房津才走近了，便看见徐正扉怔愣站在那里。
他自身后开口：“仲修？”
徐正扉回神儿，转脸朝他行礼，又在视线触及人片染似的两鬓雪白时，惊怔住了。他哑声，伸出手去拍了拍人的肩膀：“泽元，你……”
房津露出个微笑来：“不必担忧，只是心中烦愁。你今日不该来的才是，前几天，已经当朝奏了你两本。”
这么低声说着，张愿等人已走进前来了。
这几人本是东宫十六子，早些年，舍卫里以房津为首；大家吟诗作赋、畅谈政治宏愿，最是少年意气，相伴辅助东宫十载，直至君主登基，才赏了各处的官职。
可惜物是人非，如今再见，倒寡淡的没一句寒暄了。张愿和王品连眼神都没好意思与人交汇，只别过脸去，朝房津拱了拱手，什么也没说便快步走了。
徐正扉冷笑：“早些年，看他们便不是什么好货。”
“仲修，慎言。”房津目送他们远去，又叮嘱道：“安平侯手段狠辣，并不惜才，只图权柄。不似君主——你万万不得冲动。”
“当日造反，张家受了牵连，钟离启和张愈虽已伏法，但太后归朝，张氏一族便故态复萌了。就连张愿之父张延，也抽调回朝。他本就与太后是表兄妹，如今岂不是……唉……”
徐正扉道：“当日房丞相，与你留下那么多的‘权位人事’，泽元，你实在迂腐。大难当前，为何不用——！”
房津没说话，垂下眼去。
当年，君主曾握住了他的手，感慨道：“泽元跟在朕身边也有十多了。卿当年，是何等的踌躇满志、意气风发，朕如今忆起卿入东宫之日，红袍青衣、云带官髻，那等珠玉华光——犹在眼前啊。”
房津却只敢将身子恭敬伏低，“您还记得呢，连泽元都快忘了。”
君主垂眸，盯着他发髻中的几根银发，心绪复杂，“如今卿心力煎熬，才做父亲的人，竟已生了白发。朕……”
君主愧在未能予他一个体面的人臣之位；然而房家势大，祸患之下，帝王也无法。他又何敢动用那等人事呢？
这些年来，他一直谨小慎微，不过循心而往，一心谋造生民福祉罢了。纵是房家风光时，他亦战战兢兢，如履薄冰，一心一意为君主鞍前马后、呕尽肝胆。
他也曾有少年壮志、满腔豪情，有心要做风光的人臣、要追随雄才大略的君主，要经营出三百年难得一见的繁荣盛世——然而，他不强求。房津一向懂得‘盛极必衰、万事有尽’之理，更懂得人生不能总是圆满。他只是尽力而为，甘愿做垫脚的阶石，为这终黎即将唱彻的战鼓，献上毕生的心血。
他相信，自己追随的人，定是个明君。
可如今呢？
先是为求自保，姊妹春贤弑父。后是不肯同流合污，妻儿却丧命于钟离策之刀下。这位心力交瘁、为终黎朝堂呕心沥血的人臣、一个可怜的父亲，在将近不惑之年却成了丧家之犬。
他开口，呕的脸色也煞白：“仲修，若是君主不归，我除了认命，又能如何呢？可新制一废，君臣之心血毁于一旦，任他屠戮，大厦将倾，此颓势，必不可再挽回。”
“若非不甘、万万性命无辜，我又何尝不愿辞官归去呢。”房津苦笑：“我倒羡慕庄知南——出宫一去，隐于问鹤山，便再不问世事了。”
徐正扉至今仍记得庄知南那句“观龙虎困斗于朝堂，无异于火中取栗，悬梁吊颈而已！”
“听说，钟离策也换人去请他了？只是不知，什么个景况？”
“他拒绝出仕。”房津叹了口气，缓步朝前走去：“仲修，时局不容我。当初，君主借将军之手，平恩邦之患、定荆楚之势，将兵权收敛干净。再借你之手，将上城权贵高门手里的权柄铲除，又以叶司会挟制商贾之流，更命我接手太学，清洗盘根错节的裙带，断了士族的根脉。”
“现如今，谁还能成得了气候，跳起来做个‘功高震主’的先锋将？”房津道：“一盘散沙，政治清明，无有派系相争，反倒容钟离策作乱了。”
徐正扉幽幽长叹，恨得想笑，偏那位主子圣明勤政，将满腹谋略都用于政事了。若他昏庸，此刻相搏，倒不知鹿死谁手呢。
——徐正扉拂袖，“只恨他儿女情长！”
说罢这句，只沉着脸快步跟上去了。
