八方客是京都颇负盛名的老字号酒楼，也是陆家祖传的产业，一直秘密由陆家家主负责，现在在陆彧手上经营。
程懿和陆彧回府略略休息一番，心领神会地约在了八方客用晚饭。
虽是独幢酒楼，占地面积比不上那些三幢五幢的，但八方客胜在高耸入云。
站在第五层，莫说俯望寻常繁华夜色，手摘星辰都不在话下。
坊间传言就有一道人曾站在八方客顶层，积年累月地感悟日月精华，最后飞升上界、得道成仙。
最为人津津乐道的还是八方客的酒馔，无论你是南来的，还是北往的，都能找到自己好的那一口。
爱吃清鲜味原的淮扬菜，可以选个雅座细细嚼用；想沾一口辛香麻辣的川菜，必不叫客人失望；若是想吃些口味奇特的，告诉后厨一声也能做。
食单上就没有不全的菜品，故而来的客人络绎不绝。
八方客就连僧侣道人的荷包都不放过，只因他们的厨子能将素味做出肉感，那些想要保持身材的客人更是受益不过。
只见八方客门前挂了一面青边白旗，上写了一个大大的“酒”字，飞檐翘脚之下高悬六顶贴金红纱栀子灯，底部挂了一圈金黄色长条流苏，用作照明美饰之用，更兼红绿杈子等装饰，一眼望去，只觉眼花缭乱。
彩楼欢门前更有小厮为达官贵人牵马引路，妍丽歌妓上身穿着红绿等亮色直领对襟褙子，下套百褶裙，头簪鲜花，嗓音嘹亮但不失柔美，用当下时兴词曲高声唱和，招揽路过的客人，真真是烈火烹油般热闹气氛。
不过既然是陆家苦心经营多年的，自然不只是为了挣一个盆满钵满。八方客暗里干的是收集情报的行当，称作据点也不为过。
觥筹交错间吐出的不止有真言，还有见不得人的秘密。推杯换盏之间，也许危机四伏。
谁能保证赴的不是一场鸿门宴呢？世上可不是所有人都有高祖一般的气运，樊哙这般忠义的友人。
“几日不见，芜琴娘子又变美了。”程懿来得快些，纵步走过两段楼梯，来到最中间那层，朝掌柜芜琴打趣。
芜琴是八方客的二把手，陆彧平常公务繁忙，加上不好明面出来，酒楼的事务都一应由芜琴打理。
芜琴正埋头对账，冷不丁被程懿吓一跳，一见来人继而展颜一笑，如春灿桃花。
不过做掌柜的最不缺的就是一张好嘴，只见芜琴放下算盘，红唇略张：“一日不见，如隔三秋。后厨的李庖天天也念着你呢。”
“这是八方客，不是红袖招。”陆彧脚步声轻，将开玩笑的程懿也吓了一跳。
芜琴瞧见程懿吃瘪，娇俏一笑，朝陆彧二人行万福礼。
红袖招是京都最具特色的青楼，据闻无论男客还是女客，都能寻到心尖上的佳人，把酒言欢，共赴情爱。
程懿风流名声在外，更是被红袖招的花魁一心痴痴爱慕着，放言这一生只接待程懿一个客人。
被翻出旧年历，程懿也不生气，仍笑嘻嘻的，好脾气惯了。
“天字一号房已经为二位大人预备下了。”芜琴可不敢和冷面的陆彧玩笑，毕竟东家是天，自己只是个干活的。
程懿风风火火走到第五层拐角处，一把推开门，拨过珠帘，直奔一个方向而去，而后懒散地半倚在榻上，不讲什么君子端方仪态。
陆彧迈步一直是不紧不慢的，连步距都不怎么变化，仿佛每走一步都要事先拿出鲁班尺在地上丈量。
芜琴不知道这天差地别的两个人，是如何凑在一处的。一个是笑脸虎混世魔王，一个是冷心肠无情判官，如冰火两重天般离奇。
珠帘仍在微微晃动，而程懿潇洒闭目靠在软榻上，陆彧对此情形已然见怪不怪。
程陆两家是世交，二人还在娘胎中时，两家便约定，若是一男一女便定下娃娃亲。
可惜两个生下来都是男孩，虽做不成儿女亲家，但也成了亲密无间的手足兄弟。
家中给二人取字时也很讲究，陆彧字不困，程懿字不难，希望二人一生顺遂平安。
