许是念念不忘,必有回响,陛下在许家父子夜话的第二日,召见了许氏父子。
许家父子上殿时,陛下正看完西军密报,脸色黑沉沉地,父子二人毕恭毕敬地朝陛下行礼。
陛下这才勉强打起了点精神,为表亲和,还特意赐了茶点。
广寒糕和透花糍的新桂香气里,陛下状似不经意地打量自己预备提拔的西南军新贵,率先拿起了一块月团。
“朕家中出了一桩丑事,”陛下深深叹气,把个没架子又仁厚的君主模样拿捏地入木三分,“岭南秦家主的弟弟秦照山,拐走了毅王的遗孀,长淮郡主的母亲。”
许将军才跟着陛下捻起来的月团登时落了地,溅起一层油酥渣子,许将军赶忙躬身低头,“臣殿前失仪,陛下恕罪。”
许将军再抬头时,脸上的羞怒之色让陛下很满意,“从前改制西南军,也是没有办法的事,前朝后宫盘根错节,朕不能不顾及,这些年,委屈许将军了。”
许将军跪下去,许小将军随着,“为国尽忠,是为人臣子的本分,何来委屈,陛下实在是折煞老臣了。”
一别数年,这位横冲直撞的许将军圆滑谦卑了许多,而这种转变,正是陛下乐意看到的。
陛下迈下阶来,亲自将许将军扶起来,鲜红的大袖宽衫映入许将军眼底,许将军哪敢真要陛下来扶,顺势起身,“陛下如今召回西南旧部的一干老臣,实在是皇恩浩荡,臣等铭感五内,王妃的事,陛下有何示下,尽管吩咐,老臣赴汤蹈火,在所不辞。”
一旁的许小将军像个愣头青一样义愤填膺,“毅王为国捐躯,王妃理应为毅王守制,岭南真是欺人太甚!”
许将军虽出声呵斥许小将军不准妄议,却能看出他是赞同这番话的,这番表现叫陛下心里更加满意,丝毫不计较许小将军殿前多嘴的事。
陛下端着帝王的容人胸襟,语重心长道:“岭南到底手准许屯兵的一方重镇,加之此事到底并不光彩,实在不能够大张旗鼓。”
“所以朕希望爱卿在还归西南时,能够不动声色地将王妃迎回来,切忌不要惊动四境守军,也无需搅扰郡主和太后安宁,以爱卿的本事,这点微末小事,还是能做主的吧。”
陛下绵里藏针,大有若不能做主便换能做主的人去西南境主事一般。
许氏父子叉手行礼,齐声道:“绝不辜负陛下信任。”
“既如此,爱卿便于中秋后启程吧,以免夜长梦多。”陛下客套够了,一锤定音。
中秋。
悬黎往姜府递了拜帖,帖子是给少将军夫人颜三娘的。
车轮碾过青石板的最后一声轻响落定,车夫刚放下脚凳,车帘便被一只素手轻轻掀开。
悬黎扶着翠幕的手弯腰下车,鬓边的宝石步摇随着动作晃了晃,坠子还没稳住,抬眼的瞬间,呼吸蓦地停了一瞬。
姜青野就站在姜府大门前的石阶下,玄青圆领袍的衣摆被穿堂风掀起个小角。
也不知他是碰巧在此还是等候了许久,晨光落满他肩头,把睫毛投下的阴影拓在眼下,那双总带着点锐气的眼睛,此刻正一瞬不瞬地望着她。
四目相对的刹那,像有无形的线猛地绷紧。
悬黎下意识想避开,脚尖却像被钉在原地,方才下车时被风吹乱的碎发贴在颊边,烫得她有些发慌。
他也没动,只是喉结极轻地滚了滚,目光从她微乱的鬓发滑到攥着车帘的指尖——那截皓腕上,还戴着他前些日子送的金镯,此刻在晨光里泛着温润的光。
风穿过门廊,卷起地上的几片落叶,也卷走了周遭所有声响,悬黎仿佛能听见自己的心跳声。
“郡主。”姜青野先开了口,声音比平日低哑些,像被晨露浸过,“好巧。”
出门来迎客的婢仆闻言没忍住朝他看去。
哪里巧了,分明是一个时辰前就在此处等候,二郎也终于学会不坦诚了。
悬黎轻声应道:“早啊,小姜将军。”
抬步时,眼角余光又撞上他的视线,这一次,他没移开,眼底似乎藏着星子,亮得让她微微蹙眉。
“郡主前来已经是蓬荜生辉,还带什么礼物。”姜青野指了指她身后翠幕领着的巨大食盒。
“这个啊,”悬黎接过食盒,揭开盖子,露出一盒中一角。
姜青野接过厚重食盒时,往里瞧了一眼,眉头也不由自主地蹙起来。
盒中是他那不知所踪的海东青,正摊着肚皮歇息,豆眼与他对上,还将头扭到一边,拧着肥屁股去兔毫小盏子里喝水。
另一边的小盏子里堆了满满一盏谷粒,像是在喂鸡。
