玛丽一点也不喜欢穿得这么华丽隆重，镜子里的少女看着的确还不错，可惜配上她那张冷冰冰的脸，再美的裙子也少了几分颜色。
“很漂亮，玛丽，今晚你一定会遇上不少追求者。”伊丽莎白说，她帮妹妹别上发饰。
“我可不希望有人注意到我，不然母亲会喋喋不休。”玛丽说，她转身朝伊丽莎白一笑。
她这位聪慧的美人姐姐总是暗中默默帮助她说服父亲。
“多个选择总归是好的。多笑笑，和那些去过大学的绅士聊几句也可以解闷闷不是吗？”伊丽莎白捏捏玛丽的鼻子。
“我大概率会一个人过一辈子。所以对于我来说我应该将生活的中心放在事业上，要是可以选择我也不愿意从事危险的工作，可这些工作总要有人去干，不然谁来守护我们的平静的生活呢。”玛丽说，她整理了一下发丝。
和人聊天也不错，舞会上总会遇上几个可以帮助她事业的人。
“我语出惊人的妹妹，这些话可不要在舞会上说，不然的话母亲的神经又会发作。”伊丽莎白笑道。“最起码你要表现的像个淑女。”
淑女一词从伊丽莎白口中说出带着一丝讥讽。
玛丽和伊丽莎白心照不宣的一笑。
“据说这次那个陌生人叫来了不少伦敦的朋友，啊，真希望多叫几个英俊的军官。”莉迪亚开口，她懒散地靠在扶手椅上。
她那张精神的小脸兴致勃勃。
“你怎么看，简，今晚估计又是焦点。”莉迪亚闷闷不乐，这次母亲的钱大部分又是花在简身上，谁让她是漂亮的长姐呢。
凯瑟琳学着莉迪亚的样子也靠在椅子上。
“我想那位莫里亚蒂先生多半不是个好人。”玛丽说，“我听说过这个名字，当然是从报纸上读来的，他最近惹上了麻烦，牵扯进一桩大案。”
“如果是这样他不会出席舞会。”简说，“报纸总是会夸张。”
玛丽拉着长姐的手：“你总是将人想得太好，这个世界危机四伏。”
还没有等玛丽说完，莉迪亚嘘了一声。
“好了长篇大论小姐，我们只是在讨论男人。”
“如果他相貌英俊，那其他的都不太重要，我希望今天来的都是年轻人，我可不想和上了年纪的男人跳舞，他们太虚弱了，完全不能坚持到下半场。”凯瑟琳说。
班纳特家的孩子个个身体强健，就连最喜欢生病的凯瑟琳也可以坚持跳完整场舞。十九世纪的社交舞会是个体力活，完全是在考验人的耐性。
“数学教授估计是秃子。”玛丽说。
这句话逗笑了莉迪亚。
“难得你理解我的笑点。”莉迪亚说。
玛丽伸手拉起莉迪亚。
“马车准备好了，我们出发吧。”伊丽莎白说。
班纳特家的五姐妹相互看了一下对方的妆容，确定得体后有序下了楼。
*
舞会厅里塞满带着热情前来攀谈的年轻人。深夜，舞会才正式开始。玛丽觉得吸血鬼一定非常喜欢现在的人类作息。
玛丽感觉自己是混在罐头里的鱼，她摇着扇子，朝角落里走去，她想找个靠窗的位置坐下。
“当心，小姐。”玛丽不小心踩到了一位绅士的脚。
她还没有看清那人相貌，那人就一闪而过，似乎是急切的要办什么事情。玛丽也没有多理会，她来到了合适的位置，坐在窗帘边上，观察着舞会厅。
宴会的主人还没有登场，班纳特家的漂亮的姐妹早就被围起来。
莉迪亚笑声最大，她正和一群军官打牌，莉迪亚的脑子很聪明，她的零花钱很多都是在这次得体的社交场合赚来的。没有人可以在牌技上超越她。她笑得花枝招展的，在一幅洛可可风格的风情画下面大方的交谈着。
凯瑟琳和一个气质儒雅的男人说话，玛丽认出了他是之前拜访过父亲的音乐家，一个子爵的小儿子。
简一到会场就被团团包围，伊丽莎白不喜欢过多的社交，她和相熟的好友说话。
会场点着蜡烛和煤油灯，仆人们小心翼翼的守护着火光。
宴会厅里充满了欢声笑语。
连枝水晶吊顶在反射着火光。金色镶边的镜子将宴会厅在视觉上拉长。
玛丽拒绝了三位男士的邀请，班纳特太太瞪着她。玛丽只好站起来，假装在和人交流。
大门开了，宴会的主角登场，这是彬格莱先生正式踏入这个社交圈。
玛丽忍不住多看了两眼。
彬格莱先生仪表堂堂，气质非凡。他看着就是一副正派绅士的样子，笑容甜美，举止优雅。
也算配得上她漂亮的长姐。
玛丽在心里面默默打分。接着玛丽的注意力落在了彬格莱的姐妹身上，他的姐妹优雅大方。是贵气美人，尤其是那位还未出阁的小姐。她用一双精明的眼睛审视着这里的一切，对于她来说，这小小的乡村舞会厅恐怕不够资格入眼。
他们的出现吸引了不少人的目光。
站在彬格莱身边的男人吸引的目光最多。
这位身材魁梧，眉清目秀的男人不必想就是传说中的达西了。
