久违的魔法史课堂，在第七号训练场那场堪比神魔大战的“地狱特训”结束后，显得是如此的宁静、祥和，且珍贵。
温暖的阳光透过一尘不染的玻璃窗，化作一片片金色的菱形光斑，安静地洒在古旧的木质课桌上。空气中弥漫着古老书卷特有的、干燥的油墨香气，混合着粉笔灰那略带清苦的味道，一切都显得那么正常，那么美好，那么……催人入眠。
艾丹坐在自己的座位上，感觉自己仿佛获得了重生。他的身体虽然还残留着被“舞王”魔像的死亡之舞花式吊打后的酸痛，精神也因为那个毁天灭地的“可爱毛绒球”而疲惫不堪，但他的灵魂，却前所未有地感到了平静与安宁。
没有突如其来的爆炸，没有黏糊糊的、能把人粘在地上的草莓味奶油，没有会跳霹雳舞的杀人机器人，也没有那个让他体验了人生大欢喜后紧接着就是大恐怖的巨大毛绒球……这种平淡到近乎无聊的日常，在经历了那一连串足以载入史册的离谱事件之后，竟是如此的宝贵，美好得让他想流泪。
‘这就是正常人的生活吗？这就是一个普通魔法学院学生该有的日常吗？’艾丹的内心，涌起了一股近乎朝圣般的感动。‘原来上课是可以不担心天花板会掉下来，走路是可以不用担心地板会突然变成溜冰场的……太幸福了，幸福得我快要哭出来了……’
讲台上，他们的班主任，艾丽丝·杰德老师，正用她那一贯的、温柔如三月春风的声音，进行着课前的例行点名。她那白金色的长卷发在阳光下泛着柔和的光晕，脸上总是带着那能融化冰雪的、充满了鼓励与赞许的微笑，仿佛在她眼中，全世界的学生都是最棒的天才。
“莱昂·威廉姆斯。”
“到！”莱昂的声音中气十足，洪亮得让整个教室的窗户都嗡嗡作响。他看起来已经从昨天的折磨中完全恢复了过来，甚至还因为那瓶高效恢复药剂而显得精神过剩，浑身上下都散发着“我还想再打十个”的旺盛精力。
艾丽丝老师的脸上立刻绽放出更加灿烂的笑容：“莱昂同学的声音还是这么充满活力，真是太棒了！保持着这样饱满的热情，今天的课程内容也一定能完美吸收的！”
‘不，老师，他只是单纯的嗓门大而已……而且我觉得他大概率一个字都听不进去，满脑子想的都是中午吃什么……’艾丹在心中虚弱地吐槽。
“西奥多·格雷。”
“在。”一个慵懒中带着几分优雅的嗓音从教室后排传来，西奥多单手支着下巴，另一只手无聊地转着笔，一副还没睡醒的贵公子模样。
“西奥多同学连应答的声音都这么有磁性，真是个天生的社交家呢！”艾丽丝老师毫不吝啬地送上了她的夸奖。
‘这也能夸？！他这明明是没睡醒不想说话吧！老师你是不是自带什么夸奖滤镜啊？！’
“伊芙琳·斯特林。”
“……在。”伊芙琳的声音依旧很轻，带着一丝不易察觉的沙哑。她低着头，黑色的长发遮住了她大半张脸，让人看不清她的表情。
“伊芙琳同学的声音虽然很轻，但其中蕴含着一种非常沉静的力量呢！真是太了不起了！就像你画作里那些深邃的星空一样，充满了神秘的魅力！”
‘不，老师，她只是单纯的内向社恐而已啊！’艾丹感觉自己的吐槽欲在艾丽丝老师这无差别、全覆盖的“夸夸大法”面前，显得是如此的苍白无力。
艾丽丝老师微笑着翻过一页名册，念出了下一个名字：“艾米莉亚·克劳威尔。”
教室内一片安静，无人应答。
艾丽K丝老师脸上的笑容微微一顿，她又重复了一遍，声音里带上了一丝疑惑：“艾米莉亚·克劳威尔同学？”
依旧是一片寂静，只有窗外传来几声清脆的鸟鸣，让这片突如其来的沉默显得愈发刺耳。
原本因为艾丽丝老师的夸奖而显得有些轻松活泼的课堂气氛，瞬间凝滞了。艾丹心中那刚刚平复下去的安宁感，如同被投入石子的湖面，荡起了一圈名为“不安”的涟漪。
一股微弱的、但却冰冷刺骨的不祥预感，如同初春解冻时最阴冷的寒流，悄无声息地，顺着艾丹的脊背缓缓向上爬去。