今日朝堂上，太后静坐幕帘之后，淡定的抚弄着华丽袖口，她唤德安替他传话，德安便神色平静的将私语递到钟离策耳边。
朝上，不少人口诛笔伐，要寻徐正扉的麻烦。
董云狗腿子似的开口，“新君登基，当体察民情，如今的上城，叫徐大人搅得鸡犬不宁，大门紧闭不敢出，徐大人自领着先君的鸡毛令箭，喝令各级官署服从条例，恐怕只是为了自己的威严，造那许多的冤假错案——察访盐税，却污蔑重臣，还请新君明鉴！”
徐正扉淡定笑道：“当日你父遭诛杀，死得倒不冤枉。”他负手站立：“早先扉便说过，到底是哪家鸡犬不宁？何人怨声载道？既表下‘于社稷不安’这等定论，可得有实打实的证据才行！此事全在扉的肩膀上，若有责罚、褒奖，也得容扉申辩才是——怎么这会儿却直接缠着安平候要分明呢？！”
“放肆，此乃新君！”
“新君？——”徐正扉道：“敢问君主尸身何在？可曾迎回？一日不见昭平尸身，扉一日不认新君。”
“新制乃君主所定，扉兢兢业业，日夜不敢忘却。若是安平候连君主的旨意都不认，执意坐在这个位置上，恕扉不能苟同——扉定不与逆贼合污。尔等审我？笑话。”
“再有，盐税之事早已查明上禀，君主已有定论。安平侯却将罪臣提拔至于朝堂，岂不是甘于下流！”
钟离策气得直坐不住：“徐正扉，你休要大放厥词，真当朕杀不得你吗？”
徐正扉笑道：“安平候想杀我，自然杀得。今日太后坐镇，侯爷自封为王，扉区区肉身，死不得许多次。只是，既尹大人也放出来了，不如公然与扉对簿，敢问，诸位定论我污蔑重臣……哪里来的证据？”
尹同甫这才开口。
被那锐利目光盯住，他抿紧了唇，仿佛心虚，并不肯去看徐正扉，只将证据抬出来：“请新君过目。”
钟离策假模假样地看过，旋即扬手，将那册子与账目摔出去，纸页洒洒飘落在朝堂之上。诸众不语，太傅也悠悠然半阖双目，一副看戏姿态。
徐正扉扬了扬下巴，不知道与谁下命令：“捡来，与扉看。”
戎叔晚低眼，嘴角不作声地翘起来，又迅速压下去……
他忍笑辛苦，实在不知道徐正扉如何能以这副堂皇姿态，挤在人臣中“耀武扬威”的。那架势将钟离策气得脸都绿了：“你放肆你！徐正扉，你命令谁呢。”
戎叔晚扫过目光去，殿里的侍仆明白过来，赶忙小跑着将那纸页都收敛起来递给人。
徐正扉捻着“证据”翻看了两页，便哼笑一声，抬手就叠在一处，撕了个稀碎。
诸众目瞪口呆。
“安平候想杀扉，倒也好说，不必此等大费周折，还须造出证据来。”徐正扉转脸看了董云一眼，又看尹同甫：“枉你贤名传世，竟也作这样的勾当！”
他有条不紊地抬起靴子，将那碎屑碾皱了去，淡定笑道：“想来大人贪敛多了，连数目都算不清楚。你当真以为淮安之地，三万六千众盐民，一年能造出万石之数来？这三万人半年不吃喝，不算晴雨，方才得一千数。剩下这九千数——难道是大人吃酒吃出来的不成？”
钟离策恼怒，攥紧扶手，才要发作，便瞥见戎叔晚抱胸冷笑的神情——他顿住，强压着怒火：“尹同甫，怎么回事？”
尹同甫不语。
倒是张延帮腔了：“徐大人狂奍，御前失礼，纵凭这样也是失德，该杖责三十。”他又说：“徐大人贪不下的，自然有父兄帮忙。恩邦一年进献之数，去了哪里？”
徐正扉丝毫不惧：“自然进了国库。”
“那荆楚所献，又去了哪里？”不等徐正扉开口，他便继续道：“恐怕不是进了国库，而是进了徐府的口袋吧！不然……何以荆楚储君三公子带来的账簿子，竟和徐大人所献的，不一致呢？”
除了亲笔书信之外，礼单分作两份，君主手里一份，另一份在徐正扉之父徐智渊手中。现如今，钟离策入主圣宫，自然想怎么说就怎么说，要他空口白牙，如何对证？
他不上当——“我父已经下狱，你们自己去查便是。”
张延一愣，见他全然不在乎似的，便又出招：“新君登基，请了三公子来做客，何不当场对峙？”
楚问秋进门的时候，徐正扉都愣了。
这奸贼，竟通敌叛国，连荆
