宴席散了，薛雨生知道要回去了。
只是明明很快就可以走到的西排屋，他却第一次觉得无比艰难。
内心里那只兽无时无刻不在啃噬着自己，他已经感觉不到痛了。即便痛死又如何呢，她就要嫁人了，再也不会出现了。
薛雨生在梨林旁停下，想起无数次隔着梨花，望见的那道纤纤袅袅的身影。
今天她也会走这条路。
就最后一次，再看看她罢。
薛雨生对自己说。
只是没成想没等来想见的人，却来了一个不速之客。
宋二娘着实让人厌烦。
也不知她怎地知道自己在这里的，还是一路尾随他而来，总之薛雨生并不想最后这一点美好的时光被她破坏。
于是，他压着内心的情绪，问她有何事。
宋时姿好不容易想了办法摆脱嬷嬷丫头们，只为了跟他说话，却没想到那人一副冷淡的模样，她揉着衣带，想了想，决定还是将她的打算讲给他听。
这人定还不知道她倾心于他，若是知道她连世族郎君都不要，只等着他科举及第，怕是要欢喜疯了的。
只是等她一股脑说完，却发现那人非但没有惊喜，反而变得更加冷淡，一开口更是直接拒绝了她。
“二女郎金枝玉叶，在下不过蓬蒿蒲草，实不敢有半分僭越之想。”
宋时姿脸上白一阵红一阵。长这么大，还没有人敢拒绝她，何况还是个庶民！
当即就拉下脸，小性子就起来了，但到底对面人是他，忍了忍，才没爆发出来，只跺了跺脚，一扭头跑出去了。
薛雨生揉了揉眉心。
二女郎娇纵之名他亦有所耳闻，只今天情绪实在不佳，说不出虚与委蛇之语，算是彻底将她得罪了，也不知会不会惹来麻烦？
但还没想好怎么妥善解决，一抬头，就撞进了一双明湛的清瞳里。
薛雨生愣了愣。
下一瞬竟罕见地慌乱起来。她什么时候来的？方才他与二女郎的对话她听见了吗？她听见多少？
只薛雨生还在迟疑着如何开口，却见树枝微微一晃，那窈窕的身影便拂开枝叶走了过来。
薛雨生手握成拳。
一步，二步，三步……
他听到自己的心随着她走动的步伐而极速跳动起来。
林间仿佛静了片息，周遭的声音一瞬间都消失了。
薛雨生看着她从斑驳光影中娉婷走来，一直走到离他一臂远的地方停下。
“薛夫子。”她脸上并没有其他的表情，只是带着清浅笑意，“二妹胡闹惯了，还望你不要放在心上。”
原来她听到了。
薛雨生望着她，想从她面上找出其他的表情，但是什么也没有，她还是那样从容平静，依旧是娴雅有礼的宋氏大女郎。而他，也只是她的夫子。
似乎从一开始就是这样。
薛雨生感觉那只兽在咆哮，他猛地张开手，又狠狠握紧。他听到自己说：“不要紧的，小孩子玩闹，我不会放在心上。”
这时他发现她的表情有一丝丝变化，似乎带着疑惑，不过很快便是释然的笑意：“二妹心性的确如稚子一般。”
她又说：“今天我看到你的诗了，的确是一篇佳作，恭喜。”
她的眼神中全然是对他诗作的欣赏和祝贺，薛雨生却不想在这时谈论这些，他勉强扯了扯嘴角，露出一抹笑意：“拙作粗疏，承蒙大家青眼，愧不敢当。大女郎若想学作诗，我也可在竹苑时增加这一方面的内容。”
她忽而沉默下来，好像在思索什么，顿了片息才开口：“我想今后可能就不会去竹苑念书了。”
“为何？”他一瞬间错愕，下意识开口问。
“我就要定亲了。”她说，“是不能常出后院的。”
定了亲，就要关起门来绣嫁妆，怎能还同以往一样进出前院，更不可能来竹苑见外男了。
薛雨生虽然知道她即将定亲的事，但真的从她口中说出来，还是觉得脑中嗡的一下有片刻空白，随即浓浓的酸涩从心口涌了出来，顺着血液冲刷奔跃。
他垂下眸，指尖扣进了皮肉里。他听到自己故作平静说：“是吗，那就提前恭喜你。”
然而对面却没有声音。等了好久，才听到她轻轻说：“你有什么想要的？”
薛雨生慢慢抬起眼。不知何时，她面上已收起笑意，只一双清瞳盈盈望着他，如有千言万语。
“你想要引荐人吗，郑夫子就要回来了，如果可以，我能请她帮忙联系她兄长。”
郑夫子的兄长……哦，是郑藉。
薛雨生看着她樱唇张张合合，脑中混沌地想着，她还是这样好，即便知道自己就要定亲不能出门，还想帮他最后一次。
下意识地，他走近了一步，只是还未开口，林道上突然响起一阵脚步声。
有人往这边来了！
