10.灶屋
“怎么了这是？一个个愁眉苦脸的。”
郑丽娟人未至，嘹亮的嗓门已经从前头传来。
一群人望去，就见她和推着推车的乔壮越过栅栏，一前一后朝木屋前的空地走来。
周韵冲郭香仪使了个眼色，郭香仪立马拉着身边几个姊妹上前，帮着搬东西。周韵则趁机将两人拉到一处，小声说了方才的事。
“大学生！”郑丽娟压着嗓子惊呼，“老小子可真是造大孽啊！这么多年过去了，你说学校还认不认这录取通知书啊？”
“我也不知道，不过白纸黑字写着，总归是认的吧。”周韵也不确定，她虽识字也不曾上过学，只在阿爹的学堂外听了几堂课。
“改天问问乔壮的阿姊，她念过书，又在城里干活，说不定知道。”郑丽娟看着还在低头落泪的秀梅，叹了口气，“也是个命苦的女娃娃啊，连自己姓啥都忘了。”
“可不嘛，只知道自己叫秀梅。”
“赵秀梅。”乔壮说。
“啥？”周韵和郑丽娟同时抬头。
“赵秀梅。”乔壮又重复了一遍，“阿娘还在的时候，我在灶台旁见过她。”
两人想反驳老小子那时把人看得紧，根本没让人单独出过门，又想到那事，同时沉默了下来。
*
装人的大货车喷着黑烟走了，只留下个壮实但哑巴的年轻女孩。
车主说一个女孩一千五，不过这个说不了话，而且他们也没想到这地方还有个村，算个缘分，便宜卖，一千三。
老小子原本不想买，他手上正好有一千三，但那钱是用来买地的。
车主朝他吐了口烟，说地买来要人种的。你现在年轻，地多种得过来，再过个三四十年呢，还种得动？这人嘛，还得有个儿子，以后能帮着种地，还能养老。到时候儿子生孙子，孙子生曾孙，一代代生下来，钱一笔笔攒下来，还愁你家没地？怕是种都种不过来喽。
车主走南闯北，一眼就看出老小子的命门。
老小子有些心动，但他摇头，太贵了，一千三，都够他在村里取好几个媳妇了。
车主上下打量他一下，问，哪家愿意把女儿嫁给你？
老小子顿时没了声。他已经快三十了，却连一米四都没有，平日里又一幅穷酸样，就连隔壁村的都不愿意把女儿嫁给他。
你可想好，不要我就走了，反正没儿子被人欺负抢不着地我可不管。车主虚晃一枪，这枪却被老小子握住，实实在在扎进自己的胸口里。
我买！
老小子两手空空出去，牵着个女人回来。
村里男人都想来看热闹，被他硬气地轰了出去。
老小子以为自己够硬气，没想到女人更硬气。被他关了两天，一口饭没吃，一滴水没喝，还能趁他去地里的功夫跑了。
这可把老小子急坏了，他的一千三，他的万亩地啊！
当天，村里所有人的门都被他敲了一遍。
没人说看见那个城里姑娘，只有女人们将盛水盛饭的碗筷又多洗了一遍。
老小子在村里连找了半个月，城里的姑娘却像长了翅膀飞出去的鸟，一点踪迹也没有。
就当村里人以为这姑娘再也不会回来时，村里的谯猪匠把人送到了老小子跟前。
我在送货的路上看到的。他是这样说的。
“所以当时，是阅简把人藏住的？”
乔阅简，乔壮的阿娘，谯猪匠的媳妇。
乔壮点了点头：“阿娘把她藏在烧饭的地方，她拿烧了一半的柴火在地上写了自己的名字，阿娘说那三个字念‘赵秀梅’。”
村里的男人都遵循着“君子远庖厨”的古训，说男人不能烧饭，不能进灶屋，因此灶屋也成了女人们秘密的存放地。
乔壮对陌生人好奇，帮爹杀完猪后，就会到灶屋，躲在阿娘身后看她。
女人头发乱糟糟的，眼睛却很亮，每次看到她时都会冲她笑，无端让乔壮想起路边常见的黄色小野花。
