青霜回来后，便汇报大爷去了老爷房中。
“说是还提前知会了松涛院那边，让国公爷不忙出门。”
这便是有要事了。因宋老爷过了寿宴，便不常在府中，或是去城郊野钓，或是拜仙寻道，若非要紧事，等闲见不着人。
只是能让他留下来的要紧事……最近这段时间，也只有府里女郎的婚事了。
青霜看了女郎一眼，便见她眸光同样沉了下来。
自那次浮香宴过后，这几天舒兰院那都没有任何口风漏出来，是以宋时言便认为阿耶还没有最终决定下来，她原打算等会就去他那里探探，若可以，最好能劝说他放弃在回凉州前给她定亲的想法。只这话要怎么说，她尚还在思考。
但眼下听青霜带回的消息，莫非阿耶已经有了决定，只待和祖父详商了？
宋时言一时心中惴惴不安起来。
想了片刻，又觉得自己不该困在房中坐以待毙，便让青霜将上午刚做的酸梅饮子拿上，自己则拿上功课，主仆二人出了房门，往松涛院而去。
一路上都在琢磨着说辞，哪知到了松涛院，书房禁闭着，两个仆从站在门外，只说大爷还在与老爷议事。
阿耶还没走，这事便还有转圜的余地，宋时言也不在外面等着，见廊下侍女走了来，知晓祖母正在厅堂里，便自先过去了。
廊下一阵穿堂风过，左右两边松涛声如潮浪夹叠而来。这院子原是一片松林，宋老爷大手一指，于此辟地建院，将整个院子建在松林边，有风时，便能见到松林摇曳，带起海潮般的声响。颇为清幽。
宋时言走在廊庑下，感受着风从指间穿过，心中的不安也似乎被抚平不少。便在此时，却听隐隐若若的声音从前面微启的窗牖里传来。
宋时言脚步一顿。
声音并不高，但说话人似乎离窗很近，总之，宋时言从那些断断续续不甚清晰的话语中还是捕捉到了几点关键信息。
一瞬间，她呼吸都停滞了。
屋内，老夫人躺在榻上，正听苏嬷嬷汇报收集来的信息。
但还没听完，她脸色顿时变得铁青。
苏嬷嬷是家奴，也晓得主子家做出这种事必然是丢人的，汇报时言辞都委婉许多，但饶是这样，老夫人还是气得脑袋都疼了起来。
老二家的都要谈婚论嫁了，怎能做出这样丢人现眼的事！
往常那些小打小闹她都可以睁一只眼闭一只眼，但这事关系到名声，关系到宋府清誉！若让外人知晓她国公府嫡出女郎不知羞耻地私下见外男，还不止一次，她这老脸不要了不打紧，宋氏肃然清正的门风就毁了。
她绝对不允许这种事发生！
老夫人忍着脑中针扎样的刺痛，道：“这事还有谁知道？”
苏嬷嬷不敢瞒：“除了二夫人，就是二女郎贴身伺候的几个婢子……听说三郎君也知道些……”
老夫人眼中闪过厉色。
“将知道这事得下人都发卖了。”
“这事就由你去做，做得干净些，以后不要有风声传出来。”
苏嬷嬷心中一凛。因着宋氏仁善的名声，府中对待下人一向宽宥，甚少有发卖下人之举，何况自老夫人将府中中馈交给孟氏掌管后，她便也随老夫人清闲了好几年，几乎已经忘了上次发卖奴仆是什么时候的事。
印象中好像只有一次，是因为什么事呢……
苏嬷嬷努力回想。因为年纪大了，每每回想以前的事都颇为费力，她低着头，有那么一瞬间忽然后背一颤。
吓！她想起来了！
正是湖畔水榭那位跑了后，老夫人吩咐她处置水榭里伺候的下人。不是敲打责训，是发卖，将所有伺候的下人都发卖了。
苏嬷嬷额头浸出冷汗。下人是可以发卖，但薛家大郎呢，苏嬷嬷想起那双一模一样的眼眸，心中颤栗起来。老夫人生这么大气，除了二女郎的原因外，是不是也跟那位有关？
但这话她没法问出口，因为那位一直以来都是府中禁忌，是老夫人的心病，可是今天这事偏偏和那位有些许联系。当初如果不是薛家大郎有一双那样相似的眼，老夫人怎么可能让他脱籍，又怎么会让他入族学念书？若非他念过书考上秀才，府中也不会安排他去竹苑授课，也就不会有今天这些事了。
算起来，兜兜转转，却还是因那位的缘故。
只是苏嬷嬷没想到，老夫人竟自己提了。
“薛家大郎……他可还在竹苑授课？”
“在的。”苏嬷嬷深深躬下腰，连呼吸都放轻了，同时心也悬绷起来。
