她吧。”他在心中默默想着。
其实萧澈最近并不想和苻瑾瑶见面。
那日和苻瑾瑶闹得那般不愉快，有时候他会困惑，最开始苻瑾瑶在自己回到上锦释放的是善意的态度，为何那天又要这般算计。亦或者，她只是想要算计向岁安，却无意间牵扯到了自己，不管是哪一个情况，到底还是让他感觉到似乎对方并非真的就是看起来的那样。
潜意识里面告诉萧澈，苻瑾瑶终究是景硕帝亲自教养的，心计与谋略绝非常人可比，这样的人，敬而远之才是最合适的。
虽然事情已经过去数日，但他心中到底还是有些不舒服。
至于这份不舒服究竟是因为什么，是恼怒她的算计，还是无奈于自己竟然被算计了，亦或是别的什么，萧澈自己也说不清楚。
他合上木匣，将抽屉推回原位，转身重新坐回桌案前。
——
“此话，可能当真！”苻瑾瑶低声质问道。
流钟微微垂下头，回话道：“那位大人知道我们在查这个事情，递来的消息。”
苻瑾瑶慢慢地重新坐回到了榻上，眉头紧紧地皱着，神情着实说不上算放松。
毕竟，这次给的消息，是苻瑾瑶知道的，但是不应该是现在苻瑾瑶应该知道的，甚至可以说，不是现在任何势力应该调查出来的。
那位大人递来消息，说：永国旧民尚存于上锦之中。
在剧本之中，永国的旧民是在很后期才出现的，他们一直藏在慕朝和兰乌国的交界地带，直到慕朝战乱的时候，才逐渐暴露了出来，更是坚定了齐域飞要向慕朝复仇的决心。
而现在给出的消息却是截然不同的样子，苻瑾瑶不敢赌这样的变故会带来多大的变化，她更担心，若是齐域飞得知了这个消息，去找到了永国旧民。亦或者，这个消息就是假的，就是有人想要利用齐域飞来报复慕朝。
无论是哪一个情况，苻瑾瑶都不想看到。
再三纠结，苻瑾瑶快步一边走着一边说道：“来人，备马车。本宫要去镜花阁。”
镜花阁，是当初为了掣肘国师府而设立的。
其一是为了限制国师府，二是为了暗中协助圣上做一些无妨放在台面上来说的事情，三是监视的作用。
尤其是监视方面，镜花阁的监视网如同一张无形的大网，笼罩着上锦乃至天下。
各王府的后厨杂役、尚书府的贴身丫鬟、边关军营的伙夫，多有镜花阁安插的眼线，他们以刻着缠枝纹的半面玉佩为信物，每月在城南茶馆用暗号交接情报。
每逢官员异动，就连后宫嫔妃的家族动向，镜花阁也会一一记录在案，确保圣上对朝堂内外的风吹草动了如指掌。
镜花阁的阁主从不露面，仅以一枚鎏金镜符传令，成员皆以花的代号相称，无论男女，彼此不知真实姓名。而苻瑾瑶之所以会和这样的一个组织有关系，还是因为，最开始在掣肘国师府的事情上，苻瑾瑶帮了忙。
再后来，苻瑾瑶也成了镜花阁的二把手，镜花阁藏在京城最繁华的花楼与字画铺之下，而这些店铺都是记在苻瑾瑶的名下在的。
很快，苻瑾瑶就来到了镜花阁。
这其中的密道四通八达，墙上镶嵌的铜镜既是装饰，亦是传递信号的工具。
“芍药，带我去见见阁主。”苻瑾瑶看向迎上来的男子，直截了当地说道。
被唤为芍药的男子没有多说话，只是安静地领着苻瑾瑶往镜花阁深处走去。
穿过最后一道嵌满琉璃镜的回廊，脚下的青石板突然微微下沉，两侧石壁暗门应声合拢，将身后的烛火余光彻底隔绝。
苻瑾瑶扶着腰间玉佩稳住身形，脸颊因方才快步穿行泛起薄红，病弱的喘息声在寂静的通道里格外清晰，可那双清亮的眼眸却锐利如鹰，丝毫不见慌乱。
芍药在雕花铜门前驻足，对着门楣上悬挂的银铃轻叩三声，退至石阶下躬身行礼。
苻瑾瑶理了理素色裙摆，推门时手腕不经意间划过门框上凸起的水仙花纹，暗格里瞬间弹出一枚小巧的青铜令牌，她熟练地将令牌揣入袖中，这才踏入房间。
沉香袅袅中，白发女子正临窗而立，纤细的手指捏着小银剪，细细修剪着青瓷盆里的水仙。窗外的光透过窗棂洒在她身上，将那头如雪的长发染成淡淡的银辉，背后垂落的墨色披风上绣着暗金色缠枝纹，随着她的动作轻轻晃动。
“你倒是比往常急躁些。”女子的声音是被伪装后的，却带着奇异的温和，她转过身时，脸上的水仙花面具在烛火下泛着莹润光泽，面具边缘镶嵌的珍珠随着动作轻颤。
阁主的语气意有所指：“连平日里必喝的安神茶都忘了让芍药备。”
苻瑾瑶在对面梨花木椅上坐下，指尖无意识摩挲着扶手雕花：“本宫是来，感谢阁主送来的消息的。”所以，她是为何知道这些东西的。
苻瑾瑶当然知道镜花阁的实力，所以，调查永国事，是她瞒着阁主暗中调用人员查的，平日礼她也没有少这样做过，只不过，偏偏这件事情，似乎阁主的态度不太一样。
她必须要来试探一下，镜花阁主到底是什么意思。
