棚子下的灶台前,楚椒正烧着水,越雁正手中抓着柴火往火炉里添着柴。
楚椒将前些日子洗净的百香果切开,拿着在鼻子下闻了闻,并未有怪味,她又拿着木勺子舀了一口,放到嘴里酸甜口感。
应当是没坏,楚椒将勺子洗净后开始挖着里面的果实到糖水桶里。
这边越雁见水烧的“开花”便不再添柴,她蹲在炉火旁仰头喊着楚椒,“阿嫂,水开了。”
听到她的声音楚椒放下手中东西,转过身将锅上的锅盖打开竖着靠着墙,晾着锅里的水。
随后看向站起身的越雁,“雁娘,阿嫂这里没事了,你去院里玩吧。”楚椒笑着讲。
院里的小鸡咕咕叫,越雁朝着看去,“那我去给小鸡们喂食,阿嫂有事要喊我。”走前还不忘特意告诉楚椒有事要喊她。
楚椒正挖着百香果,听到她郑重的话,声音带着点点笑,“去吧,阿嫂知道了。”
看着越雁跑去院里井边打水上来,为小鸡盛水的盆里添水,楚椒手中动作忽然有些顿住。
雁娘如今九岁了,这个年纪的孩童大都去了村里先生那里去认字,但因着越家的状况,雁娘一直待在家中。
楚椒继续刮着百香果,心中却思索着,她做糖水这些时日赚了不少银钱。
越陵这些时日的汤药费楚椒要给越父越母,可他们坚决不要,任楚椒如何说,越母只一句话,“你嫁过来已经补贴太多,这是你辛苦赚来的,你自己拿着,我们是万不能再要的。”楚椒到现在还记得越母说这话时的坚定,那是楚椒少有的在越母脸上看到的表情。
楚椒心中酸软,她知晓越母越父是将她当做了一家人心疼她,后来这些银钱楚椒便存了下来,原是想着去集市上看看有没有好“货物”来做糖水。
如今眼看着越雁年岁逐渐大了,若是不读书便要嫁人,楚椒想着去打听打听村里的教书先生束脩礼。
将那日寻到的百香果彻底挖完后,锅中的水也放凉了,楚椒又搬出蜂蜜陶罐,将里面的蜂蜜挖出到糖水桶里和百香果混在一起,抬手将锅里的水舀进冲开搅拌。
百香果这桶糖水做好后,楚椒拿着水桶要去井边打水。
这时有道身影过来,“小椒,我来。”楚椒看着走来的越父,她没有扭捏伸手将桶递给越父,并温软说道:“多谢阿爹。”越父对她温和笑了笑,提着水桶去井边打水。
盛着这个空挡,楚椒将先前洗好削好皮的木薯放在案板上剥着里面的芯,剥好后切小段放在木盆里清洗着。
这时越父提着两桶水放到了灶台旁,楚椒将一桶水倒进锅里,将切好洗净的木薯放到了冷水里煮着。
一直站在灶台前等着锅里水开了给木薯过水,楚椒不经意的抬头向着院里瞧去,和越陵望来的视线碰了个正着。
楚椒一怔,她还是没习惯越陵醒来的事实,只好对着越陵扯唇扯出一抹浅笑。
越陵瞧着倒是没有什么大反应,他神色如常,对着楚椒勾起唇角淡淡回应着。
楚椒视线下移看着院里铺着席子的地下,越母手中拿着剪刀正裁着衣裳。
“这是你出事那年给你做的新衣裳,现在穿有些小了,我给小椒改改。”见越陵视线瞧着,越母对着越陵道。
越陵只道:“阿娘做主便好。”
锅里咕嘟声响起,缕缕白色烟气从锅盖下涌出,楚椒掀开盖子,将木薯从锅里捞出来又过了一遍清水。
过完清水后放到一旁,楚椒将锅里炒过的热水舀到空桶里,提着越父打的另一桶清水倒进锅里,将洗好的木薯放进去,再加入了适量的白糖,随后盖上锅盖。
楚椒蹲下在火炉里又添了柴,这才起身收拾着案板上的东西。
将自己用过的碗盆桶都清洗干净,该盖上的都盖好放好,楚椒拿着布巾子擦拭着,擦干净后又将布巾子洗好晾在一旁。
