李元良脸色骤变，看着萧明德，额头上冷汗岑岑。
萧明德盯着他半晌，嘴角的酒窝一闪而过：“你贪墨民脂民膏，暗中勾结安南。萧惇登上了那个位置，你当真以为他能保得住你？”
说罢，他不再看李元良，径自走出值房。
门外的阳光肆意绚烂。
萧明德在门口驻足，回头看向李元良：“李元良，你阖家老小到不了蜀中了，他们很快就会被押送折返回来。念在你卫国戍边多年，本王给你留个全尸。”
李元良两鬓太阳穴突突直跳，咬牙切齿道：“小王爷！下官是朝廷命官，是陛下的人！纵然有罪，也该由大理寺审问定罪，轮不着你来处置我！”
萧明德转过身来，站在门口，两人一个在门里，一个在门外。
阳光将他们二人分隔在明暗两个世界。
李元良脸上豆大的汗珠滚落下来：“小王爷手里拿着我的千亩良田，这就翻脸不认人了么？”
萧明德忽而抬脚，一脚将李元良踹翻在地。
他弯下腰，紧盯着倒在地上的李元良，面容英俊而狂野：“你可知道，不论是先皇在位，还是萧惇坐了那皇位，只要本王来了潭州，你的性命便再也保不住了？你竟不知晓这个道理？”
先皇若在，为了几百万凭空消失的粮饷，必会问罪于李元良；如今萧惇新登大宝，为着他自己的名声，为了堵住百官的悠悠众口，更不会留下李元良的性命。
李元良知道得太多了，留着他，便是留着一个把柄，萧惇不会让李元良活得长久的！
李元良如坠冰窟，他不过是一颗棋子，用完了，自然会被毁掉。
萧明德冷冷一笑：“百姓贫苦，被逼得走投无路，只得上山做了土匪。而你们，你们这些朝廷命官中饱私囊……”他懒得对李元良再说下去，对着董猛示意。
董猛走近李元良，手中托着一壶酒，咧嘴一笑：“李大人，这壶剑南烧春可是你家乡的名酒，别逼我动手了，您老人家自己喝了吧。”
李元良腿骨被萧明德刚才的一脚给踹断了，他嘶哑道：“小王爷，下官愿将家产尽数奉上，只求小王爷饶我全家老小一命！”
萧明德居高临下地看着他，脸上竟是狞笑：“国有国法。你贪得无厌，对不起你自己的良心，对不起潭州百姓，更对不起交东卫那些死在沙场的兵士。喝了吧，本王自会向陛下禀报，说你年迈体衰，突发心疾而亡。你也给陛下留一份脸面，本王也好回京城交差。”
李元良的家眷去蜀中时候、，用了六十匹马搬运行李。
依着家中女眷的想法，恨不得什么都得带上，黄花梨的马桶都装在了车中，只怕一百匹马都不够用。若不是为了避开萧明德的猜疑，这才裁减了一半下去。
萧明德将李家的财产尽数没收，只给他们留了一百亩薄田。
……
萧明德还在回京的路上，萧惇便已经接到了邸报。
郭海正正在给他念邸报上的条陈：李元良因心疾暴毙，两个儿子扶柩回蜀中丁忧守制，全家返回原籍。
萧明德交代下人写得邸报，通篇都是鬼话。不过这般处置，也算是了了萧惇一桩心事。
萧惇心中不满意萧明德的手段。本应该找个罪名，将李家上下斩尽杀绝，不留活口。
如今放李氏全族回了蜀中，日后岂不是留下一大隐患吗？
福宁殿中，萧惇轻轻笑了笑。
国不可一日无君，当皇帝是一件让万人钦慕的乐事！
李元良死了，先帝也去了，再没人拿着他的把柄，再没人管束他，更没人敢小瞧他了。
新皇登基，福宁殿中先帝的一应陈设全都清理了，如今全是按照萧惇的喜好重新布置的。
画着春宫图的磁盘碗碟实在精致好看，耗费了二十多万两银子烧制的，萧惇没舍得撤下，悄悄在暖阁里陈设了一列架子，留着自己欣赏把玩。
萧惇转身去了太皇皇太后的寿康宫。
先帝驾崩后，汪太后哀伤过度，一病不起，荣康公主留在身边，日夜侍疾，萧惇见到这个异母妹妹的机会就多了些。
春日，阳光照在寿康宫的琉璃瓦上，熠熠生辉。天儿还有点冷，有宫人在廊下忙碌。
皇太后半靠在软垫上闭目养神，荣康公主坐在杌子上，轻声念书给她听。
见萧惇进来，荣康公主忙起身行礼。
萧惇三步并作两步，伸手搀住她的胳膊，微微用力：“妹妹代朕尽孝，不必多礼。”
