暮色四合，待喜宴上的宾客陆续散去，护国公府的喧嚣渐渐平息，唯独府上姨娘芦氏的院落传来不甚体面的哭嚎，搅动着喜宴最后的余波。
沈菀站在内宅的回廊下，像一株悄然生根的菟丝花，纤细指节轻扣朱红色的栏杆，听着，看着。
“就凭你们也配跟小爷玩阴的？不知道斤两为何物的杂碎！本世子七岁就入军籍，杀个把人都是小事，凭你在背地里做的那些腌臜事，足够小爷弄死你们十回！”
裴野一脚踹飞了滚落在脚边的鎏金香炉，香灰扑簌簌扬了小芦氏满身，那妇人吓得几乎背过气去，死死攥着亲儿子的衣袖，嚎啕道：“舟儿！你可要替娘做主，呜呜呜呜，你爹尸骨未寒，你弟弟就容不下咱们娘俩了，呜呜呜……”
裴文舟面色铁青，被样样不如自己的弟弟指着鼻子骂，他何尝不会恼怒？
可眼前这个煞星是名正言顺的世子，是父亲生前亲自请封、陛下御笔朱批的未来国公爷，而他的生母芦氏，说破大天就是个姨娘，既是半个主子，也是半个奴才。
他深吸一口气，将翻涌着的不甘压下去，拱手弯腰道：“二弟息怒，姨娘素来对你疼爱有加，此事定是有什么误会。”
外人面前风光霁月对的裴大公子说话间竟然跪下了，语气近乎哀求：“二弟，看在今日是为兄大喜之日的份儿上，给为兄留些薄面，姨娘若是有服侍不周的地方，为兄代她受罚，你看可好？”
裴文舟自诩算无遗漏，可偏偏今日就露了马脚，险些还让他的煞星弟弟捉住把柄，他实在是想不通，究竟是哪里出了问题？目光不由自主的飘向远处的回廊，打量起那抹静静伫立的娇色。
总感觉，这个沈菀出现的时机过于凑巧了。
裴野虽在此处闹腾着，可下意识并未放松对沈菀的保护。
他自然知道这位庶长兄的厉害，平日念着逝去的父亲、念着国公府的体面，他能忍则忍，毕竟都是一家人，可就是他自以为的一家人，今日当着满京都达官显贵的面往死里作践他，当真是一群狼子野心的混账。
尤其是当他发现庶长兄正用充满算计的目光偷偷打量沈菀时，一股子喷薄而出的愤怒就要炸裂胸膛。
霎时，屋内飞出一把寒剑，蹭着裴文舟的脖子狠狠楔进小芦氏脚边的青砖，吓得小芦氏嗷一嗓子就趴在地上尖叫：“啊！杀人啦，啊！”
裴文舟也被惊出一身冷汗，阴冷着眸子转身看向飞剑的主人。
裴野飒踏利落的跨步而出，剑眉星目间散着锐利张扬的霸道，因常年习武，浑身透着骇人的杀气，正居高临下的审视着自己的庶兄和继母芦氏：“今日这一剑是警告，若是还有下一次，本世子要你们的命。”
抻脖子瞧热闹的五福着实被吓到了，一溜烟缩到沈菀旁边，扯着沈菀的衣袖直往后缩脖子：“主子，小裴世子这京都小霸王的名头……还真是名副其实，好可怕。”
沈菀瞥了眼身边狗狗祟祟的怂包暗卫，好奇道：“咱们的五福姑娘难道打不过裴世子？”
五福用一副你在开什么玩笑的表情盯着沈菀。
沈菀：“你们几个加起来也不行？”
五福毫不犹豫的点头。
沈菀：“……”
难怪前世裴野纵然官职不高，依旧将赵淮渊气的暴跳如雷。赵淮渊宁愿错过入宫夺夺位的良机也要在宫道上弄死他，若是此人当时没死，或是一不小心活下来了，想必在大衍朝也是号响当当的人物。
五福小声蛐蛐道：“……主子您忘了，奴等都是护国公府训练出来的暗卫。”
五福天然惧怕护国公府，就像是造物对造物主的天然恐惧，尤其是裴家人，彷佛骨子里就带着一股骇人的煞气。
他们这些接受过训练的暗卫，就算是死也别想摆脱裴家掌控，只有五福他们几个是例外，因为很早随着萱夫人作为陪嫁离开，自然摆脱了护国公府的掌控。
如此分析，沈菀越发坚定，她要抱紧裴家的大腿。
**
风波止息后，裴世子换了身墨蓝锦袍，因为担心给温柔乖巧的小表妹留下不好的印象，收拾妥当后才又去见了沈菀。
少年乌发高高束成马尾，意气风发的身姿更添几分潇洒不羁，沈菀再见其着实惊为天人，嘴角不自觉的漾出笑意，朝迎面走来的裴野盈盈一礼：“表哥万福~”
“表妹莫要屈膝，咱们武将世家不讲究那些虚礼，我叫人去库房拿了套南海珍珠头面，还有几对儿成色上佳的翡翠镯子。”少年略带不好意思对沈菀道，“瞧你浑身素净的厉害，想必体己也不丰厚，打今儿起，表哥给你撑腰。”
人长得帅，出手还大方，家世自是不用说，最关键还英姿飒爽、嫉恶如仇，他这个小表哥妥妥就是天降小霸总。