炉子里的火势大,一会的功夫锅里就有了咕嘟声,楚椒则又添了些柴狠狠煮着。
这木薯糖水废柴又费功夫,但南陵县不缺柴,这南陵县只有三个村子,一个越家村,一个杨家村,还有一个是程家村。
三个村子被山环绕着只有一个城门,但因着是罪臣流放之地,地势又偏几乎不与外界往来,周边都是野草和树木,因着朝廷官员管着,不让过度乱砍乱伐,所以这边的柴火都足足的。
楚椒拿起盖子看着里面变的黄橙橙的木薯,她不再添柴,又将盖子盖好焖着。
焖了有一刻钟,楚椒这才掀开锅盖,木薯的甜香被煮了出来,楚椒一如既往的盛出四碗放到灶台上,将剩下的舀进了木桶里。
随后盖好盖子将木桶提到院里,拿着扁担挑好。
越母见着她起了身,看着冒着滚滚热气的木薯糖水皱了眉头,“小椒,这糖水太烫了,你当心些。”
楚椒则是笑着道:“阿娘放心。”
说完看向院里人,“我去卖糖水了。”
说完挑着糖水走出了院门,在她身后,越陵看着她小身板挑着两个木桶,没有轻皱。
知晓楚椒力气大,可这木桶有些重量,若是经常挑着,肩膀定会被磨破,越陵思索着,眉眼间暗沉一片。
“阿娘,阿嫂又给咱们留了糖水!”越雁的声音从棚子下传来,越母手中的针线一顿,看向越陵,正色道:“这小椒是把咱们放在心上了,是一家人。”
“你若是还是想着把她当做妹妹,那我哪日和小椒说清楚。”
越陵点了点头,“我对她的感情就像是如雁娘一样。”
这边楚椒挑着糖水先去了杨医师家中,她瞧着门,门里的人打开门,一见着她就脸上带笑开了门。
“糖水辣椒,你好些日子没来了,我家先生前日还念叨着你。”杨医师的药童引着楚椒,说着话。
“家里有事给耽搁了,这不,一做好就给杨先生送来了,还冒着热气呢。”楚椒笑着搭话。
杨医师家中不算大,但房子却是泥瓦盖的,算是杨家村甚至是陵水县数一数二的房屋,院子不大,却有着假山池塘。
楚椒跟着药童走到了池塘旁的亭子下,杨医师手里拿着钓鱼竿正钓着鱼。
药童没说话,楚椒也没说话,两人默契的一个人拿出瓷碗,一个人舀着糖水,两样糖水各两碗放到了石桌子上。
正钓着鱼的杨医师鼻翼间动了动,他利落的放下钓鱼竿,转过头。
“我说什么香勾着我鱼都钓不成了,原来是小椒的糖水到了。”略显严肃的面容此刻挂着笑。
“杨先生,今日是百香果蜂蜜糖水还有木薯糖水。”楚椒介绍着。
杨医师抬眼示意,站在楚椒身旁的药童掏出六文钱递给楚椒,楚椒也未扭捏大方接过。
“多谢杨先生。”
杨医师眼中带着赞赏,他喜欢这小女娘的性子,不造作不矫情,爽快落落大方。
“你家郎君怎么样?可好了?”杨医师端起蜂蜜百香果糖水喝着,眼神带着舒心满意。
“昨日醒来了,只是身子还太弱不能下地走动,只能坐在椅子上。”楚椒回着随后又道:“这真是多谢先生的救命大恩。”
杨医师喝到了满意到心坎里的糖水,朝着楚椒挥了挥手,“也是你家中人照顾的妥当,还有你这小女娘跟我有缘。”
看着楚椒剩下的糖水,杨医师挥了挥手,“去卖你的糖水吧,不用在我这耗着。”
“那我就先走了,杨先生。”楚椒盖好糖水桶盖子挑好扁担,小药童跟着一起向着大门走去,几步上前给她开门。
“多谢你。”
“不用谢我,我也沾了你的光,有糖水吃。”小药童笑的开心。
楚椒从杨医师这里向着娜尔家中走去,到了娜尔家中的那道桥上,楚椒抬眼看到了一众小孩蹲在娜尔家门前的样子。
