腊八那日雪停了,新出的太阳照在皑皑雪地上,反射出刺眼的光芒。
谢归山支着条腿斜靠在华盖马车上,看着理国公府的马车压着雪辙到了宫门前,李琢白衣胜雪,银纹华贵,似是雪胎玉骨,踩着踏凳下了马车。
谢归山冲他打了个口哨,文雅的公子何曾被这般流里流气地对待过,神色不虞地看向谢归山。
谢归山嗤了声:“白斩鸡。”
李琢不屑和谢归山这种常年混迹在马帮兵痞中的人对话,视若无睹地先行进宫。
谢归山被无视了个彻底,却没有恼,而是饶有兴味地看着宽袍广袖下,李琢那紧紧握住的拳头。
早在第一次见到李琢时,谢归山那如苍鹰般敏锐的双眸就看穿了这位盛名远扬的白雪公子心中潜藏的卑劣一面。
对这样的人,光是打断他的腿有什么用,要干就得直接把他干进泥潭里,一辈子都爬不出来的那种。
谢归山懒懒地想着。
*
蓬莱殿内一夜恩宠,贵妃亲自为圣上加冠进衣,柔荑若有若无地掠过圣上的胸膛。
圣上到了这个年纪,于情事上已经淡了欲望,但这不妨碍他仍旧喜欢鲜活年轻的身体,好似只有如此才能在夜色中慰藉他那老去的躯体。
他想到夜里贵妃尽心尽力地伺候,大发慈悲道:“就依你,去掉武试,单论谋略。”
贵妃顿松了口气。
虽说李琢从小受名师教诲,也是个弓马娴熟的,但一力降十会,谢归山毕竟是个可以仅靠一口宝剑就能劈开北戎铁盾,将剑锋直插左都侯的主,贵妃根本赌不起。
若只比谋略那就好办多了,李琢聪慧,亦熟读兵书,肯定能胜于出身底层的莽汉。
帝妃二人装扮好,贵妃心态轻松地伴驾至玄武殿。群臣列毕,红袍舒展,甲胄轻撞,排浪般山呼万岁,圣上在宝座上坐下,宣布比试开始。
当地已经放置偌大沙盘,其中山脉纵横,树木林立,河水蜿蜒,草地铺陈,做足了战场模拟。
谢归山执黑营,李琢驱蓝军,待小黄门读完当日天气情况和两军军力部署,即可开战。
对这场比试,武将的关注远比文官要高。
没办法,自忠勇伯大败后,圣上已经很少再发兵,即使北戎年年南下掠夺,大
雍的军队仍旧龟缩城内不出,这样的情况下,就算发生战争,那也是小规模的冲突,远不到建功立业的地步。
直到今年夏天,圣上突然亲征,武将们感受到了圣上击溃匈奴的决心,并猜测经过二十多年的整修,国库充盈,兵强马壮,圣上一定会再次发兵,而他们是如此地渴望建功立业。
原本一切都该是水到渠成的,可谁知半道冒出了个有救驾之功的小子,一下子就从默默无闻的小兵卒跃升成二品的大将军,这让他们不服,觉得谢归山是抢了他们的位置。
这个出身马匪,做过马帮的小子,懂什么战术,知道该怎么带兵打仗吗?他或许连自己的名字都写不出来吧。陛下竟然把这种人提拔为二品大将军,这是在拿大雍数十万兵卒的性命当儿戏啊!
可能就是因为抱怨太多,圣上才安排了这样一次比试,众目睽睽下,谢归山究竟是麒麟还是庸才,大家亲眼看看吧。
谢归山从容地排兵布阵。
开始时形势并不有利他,他虽兵马多,但粮草不足,这种情况下谢归山最聪明的做法就是奇袭,但李琢还占据了有利地形,谢归山就算想奇袭也颇有困难。
这样的开局,都让那些武将怀疑是贵妃的枕头风吹多了,才能让圣上如此偏心。但抬眼望去,龙椅上的圣上悠闲自得,让人分辨不出他的真实想法,于是只能接着看下去。
再看,局势已经有了翻天覆地的变化。
谢归山久攻不下,只能与李琢打消耗战,随着粮草逐渐减少,李琢已觉胜券在握,结果此刻河水竟然决堤,奔涌而下,将营地淹了,而之前本还在攻城骚扰的黑军不知什么时候竟然趁防守薄弱时,从高地杀了下来。
李琢脸色变得难看。
第二局,沙盘地形换至草原,谢归山在此犹如回到老家,神出鬼没,如沙地蝮蛇,并不恋战,而是诱着李琢的军队到处跑,疲于奔命,最后不是死于沙尘暴,就是困于地陷,还有弹尽粮绝死的。
明明只是一局比试,谢归山就是能让蓝军死出千百种花样来。
分明是戏弄。
李琢的面色苍白,执蓝旗的手都在微微颤抖,偏谢归山还困困地倚在桌上,搞他心态:“想好怎么走了吗?能不能快点?”
