接下来的两天，陆齐修的行动轨迹变得有些神秘。
他以“战后休养，需要些材料辅助灵力平复”为由，频繁出入技术部的物资仓库和后勤处的特殊食材储备库。
凭借他“天海英雄”和“最强战力”的身份，再加上那份不容置疑的强硬，仓库管理员虽然对他索要的东西感到困惑——
比如那种乳白色汁液的“芯蔓果实”样本，高筋性的“银穗乙型”面粉试验品，几种甜度各异的果实和根茎，甚至还有询问是否有能打出“泡沫”的植物汁液——但没人敢多问一句，全都痛快地放行。
材料零零总总搜集了一些，堆放在他宿舍附带的小厨房里。看着这些似是而非的“原材料”，陆齐修揉了揉眉心，感觉比面对一只三阶上位的灾兽还要棘手。
蛋糕和奶茶，在他的记忆里是寻常之物，但在这个世界，每一步都是开拓。
他需要一个“同谋”，不，是几个。
这天下午，他估摸着路怀柔被苏小婉安排去进行常规的灵力感应训练（这是他暗中拜托苏小婉的），然后分别用通讯器发出了简短的讯息。
不久后，他宿舍的门被敲响。打开门，外面站着三道熟悉的身影。
活泼的林玥第一个挤了进来，好奇地东张西望：“队长队长，紧急召唤什么事呀？是不是又研究出什么新菜了？”她吸了吸鼻子，没闻到预想中的香味。
沉稳的周扬跟在后面，目光扫过厨房里那些堆积的材料，眼中闪过一丝了然，但没有说话。
最后是苏小婉，她扶了扶眼镜，冷静地开口：“队长，小柔那边我已经安排好了，至少有两个小时的空档。所以，是需要我们帮忙准备‘某个’惊喜吗？”她特意在“某个”上加了重音，眼神里带着一丝看透一切的睿智，以及不易察觉的促狭。
陆齐修被她说破，脸上有些挂不住，轻轻咳嗽了一声，侧身让她们进来。“进来再说。”
关上门，隔绝了外面的视线。陆齐修看着眼前这三双充满好奇和探究的眼睛，深吸一口气，言简意赅：“小柔的生日，八月八号，快到了。我想试着给她做点……我们那边过生日时会吃的东西。”
“哇！”林玥第一个跳了起来，眼睛亮晶晶的，“生日惊喜！陆哥你终于开窍啦！”
周扬也露出了温和的笑容，点了点头：“需要做什么，队长你吩咐就好。”
苏小婉则推了推眼镜，镜片后的目光带着审视：“蛋糕和……你之前提过的‘奶茶’？”
陆齐修有些意外地看了她一眼，点了点头。“嗯。不过这里材料不全，只能试着复刻个大概。”
“没问题！包在我们身上！”林玥拍着胸脯，兴奋得像是自己要过生日一样，“不过陆哥……”她话锋一转，脸上露出狡黠的笑容，凑近了些，压低声音，“你先老实交代，你跟小柔……是不是……嗯？”
周扬虽然没说话，但也投来了好奇的目光。连苏小婉都微微挑眉，等着他的回答。
陆齐修被她们看得有些不自在，别开脸，含糊地“嗯”了一声。
这声“嗯”瞬间点燃了气氛。
“我就知道！”林玥一副“果然如此”的表情，激动地跺了跺脚，“早就看你俩不对劲了！每次小柔看你那眼神，都快滴出水来了！还有你，队长，别以为我们没发现，你现在看小柔的眼神都比看我们温柔！”
周扬忍不住轻笑出声，补充道：“训练的时候你总是不自觉偷看路怀柔。”
苏小婉最是犀利，她上下打量着陆齐修，用一种研究学术问题的口吻问道：“所以，魔都那次，传闻中那个‘唤醒仪式’……过程细节能否分享一下？比如，嘴唇触感如何？据观察，路怀柔队员的唇形偏柔软，理论上触感应该不错。”
陆齐修：“……”
他感觉自己的耳根有点发烫。这些女人的观察力也太可怕了。他试图板起脸维持队长的威严，但在三双充满八卦和笑意的眼睛注视下，那点努力显得苍白无力。
“少废话，还想不想帮忙了？”他最终只能用故作凶狠来掩饰尴尬，“林玥，你去处理那些‘芯蔓果实’，想办法把里面的汁液弄出来，要干净的，不能有杂质。周扬，你力气大，负责和面，按我说的比例把面粉、还有那种‘岩糖’磨的粉、以及我之前提炼的那点可怜的‘油’混合，加水，揉到光滑。苏小婉，你心思细，帮我处理这些果子，把果肉捣碎，区分开，我要试试哪种味道最适合做夹层和奶茶底。”