他下意识地扭头，看向班长艾米莉亚空着的座位。那里还整齐地摆放着她昨天留下的、画着可爱笑脸的笔记本和几支颜色鲜艳的羽毛笔，仿佛座位的主人只是暂时离开，马上就会回来。
‘不会吧……’艾丹的心沉了下去。‘艾米莉亚可是那种就算天上下刀子，也会顶着锅准时来上课的全勤模范生啊！她怎么可能会无故缺席？’
艾丽丝老师脸上的笑容已经完全消失，取而代之的是显而易见的担忧。她推了推鼻梁上的眼镜，柔和的目光扫过全班，声音也变得严肃起来：“奇怪，艾米莉亚同学一向是不会无故缺席的……我已经联系了她的家人，他们也说她昨晚没有回家。我会立刻向学院安保处报备这件事，大家如果有什么线索，请一定要马上告诉我。”
她的话音落下，原本因劫后余生而宁静的课堂气氛，瞬间被一层看不见的阴霾所彻底笼罩。
艾丽丝老师的话语如同投入平静池塘的巨石，在学生们心中激起了巨大的涟漪。一节心不在焉的魔法史课结束后，窃窃私语声便如同藤蔓般，在时轮学院的各个角落里疯狂蔓延开来。
“听说了吗？不止我们班的班长，高年级好像也有两个人联系不上了！”
“真的假的？我们学院的安保可是大陆顶级的，怎么可能有人在学院里失踪？”
“你新来的吧？你们没听说过那个传说吗？关于废弃的第三实验楼的……”
一个被刻意压低了声音的、充满了神秘与禁忌色彩的词汇，如同附骨之疽，精准无比地钻入了正准备回宿舍补觉的艾丹的耳朵里。他停下脚步，侧过耳朵，装作在整理书包的样子，悄悄倾听。
几个高年级的学生正鬼鬼祟祟地凑在一起，脸上带着那种既恐惧又压抑不住兴奋的矛盾神情，活像一群在偷偷分享恐怖故事的小孩。
“就是那个啊！据说几十年前，那里进行过一场极其邪恶的禁术实验，结果实验失控，整个实验楼都被诅咒了。别说人了，连老鼠都不敢靠近！晚上路过，还能听到里面传来女人的哭声呢……”一个看起来消息很灵通的学长，用神神秘秘的语气说道。
“我也听说了！我表哥的朋友的室友说，曾经有几个胆子大的学长不信邪，组队进去探险，结果再也没有能出来……”另一个学生补充道，还夸张地打了个冷颤。
“我……我好像前天晚上，看到艾米莉亚同学一个人在第三实验楼附近徘徊……”一个戴着眼镜的、看起来很文静的女生，用几乎听不见的声音小声说道，脸上写满了害怕。
艾丹的心，猛地向下一沉，仿佛被一只无形的手攥紧了。
‘又是这种经典到不能再经典的校园怪谈展开！’他的内心在疯狂咆哮。‘废弃的建筑、禁忌的实验、恐怖的传说、失踪的学生……这简直就是教科书级别的恐怖片开场啊！为什么！为什么这种事情偏偏发生在我身边？！难道我这辈子就跟“平淡”这两个字彻底绝缘了吗？！’
这些捕风捉影的流言，在平时听来，或许只会让人付之一笑。但此刻，因为艾米莉亚的失踪，它们却染上了一层令人脊背发凉的、沉甸甸的真实色彩。
他几乎是下意识地，快步走向正独自一人收拾着东西的伊芙琳。这位平日里就沉默寡言的“惊悚主义”开山鼻祖，此刻更是散发着比她画作里那些扭曲怪物还要阴郁、还要冰冷的气息，仿佛整个人都要融化在走廊的阴影里。
“伊芙琳，”艾丹的声音有些干涩，他甚至能听到自己因为紧张而加速的心跳声，“艾米莉亚她……真的去过第三实验楼吗？”
伊芙琳缓缓抬起头，那双平时如同静谧湖水般的漂亮蓝色眼眸里，此刻却盛满了几乎要溢出来的担忧与自责。她苍白的嘴唇动了动，轻轻点了点头，声音微弱得像是随时会碎掉的玻璃。
“前天……她说她对那个‘鬼屋’的传说很感兴趣，想去看看能不能找到一些……治疗魔法的新灵感……她说那些哀嚎的灵魂，或许能让她对‘生命的痛苦’有更深刻的理解……”