不过生在这锦绣繁华堆中，在富贵窝里打滚，就已经不必经历常人所受疾苦了。
芜琴提前接到了二人要来用晚饭的口信，加上陆彧养成了一个“食不厌精，脍不厌细”的性子，她早早吩咐了伙计按照二人的喜好安排好了酒水果品。
至于管弦歌舞之娱虽也是八方客一绝，但照旧例免了，因为二人私下不喜欢被打扰。
两双银箸配上银碗碟盘，各色新鲜时令水果切块剥皮，放上银叉。果脯蜜饯摆在圆盘里，咸的、甜的、酸的、软的一应俱全，更兼一壶冷酒都先摆在八仙桌上。
程懿早早将一盘葡萄顺走，一个接一个送进嘴里，也不用什么看起来文雅些的叉子，盘里霎时空了一大半。
陆彧挑了一块红盐荔枝干，酸甜风味没入喉中，总觉仍有些不满意。
他更喜欢鲜吃时水润些的口感，遂直接让侍从撤了摆饭。
侍婢们鱼贯而入，将十余道菜有序地摆在八仙桌上，什么菜配什么碗，都仔细搭配过，尚未动筷，已让人眼睛和鼻子先吃上了饭。
程懿仍半睡在软榻上，他才不去讨嫌呢。
虽都用公筷，可陆彧却是一个怪性子，旁人夹过的菜，他不会再尝一口。
七岁的程懿彼时性子最恶劣，不弄得鸡飞狗跳不消停，他可不贯陆彧这个怪毛病。
某次家宴上，程懿每道菜都抢先动一筷子，给自己造了一碗菜山，连向来雍容的永安长公主都不顾仪态，当场赏了儿子一个爆栗子吃。
席面上其余人都丈二和尚摸不着头脑，看得不明所以，以为程懿添了一个暴食的癖好。
而陆彧捧着一碗粳米硬坐了一个晚上，程懿总不好连别人碗里的饭都染指。
陆彧长大了也不曾改掉这癖好，反让程懿都适应了，就也就不再说什么了。
如今位高权重，遇上不称心的，陆彧连同席的面子都不给，只喝两口冷酒意思一下。
其实也没有遇见过称心的，程懿总结出来陆彧就是一个吃独食的命，一对招子长在天上，与日月星辰齐肩。
“王崇明这老狐狸似留有后手，他倒是不急。”程懿抱着葡萄，从瓷盘里搁着的随手拿出几颗，翠色的圆润葡萄入口流汁，只觉得唇齿留香。
陆彧和程懿对王崇明贪墨银两一事私底下也有所耳闻。
但是碍于王崇明也没什么大动作和几家累世的情面，彼时也不好参上一本，做出头鸟。
这五家都是簪缨世家，结为姻亲更是常见之事，几代下来，多多少少都沾亲带故的。
虽说近些年来联姻之事少了，但往上多细数几代，谁知道你身体里到底流了几家的血。
朝堂是一池任人趟的脏水，王崇明可以装作一条人畜无害的鱼，没事吐个泡泡，这是无伤大雅的。
但谁都没想到王崇明是一条吃不饱的金鱼，敢贪墨大半银两，修一个豆腐河堤出来，真不知道他是预备被撑死还是毒死。
陆彧先尝了金齑玉脍，白嫩的薄片透明可见，蘸上一小碟芥子汁，又动了一筷子后，不紧不慢地轻飘飘吐出一句话：“姑母适才传来消息，皇后有孕了。”
“这是出门看黄历了还是撞了狗屎运？”程懿冷笑一声，似不太满意这个结果，将剩余的果子直接扔回了瓷盘里。
陆彧的姑母是徽帝的贵妃，而程懿的母亲乃是徽帝一母同胞的亲姐姐永安长公主。
长公主同程家在后宫内埋的线人和势力也不容小觑，现下却根本不知道这个消息。
中宫有孕却秘而不宣，若非陆彧告知，自己也要一直蒙在鼓里。
“赵锦平那副病歪歪的样子，舅舅不还是小心提防着。”程懿嗤笑一声，一想到那个气弱的表兄弟，语气中满是不屑。
徽帝忌讳世家，后宫里世家女不少。但由世家女生下，长大成人的皇子仅仅钱氏一家的二皇子。
“谁知道能否安然等到生产那一日呢?”陆彧筷箸间不留情，又夹了鱼脍，言语间也不留面，一语中的。
程懿自是无言点头。
陆彧扫了一眼各式方盘圆碟里的各式菜色，略过羊羹，最后尝了一