玛丽看着他的目光落在了伊丽莎白身上，然后迅速收起。这个动作让玛丽想笑。接着达西的表现瞬间让众人下不了台面，他几乎拒接了所有人的善意。
“哦，阁下，我早了您好久。他们说你提前过来了。”彬格莱上前拍了一下一位高大的青年。
由于背对着玛丽，玛丽看不清那人的脸。
方才那个方向围着的人也多。
玛丽对舞会上来的青年才俊没有多大的兴趣，毕竟过不了多久又会有舞会。她反正有的是机会认识他们。
玛丽站在一个合适的角度，既不会离人太远，也避免了社交。她可以听见舞会中心的那群人在说些什么。
就在玛丽发呆的时候，班纳特太太自然的挽着简的胳膊上前说话。
不出意料，彬格莱很快就迷上简了。
简和彬格莱不是第一次见面，一周前彬格莱来拜访过班纳特家，正巧玛丽当时不在家。
“班纳特小姐比传闻中的还要美。”彬格莱说。
“不是我自吹，我的女儿从小就受到了不少的关注，这些姑娘们却没有养成骄蛮的性格。”班纳特太太说道。
一边伊丽莎白拉住母亲。
“这位先生是。”班纳特太太还是没有意识到自己的失态。
接着彬格莱开始介绍达西。然后也介绍了那位背对着玛丽的青年。
达西嘛，自然一连傲娇，看谁都不爽，这一下子就惹恼了班纳特太太。特别是在他拒绝和伊丽莎白跳舞有后，她说出了经典的追其火葬场台词。
“她还可以，不过没有漂亮到打动我的程度。”达西也不知道是真要说给其他人听，还是以为大家听不见，反正玛丽是听见了的。
“你等着伊丽莎白嘲笑你吧。”玛丽小声嘀咕。</
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好在彬格莱准备和简去跳舞了。班纳特太太才平复了心情，她拉着好友开始数落达西的傲慢。
达西可不仅仅得罪了伊丽莎白一人，他在舞会上的表现十分糟糕。
伊丽莎白也跟着夏洛特去聊天，嘲笑达西的傲慢。
一曲后，彬格莱开始介绍另一位好友。友好的和班纳特太太交流。
“对了班纳特太太，我记得您还有一位女儿。”
班纳特太太马上明白彬格莱的意思。
玛丽被抓了过来。
“看来，我们真有缘分，班纳特小姐。”
玛丽这才看清背对着他的青年。只见他有一头打卷的棕色头发，面容俊美，仿若画中人。一双淡绿色的眼睛不露声色地打量了一下玛丽。抬眸时又装出无辜的神情，带着孩子般的天真。亲吻玛丽的手背，他的眼神让玛丽联想到森林里的小鹿。还是一只迷路的小鹿。
“要是你不跟我跳舞我就要一个人在这里枯萎了。”
他个子实在是太高了，玛丽要抬头看他。
“哦，多英俊的教授啊，我们家小玛丽也有进取心。”班纳特太太这还是第一次夸奖玛丽的才学，“她可是这附近读书最多的女孩了。”
“这一点我相信。”男人说道。
玛丽听出了话外音，这男人也是个傲慢的家伙。不比达西要好到哪里去，但班纳特太太似乎听不出来，只是一味的觉得眼前的青年哪里都好。
“我叫詹姆斯.莫里亚蒂，我可以邀请你跳一支舞吗？班纳特小姐。”
玛丽的脑袋轰隆一声。
这个莫里亚蒂教授和原著的教授完全是两个人啊。
驼背小老头呢，面前闪闪发光的俊美青年简直是从少女漫里跑出来的。
“我没有拒绝的理由。”玛丽说，语气一改之前的生硬。
“希望我不会让你厌烦。”莫里亚蒂笑着说。
和莫里亚蒂跳舞的感觉并不糟糕，起码在这个时刻他表现的就像个优雅的绅士。
莫里亚蒂完全不像是书中狡猾的罪犯，他看起来文质彬彬，说话轻声细语，偶尔会冒出点冷笑话来。
“你读到过我的报道。”莫里亚蒂说。
玛丽没有丝毫的隐瞒，很自然点头。
“是的，我读到过，开始我还很担心你到这里来有什么目的。”
“港口惨案和我的确有关系，我负责帮忙运送的货物，我当时并不知道他们运输的究竟是什么东西。”莫里亚蒂说。他表现的也很诚实，坦荡的给玛丽说起那件案子。
玛丽大概是浪伯恩为数不多会去关注外界发生的事情的人。她通过报纸上的信息隐约推测出在一座港口城市发生了大规模的疫病。但具体是什么情况，凭借她所掌握的信息是拼凑不出来的。
“他们说是我带来的疾病，这话没有错。”
“是瘟疫还是？”玛丽好奇地问。
“是兽化病和一些，谁也弄不清的精神疾病。”莫里亚蒂说，“这不是你这样的淑女需要知道的。”
玛丽皱眉。
他们一边跳舞一边聊天，这在外人看来他们表现的十分亲密。
班纳特太太特别得意，不断炫耀自己的女儿们有多出色。
“我将来会成为执行官，真正的猎手。”玛丽说。
莫里亚蒂有些惊讶。
一曲毕。
他朝玛丽鞠躬。
“我相信你会成功的，班纳特小姐。”