寒风裹挟着雪粒，像刀子般刮过沈菀的脸颊，她睫毛上结了一层薄霜，眼前的世界模糊而混沌，每一次呼吸都像吞咽着冰渣，冷气直灌胸腔。
她下意识地攥紧身上那件早已被雪水浸透的斗篷，可那点微薄的暖意根本抵不住彻骨严寒。双腿早已冻得麻木，每一步陷进及膝的深雪，都像是被什么拽住脚踝，艰难得令人窒息。
“主子，风雪越来越大了。”前方传来赵淮渊低沉而清晰的声音，穿透呼啸的风雪，“前面有一处背风的洞穴，今夜恐怕只能在此歇脚。”
她抬头望去，见他高大的身影在雪幕中依然挺拔如松，墨色发丝沾满了雪花，侧脸轮廓在混沌的风中显得格外清晰冷峻，莫名觉得心安。
沈菀没说话，只是点了点头。
赵淮渊的目光在她冻得发青的脸上停留一瞬，而后立即后退半步，有意无意地替她挡住了最猛烈的风势。
两人一前一后踩着彼此踩实的脚印，朝着那处能暂避风寒的洞穴挪去。
山洞不大，却足以遮挡山谷中肆虐的风雪。
赵淮渊动作利落的收集好干柴，很快在洞穴内生起一簇温暖的火焰。
跃动的火光，为他侧脸镀上一层柔和的金色，长睫在眼下投下一片阴影，显得格外温柔。
历史的轨迹或许终究难以撼动，但身处其中的人，却未必不能有一丝转圜。沈菀望着远处苍茫的天地，心中浮起一片寂静的明了。
她从未妄想能彻底扭转时势、更朝换代，可她仍然期盼，能在赵淮渊那原本杀伐果断、血火交织的命运中，为他减去几分杀戮，多栽种一点仁慈。
那她穿越千载的时光，便没有白来一场的遗憾。
沈菀目光不自觉的落在他的右手上——那道新鲜的伤口在火光映照下泛着暗红，是白天为她挡雪谷落石时留下的伤，血迹虽已干涸，但斑驳的伤痕仍刺目地盘踞在他指节与掌缘。
“你的手……怎么样了？”她声音放得极轻，指尖已温柔地落在他腕间。
二人皮肤相触的一瞬，她清晰地感知到他脉搏的跳动，一下一下，急促而灼热，与洞外呼啸的风雪奇异交织，竟分不清哪一个更让她心慌。
赵淮渊安静地坐着，姿态是从未有过的恭顺，甚至透出一点近乎乖巧的温驯：“小伤，无妨。”
当她的指腹无意擦过他掌心时，他猛地收拢手指——那一刹那的力道几乎像是要将她攥住，却又在下一刻硬生生克制住，转为隐忍的松脱。
少年不自然地别过脸，脖颈涨红，声音微哑：“主子饿了吧？我去找些——”
“别去，外头风雪大。”沈菀轻笑出声，少年人笨拙又直白的偏爱果然别有滋味。
她指尖轻轻勾了勾他的小指，像一个若有似无的试探，“不妨现在换奚奴考虑一下，或许扔掉我独自赶路，你活着走出去的机会……或许更大。”
她话音未落，赵淮渊倏然起身。高大的身影如黑云压境，彻底笼罩了她。
天光被他遮去，她陷落于他投下的阴影之中，呼吸不由得一滞。
他单臂撑在她耳侧的石壁上，沉水香的气息丝丝缕缕地压迫而来，几缕未束的墨发自他肩头垂落，如寒刃擦过暮色，擦过她骤然烧起的耳尖。
“奴早就是主子的掌中之物。”他声音低沉，几乎贴着她发烫的肌肤擦过，“莫要再说这种令人伤情的话。”
他的目光如实质般巡梭，从她轻颤的睫毛，游移至微张的唇，最终停驻于那一点被火光柔照的耳垂——上面细软的绒毛仿佛也随着她的呼吸轻颤，透出鲜活而诱人的生机。
“我不是任人逗弄的小孩子……我是男人。”他喉结滚动，压抑着某种滚烫而危险的讯号，“你总是这样……我会忍不住的。”
他的眼神太过灼人，沈菀只觉心跳如擂鼓，一股热意烧得她四肢软绵，恨不得当场就钻进这人的怀里。
她不由自主地别过脸，望向跳跃的火焰，声音轻得几乎融进噼啪作响的火光里：“我……晓得了。”
夜深了。
沈菀蜷缩在火堆旁却怎么也睡不着，直到听见耳畔的呼吸声渐渐均匀，才悄悄睁开眼睛。
男人就睡在洞口处，化身成一道屏障将她与外面漆黑得世界隔绝。
月光透过雪光映在他脸上，勾勒出完美的轮廓，沈菀心乱的呢喃着：“小疯子，若此生你是真心，我愿在赌上身家性命，再陪你在红尘里翻滚一遭。”
