这夜,县衙书房的灯火通宵不断,无论过程如何,谢其获想要的结果好歹是达成了。
她兴冲冲地回到驿站,娴熟地翻过宽厚的围墙,揣着怀里一兜证据摸进了熟悉的房间,才注意到沈清澄的屋内昏暗,只有桌上的一盏灯亮着。
他和衣卧在床边的矮榻上,胸膛伴随着绵长的呼吸一起一伏,面容恬静,睡得香甜。
她没有动作,也没有出声,视线从他酣睡的脸上扫过。
自打离京起,他就一直在劳碌奔波,身心俱疲,真是辛苦他了,原本面颊就略显清瘦,如今的下颚线更是清晰可见。
默默地看了一会儿,她转身企图离开,想去寻找驿站中的另外二人,他俩应该没在休息吧。
就在将走未走间,恍然发觉自己的衣摆被拽住,阻止了她迈出的脚步。
“你回来了,回到就直接过来了吗?”沈清澄的声音夹带着沙粒,不似平日清亮。
他在谢其获推开门的那一刻就已经醒了,只是发现来的是她,便放任自己再多休息一会儿。
见她要离去,他的手先脑子一步,将她拉住。
谢其获没有立即出声,她垂下头,视线顺着扯住衣摆的手臂,直至与他带着几分朦胧水汽的眼睛对视。
发现他执拗地盯着自己不松手,谢其获这才反应过来他在等自己回复。
她微微躬身,在他面前将今夜所得的匣子晃了晃。
也许是回到了熟悉的地方,又也许是被他少见的慵懒模样所感染,她绷了一整日的神经也松弛了下来,语调隐约带着嬉笑。
“歪打正着。”
等她将另外两人唤来,沈清澄已经全然清醒,恢复成平常的样子。
屋外光线昏暗,看不大清,刚踏入屋内,孔元青就开始嚷嚷。
“谢其获!你是在去泥地里打滚了吗?怎么能把我衣服弄得这么脏?”
谢其获闻言,低头扫视了几眼,才发现外裳的下摆处不知何时在何处沾上了大片的黄泥。
自知出行一路沙尘不可避免,孔元青特地穿了耐脏的深色,然而沾上的偏偏是黄泥,此时已经干涸,在鷃蓝色的衣物上异常显眼。
他不顾衣裳还被谢其获穿着,跨步上前直接双手拎起脏污处,用力揉搓,将泥土揉碎掸了掸。
大部分黄泥落到了地上,但衣服上的痕迹仍然显著。
见状,从进门起就没有出声的青崖默默地移到沈清澄身前,用自己肉身为他挡尘。
孔元青确认了不清洗实在无法将衣服弄干净后,松开衣摆,一屁股坐到了桌边的凳子上,就开始熟稔地嚷嚷。
“我不管,你的外衣我洗干净晾好了,我的你也得弄干净再还我。”
谢其获不解,谢其获发问。
“你不是坐马车回来的吗?这也能把衣服弄脏啊?”
孔元青的目光迅速地从沈清澄那侧扫过,肩部轻微一怂,无辜道:
“殿下说洗干净了再还给你更好些,这不一回来就洗好晾起来了嘛?”
两句话的功夫,青崖已经将地上的泥土清理干净了,按着早前殿下的交待开口:
“谢大人,将外裳除下交给我吧,我清理起来很快的。”
将衣服递给青崖,谢其获对着桌面张望,上面除了水壶和倒置的茶杯啥也没有。
她扭过头询问:
“吃的呢?”
见衣裳被拿去清洗了,孔元青刚重新坐稳,拿了茶杯还没倒水,就听到了她的疑问,脑子都不带转的就下意识接话。
“什么吃的?”
谢其获一手盖在水壶上,制止了他倒水的动作,扬眉提醒道:
“在山上,你们离开之前,我们是怎么说的?”
孔元青顺着她的话稍一思忖,瞬时恍然大悟。
“对对对!那家厨师的手艺真是不错,做的饭菜可太香了!我在营待得太久,许久没有吃过这么好的伙食了!与此同时,价格还很优惠!”
说着脑海中不禁回忆起今日傍晚所用的珍馐,随之顿感口齿生津,咂巴了两下嘴。
谢其获没忍住,对着他胳膊来了一拳。
“我是说我的呢?我的呢?谁让你点评了?”
一旁的沈清澄率先听懂了她的言外之意,“今日你没在外边吃晚饭吗?”
还是殿下听得懂人话,谢其获马上将脸朝向他,不断地点头。
“殿下,今天在外面跑了一天,一整日里我在想那个店家的手艺究竟如何。”
“当时就是听闻他们家的饭菜十分可口,我才特地跟人打听到的住址。”
她说话时微微低头,嘴角小幅度地往下撇,抬眼望着沈清澄,语气有些委屈。
“所以殿下,还有吃的吗?”
