气冲冲回了家，宋知意锁门闭户。宋平随后回来，径直去她住处，怎么叫门也不开，更听她在里头吼叫：“我是个罪人，不值得你们费心思，你走，快走！”
宋平没辙，立在门口低三下四地哄：“哎呀呀，是爹错了，刚刚不该凶你。爹知错了，你先开开门，爹给你好好道歉，行不？”
宋知意处气头上，充耳不闻，不断重述撵人走的话。宋平劝得口干舌燥，终究撑不住，叮嘱仆人照看好姑娘，自己暂时撤走，寻思等天黑了再来一趟，小孩家家，气性来得快去得快，到那会八成心平气和了。
掌灯时分，宋平吩咐摆晚饭，他则亲去白日吃了闭门羹的地方，结果不尽如人意，宋知意仍然存着怨气，不肯见人。
望着黑漆漆的屋子，宋平焦头烂额，直挠鬓发。一筹莫展、长吁短叹时，迎来了转机——薛景珩不知几时从身后踱了出来。宋平两眼放光，惊喜不已：“薛小少爷过来，怎么不提前打个招呼？有失远迎，有失远迎。”
薛景珩淡淡道：“这不听说她挨了欺负，想着她心情指定不好，凑巧今儿晚上北街上有个马戏团表演，她没看过，便领她去见识一番；看尽兴了，那些郁闷的事自然就忘了。”
宋平欣喜得直拍手同意：“我正发愁呢，多亏小少爷过来。那丫头在里头生闷气，死活不理我，换成小少爷去叫门，她一准打开。”
瞥了瞥那黑洞般的屋子，薛景珩自信一笑，笃定道：“宋叔放宽心，交给我就完了。”
薛景珩走近房门，拍了两下，说：“你若是个有出息的，就开门出来。反之，我也不管你，你爱怎么样怎么样。”
他对她的性格了如指掌，她这人吃硬不吃软，激将法最好使。
不出所料，话刚落，门就敞开来，宋知意站在月光下，容颜被光束勾勒得凄清。“说谁没出息呢？”
宋平堆笑上来，不及开口说话，宋知意冷冰冰道：“我这小地方，容不下您这尊大佛。请您老哪里来的，回哪里吧。”
她倘然一哭二闹三上吊，这且没动真格，假如阴阳怪气起来，真真儿是记上仇了。
薛景珩解围：“宋叔，你先忙你的，至于宋如意，我跟她谈。”
不依着他还有什么法子，宋平点头应下，给他俩腾地方。
宋知意要关门，薛景珩眼疾身快，抓着门框挤了进来。她撇撇嘴，没言语，转而命人点灯。
不一会，昏昏灯影下，宋知意低头坐着，薛景珩在她对过一步远站着。
“今天的事，我全听说了。”他说，“你挨了欺负，你跟我说啊，我给你出气，干嘛一个人躲屋子里憋气？”
她抠着手指甲，说：“告你也没用。”
“你小瞧我？”他嗤笑出声，“我是不和女孩子动手，可郑筝不有个亲哥哥么，天天在扎在公子哥儿里厮混。哦，他还欠我些钱呢。”
抠手的动作一顿，宋知意举目，正对上他戏谑的目光：“他欠你钱？你去赌坊赌钱了？”
薛景珩爱玩，是酒楼赌坊的常客，不过他有底线，不该碰的绝不碰。
薛景珩握拳抵于唇际轻咳一声，游走到旁边的交椅前，含糊其辞：“几个月前的事了，也没玩多少，都是小钱。”
“你家里不是严禁你乱跑乱玩的吗？你又搞那乱七八糟的。哼，迟早露馅。”某种意义上，薛景珩此行的目的提前成功了，她目前的注意力悉数转移到了他又去赌钱上头，没多的心机忧郁伤怀。
薛景珩讪笑着：“那都多久的事了，要发现，他们早发现了。”然后把身子往她跟前凑凑，眉峰一扬，“横竖郑辉是欠我钱，数额挺大的，他不敢被他家里知道。你实在气不过，我就在这上头做一做文章，整一整他，也叫郑家鸡飞狗跳一回。我这主意，你觉得好不好？”
宋知意半信半疑道：“他该你多少钱？”
薛景珩掐指一算，比出两根指头在她眼前一晃。她吃惊表示：“两千？！”
薛景珩肯定道：“不错。这只是本金，他借走几个月的利息，我还没算呢。”
“他玩多大呀，足足赊出两千多的账？”
薛景珩回避道：“那里头的门道深了去了，不是你该打听的。总之，你一句话，白天的仇，报还是不报？”
这一瞬间，脑海里划过今日宋平在陆家下气怡声的画面。郑家人不是好东西，可郑家三品官的头衔是货真价实的，宋家只是五品，偌大京城，五品官遍地走，果真报复回去，岂不是令她爹在朝里难堪？
宋知意犹豫不决。
“郑辉是该我的债，我问他讨，天经地义。退一万步，郑家若觉得脸上无光，尽管来和我掰扯，与你没干系。”瞧出她的顾虑，薛景珩言之凿凿道，“我只认你的话：你说咽不下那口气，我就追究到底；你说不愿意，我姑且网开一面，放他一马。”
宋知意有所动摇，乜斜他：“你果然顶得住郑家人的恼羞成怒，我举双手赞成。”