接下来的两天，二人继续在雪谷中艰难跋涉。
赵淮渊始终走在前面探路，遇到危险总是第一时间将她护在身后。沈菀发现自己开始习惯他的存在，甚至会在凛冽寒风里不自觉地靠近他汲取温暖。
直到第三天傍晚，一丝隐约的不安打破了所有温存。
“奚奴，你确定我们没有走错路？”沈菀停下脚步，蹙眉环视四周越来越荒芜的景色，声音里带着一丝不易察觉的试探，“我们似乎越走越往北了？”
她拥有现代人敏锐的观察力和自然科学常识，绝非困于深闺的古代女子所能及。
太阳方位、断裂树轮、雪纹走向——所有自然痕迹都在无声地告诉她，他们正朝着背离京都的方向前行。
赵淮渊的背影几不可察地顿了一下。他转过身来，脸上仍是那副她所熟悉的、令人心安的真挚：“主子明察，东边山路被雪崩阻断了。这一条虽绕远，却更稳妥。”
沈菀盯着他的眼睛，试图从中找出一丝破绽。
可少年眼眸清澈见底，甚至还带着几分担忧，仿佛真的只是为她着想。
“我自然信你。”她微笑着点头，不再多言。
可心底的疑虑却如雪球般越滚越大，无声地堆积，压得她几乎喘不过气。
当晚，沈菀佯装入睡。
果然，夜半时分身旁响起衣料窸窣的微响——赵淮渊悄悄起身，步履极轻地走出了山洞。
沈菀在黑暗中睁开眼，静静躺着，只听得见自己的心跳一下、一下，敲打着冰冷的寂静。
直到他的脚步声彻底远去，她才缓缓坐起，眼底是一片看不透的哀凉。
失望吗？自然。
可她自幼经历的失望还少吗？
沈菀没有过多的伤情，也悄无声息地跟了出去，孤身踏入洞外浓稠的夜色里。
月光惨白，照得雪地泛出一种死寂的幽蓝。
沈菀艰难地循着几乎被风雪抹去的足迹，最终停在了一处乱石坡下。她抬起头，看见了站在高处的赵淮渊。
夜风吹起他墨色的衣袍，他仰着头，姿态是她从未见过的疏离与冷静。
下一刻，他抬起手——一道白影骤然从他腕间扑向苍穹，撕裂了浓稠的夜色。
那是一只信鸽，扑棱的翅影迅速消失在北方漆黑的天幕里。
一切只发生在瞬息之间。
沈菀觉得全身的血液顷刻冻住，比裹挟着冰碴的风雪还要冷。
原来他一直都跟外界有联系。
所有的守护，所有的忠诚，甚至那双总是盛满诚恳与担忧的眼睛，全都是假的！
他一步一步，精心算计，将她诱入这荒无人烟的北境深处，恐怕早就计划好了要将她交给什么人，或是带到什么地方去。
她忽然很想笑。
穿越生死，来到这陌生时空，被至亲手足一次次背叛，被权贵践踏尊严直至死亡，她竟还没学会教训。
她居然会因为那点可笑的虚情而放下戒备，居然真的以为……这异世或许还有那么一个人是不同的。
绝望如同毒藤般缠绕上来，裹挟着前世的噩梦与今生的屈辱。
她在呼啸的风声中闭上眼，心底只剩下一片冰冷的荒芜。
沈菀你活该，你真是犯贱。
她猛地转身想要逃离，却在慌乱中不慎踩断了一根枯枝，“咔嚓——”
一声脆响刺破雪夜的寂静。
巨石上的身影猛然回头，四目相对的瞬间，她清清楚楚看见他眼中未来得及敛起的冰冷杀意。
"谁？！"
沈菀几乎是拔腿就跑，可积雪深重，没跑出多远，一道黑影就从天而降，硬生生挡死了她前头的路。
“菀菀要去哪里？”赵淮渊的声音轻柔得近乎诡异，一步步逼近，“何故不带上奚奴？主子不要奴了吗？”
月光下的男人，此时此刻哪还有半分往日纯良？一双眼睛漆黑如渊，嘴角弯起扭曲的弧度，疯狂几乎溢出眼底。
沈菀连连后退，手指颤抖地摸向袖中匕首：“别装了！这根本不是回京的路，你究竟要拐我去哪儿？”
他低低笑出声，目光偏执得令人窒息：“怎么能说是‘拐’？”
“是菀菀亲口说过，要照顾奚奴一生一世的啊。”
“我们自然要永远在一起。”
沈菀的胃部一阵绞痛，那是一种对背叛深深的厌恶感，她恨不得给自己一耳光，活了两辈子竟然妄图对一个疯子寄托信任，活该她倒霉。
“奚奴，