‘这是什么地狱级别的灵感来源啊？！正常人会从鬼屋里寻找治疗魔法的灵感吗？！果然，自从认识了那对恶魔双子之后，你们这些人的脑回路也开始变得不正常了吧？！’艾丹的太阳穴在突突直跳。
“我劝过她，那里太危险了，”伊芙琳的声音里带上了一丝哭腔，“但她说只是在外面看看，绝对不会进去的……从那之后，我就再也联系不上她了……”
看着伊芙琳那副快要哭出来的样子，艾丹感觉自己的心被狠狠地揪了一下。直觉告诉他，这件事绝对没有校园传说那么简单。
傍晚，307号宿舍。
与学院里逐渐发酵的恐慌气氛截然相反，这里依旧是一片纸充满了奢华与祥和气息的乐土。
“我说了，草莓布丁才是世界上最完美的甜点形态！它的颜色、它的形状、它的口感，都完美地诠释了‘可爱’这两个字！”芙洛拉盘腿坐在那张能躺下二十个人的巨大地毯上，手里拿着一根镶着宝石的小勺子，义正言辞、掷地有声地宣布，那表情严肃得仿佛是在进行一场关乎世界存亡的哲学辩论。
“姐姐，我必须指出你的观点存在严重的逻辑谬误，”弗洛林则优雅地交叠着双腿，坐在对面的天鹅绒单人沙发上，用一种无可挑剔的贵族仪态，条理清晰地反驳道，“从营养学和口感层次的角度进行严谨分析，加入芒果果肉的微酸和西柚果粒的清苦，能够与布丁本身的甜腻形成绝妙的对位平衡，从而在味蕾上构建出更加丰富、更加立体的味觉体验。这才是真正的完美。”
“可草莓是红色的！红色看起来就很好吃！而且它圆滚滚的，很可爱！”
“这种完全基于主观感性、缺乏任何客观数据支撑的论证基础，是站不住脚的。姐姐，美学也是一门科学。”
‘又来了……’艾丹面无表情地站在门口，听着这对姐弟为了晚餐甜点的口味问题，进行着堪比两国元首进行最高级别学术辩论的激烈争执。‘这两个家伙的脑回路到底是怎么长的？为什么他们能为了一份布丁吵上一个小时，而且还能从美学、营养学、逻辑学等各种角度进行深入探讨啊？！他们要是把这股劲头用在学习上，现在估计已经是大陆最顶级的贤者了吧？！’
艾丹感觉自己的吐槽欲都快要被这无聊的争论耗尽，他溜回了自己的房间，准备享受片刻属于自己的宁静。
就在这时，一直漂浮在芙洛拉头顶，像个智能小夜灯一样发着柔和白光的半透明短毛猫——小透明，突然全身的毛都炸了起来，身上的光芒开始如同接触不良的灯泡般，剧烈地、疯狂地、如同拉响了最高级别警报的警灯般疯狂闪烁。
【警告！警告！检测到微弱但极度邪恶的禁术波动！】
小透明那带着电子音的、充满了惊恐与慌乱的声音，如同平地惊雷，在双子的脑海中猛地炸响。
芙洛拉和弗洛林几乎是同时停下了争论。
“哦？”芙洛拉好奇地歪了歪头，像发现了新玩具一样，伸出手指戳了戳正在疯狂闪烁、忽明忽暗的小透明，“小透明，你怎么了？是没电了吗？还是短路了？”
弗洛林则微微蹙起了他好看的眉头，那双金色的眼眸中闪过一丝不易察觉的探究之色。
一个只有他们两个能看见的淡蓝色光屏，在小透明面前“唰”地一下展开。光屏上，学院的立体地图被清晰地标示出来，其中一个地点正闪烁着不祥的、刺眼的鲜红色光芒，旁边还有一行同样用鲜红色加粗字体标出的、触目惊心的文字。
【波动源：第三实验楼！】
【波动类型：禁术——灵魂分割！】
小透明急得像个热锅上的蚂蚁，在空中疯狂地团团转，它那半透明的身体里，仿佛有无数代表着“危”的数据流在疯狂乱窜，眼泪都快要从它的眼睛里飙出来了。
【宿主们！是灵魂分割啊！是反派组织‘创世纪’最喜欢用的、最邪恶、最残忍的禁术！一定是有坏人在做可怕的实验！艾米莉亚同学和其他失踪的学生很可能就在那里！求求你们了，快去救救他们吧！不然他们会被做成可怕的怪物的！】
它那充满了悲怆与崇高使命感的声音，在双子的脑海中激烈回荡，却并未激起他们哪怕一丁点的“正义感”。