他迅速分派任务，试图用正事转移她们的注意力。
三人互相看了一眼，都看到彼此眼中的笑意，但也没再继续“逼问”，嘻嘻哈哈地开始动手。毕竟，准备惊喜本身，就是一件充满乐趣的事情。
小小的厨房顿时热闹起来。
林玥跟那些滑不溜秋的“芯蔓果实”较劲，弄得满手都是乳白色的汁液，大呼小叫：“哎呀这玩意好黏！陆哥，这真能做喝的嘛？味道闻起来怪怪的！”
“过滤，加热，加糖，试试看。”陆齐修一边指挥，一边小心翼翼地将捣碎的几种果肉泥分别放在小碗里品尝，眉头紧锁，试图在陌生的味道里寻找熟悉的记忆。
周扬沉默地揉着面团，手臂肌肉贲张，将那份试验面粉揉得韧性十足，额角微微见汗。
苏小婉则一丝不苟地处理着果实，用小刀剔除果核，将果肉分门别类，偶尔提出建议：“队长，这种‘红浆果’酸味过重，但香气足，或许可以和甜度高的‘蜜根’混合，平衡口感。另外，关于蛋糕的结构，我认为可以借鉴我们现有的‘蒸糕’技术，利用灵力精
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准控温，或许能模拟出蓬松的效果。”
她的建议总是切中要害，让陆齐修省了不少试错的功夫。
过程中，调侃自然是少不了的。
“哎，陆哥，铁树开花啊！没想到你也有今天！”林玥一边过滤汁液，一边不忘打趣。
“陆队，需要我计算一下你刚才傻笑的频率吗？比过去一年加起来都多。”苏小婉面无表情地递过来一碗处理好的果肉。
连周扬都在揉面的间隙，闷笑着补了一句：“队长，以后出任务，是不是得算上给小柔带礼物的时间了？”
陆齐修一开始还会瞪她们一眼，或者用更冷的语气命令“专心干活”，但渐渐地，听着厨房里叮叮当当的声响，看着她们虽然调侃却无比认真帮忙的样子，一种久违的、轻松暖融的氛围包裹着他。他紧绷的嘴角不知不觉松动了些，甚至偶尔会因为林玥笨手笨脚弄撒了果汁，或者苏小婉一本正经地讨论蛋糕胚的“孔隙率”而微微牵动一下嘴角。
这种充斥着烟火气和欢声笑语的忙碌，让他暂时忘记了“心界”的威胁，忘记了体内蛰伏的业力，也忘记了那个可能永远回不去的故乡。此刻，他只想专注于手里这碗带着果香的泥，专注于那块逐渐成型的面团，专注于……为她准备一份生日的甜。
时间在忙碌中悄然流逝。初步的准备工作总算有了点样子。芯蔓汁液经过加热和加入捣碎的“蜜根”调味，散发出一种略带奇异的奶香气；面团在苏小婉建议的“灵能恒温箱”里进行着第一次发酵；几种果酱也初步调和完成。
“差不多了，剩下的关键步骤我得自己来，不然就不算惊喜了。”陆齐修看着初步的成果，心里稍微有了点底。
林玥意犹未尽地擦着手：“好吧好吧，知道你要独揽功劳！那我们撤啦？队长，加油哦！”她挤挤眼睛。
周扬和苏小婉也笑着点头，准备离开。
就在这时，宿舍门外，走廊上传来一阵轻快而熟悉的脚步声，由远及近。
是路怀柔。
她似乎完成了训练，手里好像还拿着什么东西（或许是训练时发的补充体力的能量棒，或者是想拿来给陆齐修看的什么小玩意），嘴里轻声哼着不成调的歌，心情很好的样子，径直朝着陆齐修的宿舍门口走来。
她的手，已经抬了起来，眼看就要触碰到门板。
厨房里，陆齐修和刚刚准备离开的三人组，动作瞬间定格。
林玥猛地捂住嘴，眼睛瞪得溜圆。周扬下意识地看向了陆齐修。苏小婉最快反应过来，无声地指了指厨房里面，示意大家躲进去。
门内，是尚未完成的、绝对不能被发现的惊喜。
门外，是毫无察觉、即将推门而入的惊喜主角。
空气仿佛在这一刻凝固了。