第十一章
决定要去找长生族圣地后，穆清和开始为出门做准备。
她拿出出远门用的背篓，正在背的经书、这几天练的符箓、防身用的柴刀、一身换洗衣物、前两天做好的发面饼、掺了莙荙菜的咸食，放凉了也是咸咸香香，非常弹牙......好像越扯越远了。
她收拾好东西后，找到沈翎，告知她要出门一段时间的消息。
“我也要去！”正在看穆清和上午给他书的沈翎，立刻回应道。
随后又像是反应过来一样，弱弱补了句，“你去哪里我就跟去哪里。”
穆清和倒是不怕他跟着，只是她不知道到古刺森林具体的路线，而且长生族圣地，这种地方一听就妖怪很多的样子。
“路上可能会有危险。”
“我不怕，我从家里出来时也遇到了很多危险，只要你别丢下我，我就不怕。”
“好，那你收拾一下，马上出发。"
说是收拾，但其实沈翎的东西少的可怜，只拿了本书。
穆清和在自己的背篓里添上了两人份的食物，给沈翎拿了一套师父的旧道袍换洗，出发前往古刺森林。
古刺森林坐落在距离桃花村不远的山岭上，只是那里常年浓雾弥漫，村人很少进去。
就连住在山脚下的猎户最多就是在山周围抓抓兔子，采采蘑菇，森林深处，甚少涉足。
这是因为那个上古神话。
传说，在很久以前，古刺森林是神的驻地，许多妖族神兽为了沐浴神的荣光而来，这就导致了森林凶险万分，人族面对强大的妖族，毫无还手之力，人族失去了赖以生存的家园。
神灵得知此事后，将肆虐的妖族神兽囚禁在古刺森林中，以雾为界。
从此人族才得以繁衍生息。
穆清和从小就生活在山林中，却只是在自己熟悉的范围内活动，从没有深入探索过这片山林，回想起来，好像是师父曾多次嘱咐她不要到山林深处。
只是现在她更想知道师父的下落。
古刺森林中到处都是高耸入云的大树，枝叶层层堆叠，阳光透过缝隙钻进来，养育着地面上一丛丛草，这里处处是丁达尔效应。
穆清和身穿短褐，爬过半人高的树干，转身去拉正在努力翻越枯树的沈翎。
她们二人一路爬过陡峭的悬崖，穿过溪流，终于来到了浓雾的边缘。
中午时分，二人在溪流旁找了一块平坦的位置，准备生火做饭。
出来两天的时间，沈翎自然的起身收集干柴，打扫周围细小树枝，以防失火。
拿出两个饼子，上午在林中采集的各种果子洗净，凑成简单的一餐。
穆清和随着修炼对于食物的欲望逐渐变少，带出来的食物基本上都是沈翎在吃。
沈翎一边嚼着发面大饼，一边升起火堆。穆清和在不远处的一颗大树下打坐修炼，女色的蝴蝶绕着她飞舞。
“吾神，长生族圣地就在里面，您用灵力一探便知。只是，凡人进不去长生池，他的身体承受不住纯净的力量。”
穆清和了然，她起身与沈翎交代清楚，剩下的符箓尽数交予他防身，又再此地布下护身阵法，才进入浓雾中。
穆清和走后，沈翎循着《清静经》打坐运功，却隐隐感知到有一股不属于自己的灵力在靠近。
“谁？”他睁开眼睛。
穆清和屏息，谨慎进入浓雾，她能感觉到雾中又许多强大的气息，都不是自己能斗得过的，但她还是毅然决然进入雾中。
一是她能感觉到这些气息对她没有恶意，二是从往森林深处走，总有一种熟悉的感觉，让她的状态越来越好，修炼速度越来越快。
她相信自己的直觉。
初进浓雾，视线模糊，她仅仅能看清眼前。
越靠近她感知的长生池之地，灵气愈加充沛，景色大不相同。
映入眼帘是一汪碧水，犹如宝石般镶嵌绿色画布上，树木粗壮，整齐排列，像是守卫着那一抹碧色。阳光穿透繁茂的树叶，为宝石覆上一层薄纱，美丽，圣洁。
穆清和有些看呆了，这似乎是只会出现在童话故事中的场景。
“你终于来了！”
一道熟悉的声音响起。
穆清和转头看去，一条小蛇盘旋在距离她不远的大树上，蜿蜒向上，大树顺着小蛇爬行的路线长出一条树杈。
人头蛇身的巴蛇见怪不怪，爬到穆清和面前停下。
“我们等你很久了，跟我来吧。”
不疑有他，穆清和跟了上去。
巴蛇爬行很快，带她来到一棵大树前。
蝴蝶亲昵的绕着大树飞了两圈，又回到穆清和的肩头，不再舞动翅膀。
大树浮现人面，原是穆清和在朱家幻镜中见到的那颗树妖，“吾神，恭迎您的到来。”
穆清和顿了顿，“你可知我师父的下落？”
树妖苍老的声音响起：“这世间的山川鸟兽、四季轮回，人的生老病死、悲欢离合，皆是因果轮回。得到答案，可能会更痛苦，即便如此，你也要寻找它吗？“