“小爷我一人做事一人当，你只管好吃好喝看好戏。”薛景珩口吻轻快，分毫不把所谓郑家放眼里。
解决完这档子麻烦，他站起来，言归正传：“街上有马戏团表演，走，跟我出去热闹热闹。”
宋知意坐着不动弹：“没兴趣，而且我还没吃饭呢。”
薛景珩盯准她随意搭在椅子扶手上好的那条胳膊，拉在手心，使出一成的力气，拽她离座，步步向外。“街上一个接一个的酒楼，还能饿着你？走就完了。”
宋知意：“我这一头乱糟糟的，总得容我打理一下啊！”
薛景珩让芒岁抱上她的妆奁，从容说明可以上了马车再打扮，马车里宽敞，漫说一个婢女伺候她梳妆，便是再来三个，也绰绰有余。
街头，人山人海，人头攒动。
薛景珩自然牵着她的手，拨开人群，跻身最前排，却见一个人正指引一只猴子做各种高难度动作。她固然初次见，却无甚兴致，倒不如纵目环顾四周形形色色之人来得有意思。谁知这一扫视，正正好在对面打量着两个熟面孔——绘柳及她头戴帷帽的主子，崔璎；二人目不转睛观看着杂耍，时不时指指点点、掩嘴嬉笑。
宋知意厌恨崔璎惺惺作态的样子，将脸一别，嗤之以鼻：“哪哪都有她，真晦气。”
周遭人声鼎沸，而薛景珩专注于她身上，一字不差把她的话语收入耳，视线飞快转了一圈，看见了对侧的两个熟人，心下一动，拖着她离开人潮，边走边说：“看你无精打采的，准是给饿的。先找个酒楼吃饱，再出来逛吧。”
宋知意没意见。总好
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过留在那等着一会和崔璎虚伪问候的强。
转过街口，远远地过来两个人。宋知意与月经和你玩有一搭没一搭扯闲篇，没注意旁的，是芒岁留了心眼，隐隐觉得那两人身形很熟悉，又近了些，佐证了适才的想法。芒岁惊讶道：“咦？那不是小陆大人和春来吗？”
宋、薛的目光，齐聚于迎面过来的俩人。
此时，薛景珩身着鸦青色常服，头发半扎半披，神情和缓，静静朝宋知意手腕上环着的那只手投诸眼光。
宋知意有所觉察，暗暗抽走手。
放任自己的手在空虚中停留刹那，薛景珩直接使整条胳膊搭上她肩膀，打趣似的催促：“还走不走？你不饿，我也饿了。”
嫌他烦，宋知意抬手扒拉他。
一时，陆晏清移开目光，淡然如水道：“二位慢聊，陆某告辞。”
“陆二哥哥！”宋知意下意识唤住，陆晏清竟挺下来，并不回头；她赶紧撇开薛景珩，快步去陆晏清身侧，仰头看他，深吸一口气，“白天，真的不是我挑事，是郑筝嘴里不干净。陆二哥哥，我没骗你。”
耐心听完，陆晏清好似不经意往她那儿看了眼。只一眼，她诚挚、委屈、倔强等种种情绪交织的面容无比清晰，这令他略感烦躁。可是区区一丁点的躁动，他居然没克制住，于语气里漏了出来：“孰是孰非，你不必与我解释。我还有事，先行一步。”
末了抬腿就走，宋知意又追上拦下，急切道：“不，我得解释，我不能让你一直误会我！”
陆晏清闭了闭眼，重复道：“宋姑娘，我说过了，不必解释。”然后绕开她，预备离开这个是非之地。
“陆二哥哥……”她心怀不甘，再次挡住他去路，乃至抓上了他的袖子，“我平时是不文静不乖巧，可我也是原则的，人不冒犯我，我绝对不会冒犯人。千真万确的就是郑筝侮辱我……你相信我，行吗？”
陆晏清动一动胳膊，尝试摆脱她，但她攥得越紧。他终于肯正视她，眼见她抿着嘴唇，泫然欲泣，心里没来由又翻起一阵焦躁。“……我信。可以放手了么？”
宋知意转悲为喜，整个人的气质立即积极向上起来：“真的？陆二哥哥你真的相信是郑筝的错？”
“嗯。”
“那……”突然，被晾在一边的薛景珩窜出来，捉着她的手腕子，不耐烦全然溢出来：“叙够了没？我快饿扁了，可以去吃饭了吧？”
宋知意忙拍他覆在自己皮肤上的手，连带着使眼色，意思是关键时候别添乱。
薛景珩看得分明，偏不如她意，又对陆晏清说：“陆大人，你不是还有事在身吗？不要耽误了才好。”
陆晏清面无波澜，颔首示意，渐行渐远。
来之不易的相处，就这么被搅黄了，宋知意气急败坏道：“薛云驰，你明明看见我在那挤眉弄眼，你干嘛硬出这个风头？你是故意跟我过不去吧！”
反正已经把陆晏清打发走了，薛景珩有恃无恐，嬉皮笑脸道：“我爱出风头，也不是一天两天了，你最了解的啊。”接着带她向前方的酒楼走，“我饿得前胸贴后背了，等我吃饱喝足，你想怎么出气，我发誓打不还手骂不还口。这总行了吧？”
宋知意不见外，立马踩了他一脚，丢下他进了酒楼。