“难怪，秀梅后来找到我托我去城里帮她买避.孕药。”郑丽娟恍然大悟，她本以为是城里人开放，小小年纪这方面也懂得多，原来是乔阅简出的主意。
“怪不得秀梅这么多年肚子没动静。”周韵松了口气，“没孩子好，等以后她找到家里人就能回去，没牵没挂的，到时再把学上了，找个好工作，以后的日子好着呢。”
她见过太多因为孩子被困死在村子里的女人，现在是由衷地替秀梅感到高兴。
“差点忘了，”郑丽娟一拍掌，“秀梅有门绝活，她能拿草编各种小动物，编出来的动物像模像样的，之前她就是托我卖这些东西抵的药费。”
这下好了，唯一一个没有队伍的也有了队伍。
周韵还为她配了队员，半大的女娃娃跟着她，看她拿绿油油的草几下编出一只兔子，各个吵着要学。
*
三天很快过去，女人们米缸里的米不但没见底，反而更多了。
周韵看着账本上越来越多的钱，笑得合不拢嘴。
男人们却愁了。
他们习惯了享受女人的劳动成果，回到家往床上一躺，和他们一块从地里回来的女人来不及喘口气，
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就要洗菜、切菜、做饭。等男人吃完饭，女人又要去村里的水井里挑水，挑的水不但用来洗碗，还要给男人们洗脚洗脸，剩下的水则拿来洗衣服。等所有事情做完，女人捏着酸痛的肩膀回屋时，男人早就在床上呼呼大睡。
如今这样舒服的日子没了，不说家里的地没人扫，衣服没人洗，光是吃上，就是一笔大开销。
从来没进过灶屋的男人哪会做饭，不是水少了就是火大了，辛辛苦苦煮半天，煮出一锅夹生饭。
但堂堂大男人哪会因为这点小事就退缩，他们一合计，决定一块去村里的小酒馆对付一口。
说是酒馆，其实就是村里人自己的屋子，前头做买卖，后头住人。
往常摆个一两桌倒还行，今天乌泱泱来这老些人，只能在屋前的空地再多摆几桌。
“呦，小李回来了。”孙村长一眼看到帘子后的小李。
“村长。”小李面色有些难看地打了声招呼。
孙村长看了眼他的行李箱：“前天不刚走，今天怎么又回来了？”
“没什么，”小李把行李箱往身后藏了藏，“单位放年假，我回来陪陪我爹。”
“听说你们放假也有钱拿？”孙村长问了句，见他点头，唏嘘了声，“不愧是大城市，不干活也有钱拿。”
小李笑了笑，就要走，又被叫住：“正好你回来了，我还怕你爹这几天忙不过来呢。来，先给咱们把碗筷上上来，再给每桌拿壶酒。”
“酒就不用了。”旁边的男人假意客气。
“要的。今天这酒我老孙包了，大家吃好喝好。可不能有那想媳妇的软蛋玩意儿，背着人偷偷去见媳妇。咱们这次就要让她们知道，不是咱们男人离不了女人，是她们女人离不了男人！”
“好！”
“村长说得对！”
“……”
噼里啪啦的酒碗撞在一块，小李掀开帘子，找到在灶台旁喜笑颜开的爹，一把夺过他的勺子，拉起人手就往外走。
“诶诶，我的菜，要糊了！要糊了！”老李心疼地大叫。
“别管菜了！”小李压着嗓子吼道，“赶紧走！”
“走？去哪啊？”老李也意识到不对，“出啥事了，你和爹说，爹想想办法。”
“你能有啥办法，趁她的人还没来，咱们赶紧走吧！”
“谁啊？儿你得罪谁了啊？实在不行，我让村长帮你求求情。”老李还觉得在村里一手遮天的孙村长，在外别人也得给几分薄面。
“孙村长有个屁用！”小李一脸狰狞，“咱们得罪的……”
“可是林佳宜！”