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口鲜甜爽脆的油焖笋，便放下筷子。
此时芜琴轻轻敲门，端着一碗窝了三个荷包蛋的银丝面进来，还配上了时令的爽口酱菜。
程懿不像陆彧一般，对吃食如此讲究，只点名要吃碗面。
程懿到陆彧身边的位置就近坐下，扫了托盘里的几小碟，似不大满意，挑眉问：“可有桂花蜜藕？”
芜琴纳罕，程懿可从未点过这道菜，“不巧了，今日备下的都售出去了。”
“明日给您留一份？先上一份藕鲊，调成酸甜口的，也开胃得很呢？”芜琴当即又给了程懿第二个选择。
程懿无所谓地摇摇头：“不必麻烦了。”，他不过一时兴起。
芜琴又扫了一眼桌上的菜，陆彧今日吃得也不算多。
水晶脍一口未动，佛跳墙送出来是什么样子，现在还是什么样子，只有三四道菜像被人动过的模样。
陆彧可是顶挑剔的食客，平日里他不品尝点头，芜琴都不同意在食单上添一道新菜。
芜琴想：难道这新聘的厨子是个名不副实的绣花枕头？不成，这可是她开了大价钱从外头挖来的。
“可是今日后厨的火候不足?”芜琴往后撤两步，隔着八仙桌一点距离，用手帕虚掩在红唇前，试探性地问一两句。
陆彧反问：“可有炸白荷？”
芜琴浓长的眉毛微蹙，不知面前二人打什么哑谜呢，也不知道这荷花怎么惹了这两位，连母带子都一并要吃拆入腹。
“如今是是桂花娘娘主事的季节，这香远益清的主子我可请不动。来年入夏，我必早早喊人承上一池方塘，莫说炸白荷，就是炒荷叶杆都成。”
虽没吃到想点的那道菜，但芜琴不愧是掌柜的，三言两句间就能将客人哄得服服帖帖的。
见陆彧神色冷厉，却不再回应，只独自斟了一杯冷酒喝，芜琴心下也松了一口气。
程懿慢条斯理地咬下一口金灿灿的荷包蛋，打趣芜琴：“芜掌柜还不躲下去，他吃不成炸白荷，等会将你下油锅炸成酥香金黄模样，馋昏底下的散客。”
芜琴巴不得能走了，如躲瘟神般连忙行个万福礼退下。
“她怎么那么怕你？你克扣人家月俸禄了？”程懿见芜琴迅速的动作失笑。
陆彧没理程懿，朝走得不远的芜琴吩咐：“再给他添一个荷包蛋。”
这便是要堵住他的嘴了，程懿挑眉，可偏生爱和陆彧这样的冷面人玩笑：“怎么突然想吃炸白荷了？”
陆彧罕见地没做一个锯了嘴的葫芦，修长玉指把玩着酒盏，如赏名器文物，剑眉星目间暗含讽意：“你见过秋日里的荷花吗？”
程懿自是听懂了，放下银箸，凑近调笑：“你竟瞧见了这般细微的变化？我当你一概看不见这些呢？”
“怎就如此说人家呢？你罕见如此关心一位娘子，莫不是芳心暗许了？”
陆彧不曾将眼神分给程懿，将手中的酒盏掷出去，程懿笑嘻嘻地接住了，而后如耍宝般又在手里玩了一圈酒盏。
陆彧也懒得解释，世人都说庄清蘩是个仁心仁爱的丞相，可他不信。都是在朝为官的，谁不是一颗黑心藏在官袍下面？
左右不过庄清蘩更会装一些，更伪善一些，他倒要看看她能装到什么时候，总有敞开黑心、露出獠牙咬人的那一刻。
他期待面具之下的她面目全非。
芜琴这边知道陆彧在戏言，也没吩咐厨房真的再煎一个荷包蛋。
用完饭后，二人自是打道回府。
程懿甫一回到公主府，小厮就喜气洋洋地提着个食盒过来。
程懿没打开，就有种被算计了的感觉，他隐约猜到盒子里是什么。
果不其然，这食盒里就一道菜，一个煎得两面金黄的荷包蛋。
程懿索性连表情都懒得控制了，不呛回来，陆彧今晚是难以入眠吗？
偏小厮还一个劲地献殷勤：“陆大人还专门吩咐淋了一圈香油呢。”
程懿双目朝天花看，翻了一个白眼，嘴上不言语，心里百转千回骂了句：陆彧的心眼，连芝麻都不如。