第三局开始的时候,李琢根本听不进去小黄门在念什么,他耳边嗡嗡地乱响着,却把背后的武将的议论声捕捉了个彻底。
他们在惊叹谢归山对战术的把控力,和对气候的精准运用,当然还有对他的无情嘲笑,讽刺他名不副实。
李琢愤怒,想要冲过去与那个满口胡言的将士辩驳,他九岁时就熟读兵法,与人对弈从未输过,就连理国公都夸他下棋时能走一看三,颇具谋略,有大将之才,他怎么可能名不副实!
可是他就是输了,三局都输了。
怎么可能?
李琢看着最后谢归山的黑军扑上来,将他的营地逐一吞掉,还是没想明白他究竟输在了哪里。
宝座上贵妃的脸色也变得十分难看,但顾及到圣上,只得强颜欢笑,那副样子倒是比不笑还要可怕。
圣上却龙颜大悦,笑道:“老天赐给朕一个将才,朕必然能在有生之年踏破北戎!”
谋臣名将们立刻从中嗅到了谢归山即将加官晋爵的气息,想到他的年纪,嫉妒有之,感慨英雄出少年也有之。
圣上看了眼浑浑噩噩的李琢,道:“谢爱卿给大家讲解一下。”
李琢的唇失去了血色,所谓的讲解,就是任由谢归山这个莽夫将他的每一个决策污蔑成愚策,肆意嘲弄,他不情愿受此侮辱,可一切都由不得他。
他知道这是圣上的报复,忠勇伯之事后,理国公就告诫过他,陛下因此认为
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四皇子势大,以至于母族都敢如此嚣张,陛下很不满,定会找个时机敲打他,婚事就是个大苦头,如果李琢还想顺遂,那这次比试就该输。
多可笑,理国公还以为他能赢,甚至昨夜还挑灯教他该怎么输得自然,却不知道这种绞尽脑汁根本是毫无意义的。
谢归山看了他眼,笑了下道:“看得出来世子读过很多兵书,才能在战场上将每条计策信手拈来,可惜都是纸上谈兵,运用得过于僵化,根本没有思考过天时地利人和,三者缺一不可。更何况,我们的比试在今早入宫前,我主动挑衅世子时就已经开始了。”
李琢只觉那笑格外刺眼。
圣上却拊掌称赞道:“朕看着你总是想起魏侯。”
百官齐齐在心内嘶了声,都知道有了这句话,谢归山在圣上那儿再不缺荣宠。
果然,圣上转而责怪起来:“定国公也真是的,你都回来多久了,怎么还是没把你立为世子。算了吧,他不心疼你,朕疼你,等明年春去夏来,兵马肥壮后,朕令你带兵出征,只要你能直取王帐,朕就给你封侯!”
*
谢玉蛮睡得迷迷糊糊时,感觉被褥里摸进来一具滚烫的身体,像牢笼般把她钳进怀里,单薄的里衣原本贴着柔软的曲线,现在也被弄得乱七八糟的。
谢玉蛮被惊醒,可还没等她发出声音,有力的舌头就侵了进来,胳膊环搂着她的瘦削的肩背,轻抚着蝴蝶骨,翻身将她压进床笫之间,热切地吻了起来。
粗粝的手指,硬实的胸膛,沉重的腿骨,谢归山将身上具有侵略感的部位都坦诚地展示给了她,将她吻得香泪点点,只能依偎在他怀里喘气。
谢归山摸着她嫩白的小脸,道:“你那前未婚夫怂得要死,特意让他姨母跟皇帝老儿扇枕头风,取消了武试,只敢跟我比谋略。”
谢玉蛮听他长篇大论地铺垫着,想到他钻进被窝里就亲她的举动,很像一种发泄,便自然而然地道:“李琢自小就有名师教导,你输给他不丢人。”
结果话还没说完,脸颊上就被谢归山咬了下,这混账,果然属狗的吧!谢玉蛮正要怒目相视,谢归山却已经提前一步骂起来:“那可是个负心汉,你还舍不得他输,你脑子进水了?”
谢玉蛮被指责得百口莫辩:“我怎么就脑子进水了?难道你还能赢他?”
谢归山没说话,只是冷哼了一声。
这下谢玉蛮有了精神:“你还真赢了李琢?”
谢归山开始摆谱了:“想赢那种小瘪三,可比叫你怀老子的种容易多了。”
谢玉蛮受不了他这种没羞没臊的说话方式,抬脚就踹过去:“滚!”
谢归山反应却快,握住她的脚踝,趁势往上一压,从未感受过的姿势让谢玉蛮很不安,她隐隐感受到了最脆弱的部分正可怜无依地向谢归山展开着。
谢归山膝盖抵了上来,阴影融进黑暗中,唯独他呼出的气息粘颤在唇瓣间,多有存在感。
“现在婚约也应你的要求解除了,就今天吧?”