“……”沈清澄看了孔元青一眼,欲言又止。
而孔元青则是四处张望,仿佛置身事外。
于是又挨了一拳。
顷刻后,三人出现在驿站后厨。
“幸好让你们顺便买了些菜回来,厨房里原本的东西也太少了吧。”
谢其获不是头一次到厨房来了,她放下手中的椅子,进门直奔后方的储物区。
几乎所有的架子都是空荡荡的,唯有一个架上满满当当,放着今日下午他们亲自带回来的食材。
就在她对着架子挑挑拣拣的时候,孔元青将沈清澄稳稳地放在靠门口处的椅子上,完后开始认命地将袖子挽起。
“祖宗,看好了吗?想吃什么?”
“先说好,难的我也不会做,你看着点挑。”
驿站后厨中的食材都是每日清晨由固定的人员送来的,数量和种类都是根据估算后的用膳人数提前预定的。
夏日炎炎,肉类不好存放,都是当日送来当日用完的。
不过,谢其获在一个不小的木盆中发现了两条还生龙活虎的游鱼,鳞片明亮的映照下反射出泠冽的辉光。
也许是因为今日他们自行准备了晚膳,才让这两尾鱼的寿命得以延长。
她捏着小木棍稍微在水面拨弄两下,就激得它们大甩尾巴,溅出一片水花。
不用想也能知道孔元青的厨艺水平,也就能填饱肚子,还是留给厨子吧,让这两条肥鱼死得更有价值些。
她起身将手中的木棍塞进灶膛,轻拍掉手上沾的浮灰,随意道:
“那就煮个阳春面吧,刚好我昨天看到最靠里的灶上煨着高汤。”</
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孔元青与她并不心有灵犀,但是能看出她对盆中的两条鱼还是很感兴趣的,见她突然放弃了,心中有些许感动:
虽然平时是有点不着调,但本质上还是个好孩子,明明很想吃,又怕麻烦我,就放弃了。
经过一番自我感动后,他两手探入水中,手指使力,只听“哗”地一声,便一手将一尾鱼拎起来了。
再狠狠将两鱼头相撞,上一瞬还在疯狂甩尾的俩鱼就动也不动了,随他摆弄。
一系列动作行云流水,在场的另外二人还未反应过来,他已经将鱼弄晕丢到案板上了。
挑了把顺眼的菜刀递给谢其获。
“不就想吃鱼吗?我能做。”
谢其获还在理解他话里的意思,同时双手已经从善如流地接过了菜刀,稳稳当当地。
刀把牢牢握在手心,她倏然明白了他的想法。
其实并没有担心会麻烦他,真正担心的另有其事。
把刀递出去后,清洁完双手,孔元青雄赳赳气昂昂地从储物架上取了面粉。
区区阳春面,不在话下。
等他找到合适的容器,也将适量的面粉倒好后,发现谢其获还怔怔地握着刀站在原地,跟案板上那两条昏厥的鱼差不多,纹丝不动。
“搁这儿发什么呆呢?”
“你没说要做什么鱼。”
孔元青眼皮一翻,借此机会还了她一捶。
“你在想什么呢?别对我报以过多的期待,我的厨艺也就比完全不会的你们俩好上那么一丁点。”
“你先把鱼鳞刮掉,内脏清了,等会儿我和好面条,再烤鱼给你们吃。”
谢其获没说什么,点点头表示知道了。
孔元青却感受到一丝敷衍的意味,似乎是被小瞧了,吹胡子瞪眼:
“可不是我胡诌,柴火烤的鱼可香了,你们在京城里是吃不到这种返朴归真的烤鱼的。”
谢其获得知自己的任务后,没再仔细分辨他嘴里嘀咕些什么。
鱼已经晕乎乎的,她一手按住鱼头,手起刀落,唰唰几下就把鱼鳞全刮干净了。
用菜刀划开鱼腹,手腕发力小幅度地挥着刀将腹中的内脏去除。
接着用刀尖撬开鱼鳃盖,再一用力,将鱼鳃全部取出。
最后舀一勺清水,将鱼身上的浮鳞与血污冲洗干净,一条鱼便算是料理好了。
另一条也如法炮制,不过一小会儿,谢其获就将交给自己的任务完成好了。
归置好菜刀,又洁净了双手,眼尖的她从柴堆里挖出了一张粗犷的小板凳,挪到沈清澄身侧坐下。
孔元青此时还在与手中的面团作对,揉搓时浑身上下的肌肉都在用力,就连腮帮子也不敢放松。
一副势必要做出让人叹为观止的面条的样子。
谢其获蹲坐着,津津有味地看着他手上颇有韵律的招式,饶有兴致。
她在看孔元青,却不知方才沈清澄也是这样目不转睛地看着她。
她处理鲜鱼的动作干脆利落,十分游刃有余,不似是第一次接触。
刹那间,沈清澄脑中信息纷呈,过往的所有资料均记载着她从未离京,这些是在京中习得的吗?