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我素来待你不薄，你今日放我一马，来日你想要什么，我都双手奉上。”
赵淮渊缓缓摇头，一步一步逼近，“可我什么都不想要……我只要你。”他的动作极有耐心，像是静静弓起身子的豺狼，等待着对猎物发起最后的扑咬。
寒光一闪，她猛地挥出匕首——却被他轻而易举扣住手腕。
他指尖冰冷如铁，声音却近似叹息：“主子总是不乖。”
沈菀拼命挣扎：“放开我！”
下一秒，后颈处一阵剧痛。
在失去意识前，最后映入眼中的是他那双深不见底、再无遮掩的疯狂眼眸。
——我们终将遭到背叛，这便是信任的代价。
**
时间也不知道过了多久，沈菀是被刺骨的寒意硬生生冻醒的。
她艰难地睁开附着在眼睫上的霜花，视线模糊了许久才缓缓聚焦。
灰蒙蒙的天空被纵横交错的铁网切割成破碎的菱格，像一张巨大的蛛网笼罩在头顶。
后颈传来丝丝拉拉的疼痛，提醒着她昏迷前的画面——赵淮渊那双疯狂到极点的眼睛，和嘴角扭曲的、近乎愉悦的笑容。
“嘿嘿，新来的醒了！”猥琐的声音从四面八方传来，带着令人作呕的回音。
沈菀挣扎着想要起身，却发现整个人滞在黏腻冰冷的泥浆里，泥水早已浸透了她的衣衫，冰冷的触感如同毒蛇般缠绕着她每一寸肌肤。
她终于看清自己的处境，一个巨大的、深达数丈的露天泥坑。
四周高耸的坑壁上爬满了滑腻的青苔，在昏暗的光线下泛着诡异的墨绿色。头顶一丈高处架着厚重的铁网，网上还挂着不知名的浑浊污渍，散发着阵阵腐臭气味。
铁网上头站着两个满脸横肉的汉子，腰间别着寒光森森的弯刀，正用打量牲口般的眼神看着她，其中一人舔了舔嘴唇，露出参差不齐的黄牙，一脸的奸·邪·淫·念。
“这……是哪里？”沈菀的声音不受控制地发颤，干涩的喉咙像是被砂石磨过，几乎吐字艰难。
回应她的是一阵粗野刺耳的大笑，那笑声在幽闭的空间里横冲直撞，震得她耳膜发麻、心口发紧。
“砰——！”
另一名壮汉狠狠跺了下铁网，霎时间，震落的泥块和铁锈劈头盖脸地砸落，扑入她的头发、领口，一股浓重得令人作呕的气味弥散开来。
“这儿是寒蝉，小美人儿，”那人咧开嘴，露出森白牙齿，语调猖狂而戏谑，“欢迎来到人间地狱！”
寒蝉……
沈菀浑身血液骤冷。
她脑海中猛地闪出一句残诗：“寒蝉孤影，冷夜残灯，霜雪无烬未亡人......”
这句残诗每一次现世，伴随而来的都是惨绝人寰的灭门血案。
她曾听九悔压低声音郑重提起：‘寒蝉’是江湖中最诡秘、最残暴的杀手组织，其手段之酷烈，就连皇室亦忌惮三分，从无活口能躲过其追杀。
她竟被赵淮渊送到了这里？
天杀的疯子！
只恨当初没有一刀杀掉这个狼心狗肺的东西！
强迫自己冷静后，沈菀开始打量周遭的一切，泥坑里不止她一人。借着昏暗的天光，她看到三十多个衣衫褴褛的身影蜷缩在各个角落。
大部分都是些如她一般年纪的少年少女。所有人的眼神都空洞得可怕，像是被抽走了灵魂的躯壳。
“开饭了！”铁网突然被掀开一角，一筐黑乎乎的饼子被倾倒下来。
两个壮汉跳上铁网，故意用靴子将那些发霉的食物踩进网眼。
饼块混着泥土和靴底的污垢，如雨点般砸落在坑底里。
刹那间，泥坑里爆发出野兽般的冲锋。
那些原本死气沉沉的身影突然活了，像饿狼般扑向落下的食物。
沈菀惊愕地见到一个瘦弱少女被壮硕少年一脚踹开，鲜血从她嘴角溢出，可女孩仍挣扎着爬向一块沾满泥浆的饼。
“吃啊，小美人儿。”铁网上的恶汉冲她狞笑，“还是说你想活活饿死，然后被丢出去喂野狗，哈哈哈哈哈。”
沈菀真是想死的心都有了，本以为上辈子就够落魄的了，没想到这辈子还有更惨的劫难。
“呦呵！还是个硬骨头？放心，寒蝉最擅长的就是把你们这些小野猫的爪子磨烂！哈哈哈。”铁网外传来大笑，嚣张狂妄，残忍变态。
沈菀在绝望中清醒的意识到，她正身处一个将人性碾碎成渣的时代。