一封信从皇城送来，父亲被召回京，要带着我们一家回去。
上一次踏足京城，约莫还是我七八岁之时，日子隔得太久，我现在只记得那里的繁华与奢靡，以及乌泱泱的人群。
父亲是一个需要掌控一切的人，有任何脱离他控制的事物出现就会发狂，所以他不喜欢京城，那里有太多脱离他掌控的东西。
都说京城全是贵人，站在城墙往下抛个东西都能砸到皇亲国戚，这话一点也不夸张。
父亲是相州大都督，从二品的大武将，不恭敬地说，在相州，他就是土皇帝。
可在京城，他只是个权高的莽夫。
非京官的官员在京城总会受到排挤，他忍受不了在京城处处碰壁的滋味，阿谀奉承他的那些人，不知背地里会如何嘲笑他的粗鲁。
这些都是父亲亲口说的。
所以我们回到相州后，他制定严苛的家规，请了许多先生嬷嬷来教导我们这些小辈。
他自己也开始学着那些文人墨客吟诗作对，可这一把年纪了，一介武夫如何学得了，在我们眼里，那些诗词从他嘴里说出来是这么违和。
连他打母亲和其他夫人时嘴里那些粗鲁的脏话也变得文绉绉的，我第一次听到时只觉得实在太可笑了。
可我是个懦弱的人，我的兄弟姐妹们也和我一样，我们只敢唯唯诺诺地去学着如何捧着他、拥护他，去学那些之前不曾接触过的、繁琐的礼仪和书册。
若说之前受苦的只是夫人们，那次京城之后，所有人都在受苦。
可我倒觉得不错，骑马射箭我本就不擅长，每次考教不合父亲的意就要被罚。
那些礼仪、女红、书籍，对于我来说反而更自在。我是所有人里学的最快的，父亲看向我的眼神也越来越满意。
我和母亲长得很像，一张艳丽的脸庞、毫不出错的礼仪与过人的文采，我成了霍家所有女儿里最出彩的那个。
回京在我们这些小辈看来，也不失一个能够放肆一点的机会。
女子不好过问这种朝廷之事，我不清楚这次陛下召父亲回京是为何，但父亲看起来很是焦急，交代完事宜就匆匆带着我们离开了相州。
相州是大夏的东北部，出发时相州已是一片白雪皑皑，掀开马车的帘子往外看去只觉得那白色实在刺眼。
出发时是中秋不久，我就在马车上过了自己的十八岁生辰。
父亲那段时间看起来很不好惹，生辰这种小事大家没人敢上前汇报，生怕触他的眉头。
我也是如此，我说过我是一个很懦弱的人。
不过那天晚上，我的马车被人轻轻叩响，是母亲偷偷来了。
我想把她赶回去，如果被父亲看到，她免不了一顿打。
但她这次态度很强硬，没有像之前一样听我的，而是从怀里摸出个精致的小盒子。
她一副身怀稀世珍宝的模样将盒子递给了我，然后示意我打开。
我在她期待的眼神里打开了小盒子，是一根簪子。玉做的，色泽圆润温婉。
是父亲现在最喜欢的那种“儒雅”。我默默想着。
家中的中馈都是由父亲打理，几位夫人也没有娘家强势的，想来有些条件的人家也早就知道我父亲是个什么样的人，断不会送自家女儿来受苦。
夫人们没有什么钱财，只有每月的月例维持，还要打点家中下人，也不知道母亲是怎么攒下的钱。
大概是我惊讶的表情太过明显，母亲有些小心翼翼地问我喜不喜欢。
“喜欢。”其实我更喜欢那种艳丽的首饰，这种素净的与我这张脸不搭，但看到母亲的脸我还是点了点头。
况且这簪子倒是和我那一堆素色衣裳很配。
母亲雀跃地跑走了。虽然这根簪子我不能戴出来，但一路上沉闷的心情也因为这根簪子好了些。
相州虽早早下了雪，但实际离京城并不太远，我们一行人约莫花了一个月就到了京城。
京城果然与父亲天生犯冲，刚来短短半天，父亲就一脸怒气回了我们在京城的府邸。
“那个闫声！简直不可理喻！”父亲坐在前厅对着下人怒骂。
“仗着自己学生多就敢这样批我！老不死的！也不看看自己几品官！”骂着骂着，属于他的莽夫底色又露出来了。
姓闫的京城官员，我知道一个闫大学士，年轻时教导过先帝，陪着陛下长大，没什么实权，但架不住陛下喜欢。从前在京城上木书院当过院长，名下学士也遍布天下。
上木书院是京城最好的男子书院，算是天下第一书院，父亲一直鞭策几个兄长，想让他们通过州府考试进入书院，但没有一个考过。
我一直觉得家中的男子都很像父亲，暴躁又懦弱，这种文墨之事更是一窍不通。他们考不过挨了父亲打，又不敢反抗父亲，只能将气焰发泄在妻妾和下人身上。