沈菀娇羞低头，难得享受这种被呵护的感觉，不自觉露出一段雪白的颈子，勾人垂涎：“菀菀谢过表哥~”
哎呦，说话都不自觉的夹了起来。
“表哥~”沈菀轻扯裴野的衣袖，模仿着沈蝶平时的做作样子，茶里茶气道，“您的那位继母似乎颇为难缠，若她日后还想栽赃于你……”
裴野似乎也余怒未消：“表妹放心，有了今日之事，我日后定会对其多加防范。”
“……听说那有功的奚奴也被关了起来？”
裴野眉头一皱，俊朗的面容上浮现出显而易见的厌恶：“提那贱奴做什么？只管让他在柴房等死就是。”
“可他也算无意中救了表哥……”
裴野虽然霸道，却也不是无脑的莽夫。见沈菀要为那奚奴求情，眼中闪过一丝犹疑：“表妹莫非也被那贱奴的皮相迷惑，就此瞧上他了？”
沈菀：“哈？”很多人瞧上他吗？
不过如今的赵淮渊还没有被毁容，生的那叫一个仙姿玉骨，再配上他那惨兮兮的际遇，当真是一朵误入红尘的绝色小百花。也不怪姑娘们芳心躁动。
“表哥莫要误会，母亲离世前还念叨着想要在外祖跟前尽孝，时常喃喃念着昔年旧事……可惜那时菀菀年纪太小，孤苦无依，连自己都难以周全……”她声音渐低，指尖轻轻攥住衣袖，眼尾微微泛红。
“如今总算及笄，日子稍宽裕些，自然要完成母亲遗愿。更何况在这世上，除了表哥，菀菀也没有别的亲人了。”说罢美人缓缓抬眼，眸光如水，似怯似哀，却又带着几分依恋与期盼
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裴野哪儿受过如此温声软语的哄骗，心头蓦的一热，望向小表妹的目光也愈发滚烫。
他在京中恶名昭昭，人人皆道他是浪荡纨绔，那些世家子弟见了他，要么避如蛇蝎，要么假意逢迎，背地里不知编排了多少难听的话。
可眼前这个娇娇弱弱的表妹，非但没将流言当回事，还处处向着他，字字句句都透着真心实意的维护。
难不成她也喜欢他？
这个念头一冒出来，裴野蓦的心跳加速，连带着嗓音都变得不自然起来：“……菀表妹，旁人避我都来不及，你倒好，还往我这儿凑。”
小裴世子这是害羞了？我当是什么京都小霸王，原是个情窦初开的少年郎。
沈菀看着裴野英挺的眉眼以及羞红的耳根，还没等欣赏够少年将军的俊颜，脑海中不自觉的又浮现出少年赵淮渊那张阴鸷的脸，两相对比，一个在阳光下洒脱肆意的生长，一个却在泥沼中扭曲挣扎。
“表哥，那奚奴……”她再次小声提起赵淮渊的事情。
裴野笑容再度一敛，似乎仍不打算放过那奚奴，冷冷道：“父亲战死沙场，他是大衍的功勋良将，可自打这贱奴出现，旁人便说他是父亲和娼妓私通所出，这贱奴也不否认辩驳，害得父亲死后还要遭受非议。”
原来裴野并非容不下一个奚奴，而是无法容忍有人诋毁他心中敬爱的父亲，而赵淮渊的存在仿佛成了这些污言秽语的佐证，让他恨不得杀之而后快。
可京中流言以及大将军的生死，哪一样又是少年赵淮渊所能左右的。
他又何其无辜。
“舅舅为大衍战死沙场，忠肝义胆，那些人的闲言碎语不过是嫉妒护国公府满门的荣耀罢了。”沈菀似乎想要开导裴野，话到嘴边却突然转了话题，“说起来，我也好些年没见过舅母，她近些年可好？”
裴野听到沈菀提起生母蔡夫人，面色一沉，声音也变得低落，似乎不太高兴。
“母亲她终日对着尊泥菩萨又叩又拜，何曾关心我这个儿子？就算我被外人打得皮开肉绽，她也无动于衷，她的心，冷的厉害。”
原来裴家母子尚有心结没解，难关被小芦氏钻了这么多年空子。
沈菀自然不会坐视不理，况且她隐隐觉得原主对蔡夫人以及这位表哥是心存愧疚的，便温柔道：“今日适逢偏殿事发时，我在人群中见到了舅母，她神情紧张，手中佛珠几乎要被捏碎，料想，今日即便我不出手，舅母也必定会救下表哥。”
裴野不敢相信，激动道：“表妹所言当真？”
沈菀点头："表哥若不信，何不亲自去佛堂走一遭，问问门外伺候的小厮，舅母今日可曾外出，一切不就都清楚了。"
裴野转身就要跑去佛堂，沈菀忙追了一步：“表哥，可否让菀菀将那奚奴带走，早早打发了，也省得他日后给你添麻烦。”
裴野忙着去后院的小佛堂求证，满口答应道：“左右不过一个贱奴，任表妹处置。”
说完大步流星朝佛堂方向奔去。
沈菀目送裴野的背影离去，期盼着这对可怜的母子今生的关系能够有所缓和，不过眼下她还有更重要的事情。