他看到面前女子的眼神一瞬间惊慌起来，来不及思考，他揽着她，就势往一旁的梨树后面躲去。
梨树不过一人来粗，薛雨生抱着她，将她整个人都罩在身下，刚刚站好，脚步声就已经逼近。
“在哪呢？”
这声音，薛雨生蹙了蹙眉。
“我明明看到二女郎往这边来的。”似乎是个侍女。
“哼，让我找到她，看她还怎么抵赖。”
窸窸窣窣的声音响起，似乎正往他们藏身的方向而来，薛雨生感到身下女子一阵瑟缩，不由更用力抱紧她，几乎要把她嵌入身体里。
他微微挪过目光，余光已经可以看到下面人一截鲜亮的衣角，眼神里闪过一抹阴沉。
“三郎君，还是回去吧，兴许女郎已经回屋了。”
“是吗？”宋晖应回头，止住了脚步，“该不会是你这小蹄子故意诓我来的吧？”
“哎呀，奴诓谁也不敢诓您啊，您可冤枉奴了，奴的一颗心可是完全在您身上的。”
娇嗔的声音飘到耳边，薛雨生蹙了蹙眉。
好在宋晖应不打算继续寻找，他被这一声绊住了脚，一回头，见婢子又羞又恼，靥生红霞，心思不觉一荡。
于是几步回到林道，伸出手在她脸上一刮：“小浪蹄子，叫得那么浪荡，是不是想爷了……”
窸窸窣窣的声音再度响起，间或夹杂女子的轻呼声，不过片刻，脚步声渐行渐远。
林间阒静无音，风从碧湖上吹拂而来，送来荷花清新的香气。
人已经走远了。
薛雨生仍然抱着她，夏日衣衫
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单薄，他甚至能感觉女子略低于他的体温，而掌下的身子柔若无骨，正毫无保留地攀附着自己。
就和梦中一样。
薛雨生喉结动了动，目光暗下来。
他垂下眸，从这个角度，看不清她的脸，只能瞧见一片乌发云鬓，她小小的耳朵藏在发里，耳尖晕上一点红，惹人怜爱。
薛雨生的呼吸不觉加深了些。他知道该放开她了，可是手怎么也不听使唤，只想这一刻永远下去，直到地老天荒。
忽然一片叶子落下来，砸到头顶，身下的女子一惊，蓦然动了动，抬起头来。
薛雨生下意识低头望去，一抹温热擦过唇角。
两人同时都愣住了。
刚刚那是……
薛雨生茫然地望着她，四目交接，身下人却再不复之前的从容，她倏然挪开目光，耳尖已然红透，几乎是逃也般离开他的怀抱。
怀中一下子冷了下来，薛雨生来不及开口说一句话，她已经走出梨林，向着来时的方向离去。
林子里再度恢复平静。
薛雨生望着空荡荡的梨树林，抬起手，轻轻覆在唇边。
……真像一场旖旎的梦。
回到西排屋时，天色渐晚，远天被夕阳染得通红，又渐次弥漫着紫，成为一种浓稠而凝滞的色彩。
下人们还未回来，薛雨生并没有直接回屋，而是绕到另一边，走到孙氏的屋前。
门是锁上的，这些日子孙氏已经开始做活了，往往要忙到日落后才归。薛雨生将手中从大厨房领来的饭盒搁在她窗台，而后漫步往回走。
只是围墙门并没有合上，薛雨生推开门，正瞧见青芜从里面出来。
“薛夫子！”他几步走过来，手中拿着空的书箧，“女郎们的功课已经收起了，就搁在你桌上哩。”
薛雨生点点头，青芜望了他一眼。
“怎地？”
“薛夫子，你刚开去了宴席？”青芜眨眨眼。
“去了。”
青芜一下子睁大了眼：“哦，那你有没有遇见女郎们？”语气甚至带着兴奋。
薛雨生不知他为何这般问，也不懂他怎地一下子如此开心，只道：“和郎君们一起，并未见到女郎。”
“哦。”
青芜抿了抿唇，又看他一眼，似乎犹豫着说什么，最终只是让他不要忘记吃饭，才兀自叹息了一声离开。
薛雨生望着他离去的背影，顿了顿，重新阖上门。
回到房内，书桌上果然堆了一沓纸笺，几缕清风从微敞的窗牖里吹进来，将纸笺吹得卷起。
薛雨生坐下来，盯着纸笺看了片刻，从里面抽出一张。
拿到手中，那股熟悉的香味便飘了来。淡淡的，仿若梨花清香。
她的功课一向完成得很棒，这次也不例外。
薛雨生凝眸，从上而下仔仔细细看了一遍，而后将纸笺搁在桌上，又从笔架上取下笔，磨好墨。
若无意外，这便是他最后一次批改她的功课了。
可是这一次，他却迟迟没有下笔。
屋内一点点暗下来，在半明半暗的昏涩中，他忽地将身子往后一倒，靠在椅背上，闭上眼。
一瞬间，另一些细节立刻强势地占据他脑海。