这叽里咕噜说什么呢？
穆清和不解，穆清和皱眉，穆清和疑问。
声音再次响起：“世间因果皆有定数，待镜面掠过极光，大地为之颤动时，你所求得答案自会出现。
一面圆镜静静得漂浮在半空中，穆清和伸手握住圆镜，镜面确爆发出白光，包裹住穆清和。
等她再睁开眼睛时，回到了迷雾边缘，好似一切都没有发生，除了手中多出一面瑶台镜。
走出浓雾，沈翎正在收拾行李，见到穆清和回来，有些诧异，“怎么这么快就回来了？”
穆清和：“我走了多久了？”
沈翎收好背篓背在背上，“不到一个时辰。”
她自己感觉在浓雾中行走很长时间，怎么也不可能只有一个时辰。
看到沈翎收拾齐整，便也不去纠结，“走吧。”
两人顺着来时路回到背山观，却在观中见到了一个许久未见的身影。
喻言：“师姐，你回来了！”
穆清和见到喻言十分高兴，“师弟，这几天你去哪里了？你知道师父去哪了吗？”
喻言摇了摇头，“你走的那天，师父来山里找我，他让我把这个给你。”说着，他递上一个小木盒，木盒上挂着一把精致的锁。
穆清和尝试暴力拆解，但始终打不开。
“师父说，这个盒子会在合适的时候打开。”喻言站在一旁，及时补充。
听罢，穆清和放下用灵力试试的想法，“师父告诉你他要去那里了吗？”
喻言摇头。
“好吧。”转头
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又想起身后的沈翎，给他介绍道，“师弟，这是沈翎，是我们的小师弟。”
喻言狭长眼眸微眯，“小师弟？”
沈翎本来在穆清和身后认真听她说话，看到他的反应，同样眯起眼睛，学他的样子，“师兄？”
穆清和看他学的不伦不类的样子，‘扑哧’一声笑了出来。
“好了，好了，你俩别闹了，先进屋，我有事要说。”
穆清和与沈翎、喻言讲述了在浓雾中遇到的事情，告诉他自己要去送瑶台镜，寻找师父的下落。
沈翎面色有些古怪，却也没说什么，只是坚持要跟着穆清和一起出发。
喻言见他抢先自己，不甘示弱，“我自然也是要去找师父的，毕竟师父之前可是很疼我。”
穆清和有些不解，“可是你能离开这里吗？”
“当然可以。”
“好，今天好好休息一晚，明早去一趟桃花村，我们就出发。”
翌日
她们三人起了个大早，将背山观上下打扫一遍，用来吃饭的木桌木椅也收到堂屋内，带不上的工具全部放到厨房里，收拾好一切，锁上观门，三人一同下山去了。
沈翎这几日能引气入体，对于食物的需求也大大减少。喻言就更不需要食物了。
三人轻装上阵，穆清和只带了几本还未背下的术法之书，以及两件需要换洗的衣物。
刚进入桃花村内，穆清和便察觉到不对，正是秋收时节，村中的年轻男子不去地里帮忙，却都留在村中无所事事。
她带着沈翎朝白家的方向走去，却感觉到来自四面八方的窥视。
身后沈翎轻轻拽了下她的衣角。
“清清，你看那边。”
顺着沈翎的提示，她看到两个青年男子，手持棍棒，站在神庙旁的耳房门口。
什么东西需要有人把守？
不作他想，三人继续前进，却在半路遇上了去买菜的牛婆。
牛婆热情的迎上来，“是小穆道长啊？今天是来找白家那丫头的吧？”
穆清和看着牛婆脸上不自然的笑容，想起来她是之前师父帮忙招魂的那家人，“小宝现在怎么样了？”
牛婆听到她的话，神色一僵，吞吞吐吐的回道，“好多了，好多了，多亏了穆道长。”
“那就好，我今天来是想来找阿芷呢，便先不说了，回头再聊。”
牛婆一听她这话，慌乱一瞬，急忙开口，“害，实在是不好跟小穆道长说，其实，自从小宝招魂之后一直有些呆愣愣的，叫他也不应，不敢再去叨扰穆道长，现下正好碰见小穆道长，能不能请小穆道长去看看，留个护身符也好。”
穆清和思考片刻，“好，先看看小宝。”
一行四人来到牛婆家，观察小宝并没有什么大碍，留下两个护身符，看天色已晚，便告辞要回道观。
牛婆满面笑容送别三人，直到亲眼看到三人上山才转身回家去。
喻言：“这个牛婆有古怪，怎么非要我们回去？”
沈翎：“清清，村子里应该是要进行祭祀，我看到又很多人在准备祭品。”
穆清和：“祭祀？”
她在背山观生活这么多年还没有听过桃花村有什么祭祀的习俗。
穆清和沉下声音，“看来一切的源头就是这个所谓的祭祀了。”