肥头肥脑的蠢鸟从前自己一顿能撕一整只鸡,现在把自己养成了一整只鸡,竟然连谷粒也肯张嘴啄两粒了。
“突然就落在我窗前了,前些日子喂过虫子,好像不太爱吃,谷粒也不太爱吃,瞧着都蔫了不少,这才借着给颜娘子递帖子的名义将它送回来。”
姜青野面部线条不受控制地抽动了下,这哪里是蔫了,这分明是日子过得太舒坦了。
悬黎声音如珠落玉盘,使人情不自禁地听她说下去,“这样俊美的鸟儿,若是耽误在我手里着实可惜,还是得懂它的人来照料。”
“郡主还真是,”姜青野忍俊不禁,“关爱它。”
悬黎稍稍回头,翠幕抱着一摞礼盒走上来,姜青野身后的仆妇极有经验地接过去。
悬黎道:“这是中秋节礼,还请小将军代家人收下,我便不进去了。”
姜青野下意识地想挽留,艰难地惦记着此处人来人往,最终还是没有拉她。
悬黎却在踏上马车时回了头,“小姜将军还是尽快回去复命吧,殿前司那地方,想出头的人实在是太多了。”
一不留神,这位置便要被别人顶替了。
虽然姜青野是陛下钦点,但还是有备无患得好。
中秋节后,远在渊檀的陛下扬够了国威,看罢了表演,终于大发慈悲,令圣驾回銮。
而长淮郡主,也不能再糊弄下去,只能遵循圣上密令,入姜氏家塾就学。
只是姜青野,
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似乎并没有把她的话听进去。
晨起的露水还凝在窗棂上,姜青野握着书卷的手指微顿,眼角余光扫过斜对面坐的那个人。
萧悬黎正垂首练字,腕间金镯随着提笔的动作轻轻晃,在晨光里漾出细碎的光,她一直戴着那对镯子,光是想到这件事就叫姜青野收不住笑。
悬黎今日穿了件月白襦裙,领口绣着几簇浅碧的兰草,像是渝州的刺绣技法。
像他一心惦记着北境,在悬黎眼中,只怕渝州才更像是家。
“小姜将军,”她忽然抬头,声音清润,带着点恰到好处的困惑,“难道我脸上写字了?”
姜青野收回目光,指尖在书卷上按出浅痕,索性放下书卷,踱步过去。
离得近了,墨香混着她发间淡淡的桂花香漫过来。“郡主这一手字,还真是颜筋柳骨,像枪杆落地,一笔一划都极有力量。”他的指腹擦过她握着笔的手背,微凉的触感让两人都顿了顿。
悬黎猛地缩回手,墨点溅在宣纸上,晕开一小团黑。
姜青野丝毫不觉尴尬,若无其事地欣赏悬黎的字,“我若没记错,郡主分明擅长飞白,何时改了这一手字?”
悬黎淡淡道:“常年居住宫中无所事事,便将能学的都学了学,其实我——”连你的笔迹也仿得来。
这话要是说出来,她都能想象会是个什么境况,于是她很有分寸地没全盘托出。
转而含糊地说:“杂七杂八地学了许多东西。”
午时休沐,悬黎从食盒里取出一碟杏仁酪,瓷碗碰在案上发出轻响。“幼时的夫子说过策论需静心,这个能安神。”她推过来时,指尖擦过他的手背,两人都像被烫到似的缩回手。
两人一时无话。
上半日的光景便在这一片静谧里度过了。
下半日的课程是少将军亲自来的,给在宫中生活的小郡主讲了讲大渝四境风物,傍晚时分堪堪停住,少将军净了手,好心提道:“明日论‘和亲’,我带了契丹的舆图。”
陪席的伴读率先变了脸色,阴沉得可怕。
“不用学这个!”姜青野站起来,下意识地朝悬黎走了一步。
姜清源觉得奇怪,忍不住问了他,“怎么了?”
“没事,”姜青野硬邦邦地,“总之不用学这个。”
姜青源自以为了解二郎的症结所在,对悬黎解释道:“有北境军驻守高阳关下,大渝永远不必送女入契丹和亲,郡主不必担心,我不过是要讲讲前头几朝,算作涉猎罢了。”
悬黎微微颔首,眼睛却不由自主地看向姜青野。
其实少将军根本不知姜青野为何会有这么大的反应,却误打误撞地猜对了。
而悬黎更明白,姜青野是想到了,前世死在高阳关下的她。
夕阳斜斜照进来,将两人的影子投在墙上,仿佛挨得很近,其实更像前世,二人在各个场合遇见,两两相对,却始终隔着一步的距离,分属不同的阵营里。
风穿过庭院,带着桂花香,悄悄拂过两人未说出口的心事。