“抓坏人？”芙洛拉撇了撇嘴，兴致缺缺地用小勺子在空气中挖了一下，仿佛挖了一大口空气布丁，“听起来好麻烦啊，一点意思都没有。还不如研究一下怎么把草莓布丁做得更大更好吃呢。”
“的确，”弗洛林赞同地点了点头，他重新慵懒地靠回柔软的沙发里，姿态优雅得仿佛是在皇家歌剧院的包厢里，“处理这种躲在阴暗角落里、玩弄一些上不了台面的小把戏的角色，既缺乏足够的美感，也毫无挑战性可言。只会无谓地浪费我们宝贵的晚餐时间，并且影响品尝甜点的心情。”
【可是、可是会死人的啊！那不是NPC，是活生生的人啊！是艾丹的同班同学！】小透明急得快要数据乱码了，它身上闪烁的光芒都带上了哭腔。
“哦，”芙洛拉心不在焉地应了一声，又挖了一勺空气。
“嗯，”弗洛林漫不经心地附和道，开始认真思考今晚的布丁应该采用哪种更加具有艺术性的料理方式。
眼看着自己苦口婆心的劝说即将化为泡影，自己的宿主们宁愿讨论甜点也不愿去拯救世界，小透明那由纯粹数据构成的脑瓜里，突然灵光一闪，仿佛有一颗超新星在其中爆炸。它猛地刹住哭声，换上了一种全新的、充满神秘感和诱惑力的语气。
【咳咳！两位尊敬的宿主，其
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实，我刚才因为过于激动，对情报进行了解读上的微小失误。】小透明清了清嗓子，用一种在吟游诗人间流传了上千年的、最经典的、专门用来讲述英雄史诗的说书人腔调，抑扬顿挫地说道，【根据我刚刚冒着系统过载的风险，破译的学院最高级别的绝密档案显示，那个所谓的第三实验楼，根本不是什么普通的诅咒之地！】
芙洛拉挖空气的勺子，停在了半空中。
弗洛林也缓缓抬起了他那双金色的眼帘，流露出一丝感兴趣的神色。
【那里，其实是时轮学院隐藏最深的、传说中的、只对最顶级的VIP开放的终极娱乐设施——超级无敌刺激好玩的巨型鬼屋！！！】
小透明在心里给自己这急中生智的完美发挥，疯狂地点了三十二个赞，然后继续添油加醋地进行着它的“商业推广”。
【据说，里面机关重重，怪物遍地，充满了设计者精心制作的、足以让神明都为之尖叫的、充满了艺术感的恐怖陷阱！是整个学院里最神秘、最刺激、也是最好玩的禁忌乐园！只有最勇敢、最智慧、最强大的探险家，才能走到最后，看到隐藏在最深处的、传说中的神秘宝藏！】
“鬼屋？”芙洛拉的眼睛“噌”地一下亮了，那亮度比窗外最亮的星星还要耀眼，比她刚才释放的魔法弹幕还要璀璨。她丢掉勺子，激动地问道：“就是那种进去以后会有很多奇奇怪怪的东西跳出来吓人，然后可以把它们全部打飞的、超好玩的游戏吗？”
“听起来……似乎比抓一个躲在暗处的、品味低劣的禁术使用者，要有趣得多。”弗洛林也坐直了身体，他那双金色的眼眸中，重新燃起了名为“兴趣”的光芒。
“好！我决定了！”芙洛拉从地毯上一跃而起，双手叉腰，脸上洋溢着那种终于找到了新玩具的、纯粹到不含任何杂质的快乐，“弗洛林！我们今晚就去那个‘鬼屋’探险！”
“是个不错的提议，姐姐。”弗洛林微笑着站起身，他看了一眼楼上艾丹的房间，嘴角勾起一个带着几分恶作剧意味的弧度，“而且，这正好可以作为艾丹同学和莱昂同学‘地狱特训’的结业考试。实地检验一下他们这三周以来的训练成果，也是作为‘导师’应尽的责任，不是吗？”
于是，当艾丹正因为担心艾米莉亚的安危而心烦意乱、坐立不安，莱昂正在客房里挥汗如雨地做着力量训练时，他们的房门，被“礼貌”地敲响了。
下一秒，还没等他们反应过来，那对堪称“天灾级”的双子，就将他们两个从各自的房间里“请”了出来，强行按在了307宿舍那张能坐下二十个人的豪华餐桌旁。