荣康忙退后两步，避开他的手：“陛下，陛下来探望母后了。今日母后的精神好了不少。”说着话，避开萧惇，笑着看向皇太后。
萧惇笑了笑，坐在方才荣康坐过的小杌子上，对皇太后道：“外面春光正好，母后身子既好些了，也该出去走走，总闷在屋里，反倒对身体不好了。”
皇太后穿着一身皂青色常服，眼角细纹深深：“荣康陪着我走了一圈，刚坐下歇息，皇上就来了。”她看着萧惇问道，“怎么这时辰过来了？可是有什么要紧的事？”
天光正亮，这个时辰，正是皇上在前朝处理政务的时候。
萧惇余光看着荣康，对皇太后笑道：“朕这不是惦记母后的身子么，得了些上好的鹿胎膏，特意给母后送过来。”
荣康公主从郭海正的手中接过鹿胎膏，萧惇看着她低垂的粉颈，心中像是有虫儿爬过，心痒又惬意。
只听皇太后叹了一声：“皇上，哀家不是要埋怨你，只是这个时辰你不能在后宫里。你是朝廷的擎天柱，万不可任性妄为。”
萧惇笑了笑：“母后不必担心，父皇仙去，朕实在放心不下母后，母后可要快些好起来才是。”
“你有空了，也去看看皇后。她刚出月子不久，还要照顾着煊儿呢。”向兰淑是皇太后的外甥女，萧惇对她的冷淡已不加掩饰了。
萧惇起身道：“朕这就顺路过去，母后好生歇着吧。”
众人躬身相送，萧惇瞥了一眼低眉
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顺眼的荣康公主，嘴角含笑，大步离开。
荣康咬着唇，只觉得身子发冷。
萧惇登基后，来寿康宫的次数实在太频繁了些。
荣康公主不过十五岁的年纪，生母是个位分低的侍御，早早便去世了，她便养在太后宫中。她也无人撑腰，小心谨慎地侍奉太后，远不若福康公主活得恣意张扬。
荣康公主摸了摸皇太后的手，笑道：“母后还是要多走动走动，这才坐了一会儿，手就凉了些。”
皇太后闭着眼睛，不再言语。
萧惇想了想，还是去了寿成殿。不能太冷落了向兰淑，毕竟在朝堂上还要倚仗汪家和向家的势力。
不成想，庆王妃与棠妙卿也在，众人见萧惇到来，忙起身参拜。
萧惇很是讶异，笑着问：“皇婶什么时辰过来的？都这个时辰了，不若中午留在皇后宫中用午膳吧。”
庆王妃瞧瞧向兰淑，敢情皇后传召，皇上并不知道啊！她笑着回道：“昨儿得了娘娘的懿旨，今早便过来陪娘娘说话解闷。”
萧惇扫视了一圈殿内陈设，语气轻松：“明德过几日便抵达京城了，他这一趟出去，可着实辛苦。”
庆王妃一肚子不满，面上却是笑语晏晏：“都是为朝廷办差，为陛下分忧，可不敢说辛苦。”
先帝一去，萧明德就成了心头大忌。向伟想着，还是必须要斩草除根，既然已经出手刺杀一次，不若趁着萧明德回京途中再下杀手，一了百了。
萧惇心中又另有盘算。
他想着自己已经登上大宝，何必再多此一举？
萧明德已经有了警惕，多一事不如少一事。
日后时光还长得很，总会找到机会除掉他的。
萧惇道：“皇婶这话说得极是。身在皇家，不知道的说是享尽荣华富贵，可人生哪有十全十美的？唉，明德在去潭州的路上被刺杀，幸亏他福大命大，否则先皇与我于心难安啊……”
庆王妃脸色也不好，一半敷衍，一半真心道：“他在外面奔走为陛下办差，府里只盼着他平安顺遂罢了。”
萧惇心中得意，天下英雄尽在吾彀中矣，对棠妙卿笑道：“吉人自有天相，明德也是毫发无伤，棠姑娘不用心疼他。”
棠妙卿捏着帕子，轻声回道：“是。”
萧惇见她像个木头美人似的，心中无趣：“先皇在时，夸明德文韬武略是不世出的奇才，皇婶不必为他担心。”转头对向兰淑笑道：“把煊儿报过来，让朕瞧瞧。”
萧煊刚满月不久，嬷嬷抱在怀中，正睡得香甜。萧惇探头看了看：“又长胖了些。”
宫中养育皇子养得仔细，什么时候睡，什么时候醒，每日的起居饮食，都有专人记录下来。
向兰淑白白胖胖的，还没有瘦下去。她拦不住萧惇往嫔妃们宫里去，也懒得看到他。
向兰淑心中本就不喜萧惇，偶尔召见庆王妃与棠妙卿来陪她闲聊，偶尔听上两句萧明德的信息，心里便觉得欢喜。