却听老夫人叹息一声：“当初也是一桩善事，没成想变成这样……”
老夫人脑中又想起那孩子一双清亮亮眸子，那么清透的一个人，和那人是多么相像啊，却怎么也和那人一样背弃主家恩义，做下恬不知耻之事！
自然，在老夫人心中，从不认为这事是老二家的单方面行为，她好好的孙女，即便平日行为乖张了些，也不会下作得三番四次要倒贴。一定是受了有心人的挑唆！
这一刻，老夫人的心冷硬下来，她挥挥手，让苏嬷嬷走近些，道：“你去……”
声音低了下去。
正说着，廊庑下传来轻柔的笑唤声：“祖母，你在屋内吗？”
老夫人抬起眸，与苏嬷嬷对视一眼，苏嬷嬷也不说话，只蓦然转身，走到门边。
拉开门一看，大女郎语笑嫣然站在门边，手中还提着食盒：“上午做了点糖饮子，我怕这几日闷热，特意给祖母送来。”
大女郎原来就喜欢做些点心饮子地送来松涛院，老夫人还夸奖她做得好。苏嬷嬷一颗心定了下来，接过她手中食盒，笑道：“大女郎真有孝心。”
又侧过身，引得她进去。
正厅内，老夫人已经调整好情绪，拉着宋时言坐下来，道：“这么热的天，亏你还亲自送来。”
宋时言抿唇笑：“也是想祖母了，过来看看您。”
老夫人扫视她眉眼，确定她没有听
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到什么，才拍拍她手：“全府也就只有你让我放心。”
又问她这几日做了什么，宋时言规规矩矩一一答了。
老夫人点点头，又忽而道：“这些日子，你都有和郑夫子通信？”
“正是哩。”宋时言又拿出功课，“夫子说我文章大有精进，还说给潘公也看了，潘公都点头呢。”
提到潘公，老夫人眉眼都柔和不少。因潘公乃当世名儒，连陛下都尊他为师，世族人家，哪个不盼望着得潘公一两句妙语，以博个好名声呢。
她前半辈子刀林剑雨，血雨腥风走过来了，晚年就想安安稳稳的，守护好宋氏一门，守护好宋氏的名声。
老夫人笑开了：“还是言儿有才情，等会我就拿给你祖父看看，让他也品鉴品鉴。”
宋时言却开口：“不过潘公眼厉，一眼就看出文章要害，郑夫子便写信又问这些日子她不再府中，是谁教授的我们，潘公面前，言儿自不敢隐瞒，便将薛夫子暂代一事说了。”
其实男子给女郎们授课在前朝就有，世族人家规矩礼数做到位了，也没有什么，但就怕那些嘴碎的乱嚼舌根，但潘公显然不是那些人，何况他还是薛雨生的老师。
也就是这一刻，老夫人心中恍然想起，薛家大郎，不光脱了奴籍考上秀才，明年有望三甲及第，他还是潘公的得意门生，是连太子都知道名号的人。
他早不是当年跪在她面前那个孱弱的孩子了。
这样的人若不能好好笼络，也千万不能折辱了去。
老夫人心中蓦然一跳，庆幸起来。
还好没有行动，还好孙女这一趟过来了。
与此同时，心中又生出一丝不舒服。难道是自己久居内宅，竟也同那些以往她看不上眼的内宅妇人一样，只晓得内宅一亩三分地，连眼界都窄了，竟险些误了大事！
想到此，老夫人顿时郁郁起来，恰这时，外头有婢子过来传话，道大爷已和老爷谈话完毕。
老夫人点头：“饮子我等会喝，先去见见你祖父。”
宋时言略略扫视一眼，起身行礼，便随苏嬷嬷走出厅堂。
只苏嬷嬷回来后，老夫人却说：“之前说的先作罢。”
苏嬷嬷愕然。虽她本来也觉得之前的手段不太好，只是老夫人那时似乎正怒着，她不便劝说，只怎地大女郎来了一趟，就改变主意了？
可分明刚刚大女郎也没说什么啊。
苏嬷嬷深深疑惑了，又问：“那竹苑那边？”
老夫人揉了揉额头：“便告诉他郑夫子快回来了，以后不用去了。”
无论如何，薛家大郎算是无事了，苏嬷嬷松了口气，正要打帘出门，又听老夫人道：“去送送言儿父女，顺便去孟氏那边说一声。”
竹苑的事，原也是孟氏在管着的。这事不用她这边出面是最好的。
苏嬷嬷嗳了声，退出门外。
老夫人盯着青纹纱帐上一只飞云白鹤许久，才幽幽舒了口气，自起身往内室去了。