想到第一次见时娜尔被欺负,楚椒紧着秀眉走快了些。
等走近了,楚椒看着端坐在其中的娜尔,身上规整头发整齐,楚椒放下了心。
见到楚椒的身影,一众孩子都围了过来,但一个个小心的偷看楚椒,揪着自的衣服。
楚椒看着走近的娜尔,询问道:“怎么了?娜尔。”
娜尔则是抬手招着,示意楚椒蹲下来。楚椒应着她的要求放下糖水桶蹲了下来。
娜尔附在她耳边小声稚嫩道:“椒阿姐,他们想买你的糖水。”
楚椒一怔,随后又听娜尔更小道:“他们怕你不卖给他们。”
楚椒也小声附在她耳边问她,“他们怎么和你坐在一起?他们欺负你了?”
娜尔摇了摇头,又小声回她,“他们没欺负我,想让我跟你说下。”
“他们是跟着杨胜一起来的,但不知道杨胜要欺负我,他们没有动手。”
娜尔说着又继续着,“那日你回去后,他们阿爹阿娘都跟带着他们来跟我阿娘认错了,他们也跟我认错了。”娜尔稚嫩的声音响在耳边,楚椒朝着身旁不安的几位孩童看去。
那些孩童的紧张不安不像装的,楚椒直起了身子大声问道:“娜尔,你原谅他们了吗?若是你原谅了我就卖给他们糖水喝。”
虽然不懂这几个孩子怎么会这样执着想喝自己做的糖水,楚椒索性让娜尔自己决定。
楚椒的话一出来,紧张的孩童们各个朝着娜尔望去,都眼巴巴的。
他们身后的门此时也被打开了些,两道身影站在门边朝着这边望来。
“这小女娘倒是对咱家娜尔蛮好。”一道女声道。
“是个好的。”她身旁站着的则是娜尔阿娘,看着这边眼底带着浅浅笑意。
娜尔听到楚椒大声询问她睁大眼睛,不明白怎么楚椒跟自己小声说着话怎么突然间这么大声。
她脸色有些红,看着望着自己的孩童,她紧握着手回着楚椒,“他们…我原谅了,不过…。”
听到她原谅的孩童们脸上开心,听到她后面的不过两字又紧张了起来。
“杨胜我可不原谅他。”娜尔虽说的小声但异常的坚定。
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楚椒不用想也知晓杨胜是谁,应当是那日使劲扯着娜尔头发笑的恶劣的那个大男童。
其他孩童放下了心,皆都看向楚椒。
楚椒看着眼巴巴的看着自己的几个小人,她将糖水盖子打开,“要喝什么糖水?”
几个孩童看着糖水桶问着甜香味,各个咽着口水,“我要这个。”一个七八岁的女童上前,指着楚椒的木薯糖水。
“这个两文钱一碗。”那小女童伸手拿出碗和两文钱递向楚椒。
楚椒这才注意到他们各个都拿着碗,看来是做了充足的准备。
收了银钱,楚椒舀了给小女童,一大碗木薯糖水。
小女童小声道:“谢谢椒阿姐。”
楚椒看着她端着糖水回家,有些不明所以,但没能多想一会,就有另一个看上去六七岁的小男童上前,“阿姐,我要这个。”他指着百香果糖水。
“这个一文钱一碗。”男童拿着钱和碗递给楚椒,看着楚椒给自己舀糖水伸着头盯着看,直到楚椒将糖水递到他手里。
小男童拿着糖水喝了一口眼神发亮,他身旁围着的剩下三个都看着他的样子。
“好好喝!”他大声着继续。
“果然跟我堂姐说的一样好喝。”
其他几个孩童都都伸着两条小胳膊向着楚椒递着碗还有银钱。
楚椒手中手中银钱,拿着碗,“一个个来,都有。”
剩下三个要的都是百香果蜂蜜糖水,楚椒的百香果糖水眼看着要见了底,还有两碗的量。
拿了糖水的几个孩童有人端着喝着,有人则一口没喝端着糖水离开。
楚椒疑惑道:“他们怎么不喝?”