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楚都勾搭上了。原来，荆楚之地，渊源复杂，这三公子和他们将军有“旧情”，叫君主震慑住，不敢造次之后，便一直怀恨在心。待这次机缘巧合，有燕少贤牵桥搭线，便都搅和在一块了。
这会子，始作俑者才说话。燕少贤平静道：“素闻徐郎高才，今日一见，不过如此。新君不欲屈打成招，没承想，你竟这等不识抬举，放肆不说，竟意欲销毁证据——如今证据已毁，任凭你巧舌如簧，也辩驳了。如今人证也在，你还想狡辩？”
徐正扉笑眯眯道：“先君和君主三十载不曾凭个人好恶定人奸论，还是‘少贤’敏锐，只凭一双眼，便知扉有罪。依我看，这律司府——倒不如撤散，将权力抛给您好了。”
那话说得有意思，直把燕少贤嘲讽的脸色青白一阵：帝王都做不得主，你倒充起人来了。
——燕少贤到底能忍，笑面相对：“大人误会了。律司府已经查清徐大人之罪，今日对峙，本是为了不冤枉大人。奈何大人不配合，这吃杖子，下牢狱必是免不了的。纵大人无罪，恐怕遭令尊连累，也要……”
他点到即止：“还请新君示下。”
张延见状，更觉胜券在握，一副小人得志的模样：“还不赶紧将他拖下去，那打杖子的都等不及了！”
房津想开口，却被房允这傻小子抢了先。他傻乎乎地求饶：“不要啊君主！徐郎是清官，是大好人，他定不是这样的人。您不要冤枉他呀——”他去扯徐正扉的袖子，“你少说两句……”
张延出口嘲讽：“徐大人平日里作威作福，欺凌官员，恐怕也少不得徇私枉法的勾当！现下新君明鉴，已是人人得而诛之！”
上次告状的人也是这么说的！问及起来，偏又避重就轻，“徐大人休要逞口舌之快，谁若跳出来，岂不叫你暗中报复？！”
徐正扉谈吐自如，“这话才奇罕！是张家占了地受罚不认，还是李大人徇私扣了俸禄不服？凡是经过扉手里的，那都是实在的数目，如若不安，你我也对上一对，如何？难道说，大人心虚，有什么不可见人的勾当，担心叫扉查出来不成？”
“勿要血口喷人，徐大人白牙咬住人，好厉害的嘴舌！李某一身官袍、两袖清风，从不惧什么巡查！”
“那便是了，大人这样的清白，又何必为那些‘朱门罪吏’拉关系、讨便宜呢！”
“什么拉关系……徐大人你你你！休要与我纠缠。”
那话厉害，当即给那个李大人气得哼哼，只别过脸去再不吭声了。
因徐正扉行事谨慎，往日里清理盘根错节自有妙计，落不下把柄来，故而他们寻不出人证物证，只得模棱两可，往他头上扣个大帽子，寻出楚问秋来嫁祸于他。
可楚问秋只为惦记着谢祯，方才配合；这会子他倦倦地往椅座上靠，只笑着看戏，并不主动开口。
于是，张延只当堂跪下，恭敬磕头道：“徇私枉法待查，贪赃必也脱不了干系！至少，今日御前放肆，这三十杖子必打！臣请命——”
钟离策勾唇笑起来，效仿着他兄长那真正君王的姿态，淡定道：“徐卿还不认错？若是求饶，朕今日就免了你的杖罚！”
房允还想劝来着，徐正扉却笑了：“认错？恐怕不能。”
张延听了，先一副夸张的怒色，替他的主子号啕：“新君必不能容他啊！这等放肆，不将您放在眼里——徐家满门奸佞，必要抄家才好！”
这话不免深得钟离策之心，他大手一挥：“来人，将徐正扉给朕拖下去……”
话没说完，“咚”的一声！
那蟒杖敲在地上，不由得吓了众人一跳。
大家闻声望去，只见戎叔晚站起身来，缓缓朝人走近。
架势骇人，钟离策的话便停住了，闵添与温绪成对视一眼，只扶住了腰间宝刀，等着护驾。一遭架住徐正扉的人更是半分不敢动弹，停在原处。
哪知戎叔晚并不替徐正扉开脱，而是俯身朝着张延笑：“大人好忠的戏码。”
张延才归朝堂，对戎叔晚的事儿听闻甚少，便不拿他当回事，出言嘲讽：“听说你与徐正扉狼狈为奸，沆瀣勾结，未必没有你的一分子！不过是个马仆子，你算个什么东西？偌大朝堂，岂能轮得到你开口！”
“啧。”
太傅微微眯眼，露出笑来……
今日，怕是又有好戏看咯。