芙洛拉兴高采烈地宣布：“艾丹！莱昂！晚上有特别的课外活动哦！作为你们通过地狱特训的奖励，我们要去探险啦！”
莱昂一脸困惑，他擦了擦额头上的汗，问道：“探险？去哪里探险？”
弗洛林微笑着，用一种不容拒绝的、如同在宣布神谕般的语气说道：“去一个能完美检验你们这三周训练成果的、充满了惊喜与挑战的、最佳的实战场所。”
艾丹的心中，那股不祥的预感，在这一刻瞬间膨胀到了极点，仿佛一个被吹到极限的气球，随时都会爆炸。他看着双子那兴奋到诡异的表情，声音颤抖着问出了那个他最不想知道答案的问题：“你……你们说的地方，不会是……”
“没错！”芙洛拉给了他一个比太阳还要灿烂的笑容，仿佛在宣布他中了大奖，“就是那个传说中闹鬼的第三实验楼！”
艾丹的脸，在瞬间变得惨白，血色尽失。
‘我就知道！我就知道这两个家伙绝对不会放过任何一个可以制造混乱和麻烦的机会！别人避之不及的诅咒之地，在他们眼里居然是游乐园？！还有比这更离谱的事情吗？！’
于是，一支目标和动机完全南辕北辙、堪称“史上最不协调”的“探险队”，就这么在一方的强权和另一方的绝望中，被火速组建了起来。
艾丹是为了寻找失踪的同学，他的内心充满了凝重、担忧与不安。
莱昂是被弗洛林那套“检验训练成果”的冠冕堂皇的说辞忽悠瘸了，他以为这真的是什么学院安排的、用来检验精英学生的高级试炼，此刻正摩拳擦掌，斗志昂扬，准备大干一场。
而芙洛拉和弗洛林，则是单纯地、兴高采烈地要去一个全新的“游乐园”，寻找新的“玩具”和更多的“乐趣”。
夜幕，如同巨大的、绣满了星辰的黑天鹅绒，悄然无声地笼罩了整个时轮学院。
废弃的第三实验楼，在惨白而冰冷的月光映照下，如同一头蛰伏在阴影中的史前巨兽。斑驳的墙壁上爬满了早已枯萎、如同黑色血管般的藤蔓，破碎的窗户像是它无数个空洞而深邃的眼窝，正无声地凝视着所有胆敢靠近的生灵。
“呜——呜——”
阴冷的夜风穿过建筑的无数缝隙，发出鬼哭狼嚎般的、令人毛骨悚然的声响。
莱昂下意识地打了个冷颤，他咽了口唾沫，压低声音对身边的艾丹说：“这里……好像真的有点邪门啊……感觉比上次训练的那个魔像还吓人。”
艾丹的头皮早已麻成了一片，他那因为地狱特训而变得无比敏锐的感知力，能清晰地感觉到，这座建筑里正散发出那股若有若无的、混杂着怨念、疯狂与绝望的庞大负面灵光。这绝对不是什么善地！这里面绝对有大问题！
然而，他身边的芙洛拉，却完全是另一番景象。
她那双金色的眼眸在黑暗中闪闪发光，脸上是那种即将冲进世界上最大的糖果店的孩子才会有的、纯粹到不含任何杂质的兴奋与期待。
她深吸一口气，仿佛在品味着这“鬼屋”独有的、醇厚的阴森气息，然后，在艾丹和莱昂那写满了惊恐与不解的注视下，猛地抬起了她那只穿着精致小皮鞋的脚。
‘等等！你要做什么？！那可是学院的财产！虽然废弃了但也是财产啊！而且正常人探险不都是撬锁或者找窗户进去的吗？！你不要用这么理所当然的表情做出这种暴力强拆的事情啊！’艾丹的内心在疯狂呐喊，但他的嘴巴却因为极度的震惊而一个字都说不出来。
“砰——！！！”
一声足以让方圆百米内的所有夜行动物都心脏骤停的巨响，那扇由厚重钢铁打造、早已锈迹斑斑、上面还贴着“危险！禁止入内！”封条的大门，被她整个踹飞了出去。
巨大的铁门在空中划出一道悲鸣的弧线，飞进了走廊深处，发出一连串叮叮当当、如同破铜烂铁般的清脆回音，最终在远处的黑暗中彻底沉寂。
芙洛拉满意地收回脚，双手叉腰，英姿飒爽地站在那个被她踹开的、还在冒着青烟的、只剩下门框的大门的门口，对着里面那片深不见底、仿佛能吞噬一切光明的黑暗，发出了元气满满的、堪比游乐园开场广播般的、充满了欢快气息的宣告：
“探险时间到——！！！”