父亲这般生气，指不定是想让闫大学士走个关系，把我这几位兄长送进去，结果被拒绝。
要我说不如让我去参加女子考试，说不准以后还能给他考个功名回来。
可惜这是绝无可能的，父亲觉得这是坏了纲常伦理。
当然了，我也没真想去。
父亲发完火，消了气，才想起来其他事。他抛下了一堆请帖，说这是京城各家送来的，这些是他挑选过的人家，让我们几个女儿有空多去走动走动。
这意思是我们要在京城常住？我很疑惑，但看着父亲那张怒气未消的脸，这句话没敢问出口。
我们几个姐妹挑挑拣拣，各自分好了该去拜访的人家。
我是几个女儿里学得最好的，她们一致把那些高位人家推给了我，我也没拒绝。
多与这些人家接触不是什么坏事，总归我也是个大官之女，她们如何也欺负不了我。
果然，我去的那些人家都奉承着我，夸我容貌，夸我得体，夸我懂礼数。
那些夫人夸我时还会无意间踩一脚我父亲：“霍都督还能生出这样的女儿！”听得我发笑。
我对此很受用，在家中除了考教后能得一句赞赏，其他日子都只能面对喜怒无常的父亲，这种被团团围住夸赞的状况从来没有过。
过了段日子，她们大抵也知道我父亲将在京城常住一段，于是便告诉我京城暗地里的排行。
我只觉得这些人太过无聊，竟还给京城中的少男少女排了名。
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她们说我排在了女子第二。
那些夫人和小姐都说：“霍茵，最近你可是名声大噪啊，前几日的诗会实在出尽风头！”
其实那并不算什么，那场诗会上那的人有一个算一个，都没什么本事。
但我还是问出了声：“第二？那第一是谁？”
我想着这京城之人名声水分如此之大，一场诗会就让我排在了第二，又不禁带了些隐秘的恶意揣测第一是否也是个花架子。
“啊，第一是闫羌许。”她们的表情怪异起来，有些小心翼翼望着我。
闫家？看着她们的表情，我明白了，这闫羌许大概是闫大学士家的小姐。
看来闫大学士和我父亲之间的矛盾已经摊在了明面上。
父亲的那堆请帖里没有闫家的，也不知是父亲扔了还是闫家没送来。
但无论如何，我对这闫家小姐的印象并不好。
很奇怪吧？明明没有见过一面，明明不了解她，但就是对她产生了恶感。
或许是因为闫大学士落了我家的面子？我那时是这样认为的。
但后来想想，大概只是不甘心我的名字被放在第二的位置，哪怕这个排名是如此的无聊。
闫羌许的名声在我看来就和其他京城贵女一样，藏满了虚假，哪怕她是闫大学士的孙女。
年后没多长时间就是上盛节，这是大夏每隔几年最大的节日。哪怕在相州之时，每逢上盛节父亲也会给我们放几天假，因为这是属于他们武将的节日。
大夏开国就在上盛节期间，武将托举着元帝开辟了大夏，那时的武将可谓风头无两。
可现在，武将越来越不受重视，只有上盛节时这些武将才能短暂地回忆起曾经的辉煌。
上盛节都会大开宴席，我作为最出众的女儿，也被父亲带着来到了皇宫。
皇帝并不年轻，已经五十多岁，虽然在心里议论编排天子不好，但他看向我的那种色迷迷的眼神很恶心。
父亲对此一无所知，也或许是当看不见，行完礼后自顾自地落了座，我也被带去了女子那边的席位。
我的座位很靠前，大抵是按照家中官职来分配的，旁边的位置空着，还没来人。
周围的小姐我大多都认识，个个与我点头示意。除了一位我不认识的、挽着华丽发髻的女子，平白朝我翻了个白眼。
容貌清淡但满头的簪子，衣服也是艳丽得发光刺眼，实在不搭。
她是谁？
还没等我悄悄询问周围的小姐这人的身份，一声通报从大门传来：“闫大学士到！”
我转过头去，看见一位头发花白、佝偻着背的瘦小老人带着一群人乌泱泱进了门。
这就是闫大学士？和我想象中不一样，我以为能和父亲这种人对峙的起码也是个有精神气的老头，这位看上去倒像是命不久矣一般。
他们对着陛下请了安，落了座。
其中一个清丽女子飘飘行来，粉色该是娇嫩的，但她一身淡粉色衣服被穿得清冷宛若嫦娥羽衣，似是月宫仙子入凡来。
她朝我微笑了一下，坐在了那个空位上。
啊，原来她就是闫羌许。