一行人继续奔波，终于离目的地仅差一两天的路程。她们没有急着抵达终点，而是在一个名为磐石城的中等边境城市住下。
原因是什么呢？是林晓要过生日了。
这个世界的历法与地球的历法并不相同，不过整体上差别也不大。一定将时间强行对应，那这里的十月三日便是林晓降生于世的日子。
这次生日意义比较大，是林晓正式成年的日子。每每想到这个一天工作14小时以上，在战斗上死命拼杀数次濒死的少女还未成年，其它人都不得不惊讶感叹。智慧与力量是可以通过能力复刻的，而坚毅与吃苦耐劳却不能。
为了庆祝，众人花钱在酒店包了个单独的房间，一起给林晓庆祝生日。房间里没有奢华的装饰，只有厚重的橡木桌椅。桌上摆满了丰盛的食物——大块的烤龙兽腿肉、洒满香料的麦饼、以及本地特产的浆果饮料，气氛热烈而又温暖。
“来！为了我们伟大的领队，为了我们友谊社的核心，为了今天刚满十六岁的林晓老大——干杯！”塞拉第一个举起装满果汁的木杯，脸颊因为兴奋而微微泛红，大声地祝酒。
“干杯！”莉娅和达安也笑着举杯。
林晓有些不好意思地笑了笑，与三位挚友的杯子轻轻碰在一起。
“说真的，老大，”塞拉放下杯子，一边撕扯着烤肉，一边满眼都是崇拜地说道，“你要是不说，我们都忘了你今天才成年。我的天，才十六岁就有现在的水准，实在是太厉害了，就算与历史上最强的勇者相比也没有丝毫逊色。”
“是啊，”莉娅的目光中充满了感慨与欣慰，她回想起初遇时那个在戈壁滩上瑟瑟发抖的瘦弱身影，与眼前这个能文能武的少女判若两人，唯有温柔善良这一方面始终一致。
“我刚认识你的时候，你还……可现在，你已经成长为一个非常合格的队长了，我们都因为你而受益良多。”莉娅道
一向冷静的达安也推了推眼镜，用她那学者式的口吻认真地分析道：“从客观数据来看，你的成长曲线确实是我生平仅见。以十六岁的年纪，无论是在剑技、魔法应用还是战术指挥上，都能达到现在的水平，这在帝国有记载的历史上，也绝对是屈指可数的，而且大多是那些从小就苦练的人物。以目前滚雪球般的发展速度，再过五年就会出现一个世界范围内都举足轻重的大物。在之后又要发展成什么样，那真的完全无法想象了。”
面对同伴们发自内心的赞誉，林晓的心中涌起一股暖流。她摇了摇头，脸上露出了一个发自内心的、灿烂的笑容。
“不是我厉害，”她轻声说道，目光依次扫过莉娅、达安和塞拉的脸庞，“除了能力以外，也是因为有你们在我身边。是莉娅姐姐在我最无助的时候救了我，是达安姐姐为我指明了前进的方向，是塞拉一直都充满活力地支持着我……是因为大家一直都在支持我，我才能有今天。”
她站起身，端起自己的杯子，眼神变得无比坚定而明亮。
“所以，真的谢谢你们。以后，我也会继续努力，和大家一块儿奋斗下去！”
这番话语真挚而诚恳，让在场的三人都为之动容。她们再次举起酒杯（虽然没酒），与林晓的杯子重重地碰在一起，发出了清脆的声响，回荡在这间温暖的小屋里。
……
磐石城的夜色渐深，酒馆里的喧嚣也渐渐平息。庆祝的晚宴结束后，林晓和莉娅婉拒了还想继续闹腾的塞拉，先一步回到了她们下榻的旅店客房。
房间里只点了一盏小小的魔法灯，昏黄的光线将两人的影子拉得很长。莉娅关上门，隔绝了外界的一切声音。她转过身，看着在灯光下脸颊还带着一丝红晕的林晓，脸上露出了一个发自内心的、温柔的笑容。
“生日快乐，琳赛，林晓。”她再次轻声说道，这次的祝贺，比在宴会上时更加私密，也更加真诚。
她走到林晓面前，伸出手，像第一次见面时那样，有些怀念地揉了揉她的头发。“你真的很厉害，”
莉娅的目光中充满了感慨，“今天大家都在说，但我还想再说一次。如果没有遇到你，我可能早就死在了某个不知名的荒野，被
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野兽啃食得一干二净；就算侥幸活着，大概也只会一辈子停留在那个小小的山村里，永远也看不到外面世界的广阔。”
她的声音里带着一丝后怕，也带着无尽的感激：“是你，改变了我的命运。”
面对莉娅如此直白的称赞和剖白，林晓反而有些不好意思起来。她低着头，手指无意识地绞着衣角，那份建立起来不久的自信与坚定，此刻又变回了最初的、带着点怯生生的模样。
她犹豫了片刻，用几不可闻的、弱弱的声音问道：“莉娅姐姐……那……我今天长大了……以后，我还能像以前那样，依偎在你身上吗？”
这个问题让莉娅微微一愣，随即心中涌起一阵难以言喻的怜爱。她看着眼前这个虽然已经拥有了强大力量，却依然对自己怀抱着最纯粹依赖的女孩，忍不住笑了起来。
“当然可以了，傻瓜。”她张开双臂，将林晓轻轻拥入怀中，“无论你长多大，变得多强，只要你想，就永远都可以。”
得到了肯定的答复，林晓立刻心安理得地将头靠在了莉娅温暖的怀中，像一只找到了归巢的小鸟，摆出了那副最习惯的、小鸟依人的姿态，满足地蹭了蹭。
在享受了片刻的安宁后，林晓才从她怀里抬起头，眼神却已经重新变得清澈而坚定。
“莉娅姐姐，有件事我想跟你说。”她的语气变得认真起来，“今天成年了，以后，我在外面会表现得更强势、更果决一点。我要让所有人都知道，我们的‘友谊社’不是好惹的，没有人可以小瞧我们。”
她顿了顿，话锋一转，声音又重新变得柔软而依赖：“但是，那只是在外面。我们私底下相处的时候，我还是会像以前一样，什么都顺着你，什么都听你的。”
莉娅怔怔地看着她，看着她眼中那份不容置疑的真诚，心中被巨大的情感所充满。她没有说太多华丽的言语，只是再次用力地、紧紧地抱住了林晓，用最坚定、也最决绝的语气，许下了自己的誓言：“我也会无条件地支持你。只要你需要，我就会为你付出一切，哪怕是我的生命。”