阁主轻笑了一下，随意说道：“不知扶桑郡主知道了那个消息，到底是开心，还是担忧呢？”
苻瑾瑶执杯的手指微微收紧，温热的茶水透过瓷杯传来暖意，却压不住心底翻涌的思绪。
她没有直接回应阁主的话，反而抬眸看向面具后的那双眼睛：“永国旧事牵涉甚广，不知阁主是否已将此事禀明景硕帝？”
镜花阁主将银剪搁在描金托盘里，拿起玉壶往青瓷瓶中注水，水流叮咚声在密室里格外清晰。
对方慢悠悠地说道：“这种牵扯前朝秘辛的事，何必让圣上烦心。”
她侧过身看向苻瑾瑶，面具上的水仙花纹在烛火下忽明忽
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暗，“郡主觉得，我这般处置是否妥当？”
苻瑾瑶指尖的摩挲停顿片刻，垂下的眼睫掩去眸中一闪而过的释然。虽然被阁主拿捏住把柄让她有些不快，但只要景硕帝不知晓她暗中调查的事，便还有转圜余地。
她轻呷一口热茶：“阁主行事自有考量，只是这消息......”非常妥当，妥当到苻瑾瑶都觉得有一些，意外了。
“真真假假，世间事本就难辨。”阁主打断她的话，语气漫不经心，仿佛在谈论今晚要不要一同吃一个晚饭。
雇主忽然轻笑出声，珍珠面具随着动作轻颤：“想知道真伪，亲自去永国旧地走一趟便是，镜花阁可不会替你验证流言。”
“你今日踏进门时，指尖在扶手上多顿了三下，落座时茶盏边缘碰出的声响都比往日急，不就是怕我追究你私调镜花阁人手的事，特意来探我的底么？”
苻瑾瑶放在膝上的手悄然攥紧，面上却依旧平静无波。
她起身理了理裙摆，对着阁主微微颔首：“多谢阁主提点，告辞。”
就在苻瑾瑶转身之际，直觉告诉苻瑾瑶，这件事情她太被动了，还是要多问一点才行。
她的脚步忽然一顿：“近来还有另一股势力在查永国旧事，阁主可知其来历？”
“对方藏得比你深多了。”镜花阁主重新拿起银剪修剪花枝，声音轻飘飘的。
还补充了一两句道：“暗线盯了半月，连对方用的密信都没截到半张。”
苻瑾瑶眉峰微蹙，这个说法未免太过蹊跷。还有什么势力是可以盖过镜花阁的。就算是有，自己又怎么会不清楚？
苻瑾瑶追问：“那他们是否知晓永国旧民的聚居地？”
阁主忽然放下剪刀，转过身来，面具后的笑声带着几分诡异的愉悦：“你猜猜，我为何偏要把永国旧民的消息送你？”
密室里的沉香似乎瞬间变得滞涩，苻瑾瑶心底掠过一阵强烈的不安，指尖冰凉。
她看着面具上栩栩如生的水仙花瓣，艰难地吐出那个最不愿相信的猜测：“难道.......是他们先查到的？”
阁主没有回答，只是静静地看着她，那双藏在面具后的眼睛仿佛能穿透人心。
苻瑾瑶只觉一股寒意从脚底窜起，所有的试探与周旋在这一刻都失去了意义。她猛地转身，快步走向门口。
玉石门在身后缓缓合拢，隔绝了密室里若有似无的水仙香。
苻瑾瑶快步穿过机关密布的回廊，方才强装的镇定在踏出字画铺后门的刹那便寸寸崩裂。
晚风卷着街边酒肆的喧嚣扑来，她扶着门框剧烈咳嗽几声。
“郡主，您没事吧？”流钟连忙上前搀扶，看着苻瑾瑶颤抖的指尖满心担忧，却不敢多问半个字。
镜花阁的规矩森严，主子在里面的谈话从不许外传，她只能默默替苻瑾瑶披上御寒的狐裘披风。
马车在僻静巷口等候，车轮碾过青石板发出沉闷的声响。
苻瑾瑶掀帘入座，车厢内暖炉燃得正旺，却驱不散她眉宇间的寒意。她修长的手指反复摩挲着袖中那枚青铜令牌，指节因用力而泛白。
流钟端来热茶，见她闭目养神时紧蹙的眉头从未舒展，只得将茶盏轻放在小几上，垂首立在角落。
寂静的车厢里，永国旧民的聚居地、另一股神秘势力、阁主诡异的笑声在脑海中反复交织，像一张越收越紧的网。
不知过了多久，苻瑾瑶猛地睁开眼睛，眸中已不见半分迷茫，只剩冰冷的决断。
“流钟。”她的声音带着未散的寒意，却异常清晰：“备一封密信，以永国太子的名义，约见那股查永国旧事的势力。”
流钟心头一震，连忙应声：“是，郡主。不知约见的条件……”
“告诉他们。”苻瑾瑶指尖叩击着小几，每一个字都掷地有声。
“我知道永国旧民的藏身之处，这便是我与他们交易的筹码。”
车厢内陷入短暂的沉默，暖炉里的炭火噼啪轻响。
苻瑾瑶望着窗外飞逝的街景，忽然又补充道：“让镜花阁的‘影卫’暗中随行，带足人手。”
流钟惊愕地抬头：“郡主，动用镜花阁的杀手......这不合规矩，阁主那边若是知晓......”
“不用管。”苻瑾瑶打断她的话，再次闭目养神。