“你也别管我们哥俩心狠，这家的老爷虽然喜怒无常，但是是整个天安镇上最有钱的人家，你到他家做工，总好比在外面做叫花子强。”
阮岁初的意识逐渐回笼，后颈、小臂、脚腕处都有钝痛。
耳边是一个男子自言自语的嘀咕声，再远一些还能听到诸如“一两”“再高些呗”的砍价声。
她现在侧躺在地上的姿势很不舒服，因为双手被束缚在身后从而压在身下的左臂发着麻，让她下意识地想到一幅黑白灰点状的画面。
像是手臂里是一块多孔且脆弱的蜂窝，又没什么知觉。
阮岁初维持原状没动，右手摩挲向身下，取去一块腰间自带的一块椭圆石块。石块的一边被磨薄，虽比不上刀刃，但磨个被丢弃的绳索还是够用的。
其实她和这二人没有什么深仇大恨，不过是这两个外来人要抢她乞讨的地盘。
想她流浪十载，好不容易寻到一块善人多的地方稳定下来，却要被人抢饭碗！
这二人仗着人多，偷袭击晕了她。
她原以为自己会被丢出天安镇，却没想到这二人竟打着把她卖掉赚钱的主意。
且不说经此一转，她由原本的良民变成奴籍。
这左老爷的仆人若是这么好做，她何必苦兮兮的街头乞讨？
左老爷是整个天安镇出了名的喜怒无常，她曾亲眼见到他们家的仆人被打死后没人收尸，至于有没有饭吃更是全看这位左老爷的心情，还不如她当乞丐自由自在。
总之！这左家，谁爱入谁入！她阮岁初绝对不入！
石刃怼着的绳索一松，阮岁初心生一丝喜意。她轻轻睁开一条缝，正巧瞧见看管她的大河往左府张望。
“差不多得了，再要人家再不乐意了。”
“可一两银子还是有点少吧？”阮岁初冷不丁地插口。
“白得的银子，有多少算多少呗！”大河接完话才察觉不对回头，阮岁初一跃而起，骨节分明的拳头正对着对方的眼睛重击！
大河眼前一黑，捂住眼睛大声呼痛。
阮岁初右脚往旁一撤扎了个沉稳的马步，直拳迅猛出击，正中对方腰眼！
大河痛的弯腰，阮岁初左脚插入对方双脚之间一勾，便将对方扳倒在地。
还在左府侧门同管家讨价还价的小江听见声音，立刻赶来为兄弟助拳。
阮岁初身量小、反应快，身体轻微一晃便躲过对方的攻击，一个上勾拳打中小江的下颚，又一脚对着对方下面最脆弱的位置一踢！
小江当即跪在地上大喊饶命。
阮岁初搓了搓因为反作用力而隐隐作痛的拳头，向愣神间将热闹看了个全的左府管家挑眉一笑：“两个人一钱银子！买不买？”
声音爽朗，笑容明艳。
那管家看起来三四十岁的年纪，对这样的情况早该就见怪不怪。但他却盯着阮岁初的手臂，眉头越皱越紧。
乞丐有套衣服穿就是好事，阮岁初一身尘土，左小臂方才在地上蹭过已经破损，露出里面带着棕色方形胎记的一截小臂来。
“姑娘小臂上的疤痕可是胎记？”管家询问。
阮岁初将破开的衣袖扯合，冷下脸来：“你看错了。”
她转身要走，管家迈步上前，抬手向她那只带着胎记的手臂抓去。
管家动作迅捷，打了阮岁初一个措手不及。她险险躲过，拳头和腿往人的弱处招呼，都被管家一一挡住。
阮岁初虽会些招式，但与真正习武之人还是无法相比。管家目的明确，又有顾虑，招式不敢放狠。
趴在地上的小江和大河爬到一起，面露震惊，一时以为阮岁初的身手能与管家比肩。
但阮岁初很清楚，自己不是管家的对手。一旦管家加力，她坚持不了多久。
阮岁初紧咬着唇，危机的警铃大作中，她好像听到自己在向什么人问话。
「如果对方比我强，我躲不过怎么办？」
回答她的，是一个沉稳的女声。
「那就以攻代守，不躲了。与其只能
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狼狈逃窜，不如放手一搏。」
阮岁初突然定了心神，面对管家迎面向肩来的一掌不闪不避，捏紧那块石刃割向他的手臂。
裂帛声清晰地想在耳畔，肩膀一阵剧痛。
阮岁初弯腰咳了几声，手中的石刃上沾染了一条红。
管家心中一惊，还好阮岁初手中只是一块石头，若是利刃，哪怕是一把匕首，他这条手臂就会为他的轻敌付出代价。
一旁的小江大河看到管家手臂上的伤口也一哆嗦，还好阮岁初对他们只是拳打脚踢，没有用工具。
三人的目光聚集到阮岁初身上，阮岁初立刻挺起腰板：“城北私塾的先生说了——士可杀！不可辱！”
她说完便心里打鼓，若是对方信以为真，真要了她这条小命怎么办？
“小初？”
一声带着颤抖的呼唤声从阮岁初身后响起，阮岁初回身看到身后不知何时停了一辆马车，车前站着一位锦衣华服之人，年龄瞧着与管家不相上下，但那张脸剑眉星目，倒是看起来英俊许多。
阮岁初看着那张脸微微愣住，感觉有些熟悉。
鹤鸣山山顶的清心阁中悬着几块宝镜，位于中间那块显示的正是阮岁初的幻境。
阁内寂静一片，坐于太师椅上的寻隐居掌门姜亦礼与他亲手带大的师侄石乐志具是一愣，整齐划一地看向立于一旁、神情也有惊讶的孟择世。
原因无他，只因为幻境中新登场的这位左老爷，看起来就是十几年后的他。
孟择世回身抱拳，眉头紧锁：“弟子并未参与幻境制作，实在不知这是为何。”
姜亦礼掌门气定神闲，捏着茶杯的右手食指微抬，书阁上的竹制简牍凭空而起，自动交错展开查阅。
少顷后，一册简牍飞到姜亦礼身旁的桌上，上面是有关阮岁初幻境的信息，“制作”后紧接着的名字叫苏栀淮。
姜亦礼掌门低笑一声，将简牍丢给两位师侄：“想来是七公主同你开的玩笑，只是没曾想竟时隔一年才被抽到。”