“他们端回家给家里人喝去了。”一道女声响起,楚椒朝着身后看去。
娜尔阿娘站在门口正笑着看着她,随后走近。“我这边做工的那几人喝了你的糖水都夸赞的不得了,回了家里跟家里人都说了,再加上村里人见你去给杨医师送糖水,村子里的人也都传遍可你糖水手艺定然是好的。”
“跟杨医师还有关系?”楚椒不解道。
娜尔阿娘抿唇笑着,“这你就不知道了,杨医师可是出了名的嗜甜,尤其爱喝糖水。”
“他是在京中有才能的人,嘴也算刁钻了,再说你卖的糖水并不算贵且在咱们这里也不常见。”
听着娜尔阿娘娘话,楚椒心中清楚了,村里人都是新奇还有着“名人”效应。
但只要糖水卖了出去楚椒心中就有底,她做的糖水楚椒还是有自信的,喝了第一碗便不会就只有一碗。
看着剩下的糖水,楚椒看向娜尔阿娘,“阿姐还要糖水吗?”
“要的。”娜尔阿娘笑着看向楚椒身旁的娜尔。
“娜尔爱喝。”她凌厉的眉眼在看向娜尔时柔和下来。
娜尔阿娘要了糖水各两碗,刚巧百香果糖水卖了空,木薯糖水还剩三碗,楚椒挑着糖水桶从娜尔家出来,娜尔拽着她的衣袖问着,“椒阿姐,你什么时候再来?”
楚椒一怔,看着娜尔,她有了个念头。
“阿姐,娜尔没去学堂吗?”楚椒的问话令娜尔阿娘神色一怔。她低声喃喃着,“学堂。”面上有些哀伤。
“娜尔她…”罕见的一直以凌厉形象出现在楚椒面前的女人此刻却有些颓丧。
“学堂或许不会收她。”楚椒一愣,没想到是这个原因。
“阿姐有去问过吗?”
“并未去过。”
“我家中有位阿妹跟娜尔年岁相仿,若是阿姐不介意,到时我去问问。”楚椒的话或许是给娜尔阿娘燃起了几分希望,她望向楚椒的眼中带着感激。
“多谢你了,楚椒。”
楚椒朝着她笑着,“这有什么的,阿姐可帮了我不少。”
两人说着话,就见几道小身影飞快的跑过来,楚椒看着跑来的几人气喘吁吁的伸出碗和银钱。
“阿姐,我要一碗木薯糖水。”
“阿姐,我也要一碗。”
来的得有六个孩童,三个孩童楚椒方才没见过还是生面孔。
“我这只有三碗木薯糖水了,按顺序来,你们三个都要吗?”楚椒对着跑来的前三个孩童问着。
三个孩童俱都点头,楚椒收着他们手中银钱和碗,给他们盛着。
其他几个则眼巴巴的看着,垂头丧气的。
楚椒看着他们,想着家中还有几根木薯,她开口,“明日我再来一趟,不过明日只有木薯糖水和蜂蜜糖水,我就在娜尔家这里卖。”
几个孩童又直起了头看向楚椒,“阿姐,你一定要来,我要买!”其他几个也出了声,楚椒笑着回,“肯定会来的。”
可这句话楚椒说早了,等第二日她挑着扁担刚出院门,没注意被门外来的高壮身影顶了个趔趄,滚烫的木薯糖水倒在了她的腿上,楚椒痛的倒在了院子里。
“小椒!”院子里的越陵第一时间注意到,他怒喊出声,撑着虚弱的身子到了门边。